Ye Jiayao ne savait plus si elle avait fait un malaise ou s'était simplement endormie d'épuisement la veille. Elle dormait déjà profondément avant le lever du soleil – jusqu'à ce que quelqu'un la secoue vigoureusement par les épaules.
Elle rêvait en fait qu'elle présentait ses idées créatives et ses concepts au rédacteur en chef d'un magazine gastronomique. Ce dernier était captivé par son exposé et tellement impressionné par ses compétences et ses connaissances qu'il avait dit : « Ye Jiayao, vous tiendrez la rubrique gastronomique la semaine prochaine. »
« Réveille-toi ! Lave-moi et habille-moi ! » quelqu'un hurla, interrompant son rêve sans la moindre politesse.
Ye Jiayao rit bêtement dans son sommeil, repoussant machinalement la main importune tout en s'enroulant dans sa couverture. Elle se tourna de l'autre côté et grogna, agacée : « Laisse-moi tranquille, je veux dormir. »
Xia Chunyu cria son nom : « Ye Jinxuan ! »
« Tu fais un vacarme ! Tu ne peux pas être un peu moins insupportable ? » Ye Jiayao marmonna, se cachant la tête sous la couverture.
Xia Chunyu lui arracha la couverture et brailla : « Tu es un cochon ? Seuls les cochons dorment autant ! Lève-toi ! »
Ye Jiayao eut froid, alors elle se redressa, frustrée, hurlant les yeux encore fermés : « Tu as pété un câble ? » Elle bondit pour récupérer la couverture, l'enlaça fermement et se rallongea pour dormir.
Elle avait mal partout ! C'était comme si elle venait de courir trois mille mètres, pas une seule partie de son corps ne lui faisait pas mal.
Argh ! Ye Jiayao sentit un frisson lui parcourir l'échine et elle’ouvrit les yeux, chocquée. Elle avait cru être encore chez elle, au XXIe siècle ! Elle avait oublié qu'elle avait voyagé dans le temps jusqu'à une autre époque. Qu'est-ce qu'elle lui avait hurlé, déjà ? Ah oui, qu'il avait pété un câble ! Eh bien, merde ! Elle l'avait encore mis en colère.
Bien qu'elle lui tournât le dos, elle entendait sa respiration lourde derrière elle et elle sut qu'il allait exploser.
Ye Jiayao toussota, se redressa correctement, la couverture toujours autour d'elle, et regarda son visage avec timidité. Ses yeux étaient sombres de colère et son visage, froid comme la glace. Il ne vint à l'esprit de Ye Jiayao que deux expressions : ciel noir au-dessus de la tête, pluie torrentielle sur le point de s'abattre.
Ye Jiayao se mit immédiatement à lui faire la cour, souriant embarrassée. « Alors… je suis vraiment désolée ! Je croyais être à la maison. »
Xia Chunyu la regarda sans expression pendant quelques secondes. Elle venait de lui dire qu'il avait pété un câble, et même s'il ne savait pas exactement ce que cela voulait dire, il avait de forts soupçons que ce n'était pas flatteur.
Rien dans son comportement ne rappelait la fille d'une famille aisée. Elle ressemblait juste à une jeune dame gâtée et capricieuse.
« Es-tu vraiment la fille du sous-préfet Ye ? Es-tu d'habitude aussi tyrannique et autoritaire à la maison ? » exigea Xia Chunyu.
Ye Jiayao le maudit en silence. C'est toi le tyran ! Vous, tous ces bandits, vous êtes des tyrans ! « Non, non, non, je croyais que c'était Xiao Hei qui m'embêtait tout à l'heure. »
« Xiao Hei ? » Xia Chunyu leva les sourcils, interrogatif.
Ye Jiayao acquiesça. « Mmhmm, Xiao Hei est un chien, à peu près aussi grand. » Ye Jiayao désigna la théière sur la table. Pour prouver que le chien existait vraiment, elle ajouta : « Xiao Hei est le fruit des amours du labrador du gardien et d'un chien errant. Xiao Hei est mignon et espiègle, alors je l'ai adopté, mais il est assez pénible. Il sautera sur mon lit tôt le matin pour me lécher et m'embêter. Le soir, il s'étendra sur mon lit et je ne pourrai même pas le chasser. »
Sale garce ! Elle essayait de le traiter de chien ? Un chien bâtard qui plus est ?
C'en était trop ! Il allait mourir de colère après trois minutes de conversation avec elle.
De plus, il avait maintenant envie de discuter pour savoir si « race bâtarde » était une métaphore ou non.
Xia Chunyu lui arracha la couverture avec colère.
« Hé, un gentleman use de sa langue, pas de ses poings ! S'il y a un problème, on en parle. Pas de violence… » Ye Jiayao crut qu'il allait encore la violenter, alors elle s'accrocha désespérément à la couverture.
