Qu'est-ce que c'est que ça, Yaoyao ! T'es une vraie nulle ! Pourquoi tu continues à tomber dans ses filets ? Même s'il a résolu tes ennuis, envoyé des gens te protéger et pris ta défense, ça ne veut pas dire qu'il t'aime vraiment ! Yaoyao, réveille-toi !!
Chunyu est peut-être beau et unique en son genre, mais à cette époque, l'amour ne figure pas en haut de la liste des priorités des gens, surtout pas des nobles. Même s'il était tombé amoureux d'elle, il ne pouvait pas épouser qui il voulait. Au mieux, elle serait sa concubine, et elle ne supporterait jamais de partager son homme avec d'autres femmes.
Les bandes qui lui serraient la poitrine se desserrèrent, et elle sentit la chaleur de ses paumes sur ses seins. Il les caressa avec expertise, alternant entre effleurements légers et pressions plus fermes.
Si elle laissait faire une seconde de plus, elle ne parviendrait jamais à s'échapper. Déjà, il lui fallut toute sa volonté pour le repousser.
Xia Chunyu, pris au dépourvu par sa résistance, bascula en arrière sur les banquettes, la tête heurtant la paroi du chariot avec un lourd *crac*.
Ye Jiayao était trop occupée à remettre ses vêtements en ordre pour faire attention à lui. Elle lança d'une voix farouche : « T'es un vrai connard ! Pourquoi tu m'embêtes tout le temps ? Si tu me touches encore, je te jure que je te castrerai ! »
Xia Chunyu porta la main à sa tête avec précaution. « En quoi t'ai-je embêtée ? Je t'aimais, moi ! »
Ye Jiayao ne lui répondit pas et continua d'ajuster la bande sur sa poitrine. *Merdum !* Pour remettre les bandes, elle devait d'abord ôter sa robe extérieure, et ce faisant, elle allait se retrouver à moitié nue devant lui. Mais si elle ne remettait pas la bande maintenant, ses seins bien formés ne manqueraient pas d'attirer l'attention. Après avoir séjourné quelques jours à l'auberge, tous ces mecs la reconnaîtraient à coup sûr.
Xia Chunyu vit l'air démuni sur son visage et réprima un rire. Elle avait l'air adorable. Il la taquina : « Tu veux que je t'aide ? »
Ye Jiayao lui lança un regard méprisant. *Aider ?* Ha ! Comme si !
« Tourne-toi, horrible homme ! T'as pas le droit de regarder », ordonna Ye Jiayao.
Le sourire de Xia Chunyu s'effaça. Il ne supportait vraiment pas de la voir continuer à maltraiter son propre corps. Sans hésiter, il arracha la bande de tissu de ses mains et la lança par la fenêtre sans cérémonie.
La mâchoire de Ye Jiayao tomba. C'était un *accessoire* indispensable à son déguisement et il l'avait *jeté* !
Agacée, Ye Jiayao lui donna un coup de pied. « Pourquoi t'as fait ça, bordel ? Ramasse-la ! »
Cette fois, Xia Chunyu était prêt et parvint à écarter sa jambe. « J'aurais dû jeter ce truc depuis longtemps. »
« Tu veux que quelqu'un d'autre la ramasse ? » demanda-t-elle, frustrée.
Xia Chunyu marqua une pause. *Ah.* Yaoyao s'en servait pour bander sa poitrine et l'étoffe portait son parfum. Si quelque homme malintentionné la trouvait... Xia Chunyu fit signe au cocher de s'arrêter. Il sauta du chariot, ramassa la bande et la fourra dans ses vêtements.
Ye Jiayao se pencha hors du chariot pour voir ce que faisait Xia Chunyu et surprit le cocher la regardant bizarrement.
Ye Jiayao le foudroya du regard.
Le cocher, saisi par ses yeux féroces, se retourna vivement et se concentra sur la route devant lui. Il regrettait le bon vieux temps où les homosexuels n'étaient pas si arrogants.
Xia Chunyu remonta dans le chariot et la voiture repartit.
« Rends-la-moi », exigea Ye Jiayao, tendant la main.
Xia Chunyu afficha une mine innocente. « Je l'ai pas trouvée. »
« Mensonge. Je t'ai vu la ramasser. » Elle l'examina de la tête aux pieds et comprit qu'il avait probablement caché l'étoffe contre sa poitrine.
« Tu as mal vu. » Xia Chunyu avait deviné son plan avant même qu'elle ne bouge. Le coin de ses lèvres se courba en un sourire imperceptible, attendant qu'elle se lance.
