vit son visage rougir d'agacement et fit immédiatement machine arrière : « Ce que je veux dire, c'est que troisième chef, vous êtes d'une beauté renversante. On dirait un arbre de jade face au vent, et vous portez le surnom de plus beau garçon du Gang du Vent Noir. Même une femme en rougirait de honte. En plus, vous maîtrisez les arts martiaux à la perfection, les frères de la forteresse doivent en crever d'envie et de jalousie. Quant aux tante, même si elles ont un certain âge et plus vraiment de beauté, ça ne veut pas dire qu'elles ne sont pas secrètement amoureuses de vous. Je pense que je viens juste de devenir la cible de leur jalousie ! »
Plus beau garçon du Gang du Vent Noir ? Depuis quand avait-il ce surnom ? Pourtant, c'était un fait, alors se sentit un peu mieux.
continua à lui cirer les pompes, lui massant les épaules tout en demandant : « Grand frère et second frère ont-ils des gens à leur service ? »
« Pourquoi ? Tu veux les servir ? » répondit sur la défensive.
« Non, non, c'est juste que j'ai remarqué que vous n'avez personne pour vous servir ici. Vous êtes le troisième chef, non ? Comment se fait-il qu'il n'y ait personne à votre service ? » demanda .
« Ne m'as-tu pas moi pour me servir maintenant ? » ferma les yeux pendant qu'elle lui pétrissait les épaules. Elle dosait la pression à la perfection, ni trop douce ni trop forte, et ça faisait un bien fou à ses muscles. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas profité d'un tel traitement.
était indignée, mais elle ne protesta pas. Elle savait que protester ne mènerait à rien. Elle ferait semblant d'acquiescer à tout ce qu'il disait et ourdirait ses plans en silence.
« Bien sûr, je prendrai soin de vous, mais il faut que vous sachiez que je suis novice dans le service des gens. S'il y a quelque chose que je ne fais pas bien, ne vous mettez pas en colère et laissez-moi apprendre lentement », supplia , même si elle détestait employer le mot « servir ». Elle avait juste besoin de le prévenir pour qu'il baisse ses attentes à son égard.
« Tu viens d'une famille riche et après avoir été enlevée ici, incapable d'épouser l'homme de tes rêves, incapable de devenir une jeune maîtresse, tu ne te sens pas triste ? Tu ne me détestes pas ? » demanda .
résista à l'envie de lui fracasser la tête et répondit d'une voix lamentable : « Bien sûr que je suis bouleversée, mais à quoi ça sert ? J'ai essayé de me suicider et vous m'en avez empêchée. Je dois juste me laver le visage avec mes larmes chaque jour et guetter la moindre occasion pour essayer de me pendre ? En plus, vous n'êtes pas celui qui m'a enlevée, alors pourquoi vous détesterais-je ? S'il faut blâmer quelque chose, c'est le destin. Honnêtement, je n'ai pas eu une vie facile. Ma mère est morte en me donnant la vie et mon père s'est remarié peu après. J'avais des frères et des sœurs et si ce n'était pour le pouvoir de ma famille maternelle, j'aurais été mise à l'écart depuis longtemps. Tout le monde a ses malheurs, mais s'apitoyer sur son sort ne résout rien. Mieux vaut l'accepter et avancer. »
fut surpris par sa sagesse. « C'est bien que tu sois si adaptable et que tu saches réfléchir. Si tu remplis bien ton rôle, je te protégerai. Si tu oses jouer la dévotion apparente mais l'opposition intérieure avec moi, eh bien, tu connais déjà les conséquences. »
« Arrête de me menacer. Je suis une femme faible, quoi que je puisse imaginer, comment pourrais-je l'exécuter ? » protesta .
ricana : « Tu as raison. Je doute que tu sois capable de quoi que ce soit. »
Quoi qu'il en soit de son passé, que ce qu'elle a dit soit vrai ou faux, tant qu'elle ne teste pas ses limites et ne fait pas capoter ses plans, il ne la traiterait pas mal.
