Aujourd'hui, je prends congé.
Même si quelque chose d'aussi effrayant s'est produit récemment, je me suis dit que travailler m'aiderait peut-être à me changer les idées. Mais dès que je me suis présentée, j'ai enchaîné les bourdes.
La pensée que quelqu'un puisse encore se fâcher contre moi faisait trembler mes mains, et je n'arrivais plus à parler correctement. Je n'allais pas bien du tout. J'avais aussi peur de faire une nouvelle crise de panique.
Ruri et Dan m'ont dit qu'il valait mieux que je lève le pied un moment.
On dirait qu'elles s'inquiètent pour moi.
Même si ce genre de choses doit être courant au travail, je ne peux m'empêcher de détester ma propre faiblesse.
« Hey, Lulu… et si je restais comme ça pour toujours ? »
Je murmurai tout bas, allongée sur le lit.
« Je veux être utile à tout le monde… »
Les mots gentils de Ruri m'avaient fait plaisir.
C'est pour ça que je veux retravailler dur et redevenir utile à tous.
Mais mon corps est si lourd.
Lulu ne répondit pas.
Quand je regardai autour de la pièce, Lulu n'y était plus.
Ces derniers temps, Lulu sort souvent jouer ou explorer, alors elle est peut-être ressortie.
Où est passée Lulu ?
Je me sens seule.
J'ai envie de parler à Lulu.
« Piyo~ »
Quand je murmurai le nom de Lulu, ce ne fut pas elle qui réagit, mais les poussins qui vinrent trottiner vers moi avec tout leur duveteux mignon.
Tandis que j'étais étendue sur le lit, ils frottèrent leurs plumes toutes douces contre mon visage.
« Fufu, ça chatouille… »
« Pii ! »
Pipi, Riri et Lala ont toutes l'air d'avoir encore plus de duvet qu'avant.
Leurs silhouettes sont plus rondes, plus moelleuses.
« Pii~ »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Vous avez faim ? »
Maintenant que j'y pense, elles n'ont rien mangé depuis ce matin. D'habitude, quand je vais au travail, Lulu et les autres reçoivent à manger de Dan ou des clients, alors peut-être qu'aujourd'hui, elles ne sont pas rassasiées.
« Je vais leur préparer quelque chose ? »
« Piyo ? »
« Pii. »
« Mupi. »
Je me dirigeai vers la cuisine, suivie par les poussins curieux qui penchaient la tête.
Sur la table, il y avait du pain acheté l'autre jour, une banane et un pot de confiture de framboises.
…
Je coupai quelques tranches de pain et les mis dans le grille-pain — un outil magique.
Puis je fis chauffer une poêle avec du beurre, découpai la banane en rondelles et les fis légèrement griller.
Ruri m'avait dit qu'elles étaient meilleures grillées.
Je dressai les rondelles de banane caramélisées.
Quand le grille-pain fit « ding », les toasts étaient prêts.
La pièce était devenue très silencieuse.
« … »
« Pii. »
« Piuu. »
« Piyo. »
« … Ouais. »
Pour une raison quelconque, mon corps refusait de bouger.
Ploc. Quelque chose tomba sur ma main.
Quand je touchai ma joue pour voir ce que c'était, elle était mouillée.
Il semblait que des larmes coulaient de mes yeux.
Laissant le pain fraîchement grillé et les bananes dressées tels quels, m'affalai sur le sol froid de la cuisine.
Pour une raison quelconque, je ne pouvais pas m'arrêter de pleurer.
J'étouffai mes sanglots et pleurai en silence.
Je n'étais même pas sûre de savoir pourquoi je pleurais.
Je commençai à repenser à tout ce qui s'était passé jusqu'ici.
— D'un lieu si lointain, j'étais parvenue jusqu'ici.
Les membres de la guilde, qui ne me connaissaient même pas, m'avaient aidée.
Après ça, j'avais commencé à vivre seule.
Le nouveau travail que j'avais commencé ne se passait pas toujours bien, mais je m'amusais.
Je m'étais fait des amis.
J'étais sortie explorer la ville.
Chaque jour était rempli de choses amusantes.
Mais quelque chose d'affreux était arrivé.
Ça me faisait mal de savoir que j'avais causé des ennuis à la guilde.
Je pensais que c'était entièrement de ma faute.
J'avais l'impression de n'avoir nulle part où retourner.
Mais Ruri me l'avait dénié.
Maintenant, je ne sais pas trop si je suis triste ou heureuse.
Qu'est-ce qui se passe dans mon cœur en ce moment ?
Beaucoup d'émotions sont toutes mélangées.
Tristesse, bonheur — je n'arrive pas bien à démêler…
« Pii~… »
Les poussins s'approchèrent, observant mon visage avec inquiétude.
« Ouais, désolée », dis-je en essuyant mes larmes et en leur offrant un petit sourire maladroit.
On dirait que je suis devenue vraiment sentimentale.
« C'est vrai, vous êtes là, vous aussi, non ? »
« Mupi~. »
Comme pour me dire « Ne pleure pas », les poussins frottèrent leurs petits corps tout doux contre mes joues.
Ça chatouilla, et je ne pus m'empêcher de laisser échapper un petit rire.
