« Jinxuan, ce chou piquant et cet aubergine à l'ail ne se font pas simplement en les faisant », dit Xia Jifeng.
Ye Jiayao répondit avec un sourire : « Je les prépare depuis longtemps. Je vais les emporter à la maison aujourd'hui. Si mon père les apprécie, ma belle-fille en refera. »
« Bien, ces plats sont les meilleurs. » L'appétit de Xia Jifeng était grand.
Ye Jiayao lui versa du vin.
« Jinxuan, tu peux t'occuper de toi-même. Ne t'inquiète pas pour moi. » Xia Jifeng pensait qu'il aurait à s'occuper de ce fils rebelle plus tard. Jinxuan n'avait pas sa place ici, alors il la laissa partir.
Ye Jiayao regarda l'intendant à côté d'elle et dit : « Père, prenez votre temps. Si vous voulez ajouter des plats, dites-le-moi simplement. »
Ye Jiayao sortit de la pièce, et l'intendant la suivit en disant : « Le vieux Marquis sait que le jeune maître aîné est là pour payer l'addition. »
« C'est vous qui l'avez dit ? »
« Je n'ai rien dit. Le vieux Marquis a demandé de lui-même, comme s'il savait que le jeune maître aîné était venu ici aujourd'hui. Il a aussi dit que le jeune maître aîné avait fini son dîner et m'a demandé de l'appeler. »
Ye Jiayao réfléchit un instant et dit pensivement : « Vous servez simplement le vieux Marquis. Quand le jeune maître aîné aura fini, envoyez quelqu'un me prévenir. Si le vieux Marquis demande qui paie, vous pouvez le dire directement. »
Elle se disait que c'était trop de coïncidence que le père et le fils viennent dîner le même jour. Le Seigneur Daren était venu pour la politesse de Xia Chun. Après tant de jours d'attente, il voulait enfin passer à l'acte.
Au pavillon Youlan, Xia Chunli avait mangé et bu à satiété, et commença à se vanter en rotant : « Ce restaurant a été ouvert par mon frère. Souvenez-vous de moi si vous venez manger à l'avenir. »
Quelqu'un dit : « L'adulte Xia a une allure hardie et franche, soyez tranquille, pour l'évaluation de cette année, l'adulte Xia l'emportera. »
« Oui, oui, Monsieur Xia est très instruit. J'en suis tout honteux. »
« Seigneur Xia, puisque ce Tianju a été ouvert par votre frère, pourriez-vous m'accorder une faveur ? Dans quelques jours, mon fils organise un banquet de pleine lune et aimerait inviter le chef de Tianju pour un banquet privé. »
Xia Chunli agita la main largement : « Ce n'est pas une affaire qui dépend de mes paroles, vous donnez une date précise, j'enverrai quelqu'un. »
« Merci beaucoup. Je préviendrai le Seigneur Xia quand je rentrerai pour en discuter avec mon épouse. »
Après s'être mutuellement flattés un moment, Xiao Lu alla demander l'addition. Xia Chunli le foudroya du regard et dit : « Tu n'as pas d'yeux ? Tu ne sais pas qui je suis ? J'appellerai l'intendant Zhao. »
L'intendant Zhao ne vint pas. Ce fut l'intendant Qian.
Le Gérant Qian dit avec un sourire : « Le jeune maître aîné, le vieux Marquis se trouve être en train de manger ici. Il demande à vous voir. »
Entendant que son père était là, Xia Chunli changea d'attitude arrogante et suivit le Gérant Qian docilement.
« Quand êtes-vous venu, vieux seigneur ? » Xia Chunli craignait son père par-dessus tout.
« Le vieux Marquis passait par là aujourd'hui. Il est entré pour jeter un œil, puis est resté pour manger. » Dit le Gérant Qian.
Xia Chunli fut soulagé, son père étant venu manger de son propre chef, il ne serait pas blâmé !
Xiao Lu courut à la cuisine appeler Ye Jiayao.
« Deuxième jeune dame, le banquet est là-bas. »
Ye Jiayao dit : « Écoutez-moi, je n'y vais pas. »
S'il veut donner une leçon à son fils, elle ferait mieux de s'éclipser.
Quand Xia Chunli entra dans la pièce, le vieux Marquis buvait encore, *tsiba, tsiba*, savourant son vin.
« Père. »
« Assieds-toi. » Xia Jifeng désigna le siège en face.
Xia Chunli s'assit et dit avec un sourire : « Père, pourquoi êtes-vous venu aujourd'hui ? »
Xia Jifeng le regarda légèrement : « Comment, toi tu peux venir, moi je ne le pourrais pas ? »
« Non, non, le fils voulait dire que s'il avait su que son père viendrait, il l'aurait invité à manger avec lui. » Dit Xia Chunli prudemment.
