Dès qu'il eut mentionné Zhao Qixuan, Ye Jiayao comprit pourquoi Helian Jing semblait un peu bizarre aujourd'hui. Cet homme bavard, homosexuel ! Zhao Qixuan a dû supposer qu'elle et Chunyu étaient sortis la nuit dernière pour faire des choses innommables. Il a dû le dire à Petit Jingjing, l'effrayant assez pour qu'il vienne jusqu'ici juste pour pêcher quelques informations.
Pour apaiser Petit Jingjing, et aussi parce qu'elle ne voulait avoir rien à faire avec Xia Chunyu, elle répondit calmement : « Il n'a pas fait d'erreur. Pour te dire la vérité, le Seigneur Fils-héritier est venu me chercher l'autre jour. Cependant, j'avais trop bu et je suis tombée dans la rivière, alors il est revenu me chercher. Tout ça n'était que à cause de l'incident où j'avais demandé à Deng Haichuan de faire semblant d'être moi. »
Helian Jing fut surpris. « Quoi ? Il le sait ? »
« Il est si perspicace qu'il a tout de suite vu où était le problème. Il a juste regardé boire du vinaigre et prendre de la médecine pour te faire une farce ! » Ye Jiayao parla d'une voix étouffée.
Helian Jing fut horrifié. « Est-ce qu'il... est-ce qu'il t'a fait des misères ? »
« Il a cru que j'étais une mauvaise personne. Il avait peur que j'aie des arrière-pensées en m'approchant de toi, mais tout est réglé maintenant, ne t'inquiète pas. »
Helian Jing se leva soudain, indigné. « Comment Frère Chunyu peut-il faire ça ? Comment peut-il t'accuser d'avoir de mauvaises intentions alors qu'il ne te connaît même pas ? Je lui ai déjà expliqué que tu es une bonne personne ! Non, je ne laisserai pas passer ça. Je vais lui parler. »
Ye Jiayao tira sur sa main pour le faire rasseoir. « J'ai dit que ça allait. Si tu vas le chercher maintenant, tu ne feras que t'attirer des ennuis. Tsk tsk, Petit Jing. Regarde-toi, tout colérique, qui t'enflammes aussi vite qu'un baril de poudre. C'est pas étonnant que ton frère soit si inquiet pour toi. »
« Mon frère ? Quand est-ce que tu as rencontré mon frère ? » demanda Helian Jing.
Mince ! Ye Jiayao maudit sa langue en silence. Pourquoi n'avait-elle pas réfléchi avant de parler ? Pour rattraper le coup, elle dit vite : « Je ne l'ai pas rencontré. C'est juste... c'est toi qui l'as dit, ton frère est si严厉 avec toi et il refuse de te confier des affaires importantes. »
« Ouais, ouais, je suppose que t'as raison. » Helian Jing sourit gêné, se grattant la tête.
Maintenant qu'il avait enfin des réponses et que les nuages noirs au-dessus de sa tête s'étaient dissipés, Helian Jing était content de ne pas avoir tiré de conclusions hâtives. S'il était venu ici poser des questions bêtes et gênantes, Grande Yaoyao l'aurait peut-être jeté dans les escaliers.
C'est entièrement la faute de Zhao Qixuan ! Ce type verrait un coup de vent et supposerait immédiatement qu'il pleut. Il était juste content de s'être retenu et de ne pas s'être embarrassé.
Ah Xing servit le lait glacé double.
« Petit Jing, vite, goûte, c'est ma nouvelle invention, » dit Ye Jiayao chaleureusement.
Helian Jing avait une foi absolue dans les talents de Grande Yaoyao, mais après avoir bu une gorgée, il fut quand même surpris par la délicatesse du goût. « Grande Yaoyao... c'est... c'est tout simplement délicieux. »
C'était sucré et parfumé, onctueux et rafraîchissant, et cela étancha la soif qu'il avait accumulée en courant tout le chemin. C'était la boisson parfaite pour une chaude journée d'été.
« Si tu aimes, je peux demander à Petit Yang de t'en envoyer quand j'en aurai fini. Qu'est-ce que t'en penses ? » Ye Jiayao sourit avec ruse.
Helian Jing hocha la tête distraitement. « Mm-hmm... »
Il en était à sa troisième gorgée quand ce que Grande Yaoyao avait dit finit par enregistrer dans sa tête. Les boulettes de riz gluant qu'il s'apprêtait à manger retombèrent dans le bol. Helian Jing jeta un regard timide à Grande Yaoyao.
« C'est qui, Petit Yang ? Le serveur tout à l'heure ? » Helian Jing était bien décidé à nier jusqu'au bout.
Ye Jiayao ricana. Tu es le pire menteur qui soit, Petit Jing.
Il avait de la chance qu'elle soit de bonne humeur aujourd'hui. Quoi qu'il en soit, quoi qu'il ait fait, Ye Jiayao savait que son cœur était à la bonne place. Elle le laisserait s'en tirer à bon compte cette fois.