Ye Jiayao pointa du doigt la fenêtre. « Regarde, c'est quoi ça ? »
Pendant que Xia Chunyu tournait la tête, Ye Jiayao bondit et tira sur sa veste.
Elle n'avait toujours pas trouvé la bande quand une paire de bras puissants la bloqua.
« Maintenant tu te jettes à mon cou ? » dit Xia Chunyu d'une voix basse, son sourire délicieusement pervers.
Même si elle était embarrassée, Ye Jiayao se contenta de lui lancer un regard noir sans cesser de tirer sur ses vêtements. *Je règlerai ton compte à ton arrogance après avoir retrouvé cette bande.*
« Tsk, tsk. Quelle impatience. On voit que tu t'es *bien retenue* depuis longtemps, pauvre petite chose. » Xia Chunyu ne put s'empêcher de rire en la voyant tripoter sa poitrine de ses petites mains.
Ye Jiayao n'avait pas envie de jouer avec lui.
« Bon, d'accord, d'accord ! » Xia Chunyu captura ses mains vagabondes dans les siennes. « T'es dans un chariot, personne ne peut te voir pour l'instant. Laisse-les respirer librement un moment. »
Xia Chunyu désigna son col grand ouvert. Il voyait les marques profondes que la bande avait laissées en serrant trop fort. Ça lui serra le cœur. Elle endurait ça tous les jours, et bien plus, juste pour gagner sa vie.
« Tu ne vois pas ? Tu t'es fait des marques profondes sur la peau. J'ai demandé au médecin et il a dit que si tu bandes trop longtemps, ça n'affectera pas seulement le développement là-bas, mais causera aussi diverses maladies à cause de la mauvaise circulation sanguine », dit Xia Chunyu sérieusement.
Ye Jiayao sentit ses joues chauffer. Il était allé demander au médecin ! Comment avait-il osé demander *ça* ?
Bien sûr, elle connaissait les conséquences du bandage, mais elle n'avait pas d'autre choix si elle voulait continuer à travailler comme cuisinière.
« Arrête de me contrôler. » Ye Jiayao pinça les lèvres.
Xia Chunyu haïssait quand elle disait ce genre de choses. *Ne me contrôle pas. Quel droit as-tu de me contrôler ?*
« J'essaie pas de te contrôler. Je veux prendre soin de toi. » Xia Chunyu lui souleva le menton et la força à le regarder.
Sa voix douce était comme un soupir. Elle révélait à quel point il la plaignait. Cette seule phrase semblait contenir un pouvoir magique infini. En un instant, il avait brisé la barrière dans son cœur et mis à nu la vulnérabilité qu'elle refusait de reconnaître.
Depuis le début de cette nouvelle vie, elle avait toujours l'impression que ses nerfs étaient tendus comme des ressorts d'horloge tirés à l'extrême. Elle n'osait pas se détendre et se sentir à l'aise parce qu'elle avait l'impression qu'il y avait des surprises à chaque tournant. Elle pensait être assez forte, pouvoir endurer chaque difficulté de cette nouvelle vie dure et déroutante. Mais elle était encore une femme. Sensible et douce. Il y avait des moments où elle voulait céder à sa lassitude, trouver une épaule sur laquelle s'appuyer...
Ye Jiayao enfouit sa tête contre sa poitrine, ne voulant pas qu'il voie son moment de faiblesse. « Chunyu, pourquoi tu me laisses pas partir ?
Elle détestait qu'il la laisse dans le noir, perplexe et confuse.
Xia Chunyu lui caressa les cheveux et dit d'une voix douce : « Je me pose la même question. Tu m'engueules, tu me repousses, et pourtant à chaque fois, je reviens vers toi avec empressement. Tu m'exaspères mais je n'arrête pas de penser à toi. Tu crois qu'il y a un truc qui cloche chez moi ? »
Ye Jiayao se retint de ricanner. *Oh, Chunyu, y a plein de trucs qui clochent chez toi.*
« De toute ma vie, t'es la seule qui me reproche autant de choses. Même mon père ne m'a jamais engueulé comme tu l'as fait ! » En parlant, Xia Chunyu savourait la sensation d'elle dans ses bras. Il avait rarement l'occasion de la tenir comme ça.