« Ah ? Tu es là pour inviter ? »
« Oui, quelques collègues. »
Xia Jifeng hocha la tête, posa ses baguettes et dit : « Bien, j'inviterai par la même occasion. Je m'en occupe, calculez et réglez l'addition. »
« Je vous ai accordé 30 % de remise, total : 36 liang. »
Xia Chunli était déprimé. On lui demandait de payer. Le restaurant appartient au second. De quel argent sa famille dispose-t-elle ?
Mais son père ayant parlé, Xia Chunli n'osa pas désobéir. Il sortit sa bourse et s'apprêta à sortir de l'argent.
« Jeune maître, pour cette table, vous avez aussi 30 % de remise. Total : 306 liang. »
Le visage de Xia Chunli verdit. D'accord, vous, intendant fourbe. Vous attendiez ici ? Mais il n'avait pas tant d'argent dans sa bourse. Dix liang en tout.
Xia Jifeng avait vu sa bourse plate depuis longtemps, et dit légèrement : « Tu n'aurais pas apporté d'argent ? »
« Père, ceci, le fils n'a pas apporté autant aujourd'hui. » Xia Chunli bredouilla.
Xia Jifeng accentua le ton : « Tu invites sans apporter d'argent ? »
Xia Chunli bégaya : « Fils, mon fils a oublié. Je pensais qu'il en restait un ! Père, ce restaurant a été ouvert par Chunyu. Vous dites que vous venez si rarement ici qu'ils seraient prêts à accepter de l'argent ? »
Xia Jifeng eut vraiment envie de le gifler et ricana froidement : « Tu ne te prends vraiment pas pour un étranger. L'intendant gère l'argent ? Le jeune maître aîné vient souvent manger et boire gratuitement ? »
L'intendant s'empressa de dire : « Pas souvent, environ une quinzaine de jours par mois ! » Xiao Lu, qui écoutait à la porte, faillit éclater de rire. Vieux Qian, vous êtes merveilleux.
La bouche de Xia Jifeng tressautait, surtout celle de sa mère, ça s'appelle encore pas souvent venir ?
« Avez-vous payé toutes les additions ? » Xia Jifeng contenait sa colère.
Qian regarda le jeune maître et répondit calmement : « Tout est sur le compte du patron. Le total d'aujourd'hui est de 3448 liang. »
« Certains ne sont pas les miens. » Xia Chunli s'empressa d'expliquer.
« C'est le jeune maître aîné. Vous le prenez sur vous et dites que c'est à votre charge », dit Qian.
Xia Jifeng n'était pas du tout en colère, surtout sa mère. Non content de manger gratuitement, il fait encore le généreux. Quand tu lui en as parlé ce jour-là, il était très en colère. Profites-tu de ton frère comme ça ? Qui es-tu ? Finalement, tu as ajouté que c'était comme ton troisième oncle. Mon Dieu, le vieux sang a failli jaillir.
Il ne savait pas que le troisième frère l'avait déterré, mais sa mère lui avait dit sur son lit de mort de prendre davantage soin du troisième frère. C'est la demande de sa mère. Comment pourrait-il refuser ? Lui-même a subi cette perte. Il ne doit pas laisser Chunyu être piégé par les autres, ni permettre à Chunli de devenir un tel avare qui fait renifler les gens.
« Intendant, faites la note et donnez-la-moi. S'il ne vient pas, je la réclamerai. Nous n'avons pas ce genre de chose avide et cupide dans la famille Xia. » Dit Xia Jifeng avec colère.
Xia Chunli se plaignit en secret : père, qu'est-ce qui vous prend ? Cela ne le force-t-il pas à la mort ? Où va-t-il trouver plus de 3000 liang d'argent ? Il vient de faire deux pierres de chrysanthème, tout l'argent a été dépensé !
« Père. » Ye Jiayao entra.
« Père, oublions ça. Acceptons. » Dit Ye Jiayao.
Les yeux de Xia Chunli s'allumèrent, mais le regard acéré de son père était comme un couteau, *shua*, le fixant, l'effrayant au point de baisser la tête.
« Quoi ? Ne l'habitue pas, nous, la famille Xia, ne pouvons pas perdre cette personne. Allez-y, faites la note. » Xia Jifeng insista.
L'intendant alla immédiatement faire la note et la remit au vieux seigneur.