« À l'avenir, quand je ne serai pas là, tu pourras t'adresser à et . Ce sont mes hommes de confiance », dit . avait été envoyé par , donc il ne lui faisait pas vraiment confiance. , en revanche, était vraiment son homme, arrivé deux mois avant lui.
« Oh, d'accord », répondit distraitement, réfléchissant à comment le pousser à lui accorder la liberté puisqu'elle ne pourrait pas faire grand-chose s'il continuait à lui interdire de sortir.
« Troisième chef ! » cria depuis l'extérieur de la maison.
appela : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« vous demande pour discuter de certaines affaires. »
« D'accord. »
se leva, lançant un dernier avertissement à : « Reste dans la maison. »
Rester dans la maison ? Qu'est-ce que je suis, un chien ? fronça les sourcils en regardant son dos.
La seule chose qu'elle pouvait faire à l'intérieur était dormir, et avait déjà assez dormi, alors elle se leva et sortit dans la cour pour prendre l'air.
était assis dans la cour, épointant un poteau en bois, quand s'approcha. « À quoi ça sert ? »
se leva pour laisser s'asseoir, mais elle lui fit juste signe de la main. « Assieds-toi, assieds-toi, je reste debout. » Avant ça, il n'y avait personne pour garder la cour, donc avait probablement reçu l'ordre de ce salaud de la surveiller.
« Je prépare un piège pour attraper un sanglier dans la montagne », répondit .
« Il y a des sangliers dans la montagne ? » Ayant grandi en ville, a toujours été curieuse des animaux sauvages. Bien sûr, la première chose à laquelle elle pensa, ce fut le ventre du sanglier. C'était du bon matériel parce qu'à l'époque moderne, un ventre de sanglier valait pas mal d'argent.
« Pas seulement des sangliers, il y a aussi des lapins sauvages, des cerfs, des serpents, et plus encore. »
« Il y a des serpents ? » Le visage de pâlit. Elle détestait les bestioles rampantes par-dessus tout, surtout ces serpents voyous et visqueux. Elle jeta un regard anxieux vers la montagne derrière la cour. « Les serpents viennent-ils ici ? »
épointa le poteau en bois d'un air déprimé. « Parfois, oui. Il y a quelques jours, j'ai attrapé un cobra. Je l'ai donné à la cuisine pour faire une soupe de serpent, c'était délicieusement frais. »
fut encore plus inquiète. Et si un serpent glissait jusqu'au lit pendant qu'elle dormait la nuit ? Elle frissonna à la simple pensée.
Après avoir fini d'épointer le poteau, leva les yeux et vit à quel point avait pâli. Il comprit que ce qu'il avait dit l'avait dû effrayer ; les femmes sont toutes peureuses. Il rit et la rassura : « Belle-sœur, si vous avez peur des serpents, j'irai chercher de la poudre de réalgar à répandre autour de la cour. Ça les tient à l'écart. »
était sceptique. « C'est efficace ? »
« Bien sûr que c'est efficace. Les serpents ne supportent pas l'odeur de la poudre de réalgar », lui assura .
poussa un soupir de soulagement, se retournant pour examiner la cour. se porta volontaire pour lui expliquer : « Le côté est, c'est ma chambre et celle de , et le côté ouest était une petite cuisine, maintenant c'est une pièce de rangement. »
Petite cuisine ? Les yeux de s'agrandirent. « Je peux jeter un œil ? »
« C'est un peu en désordre et sale à l'intérieur. »
« Ça ne fait rien, ça ne fait rien. » poussa la porte avec empressement et immédiatement, la poussière retomba sur elle à l'entrée, faiblement l'étouffer. Il y avait un tas de bric-à-brac dans la pièce, tout entassé et cassé. C'était si en désordre qu'il n'y avait même pas de place pour poser le pied.
« Ces trucs sont-ils utiles ? »
répondit : « Je ne pense pas. »
« D'accord alors ! Débarrassons-nous de ces trucs et coupons-les pour le bois de chauffage. Une fois que ce sera propre, on pourra cuisiner ici, faire ce que troisième chef veut et on n'aura même pas à se soucier des autres. » était aux anges. Ce serait son territoire, l'endroit où elle pourrait commencer à faire tomber ce salaud.
hésita parce que tous les frères de la forteresse mangeaient au même endroit. Est-ce qu'ouvrir leur propre feu de cuisine marcherait ?