Ye Jiayao roula des yeux. « Ha. T'as probablement oublié les fois où t'as été grondé pendant ton enfance. Je crois pas que ton père ne t'ait jamais discipliné. T'es un type abominable... »
Xia Chunyu sourit. « Peut-être. Je veux juste... je veux juste te dire que tu n'es pas comme les autres. Tu es différente pour moi. »
Son cœur s'affaissa. *Pas comme les autres ? C'est le mieux que tu peux faire ?* Ce n'était pas la réponse qu'elle voulait.
Ye Jiayao se dégagea de son étreinte, le cœur serré. *Ah ! Oublie !* Est-ce que j'attendais vraiment qu'il dise qu'il m'aime ?
Xia Chunyu fixa le profil détourné de Yaoyao, perplexe. Elle allait bien un instant plus tôt, blottie contre lui comme un chat doux et docile. Maintenant, elle redevenait froide et distante. Qu'est-ce qui s'était passé ? Il repassa frénétiquement les dernières secondes, avait-il fait ou dit quelque chose de mal ?
« Yaoyao, qu'est-ce qui t'arrête ? Pourquoi tu parles pas ? »
« J'suis agacée, j'ai pas envie de parler. »
« Y a quoi à être agacée ? » Xia Chunyu alla pour prendre sa main mais elle le repoussa.
« Xia Chunyu, on n'est rien l'un pour l'autre. Je veux plus continuer à m'emmêler avec toi. Ce soir, je paierai et je retournerai à l'auberge Laifu. Merci pour ces derniers jours », dit Ye Jiayao sur un ton indifférent.
Elle ne pouvait pas continuer comme ça. Elle et Chunyu n'étaient pas faits l'un pour l'autre. Quelle que soit la connexion ou les moments romantiques qu'ils avaient partagés, tout était dans le passé. Elle devait tourner la page parce que, malgré tout, ils n'avaient pas d'avenir ensemble.
Son expression froide et son ton désinvolte firent mal au cœur de Xia Chunyu. Qu'est-ce qu'elle voulait dire ? Elle voulait s'enfuir encore ?
Xia Chunyu se força à sourire. « D'accord.
Xia Chunyu voulait la garder heureuse, mais il y avait des choses que sa fierté ne lui permettait pas de dire à voix haute. Pourtant, il était perdu. Oui, il avait fait des erreurs, mais combien de temps allait-elle le punir ? Qu'est-ce qu'il devait faire de plus pour qu'elle l'accepte à nouveau ?
Tous deux tombèrent dans le silence.
Le chariot s'arrêta et le porteur de pousse-pousse dit : « On est arrivés, messieurs. »
Ye Jiayao fut la première à soulever le rideau et à sauter du chariot.
Euh... quoi...
« On est où ? » demanda Ye Jiayao.
Xia Chunyu congédia le porteur d'un geste avant de tirer Ye Jiayao par la main dans la ruelle.
« Hé, où tu m'emmènes ? Je veux retourner à Ruyi », dit Ye Jiayao en se débattant.
Xia Chunyu s'arrêta devant une porte laquée rouge d'une cour et frappa.
« J'arrive ! J'arrive ! » cria une voix de l'intérieur.
Le jeune homme qui’ouvrit la porte n’avait pas plus de 20 ans, avec de gros sourcils et de grands yeux. « Seigneur Fils-héritier, veuillez entrer. »
Xia Chunyu le présenta : « Il s'appelle Jiang Li, le fils d'Oncle Jiang et Tante Jiang. »
La bouche de Ye Jiayao tomba de surprise.
Jiang Li joignit les mains devant lui poliment et s'inclina. « Vous devez être Troisième Madame ! »
*Excusez-moi ?* Ye Jiayao nia vivement : « Non, je ne suis pas. »
Jiang Li fronça les sourcils, confus, et se tourna vers Xia Chunyu avec interrogation. Le Seigneur Fils-héritier ne leur avait-il pas dit qu'il amènerait Troisième Madame aujourd'hui ?
« Troisième Madame... » une voix excitée dit.
Depuis la porte, en renversant de l'eau, apparut Tante Jiang. Quand elle vit Ye Jiayao, elle lâcha le pot de cuivre qu'elle tenait et courut vers elle en tourbillonnant. Ses yeux se remplirent de larmes de joie tandis qu'elle bredouillait avec excitation : « Tr-troisième Madame ! Quand le Seigneur Fils-héritier m'a dit que vous étiez là... j-j'arrivais pas à y croire. Vous êtes vraiment là, Troisième Madame ! Je croyais qu'on ne se reverrait plus jamais... »