Zhong Xiang et les autres restent calmes, car ils sont habitués depuis longtemps au travail au couteau de Ye Jiayao. S'ils ne bougent pas, c'est qu'ils n'ont pas encore commencé. Dès qu'ils s'y mettent, c'est comme des nuages qui s'écoulent et de l'eau qui coule. Le timing est absolument parfait. Pourtant, ils ne peuvent pas se laisser aller à l'insouciance. Après tout, c'est un chef de cuisine du Sichuan qui les affronte. Ce qui les inquiète le plus, ce sont les assaisonnements de Ye Jiayao.
Bien que Ye Jiayao ait préparé beaucoup de condiments — essence de poulet frais, ail haché —, on ne sait pas où elle a déniché cet ail. Son parfum est très fort. La poudre de poivre et les douchi sont tous faits par Ye Jiayao elle-même. Ils ne les ont pas utilisés et ne savent pas s'ils donneront de bons résultats.
Ye Jiayao commence à hacher la viande quand tout est presque prêt. Le couperet frappe la planche avec un son fin et régulier. Au bout d'un moment, la viande est hachée, puis elle la tranche horizontalement et verticalement avec le dos de la lame. Les tendons de la viande sont rompus. Ce genre de viande hachée donne une texture plus tendre.
La viande de Hu Dahai est déjà cuite. En voyant le geste de Ye Jiayao, il ne peut s'empêcher de retenir son souffle. Il a déjà deviné son intention. Il a commencé la cuisine à douze ans. Avant de devenir chef, il a fait d'innombrables Mapo Tofu. Pourquoi n'a-t-il pas pensé qu'il fallait hacher la viande comme ça ?
Un mauvais pressentiment le saisit. Hu Dahai fronce les sourcils, évite de regarder Ye Jiayao cuisiner. Il doit se concentrer, ne pas se laisser affecter par l'ambiance.
Mais plus il se retient, plus il ne peut s'empêcher de regarder.
Hé, ce type a aussi de la poudre de poivre. À l'odeur, c'est vraiment de la poudre de poivre vert et blanc.
Il y a aussi des douchi et de la sauce douban, qui semblent très bien, mais la sauce douban est encore de la sauce douban à l'huile rouge.
Ce type est vraiment un chef de cuisine du Huaiyang ? Pourquoi a-t-il tous les ingrédients de la cuisine du Sichuan ?
Hu Dahai n'aurait jamais imaginé que Ye Jiayao ne sache pas seulement cuisiner le Huaiyang, mais qu'elle soit aussi experte en cuisine du sud-est, du nord-ouest, du Sichuan, du Shandong, du Guangdong et du Jiangsu. Elle maîtrise toutes les cuisines. Étudier les cuisines régionales est son passe-temps.
Les deux côtés se mettent au feu, et la cuisine se remplit d'une odeur épicée.
Ye Jiayao puise une louche de bouillon de poulet clair dans une marmite et demande au chef Hu : « Ce bouillon est délicieux. Vous voulez l'utiliser ? »
Hu Dahai, l'air impassible, ouvre une rangée de bouillons : os à moelle bouillis, ragoût de poulet, bœuf. Il choisit le goût bœuf.
Le bouillon est encore gras, même après dégraissage.
Ye Jiayao sourit intérieurement. Autant de gras, et il en remet encore ? Pas peur d'écœurer les gens à mort ?
Il ne soigne que le sucré et perd le reste.
Elle met ensuite le tofu du Nord salé et bouilli, couvre la marmite, feu doux, laisse le tofu s'imprégner.
À la dernière étape, on ajoute la ciboule, mais Ye Jiayao a une étape de plus : elle saupoudre un peu de poudre jaune.
Hu Dahai est curieux. Qu'est-ce que c'est ?
Après la liaison, les deux Mapo Tofu parfumés peuvent enfin sortir de la marmite. Couleur rouge, parfum attractif, mais celle de Hu Dahai est plus foncée.
Chacun y ajoute un peu de coriandre.
Xiao Lu prend un plateau, y pose les deux bols de Mapo Tofu et les emporte. Ah Xing prend six paires de baguettes et une cuillère, et tout le monde suit.
« Ça arrive, ça arrive... » Tous ceux qui attendent dehors tournent la tête vers la cuisine.
Si on ne le voit pas, on le sent d'abord.
Une table est dressée au milieu de la salle. Les trois juges goûteront d'abord le même plat de Mapo Tofu, puis l'autre.
La immense salle était pleine de monde, mais maintenant c'est le silence total. Tout le monde retient son souffle et regarde les juges attentivement.
Lu Xiaotian serre secrètement le poing. Ye Jinxuan, tu dois gagner !
