« Batelier, y a-t-il un entrepôt de soie ou une boutique de vêtements sur l'île ? » demanda le noble.
Le batelier répondit : « Je crains qu'il n'y ait rien de tel sur l'île. Il y a toutefois un philanthrope qui a ouvert une boutique de charité. D'habitude, si quelqu'un tombe dans le lac, il peut s'y changer. »
Une fois le bateau accosté, le noble se rendit directement à la boutique de charité et Ye Jiayao le suivit sans but précis. Son délicieux plan de repas dépendait de lui, elle le suivit donc naturellement de près.
Peu de temps après, le noble s'était transformé en un civil ordinaire vêtu de lin jaune. Comme il avait de longues jambes, le pantalon était trop court pour lui. Le look pantalon 7/8 était trop comique, Ye Jiayao ne put s'empêcher de rire sans contrôle en le voyant.
Le fils de noblesse était terriblement dégoûté. « Quelle horrible boutique de charité ! Cela coûte 500 grammes de cuivre rien que pour obtenir ces vêtements en loques », dit-il avec abattement.
En pensant aux vêtements bon marché qui ne lui avaient coûté que quelques centaines de pièces de cuivre, elle éprouva une pointe de fierté. Elle n'avait pas besoin de beaux vêtements s'ils coûtaient si cher.
« C'est entièrement de ta faute ! Si tu n'avais pas déchiré mes vêtements, je n'aurais aucune raison de porter cette ordure », se plaignit le noble. Même mon palefrenier porte de meilleurs vêtements que ça.
« Pour un si grand gaillard, tu es une vraie chochotte ! Tu ne t'énerves pas à parler de ces détails minuscules et insignifiants ? Vous autres nantis, vous êtes tous difficiles et gâtés ! La moindre petite chose qui ne va pas dans votre sens et vous croyez que le ciel vous tombe sur la tête ! Qu'est-ce que tu feras si, un jour, tu ne peux plus compter sur ta famille, hein ? » s'emporta Ye Jiayao. Bien que le gamin soit bien plus grand qu'elle, il avait l'air bien plus jeune. Il n'a même pas une barbe complète !
« Un vrai homme doit savoir céder. Qu'est-ce qu'il y a de mal à porter du lin ? Est-ce que ça te tue de le porter ? Il y a tant de gens au monde qui n'ont même pas de vêtements en lin à porter ! Des familles qui se débrouillent avec un seul pantalon pour tous. Tu as de la chance comparé à eux, alors arrête de te plaindre ! » Ye Jiayao était pleinement consciente de faire la grande sœur, mais elle n'y pouvait rien. Elle ne supportait tout simplement pas la façon pourrie dont ce jeune homme se comportait.
C'était la première fois que le noble entendait de telles choses. « Je ne pense pas que ce soit vrai. Un seul pantalon pour toute la famille ? Comment pourraient-ils le porter ? »
Ye Jiayao haussa les sourcils, le défiant. « Comment ? Celui qui doit sortir le porte et les autres se cachent simplement dans les draps. »
« Tu dois inventer ça. » Le fils de noblesse ne pouvait pas imaginer une telle scène.
« C'est parce que tu n'as visité que quelques endroits. Tu n'as pas vu grand-chose du monde. Ce n'est pas parce que tu ne l'as pas vu que ça n'existe pas. »
Les beaux yeux de phénix du noble perdirent leur feu tandis qu'il disait à contre-cœur : « Tu parles comme si tu avais vu beaucoup de parties du monde. Tu as le même âge que moi, quelle expérience pourrais-tu bien avoir ? »
« Bien sûr, je n'ai pas plus d'expérience que toi dans les familles riches, mais je comprends certainement mieux les familles pauvres », dit Ye Jiayao avec fierté.
En discutant, ils se dirigèrent vers un grand pavillon ancien à huit côtés. Ye Jiayao leva la tête et vit « Pavillon Li Xia » écrit sur l'enseigne, et un sentiment d'importance historique la submergea. Elle pensa au poème que le vieux Du avait laissé là en buvant avec le protecteur de la mer du Nord, Li Yongyan. Puisse la mer protéger ce pavillon. Il y a beaucoup de gens célèbres à Ji Nan. Bien que je ne pense pas qu'il y ait encore un vieux Du à cette époque.
Alors qu'elle se tenait au milieu du pavillon, regardant au loin, elle s'émerveilla devant un autre paysage. Elle pouvait voir l'étendue du lac, les lotus verts partout, les saules environnants — toute la magnificence du lac Da Min était visible.
« Le paysage ici est vraiment beau, même comparé à la rivière de Qin Zhun. » Dieu merci, le noble a enfin arrêté de se plaindre des vêtements et fait des éloges. Pas étonnant que les grandes montagnes et les mers puissent guérir l'humeur d'une personne. Cela ouvre vraiment le cœur.