Xia Jifeng foudroya du regard son fils qui ne valait rien : « Retourne-moi ça, ne fais pas honte ici. »
Puis il dit férocement à Ye Jiayao : « S'il remet les pieds à Tianju à l'avenir, chassez-le avec un balai. Si j'apprends que vous le gardez pour manger encore, je raserai tous vos restaurants. »
Ye Jiayao dit que c'était bon.
Elle pensa : le vieux Marquis est vraiment rusé, cette mise en scène n'a pas seulement donné une leçon à son fils, mais l'a aussi tirée d'affaire.
Xia Chunli s'en alla avec le vieux Marquis.
Ye Jiayao rentra l'après-midi et apprit que le vieux Marquis avait forcé Xia Chunli à sortir l'argent et l'avait puni en le faisant mettre à genoux dans le hall des ancêtres. Qiao courut chez You pour pleurer et fut renvoyée en quelques mots. Tante Wei alla supplier le vieux Marquis, mais se fit engueuler.
Au dîner, dès qu'ils furent à table, le vieux Marquis dit : « Si votre frère aîné a fait une faute, il doit être puni. Si l'un de vous ose plaider pour lui, il ira au hall des ancêtres et s'agenouillera pendant trois jours et trois nuits. »
Alors Xia Chunyu mit de côté cette petite pensée et se concentra sur son repas. Mon père est un homme d'une seule parole, pas de chance.
Xia Chunfeng, quant à lui, avait un air qui ne le concernait pas. Il mangeait à grandes bouchées. En fait, mon père aurait dû lui donner une leçon.
Qiao Shi mangeait les larmes aux yeux, mais n'osait pas pleurer. C'était très dérangeant. Je ne sais pas si elle pleure les plus de 3000 liang d'argent ou le mari qui s'agenouille au hall des ancêtres.
Le repas se termina dans le silence. Le vieux Marquis posa ses baguettes : « Chunyu, Chunfeng, suivez-moi au cabinet de travail. »
On estime que le vieux Marquis va faire de l'éducation idéologique à ces deux fils.
Xia Youshi retourna aussi dans sa chambre, les larmes de Qiao coulaient, *bata bata*.
« Belle-sœur, je vais y aller. » Ye Jiayao alla l'aider.
Le coude de Qiao repoussa Ye Jiayao.
« Inutile de faire la bonne personne. »
Ye Jiayao rit de colère. C'est mon restaurant que ton mari mange et boit gratuitement, ou ce n'est pas le mien ?
« Je n'ai jamais été une bonne personne. Le bien est bien, le mal est mal. » Ye Jiayao sourit faiblement et s'en alla.
N'aide pas. Débrouille-toi toi-même !
Elle voit clair. Quant au tempérament du frère aîné et de la belle-sœur, quand le verre viendra, ils se rangeront tous les deux de l'autre côté du verre. Peu importe. Ils en ont la capacité. Ils suivront les fiefs à l'avenir.
Ye Jiayao alla directement dans la chambre de Xia You.
« Mère, les plats pour le banquet de noces, les ustensiles et fournitures dont nous avons besoin ont été préparés. Veuillez y jeter un œil. »
Maman Sun l'apporta à Xia You.
Le cœur de Xia You était cent fois satisfait. Comme prévu, l'affaire du restaurant, ce menu n'est pas le même que les autres. Les plats sont riches, innovants et porteurs de noms auspiciieux. La liste est très détaillée, depuis le thé, les en-cas, les ustensiles, les fournitures, pour les hommes et les femmes, pour madame et mademoiselle, et c'est différent.
« La liste doit être vérifiée par l'Impératrice Douairière en personne. J'irai au palais demain. Toi, Maman Sun, dis-le à tout le monde. Tous les gens de la maison obéiront aux ordres de la deuxième jeune grand-mère. Si quelqu'un ose suivre les règles de la deuxième jeune dame, elle a le droit de s'en occuper. » Xia You voulait que Ye Jiayao profite de cette occasion pour faire ses preuves.
« Oui. » Maman Sun répondit avec un sourire.
Xia Youshi dit aussi : « L'affaire de ton frère aîné a été révélée. Je crois qu'il n'osera plus. Cependant, il est difficile pour un homme bien de faire, et encore plus difficile pour un vilain de faire. Quand une famille vit sous le même toit, il est inévitable qu'il y ait des heurts. Chunyu est le fils du monde et héritera de l'affaire familiale à l'avenir. Tu es la vraie femme de Chunyu et as un esprit plus large. »
Ye Jiayao dit modestement : « Ma belle-fille suit les instructions de sa mère. »
Ye Jiayao entendit très bien les paroles de Xia You. En effet, comme l'avait dit Chunyu, Xia You n'avait d'autres problèmes que son snobisme.