Helian Jing demanda un autre bol dès qu'il eut fini le premier. Peu après, même après avoir avalé trois bols, il n'était toujours pas rassasié.
Ye Jiayao commença à se sentir un peu coupable. Était-elle trop gourmande d'utiliser exprès un si petit bol juste pour gagner quelques taels de plus ?
Elle déplorait comme les gens d'autrefois étaient à plaindre. Ils étaient en extase pour un simple bol de boisson d'enfant. Elle imagina comment ils réagiraient aux autres délices des temps modernes — sago à la mangue, rosée de litchi, glace pilée au kiwi, et bien sûr, son préféré, les crêpes au durian. Rien qu'à penser à tous ces aliments, elle en salivait.
À l'avenir, elle devrait trouver un moyen de tous les faire pour satisfaire ses envies et gagner plus d'argent.
Plats et desserts tous dominés par ma recette, une pâtisserie à côté de mon restaurant, quelques bateaux sur la rivière qui incluent les services de manger, boire et s'amuser...
Ye Jiayao sentit que le plan de son avenir devenait de plus en plus réalisable chaque jour.
Après avoir raccompagné Petit Jingjing, le restaurant accueillit immédiatement sa première vague de pointe depuis le départ du Chef Cuisinier Niu.
Les deuxième et troisième étages étaient pleins à craquer, et le premier étage grouillait aussi de monde.
Il n'y avait que 89 bols de boissons fraîches et la demande dépassait l'offre. Le Patron Li saisit l'occasion pour proclamer la disponibilité limitée des boissons fraîches.
« Parce qu'on ne peut se procurer que peu d'ingrédients, il n'y aura que 200 bols faits chaque jour. Notre chef cuisinier, Li Yao, fait de son mieux pour résoudre ce problème, mais en attendant, il espère que tout le monde sera satisfait, » annonça le Patron Li. Cela servait aussi à propulser la renommée de Li Yao et à faire parler du prochain concours culinaire.
Les boissons de la Résidence Céleste devinrent célèbres du jour au lendemain.
Le nom de Li Yao devint aussi connu du jour au lendemain, sa popularité montant en flèche.
Ye Jiayao n'avait inventé ces boissons que pour ne pas gâcher le lait. Elle savait qu'elles seraient bien accueillies, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'elles deviennent aussi populaires. Elle avait l'impression de devenir folle à essayer de suivre la demande de tout le monde.
Pendant ce temps, la Demeure Helian était sens dessus dessous à cause d'une dispute.
En rentrant à la demeure, Helian Xuan apprit que pendant que Mère était occupée à recevoir Madame Xia You du Marquis Jing An, Petit Jing avait profité de l'occasion pour s'esquiver à la Résidence Céleste. Il fut instantanément furieux.
Il soupçonnait à l'origine que Petit Jing ne faisait que feindre la maladie. Il soupçonnait que cela avait un lien avec ce que Zhao Qixuan lui avait dit, mais pour une fois, il choisit de croire en son jeune frère. Petit Jing venait de prouver qu'il ne pouvait pas lui faire confiance.
Helian Xuan partit à la recherche de Petit Jing, le ventre noué par la colère.
Petit Jing était assis tranquillement sur le canapé Rohan, discutant avec l'intendant des affaires concernant le banquet d'anniversaire.
« J'ai réglé ça avec la troupe He Chun, mais est-ce qu'on prend encore la troupe d'acrobates ? » demanda l'intendant.
Helian Jing répondit sur un ton évident. « Bien sûr ! Les femmes aiment regarder les pièces donc on a invité la meilleure troupe de théâtre, cependant, les hommes ne supportent pas le bruit, l'acrobatie est plus excitante. Comme ça, chacun regarde ce qu'il veut. Engagez celle que je t'ai dit, la troupe qui fait des équilibres sur les mains et sait faire de la magie, celle devant le Temple Cheng Huang. On ne peut pas engager celles qui font des numéros avec des couteaux et du feu, ce ne serait pas bien pour l'anniversaire de la vieille dame. »
« D'accord, alors je suivrai tes ordres. »
Helian Jing l'arrêta. « Attends, est-ce que Fu Ji a envoyé le menu ? »
« Pas encore. Ils ont dit qu'ils le feraient dès que possible. »
Helian Jing ricana. « Ils font pas ça souvent ? Faire un menu devrait être un jeu d'enfant. Ça fait déjà deux jours ! S'ils n'y arrivent pas, qu'ils le disent vite. C'est pas comme s'il n'y avait personne d'autre qui puisse le faire. »
Il n'avait approché Zheng Fugui que parce qu'il n'avait pas le choix. Il était encore très réticent.
Helian Jing aperçut soudain son grand frère entrer dans la pièce, le visage sombre. Il se leva immédiatement et dit à l'intendant : « Tu peux partir. »
L'intendant s'inclina respectueusement et s'en alla.
Helian Jing sourit et accueillit : « Frère, t'es de retour ! »
« Où t'as été aujourd'hui ? » Helian Xuan lui demanda d'une voix basse, le fixant.