« Es-tu un descendant de Jin Ling ? » demanda Ye Jiayao.
Le noble leva les sourcils, surpris. « Tu connais la rivière de Qin Zhun ? »
« Hum. J'y suis même allée ! »
Dans un autre espace-temps, des milliers d'années plus tard.
« Où d'autre es-tu allée ? » demanda le noble, curieux.
« Je suis allée dans de nombreux endroits, des confins du nord au sud », répondit Ye Jiayao.
« Quel âge as-tu ? Tu es allée aux confins du nord et du sud ? Tu dois bluffer. »
Ye Jiayao haussa les épaules. « Crois ce que tu veux, je m'en fiche. »
J'ai même été dans des pays étrangers, sur un autre continent, oh, et à une autre époque ! Je parie que ça te ferait peur à en mourir si je te le disais.
« Vente de soupe de graines de lotus au sucre de glace ! Délicieuse et parfumée soupe de graines de lotus, cinq pièces de cuivre le bol ! C'est frais et rafraîchissant… » La voix tonitruante d'un vendeur se fit entendre non loin.
Ye Jiayao fut aux anges. La soupe de graines de lotus au sucre de glace pouvait compter parmi les délices du lac Da Min. Les graines de lotus produites ici étaient grosses, rondes, charnues, d'un blanc neigeux, et très fraîches.
« Allons-y ! Tu as promis de m'inviter à manger quelque chose de bon ! Allons manger la soupe de graines de lotus au sucre de glace ! » Ye Jiayao lui prit le bras et entraîna le fils de noblesse hors du pavillon Li Xia.
Ils trouvèrent l'étal qui vendait la soupe de graines de lotus au sucre de glace au bord de la route. Ye Jiayao dit avec excitation : « Madame, deux bols de soupe de graines de lotus au sucre de glace, s'il vous plaît. »
La madame remplit deux bols gaiement.
Le noble resta perplexe. Allons-nous la manger debout ici, sur le bord de la route ?
« Dépêche-toi de la manger ! C'est délicieux ! Les graines de lotus d'ici ne peuvent être comparées qu'aux graines de lotus Wu Yi du palais Jin Hua. On ne peut pas les manger ailleurs. » Ye Jiayao avait déjà commencé à dévorer la sienne. Sa bouche était remplie de la tendresse et de la délicatesse des graines de lotus, et l'arôme restait en bouche. C'était vraiment fidèle à son nom.
Même s'il ne s'agissait que d'une simple soupe de graines de lotus au sucre de glace, le cuisinier devait être prudent pour la réussir. Les graines de lotus jaunes et séchées des boutiques ordinaires n'ont pas le même goût, peu importe à quel point on les cuisine. Il faut sélectionner des graines de bonne qualité, retirer le cœur amer, les faire tremper une nuit dans l'eau, puis ajouter le sucre de glace, le champignon blanc et les baies de goji. Ensuite, il faut encore les faire mijoter à feu doux jusqu'à ce que la chair soit tendre.
C'était un long processus.
Ye Jiayao vit son compagnon manger une minuscule portion à la fois, picorant sa nourriture comme un oiseau. Elle dit avec exaspération : « Personne ne sait que tu es là ! Pourquoi fais-tu encore le difficile ? C'est seulement rafraîchissant si tu en bois une grande gorgée d'un coup. »
Le noble jeta un coup d'œil sur les côtés, et quand il fut satisfait que personne ne le regardait, il avala une grande gorgée.
Rafraîchissant ! « Oui, c'est assez bon. » Le fils de noblesse sourit, révélant deux adorables fossettes.
Ye Jiayao resta fascinée. Mince ! Un homme avec des fossettes ! Il avait l'air si charmant quand il sourit.
Les deux terminèrent rapidement leurs bols de soupe de graines de lotus.
Ye Jiayao posa son bol, s'essuya la bouche et dit : « C'est toi qui paies. »
Le noble alla chercher son portefeuille. Son air inquiet s'aggrava progressivement tandis qu'il fouillait à gauche, à droite, en haut, en bas.
Ye Jiayao eut un mauvais pressentiment. « Qu'est-ce qui se passe ? »
Le noble était confus. « Mon portefeuille a disparu ! Il était là tout à l'heure. »
Oh, mince.
« Tu n'as pas oublié de sortir ton portefeuille quand tu changeais de vêtements ? »
Le noble fronça les sourcils. « C'est possible. »
« Écoutez, vous avez bu ma soupe de graines de lotus. Vous ne pouvez pas l'avoir gratuitement, mon commerce est assez petit. » La madame fronça les sourcils en voyant qu'ils avaient perdu leur portefeuille. Elle craignait qu'ils ne paient pas l'addition.