Zhao Qixuan, assis dans le bateau à boire du thé tranquillement à l'extérieur, regarde dans la direction de Tianju : « Pourquoi il n'y a encore aucun mouvement ? »
Su Yi dit lentement : « Pourquoi se presser ? Le résultat sera le même. »
Zhao Qixuan dit : « Je suis ami avec Ye Jinxuan. Comment pouvez-vous être si sûr qu'elle va gagner ? »
Su Yi relève les sourcils et dit : « Je n'ai jamais vu une femme avec plus de cran qu'elle, mais son audace a-t-elle jamais été sans but ? »
Zhao Qixuan réfléchit : « Il semble que ce soit le cas. »
« Ne t'inquiète pas. Tu peux faire un petit bénéfice aujourd'hui. » La manière décontractée de Su.
Dans le hall, un juge pointe le Mapo Tofu rouge foncé et dit : « Ce plat est épicé et délicieux. La viande est fraîche et tendre. Il est plein de la saveur du bœuf. Le tofu est tendre et lisse, savoureux et authentique. »
Les deux autres acquiescent en signe d'accord.
Un autre pointe l'autre bol et dit : « C'est un Mapo Tofu très authentique. Inutile de parler de la saveur. On dirait qu'on a utilisé du bouillon de poulet comme base, mais il n'est pas gras du tout. De plus, il semble même meilleur que du tofu frais. »
« C'est vrai. Il semble que ce goût de bœuf soit un peu gras. Celui-ci est impeccable, mais il n'est pas aussi bon que la comparaison entre les deux côtés. »
« Et du point de vue de la couleur, ce Mapo Tofu a un rouge brillant, plus attractif. »
« La viande hachée est plus tendre. »
Le visage de Hu Dahai s'assombrit et affiche une expression incrédule. Comment est-ce possible ?
Les trois juges sont d'accord et conviennent que celui de gauche, au rouge brillant, est le vainqueur.
Hu Dahai s'écrie : « Impossible, vous trichez. » Dès que ces mots sont prononcés, les spectateurs savent qui a gagné et qui a perdu.
Li Yao est aux anges. Les cuisiniers de Jinling applaudissent à tout rompre. Ils ont gagné, enfin gagné. Li Yao a redonné la face aux cuisiniers de Jinling et a ouvert les yeux aux cuisiniers d'ailleurs. Nos chefs de Jinling ne sont pas végans.
Et ceux qui soutenaient Hu Dahai sont déçus. Comment peuvent-ils perdre ? Même Duan Qilin et Niu Baoshun ont été sélectionnés. Le chef Hu aurait dû avoir deux pinceaux.
« Oui, avez-vous triché ? » Des murmures de doute s'élèvent.
Les trois juges sont en colère.
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« Il n'y a pas de signature sur les deux plats. Ce que vous faites est de l'authentique cuisine du Sichuan. Comment saurions-nous à qui il appartient ? Tout est jugé au goût. Je veux que vous gagniez et vous trichez. Qui vous fait perdre ? »
« C'est ça. Il y a tant de chefs ici. On peut demander à tout le monde de goûter et voir si on triche. »
Hu Dahai s'en fiche. Il s'avance et prend une cuillerée de Mapo Tofu fait par Ye Jiayao, le goûte soigneusement.
Effectivement, le goût est plus délicieux que le sien. Ce doit être la dernière poudre jaune. Ce doit être ça.
« Il a triché en utilisant des ingrédients fraîchement préparés. » Hu Dahai crie.
Ye Jiayao est ravie : « Chef Hu, vos assaisonnements sont tous faits maison. Si l'assaisonnement que vous faites n'est pas aussi bon que le mien, cela signifie que vos compétences culinaires sont encore loin derrière les miennes. Quelle tricherie est-ce là ? »
« Oui, vous pouvez utiliser des assaisonnements faits maison. Pourquoi ne pourrions-nous pas en utiliser ? Allez-vous nous les prêter ? » Deng Haichuan ricane.
Ye Jiayao dit avec un léger sourire : « Laissez-moi vous dire pourquoi vous avez échoué. Premièrement, j'ai un processus de plus que vous dans le traitement de la viande hachée. Vous pouvez le voir. Deuxièmement, je n'utilise pas de bouillon de poulet, mais du bouillon de poulet végétarien. Il a la saveur du bouillon de poulet, mais sans le gras. Je vous ai suggéré d'utiliser du bouillon de poulet végétarien, mais vous avez choisi vous-même le bouillon de bœuf. Bien que l'huile flotte à la surface, le bouillon de bœuf est gras. Avec de l'huile rouge, comment pourrait-il ne pas être gras ? »
Le visage de Hu Dahai est déjà très laid. Il doit admettre que Ye Jiayao a raison.