Xia Chunyu avait mis tant d'efforts à sortir ses vêtements de la couverture et la voilà qui la lui reprenait, entraînant sa chemise dans le tas une fois de plus.
Ye Jiayao comprit que son but était de récupérer la chemise et lâcha la couverture, gênée. « Ah ! Donc c'est la chemise que vous voulez reprendre ? Vous auriez dû le dire plus tôt. »
Le sang de Xia Chunyu ne fit qu'un tour, il était si furieux qu'il en crachait presque des clous. Il la fusilla du regard avant d'arracher ses vêtements et de s'en aller.
« Hé, je croyais vraiment que c'était Xiao Hei tout à l'heure ! » cria Ye Jiayao après lui.
Xia Chunyu faillit revenir l'étrangler.
Ye Jiayao poussa un soupir de soulagement dès que l'ordure eut enfin disparu. Elle avait l'impression que l'air de la pièce était plus pur sans lui. Elle se rallongea, serra la couverture contre elle et se rendormit. Après tout, les rêves qui reviennent sont les meilleurs.
Xia Chunyu sortit, le visage orageux, son humeur massacreuse clairement visible. Je ne suis pas d'humeur, ne m'emmerdez pas.
Les frères du repaire, eux, ne le voyaient pas sous cet angle. Le troisième chef était-il insatisfait de sa nouvelle épouse ? Ou ses désirs n'avaient-ils pas été comblés ?
« Ce ne serait pas que le troisième chef ne soit pas satisfait de l'apparence de la mariée, non ? » discutait-on en voyant le troisième chef s'éloigner.
« Cette mariée est-elle encore considérée comme laide ? Une femme si délicate ! Rien qu'à y penser, tout mon corps devient mou. Si je peux juste l'étreindre ou l'embrasser, même si je dois aller rendre des comptes au roi des enfers demain, ça en vaudra la peine. »
« Comment oses-tu penser à la femme du troisième chef ? Je crois que tes os réclament une raclée. »
« Arrête de faire le vertueux. Toi non plus, tu ne penses pas aux femmes ? »
« Vous, le tas ! Vous n'avez rien à faire ? Vous n'avez pas besoin de vous entraîner aujourd'hui ? Si je revois quelqu'un glander, on appliquera les règles du repaire », tonna le troisième chef de sa voix grave, glaciale.
Les quelques bandits se dispersèrent, se prévenant mutuellement : « Le troisième chef n'est pas de bonne humeur aujourd'hui. Prenez-le avec des pincettes, tous autant que vous êtes. »
En effet, l'entraînement du troisième chef fut exceptionnellement sévère ce jour-là. D'abord, il fit faire à la troupe deux tours du Pic Brumeux, le sommet principal de Hei Feng Gang. Ensuite, ce fut dix brasses autour du Lac Brumeux au pied de la montagne. Après le déjeuner, quatre heures de position du cavalier sur le terrain d'entraînement. Toute la bande de bandits appelait leurs parents avant que ce ne soit fini.
« Premier chef, le troisième frère ne semble pas normal aujourd'hui. Je ne l'ai jamais vu aussi impitoyable », compatit le second chef. Les bandits en position du cavalier sur le terrain d'entraînement avaient les jambes qui tremblaient et les yeux remplis de larmes.
Le premier chef se contenta de plisser les yeux, secoua la tête, semblant plongé dans ses pensées. Brusquement, il s'éloigna, les mains dans le dos.
Pourquoi le premier chef n'a-t-il rien dit ? Le second chef réfléchit en regardant le grand frère s'éloigner.
Xia Chunyu fit manœuvrer les bandits comme s'ils allaient mourir, donc personne n'embêta Ye Jiayao et elle réussit à dormir jusqu'à midi. Elle ne se réveilla que par faim, alors elle soutint son corps endolori et se leva pour chercher de la nourriture.
Dehors, le soleil de midi brillait intensément. Ye Jiayao s'étira, releva le visage pour profiter des rayons du soleil et prit une grande inspiration. L'air de la montagne était d'une fraîcheur exceptionnelle et la douce brise montagnarde charriait l'odeur de l'herbe et des fleurs sauvages. Si une bonne chose était sortie de son enlèvement, c'était qu'elle n'avait plus à respirer du smog. Ye Jiayao rit amèrement. Puisque c'était arrivé, elle n'avait qu'à faire avec. La vie continue, ou du moins ce qu'il lui en reste. Pour l'instant, elle mourait de faim, alors ses problèmes attendraient qu'elle ait l'estomac plein.
Ye Jiayao se dirigea vers la cuisine et, vu qu'il était bien passé l'heure du déjeuner, tout le monde rangeait déjà. Elle n'avait toujours pas eu l'occasion de voir le vieux Yu, et Tante Jiang était introuvable. Il n'y avait que trois tantes qui lavaient les marmites et les bols dans la cuisine.