Voyants la réticence de , tenta de l'appâter davantage. « À l'avenir, je vous ferai à manger des trucs délicieux. »
Les yeux de s'illuminèrent en pensant au délicieux riz frit à l'œuf qu'elle lui avait donné la veille. Il retroussa immédiatement ses manches et acquiesça : « D'accord, je vais nettoyer ça tout de suite. »
rentra de chez avec et entra dans une cour remplie de tas d'ordures.
« ! » appela avec colère.
sortit de la pièce de rangement, le visage couvert de poussière. « Troisième chef, vous êtes de retour ! »
« Qu'est-ce que vous faites ? » exigea immédiatement , incapable de supporter la saleté et le désordre.
pouffa et répondit : « Belle-sœur dit qu'elle veut nettoyer la petite cuisine. »
« Où est-elle ? » La colère de retomba de moitié en entendant qu'ils nettoyaient la cuisine. Les talents culinaires de la fille n'étaient pas mauvais, même s'il n'était toujours pas sûr qu'elle sache faire autre chose.
« Elle frotte la marmite à l'intérieur parce qu'elle était toute rouillée », répondit .
retroussa ses manches et proposa : « J'aiderai. »
« Aide-moi à couper ces tas de trucs, belle-sœur veut les utiliser comme bois de chauffage », dit .
« Dépêchez-vous de nettoyer, ce bordel est indécent. » dit, jetant un coup d'œil à la cuisine avant de retourner dans sa chambre.
Dans la cuisine, était en plein travail et avec une main de plus, elle put tout finir en un rien de temps. Elle se sentit heureuse rien qu'en voyant à quel point la cuisine avait changé.
« , va à la cuisine chercher des ingrédients. On ouvre notre feu ce soir », cria depuis la cuisine.
« Ouais ! » partit en courant, content.
« Hé, , n'oublie pas d'apporter du vin, du sel, de la pâte de soja fermentée et du vinaigre, prends un peu de tous les condiments qu'il y a. » courut pour le rattraper en y pensant soudain, mais était déjà loin.
« Belle-sœur, j'irai faire un tour », se porta volontaire , qui était en train de couper du bois.
« Bien sûr, je vous en suis reconnaissante et ce soir, je vous récompenserai », répondit avec gratitude.
, qui était dans la pièce en train de lire, leva les yeux en entendant ce qu'elle dit. Il fronça les sourcils, se demandant pourquoi cette phrase sonnait si désagréable.
Bon, quelqu'un a des pensées pas nettes.
retourna dans la chambre pour boire un coup parce qu'elle avait une soif terrible. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas fait un tel effort physique, et le supplice de la nuit dernière lui faisait mal au dos et elle était lessivée.
s'affala sur la table et but trois tasses d'eau sans même s'arrêter pour respirer. Elle s'allongea ensuite à plat sur la table, immobile et totalement inconsciente du regard jugeur de son mari.
regarda avec dégoût. De quel trou à rat cette femme sortait-elle ? Ses cheveux étaient en désordre avec des toiles d'araignée accrochées, son visage était gris de poussière, et sa robe rouge était d'une saleté repoussante.
« Hé, va te rendre présentable. Te regarder me coupe l'appétit », dit , répugné par son apparence.
lissa la mèche qui lui gênait la vue et tourna le visage pour rouler des yeux. Tu ne vois pas que je suis à bout de forces ? Tu n'as même pas aidé et tu te plains. Si ça te plaît pas, ne regarde pas…
« Hé, tu m'entends ? » hurla sur elle.
répondit paresseusement : « Je n'ai plus de forces. Et puis, ne m'appelle pas "hé", j'ai un nom. Je m'appelle mais tu peux m'appeler . »
frémit. ? Il n'était pas question qu'il l'appelle par un surnom aussi affectueux.