« Peux-tu payer d'abord ? Je te rembourserai quand je retrouverai mon portefeuille », dit le noble, visiblement embarrassé.
Eh bien, si tu as perdu ton portefeuille, comment peux-tu le récupérer ? J'allais te faire payer, et maintenant c'est moi qui vais te traiter. Elle était vraiment un aimant à malchance. Ye Jiayao regarda sa bourse d'argent triste devenir rapidement très plate.
À contrecœur, elle paya les dix pièces de cuivre.
Les deux retrouvèrent le chemin de la station de charité. Le noble demanda immédiatement à un employé : « Qu'est-il advenu des vêtements que j'ai laissés ici ? »
« Je ne sais pas. Vous pouvez vérifier dans cette vieille pile de vêtements. » L'employé désigna un panier froidement.
Le noble ne se souciait plus de la saleté ou du désordre tandis qu'il se penchait et fouillait dans la pile.
Ye Jiayao s'appuya contre le comptoir en regardant le noble chercher son portefeuille, sachant qu'il ne le trouverait pas. Quand il avait acheté ses vêtements en lin et payé, elle avait vu les feuilles d'or sur sa bourse et les pièces d'argent à l'intérieur. Une telle somme, qui ne serait pas content de l'avoir trouvée ? Il y avait une chance mince à nulle qu'on le lui rende.
Le noble avait complètement retourné le panier mais ne retrouvait toujours pas ses vêtements d'origine.
« N'avez-vous pas dit qu'ils étaient jetés ici ? Pourquoi ne sont-ils pas là ? » demanda le noble à l'employé.
« Comment le saurais-je ? Les gens qui viennent ici cherchent tous leurs vêtements. Les vôtres sont de bonne qualité, quelqu'un les a probablement déjà pris. »
Ye Jiayao observa l'expression calme de l'employé. Il avait l'air si posé qu'ils ne pouvaient pas l'accuser au hasard d'avoir pris le portefeuille.
« Bien, avez-vous vu mon portefeuille, alors ? Peut-être l'ai-je laissé ici en changeant de vêtements. » Le noble n'était pas encore vaincu.
L'employé dit avec colère : « Qu'est-ce que tu veux dire ? Nous avons caché ton portefeuille ? Nous sommes une station de charité, notre spécialité est de faire de bonnes actions. Comment aurions-nous pu prendre ton portefeuille ? »
« Je posais juste une question ! Pourquoi criez-vous après moi ? Votre spécialité est de faire de bonnes actions, et pourtant un vêtement en loques coûte cinq cents pièces de cuivre. Ha ! Je pense que vous n'êtes qu'une bande de voleurs qui vole l'argent des gens », rétorqua le noble.
« As-tu dit que nous sommes une bande de voleurs ? » L'employé retroussa sa manche et cria : « Frères, il y a quelqu'un qui cherche des ennuis ici. »
Soudain, quelques types d'allure agressive apparurent de la cour derrière le rideau. « Qui est-ce ? Qui cherche des ennuis ? »
Ye Jiayao vit la situation empirer et intervint. « Calmez-vous tout le monde. Mon frère ici a perdu son portefeuille après avoir changé de vêtements. Il est juste inquiet, c'est pourquoi il a demandé. Il n'a pas dit grand-chose, vraiment, juste demandé si vous l'aviez vu. C'est normal, non ? Vous faites tous de bonnes actions et en tabassant un gamin, vous aurez l'air de cacher quelque chose. »
L'employé était maintenant furieux tandis qu'il pointait le noble et disait : « C'est lui qui l'a dit ! Il a dit que nous ne sommes qu'une bande de voleurs ! »
Ye Jiayao répondit rapidement : « Quand a-t-il dit une chose pareille ? J'étais à côté de lui et je n'ai rien entendu de tel. Ne profitez pas de votre nombre pour nous intimider ! Savez-vous qui il est ? Ha ! Vous feriez pipi dans votre culotte si je vous disais qui il est vraiment. »
Ye Jiayao entraîna le noble pendant que les employés digéraient sa petite tirade. « Allons-y ! Inutile de perdre ton temps avec eux. Perdre le portefeuille n'est pas si grave. »
Une fois dehors, le fils de noblesse se dégagea de son étreinte. « Pourquoi m'as-tu arrêté ? Qu'est-ce que ces ordures peuvent me faire ? Je peux les tabasser si fort que leur mère ne les reconnaîtrait même pas. »
Ye Jiayao le foudroya du regard. « Tu as un cerveau ? Un vrai homme ne se bat pas quand les chances sont contre lui. En plus, as-tu la preuve que le portefeuille est vraiment à la station de charité ? Si tu détruis la boutique mais que tu ne retrouves toujours pas le portefeuille, qu'est-ce que tu fais alors ? »