« Dans la demeure ! »
« Tu oses encore me mentir ? T'étais dans la demeure cet après-midi ? » L'expression d'Helian Xuan montrait clairement sa fureur.
Helian Jing baissa la tête, coupable. Quelque soit la grande gueule qui l'avait dénoncé, il le regretterait bien.
« Tu es allé à la Résidence Céleste cet après-midi et tu as discuté avec Li Yao pendant une heure dans la Suite Lotus avant de te précipiter de retour à la demeure. Petit Jing, tu crois que j'sais pas ce que t'as fait ? Tu crois que Ping An surveille encore Li Yao ? Est-ce que ce Li Yao t'attire à ce point que tu ne peux pas te contrôler ? » demanda Helian Xuan agressivement.
Il avait cru que les séparer ferait s'éteindre les sentiments de Petit Jingjing, mais encore une fois, il avait tort. Au début, il voulait que cette affaire s'éteigne dans le silence. Si le mot sort de cette affection, ça ternira la réputation de Petit Jing et aussi celle de la Demeure Helian.
Cependant, il en est maintenant arrivé au point où il n'a d'autre choix que de percer le papier de la fenêtre.
Si les autres moyens ne marchent pas, il doit utiliser la méthode la plus simple — la répression. Ce pourrait bien être la plus efficace.
Helian Jing leva les yeux, stupéfait. Il regarda son grand frère avec incrédulité dans les yeux, qui se transforma lentement en colère et en honte.
« Frère, t'as fait suivre quelqu'un ? Tu me vois comme quoi ? Un gamin de trois ans ? Tu me fais suivre partout où je vais ? Quoi, j'ai plus droit à la liberté maintenant ? »
Grande Yaoyao était la première personne en 16 ans à toucher son cœur. Il lui avait fait comprendre ce qu'est un âme sœur, quelqu'un devant qui on peut baisser sa garde, quelqu'un à qui on peut s'ouvrir.
Il aimait manger sa cuisine, aimait lui parler, et chaque fois qu'il était avec lui, il se sentait à l'aise. Il n'avait pas peur qu'on le méprise. Il n'y avait pas de compliments hypocrites et de flatteries.
Même s'il était le Jeune Altesse qui occupe une position très précieuse, trouver quelqu'un comme ça était très difficile.
Quand il avait appris que Frère Chunyu et Grande Yaoyao avaient fait une promenade sur la rivière la nuit, la première chose à laquelle il avait pensé c'était à quel point ce serait dangereux pour Grande Yaoyao s'il avait vraiment une relation ambiguë avec Chunyu. Le Marquis Jing An le tuerait.
Ce n'était pas de la jalousie mais de l'inquiétude pour la sécurité de Grande Yaoyao.
Cette pensée lui donna le courage de défier son frère. Depuis des semaines, il avait été incertain et avait eu peur de dire à son frère l'existence de Grande Yaoyao. Il avait peur qu'Helian Xuan se comporte comme Zhao Qixuan l'avait suggéré et qu'il comprenne mal leur relation. Il avait peur qu'il fasse des choses pour nuire à Grande Yaoyao.
Helian Xuan fixa son jeune frère, les yeux écarquillés. Il était extrêmement choqué. Depuis qu'il avait été réprimé pendant six mois à ses 12 ans, Petit Jing avait toujours été très obéissant et soumis devant lui. Il n'avait jamais osé élever la voix.
Aujourd'hui, il avait vraiment élevé la voix contre lui.
« Je pense que t'es pire qu'un gamin de trois ans. Tu traines avec un tas de gens indécents tout le temps. Regarde-toi, t'es devenu quoi ? Partir de la maison comme ça, sans une pensée pour ta famille. Et maintenant tu as même suivi les traces de ce Zhao Qixuan ! T'as déjà pensé à ce que Maman ressentirait s'il sait que tu... que tu... » Helian Xuan n'arrivait même pas à prononcer les mots.
Helian Jing trouva ça drôlement noir que son frère ne puisse même pas dire les mots. Il rétorqua : « J'suis devenu quoi ? Qu'est-ce que j'ai appris de Zhao Qixuan, Frère ? Tu me méprises pour être inutile... oui, je pourrai jamais t'égaler. Tu es parti à la guerre avec Père à seulement 14 ans et t'as accumulé tant de mérites au fil des ans. Je suis pas aussi bien que toi, mais je suis pas un lâche non plus. Je suis si inutile parce que t'as toujours refusé de me donner une chance ! Tu n'as même jamais considéré mes sentiments. »
Helian Xuan trouva cet argument ridicule et hors sujet. Son inutilité n'était pas le sujet ici. C'était au sujet de la réputation de la demeure.
Helian Xuan ricana. « Arrête de changer de sujet. Tu sais ce que t'as fait. Tu veux vraiment que je le dise à voix haute ? Tu veux vraiment perdre la face à ce point ? »
« Oui. Je veux savoir quel crime odieux j'ai commis pour mériter une colère pareille, » claqua Helian Jing en retour.