Tout en reniflant, j'entendis la fenêtre claquer violemment.
« Qu'est-ce que c'était ? »
Je fus surprise et regardai dans cette direction — c'était Lulu.
Lulu tapait à la vitre, réclamant qu'on la laisse entrer.
Je me dépêchai de la déverrouiller, et une Lulu plutôt épuisée entra dans la pièce, portant un gros panier.
« Ruu… »
« L-Lulu, qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
« Ruu… »
De ses pattes avant douces et potelées, Lulu me poussa le panier, comme pour dire : « Regarde ça. »
Quand j'enlevai le mouchoir qui recouvrait le panier, j'y trouvai des contenants de soupe, du pain et des plats chauds. La quantité était impressionnante.
« A-attendez, d'où vient tout ça ? »
« Ruun. »
Lulu fit un geste vers le contenu du panier.
À l'intérieur se trouvaient plusieurs lettres.
« Kuu-chan, Dan a fait de la soupe tomate-œufs, alors mange-la bien. Mange beaucoup et retravaillons ensemble bientôt, d'accord ? »
C'était une lettre de Ruri.
« Grande sœur Kuna, j'ai apporté plein de pain de chez nous, alors assure-toi de le manger ! Mon préféré, le pain en forme de chat, est super bon ! »
Celle-ci venait de Solaris.
« Arrête d'être si maigre. Mange bien. »
Et celle-là, c'était de Yan-san.
Il y avait beaucoup d'autres choses dans le panier.
« … Lulu, c'est toi qui as tout apporté ? »
« Ruu~ »
Lulu hocha vigoureusement la tête.
Elle avait l'air incroyablement fatiguée.
Elle ouvrait et fermait la mâchoire à répétition.
« F-Fufu… »
Un sourire s'épanouit naturellement sur mon visage tandis que je tenais les lettres et que je riais.
À ce moment, la sonnette de la porte retentit.
Il semblait que quelqu'un était venu jusqu'à ma chambre.
« Ah, j'arrive. »
Je me dépêchai d'ouvrir la porte de la chambre.
« !? »
Soudain, un panier rempli de fruits apparut droit devant moi.
« Ugh, c'est super lourd, nya… »
Tandis que je pensais ça, on dirait que Kurona avait le panier en équilibre sur la tête.
Kurona posa le panier et respira.
« Si tu veux, sers-toi de ça. C'est un fruit très bon, connu dans mon village pour faire briller le pelage. »
« Euh… C'est vraiment okay ? »
« Bien sûr, nya. »
« Ah, merci beaucoup ! »
Je m'inclinai plusieurs fois, et juste à ce moment, Ellen monta l'escalier en portant une grosse charge.
« Ughhh ! C'est trop lourd ! »
Ellen arriva devant ma chambre et déchargea une énorme quantité de bagages, en craquant du dos.
« Q-Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Ben, tu vois, Kuu-chan, les clients du café, ils m'ont tout donné, en disant que c'est pour toi ! »
« … »
J'écarquillai les yeux, surprise, et Ellen continua.
« Quand je leur ai dit que j'allais dans la chambre de Kuu-chan, ils m'ont tout filé. Franchement, ils auraient pu penser à quel point ça serait dur à porter ! »
« Ruu… »
Lulu piailla comme pour compatir.
Il y avait beaucoup de choses que Lulu et Ellen m'avaient apportées.
Je fus si surprise que je restai là, interdite, un moment.
Puis Ellen se gratta la joue et dit :
« Y a plein de trucs que j'aime pas dans le boulot, et des moments où j'ai le moral dans les chaussettes. Y a tellement de jours où j'ai une nostalgie dingue de la maison de mes parents et où je voudrais juste rentrer tout de suite. »
« Euh, ben », continua Ellen,
« Je bosse à cette guilde depuis un peu plus longtemps que toi, Kuu-chan, alors je connais la méthode parfaite pour décompresser ! »
Elle regarda Kurona et sourit radieusement.
« Bien manger et bien boire ! Faire un max de bruit ! Parler sans s'arrêter ! C'est la meilleure méthode ! »
« … »
Tandis que je restais là, hébétée, Ellen tripota timidement ses doigts.
« Ben… je me disais qu'on pourrait peut-être manger ensemble… »
Kurona ajouta : « À y réfléchir, on dirait que ça tourne à la visite chez Kuu-chan, nya. »
« C'est vrai… »
« Heh heh heh », Ellen se gratta la tête.
Toutes les deux me regardèrent.
Ma poitrine se réchauffa doucement.
Si je baissais ma garde, j'avais l'impression que j'allais recommencer à pleurer.
J'essuyai vite mes larmes et souris.
« Euh… j'ai plein de bouffe chez moi. Tellement que je peux pas tout manger. Si vous voulez, on peut toutes manger ensemble ? »
Leurs visages s'illuminèrent instantanément.
« Ah, alors attendez ! J'ai du bon saké et du fromage chez moi ! J'vais aller les chercher ! »
« Je m'invite, nya ! »
Comme l'avait dit Ruri.
Moi aussi, je veux chérir les liens.
Et là, tout de suite, je le ressens vraiment du fond du cœur.