Les trois tantes virent Ye Jiayao vêtue de rouge et surent immédiatement qu'elle était l'épouse du troisième chef. Elles se détournèrent toutes et l'ignorèrent. Aujourd'hui, leurs hommes avaient été torturés par le troisième chef et ils avaient entendu dire que c'était à cause de cette nouvelle femme. D'une manière ou d'une autre, elle avait agacé le troisième chef, qui en retour avait puni leurs hommes. À leurs yeux, c'était entièrement la faute de Ye Jiayao, alors elles l'ignoraient complètement.
Évidemment, Ye Jiayao ne savait pas qu'elle était devenue l'ennemie commune de tout le repaire, alors elle sourit simplement avec douceur et demanda s'il y avait quelque chose à manger.
Après la troisième demande, l'une des tantes répondit froidement : « Non, les restes sont donnés aux cochons. »
« Alors… puis-je me faire des nouilles à manger ? »
« Désolée, le feu est éteint », dit la tante, prenant une louche d'eau et la versant sur le fourneau pour éteindre le feu.
Il était clair pour Ye Jiayao que ces tantes ne l'aimaient pas. Étaient-elles jalouses parce qu'elle était jolie ? Ye Jiayao parcourut la cuisine du regard rapidement et prit un concombre dans le panier. La tige était encore fraîche, il devait venir d'être cueilli.
Elle devrait juste grignoter le concombre pour calmer sa faim.
« Hé ! Tu ne peux pas prendre ce que tu veux ! C'est pour le dîner », gronda la tante qui avait éteint le feu.
Ye Jiayao grimaça et dit : « C'est juste un concombre. Ne soyez pas si radine ! »
Avant que la tante n'explose, Ye Jiayao s'enfuit. On dirait que l'autorité d'épouse du troisième chef ne servait à rien. Ça devait être parce que le troisième chef n'avait pas assez de pouvoir. L'ordure n'était un tyran qu'à la maison !
Tout en mâchant le concombre, Ye Jiayao se promena sans but, observant la topographie des lieux. Elle avait été bandée les yeux lors de son enlèvement la veille, donc elle n'avait aucune idée de l'aspect de Hei Feng Gang. D'après ce qu'avait dit l'ordure, cela semblait être un endroit redoutable.
La topographie des montagnes ici était stratégique, avec des falaises éparpillées partout. Il ne semblait y avoir qu'un seul chemin pour descendre de la montagne et un garde était posté tous les quelques pas. S'enfuir serait plus difficile que gravir le ciel. Attaquer la montagne serait également plus difficile, car c'était comparable à Shui Po dans le Liang Shan.
Ye Jiayao fut découragée après avoir fini de faire le tour. Allait-elle rester l'épouse d'un bandit ici dans les montagnes pour toujours ?
Elle tourna un coin et ses yeux s'écarquillèrent devant ce qu'elle vit. À l'horizon, la falaise comportait un terrain vague d'environ la taille d'un demi-terrain de football. Un drapeau flottait au vent et quelques centaines de bandits se tenaient en formation serrée, tous en position du cavalier. C'était un spectacle spectaculaire.
« Pas de glandage ! La souffrance d'aujourd'hui apportera une grande chance de survie sur le champ de bataille. Bœuf de Fer, tiens bon ! Er Lengzi, si je te revois glander, j'ajoute deux heures », intima Xia Chunyu d'une voix glaciale.
« Hé, concentrez-vous ! Arrêtez de regarder partout. Qu'est-ce que vous regardez ? » Xia Chunyu remarqua que tous les regards étaient fixés dans une direction et se retourna pour voir. Une femme d'apparence délicate, vêtue de rouge, apparut au détour, la démarche vive et légère.
Le visage de Xia Chunyu s'assombrit. Qu'est-ce que cette garce fait ici-haut ?
Ye Jiayao vit Xia Chunyu, vêtu d'une robe blanche, se tenir droit et fier. Il se détachait nettement parmi le groupe de bandits frustres par son aura et son allure. C'était la première fois que Ye Jiayao observait directement l'idiome : une grue parmi une volée de poules.
Penser qu'il était le plus beau bandit et qu'elle serait la plus belle épouse de bandit de Hei Feng Gang la fit se sentir mieux. Bien sûr, ce n'était que temporaire. Elle ne voulait certainement pas être l'épouse d'un bandit pour toute sa vie.
Ye Jiayao vit comment tout le monde la saluait de leur attention et sut qu'elle devait jouer le jeu. Il était évident qu'elle ne pourrait pas s'enfuir de sitôt, alors autant construire de bonnes relations avec tout le monde pour rendre son séjour un peu plus supportable. Elle ne voulait certainement pas revivre ce qui s'était passé avec les tantes aujourd'hui.
Elle arbora son plus doux sourire et agita la main, comme le font les célébrités pour montrer leurs bonnes intentions.
Elle n'avait qu'à passer son concombre dans l'autre main d'abord.