Ye Jiayao s'arrête un instant, puis dit : « Troisièmement, vous voyez que votre Mapo Tofu a déjà rendu de l'eau, mais le mien se tient encore bien. Pourquoi ? Parce que j'ai un processus de plus que vous. Quatrièmement, bien sûr, c'est à cause de mes assaisonnements frais faits maison. Ceux qui sont venus manger à Tianju savent que les plats de Tianju sont toujours pleins de couleur, d'arôme et de beauté. En particulier, personne ne peut égaler ce mot "frais". C'est cet assaisonnement sur lequel les gens peuvent compter. C'est aussi un test de la capacité d'un chef à faire de bons condiments. Qu'en pensez-vous, chef Hu ? »
« Les paroles de Li Yao ne sont pas exagérées. Les plats de Tianju sont vraiment délicieux. » Dit Lu Xiaotian.
Ye Jiayao lui offre un sourire, puis dit : « La cuisine du Sichuan est une combinaison des avantages des cuisines du sud-est et du nord-ouest. C'est un style simple et frais avec un arrière-goût sans fin. Cependant, ce n'est pas seulement la cuisine du Sichuan qui attire l'expertise des gens. Je ne suis pas la seule à aimer étudier les styles de diverses cuisines. Ce n'est pas seulement la cuisine du Sichuan, du Shandong, du Guangdong, du nord-est, et ainsi de suite. Si la nourriture est délicieuse, je m'y intéresse beaucoup. Même ainsi, je ne défierai pas facilement les autres, car il y a des montagnes au-delà des montagnes et des gens au-delà des gens. Ce n'est qu'en apprenant et en améliorant constamment mes compétences culinaires que l'on suit la bonne voie. »
Cette remarque gagne l'approbation de tous les chefs présents, et l'image de Li Yao devient soudain brillante et grande. Qu'est-ce qu'un chef ? C'est le vrai chef. Il est compétent et ouvert d'esprit.
Hu Dahai est faible et incompétent. Li dit qu'il ne peut pas aider les autres. Cette fois, il est tombé sur un os. Il voulait utiliser le défi pour devenir célèbre et accumuler rapidement de la popularité. Ah, maintenant il a la célébrité, mais malheureusement, il est devenu une risée.
Ye Jiayao jette un coup d'œil à la foule : « On a assez vu l'excitation. Si vous avez faim, vous pouvez manger au ciel. Toute la nourriture et le vin ce soir seront à 20 % de réduction. »
Deng Haichuan pense : la deuxième jeune grand-mère est vraiment douée pour saisir les opportunités commerciales, et elle est douée pour les affaires.
À ce moment, Xia Chunyu arrive et dit avec un sourire : « Pour fêter la victoire de la deuxième jeune grand-mère, je décide. Toute la nourriture et le vin ce soir seront à 20 % de réduction. »
Ceux qui connaissent l'identité de Ye Jiayao rient, mais ceux qui ne la connaissent pas sont bêtes.
Pourquoi ce type est-il une femme ? Hu Dahai a encore plus honte et voudrait trouver un trou pour s'y enfouir. Avant, l'assistant ici a dit que Li Yao s'était marié, mais il n'y croyait pas. Il pensait que c'était un prétexte pour se dérober.
Lu Xiaotian dit avec un sourire : « D'accord, je prendrai une salle privée. »
Tout le monde se disperse dans la précipitation, et les gars sont occupés joyeusement.
Ye Jiayao dit avec un sourire : « Pourquoi es-tu ici ? »
Xia Chunyu dit : « Les domestiques du manoir ne savent pas. Je viens voir s'il y a des ennuis. »
Ye Jiayao regarde le chef Hu, qui s'est éclipsé. Elle dit avec un sourire : « Ce n'est pas un ennui. J'ai eu une discussion avec quelqu'un. »
Xia Chunyu dit : « Vous vous battez, mais certaines personnes ont profité de l'occasion pour gagner beaucoup d'argent. »
Ye Jiayao est stupéfaite : « Qui est-ce ? »
Xia Chunyu pique les lèvres et dit : « Ne sais-tu pas qu'il y a un pari dehors ? Un contre trois. Zhao Qixuan et Su Su ont gagné 1500 taels. »
Ye Jiayao grince des dents : « Qu'ils paient la tournée. »
Ces deux ingrats, qui profitent de l'occasion pour faire fortune, n'ont même pas partagé une part.
Xia Chunyu sourit : « Il faut les plumer sévèrement. »
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