Xia Chunyu entendit du bruit et leva les yeux, son regard s'illuminant visiblement à sa vue. Elle avait l'air si simple, élégante et charmeusement coquette avec cette cape blanche et cette robe carmin à cent plis. Sa tenue contrastait avec son visage rougi, ses yeux vifs et intelligents, beaux et émouvants. En effet, le style simple et élégant lui allait définitivement mieux.
« Tu as mangé ? » Xia Chunyu saisit la tasse et but une gorgée de thé.
« Oui, j'ai pris un bol de congee. Tu fais quoi ? Tu élabores un plan de bataille ? » Ye Jiayao jeta un coup d'œil à la carte et vit un endroit encerclé – la ville de Xin Yi.
Xia Chunyu rangea la carte calmement. Même si elle était techniquement sa femme, il devait rester sur ses gardes et faire attention. Il ne pouvait dire à personne quels étaient ses véritables projets.
Ye Jiayau plissa les lèvres avec colère, se forçant à garder le silence. *De toute façon, je n'y comprendrais rien même si tu me la laissais voir !*
Xia Chunyu se renversa nonchalamment, sirotant son thé. Il désigna le siège à côté de lui, l'invitant à s'asseoir.
« D'où tiens-tu tes talents culinaires ? » demanda Xia Chunyu distraitement.
Était-il soupçonneux ? Ye Jiayao afficha immédiatement une expression misérable et désemparée, répondant d'une voix triste : « Je l'ai appris du cuisinier de ma famille. Bien que je sois la fille aînée de la famille Ye, mon père ne m'apprécie guère et je le vois rarement. Même lors des visites du matin et du soir, ma belle-mère trouve le moyen de m'empêcher de le voir. Elle dit soit que mon père est trop fatigué et s'est déjà couché, soit qu'il est de mauvaise humeur et que je ne dois pas le déranger. Je suis une personne dispensable dans la famille Ye, Chunyu. J'ai décidé d'apprendre la cuisine pour pouvoir au moins offrir à mon père quelque chose qui lui rappelle moi. »
Ye Jiayao parla d'une voix basse, s'efforçant de faire monter ses larmes, les laissant s'accumuler dans ses yeux. Elle jouait l'enfant pitoyable privée d'amour parental, dont la vie était rendue difficile par sa belle-mère.
Comme le dit le proverbe, le monde entier est une scène, mettant ses talents d'actrice à l'épreuve.
Ce discours était habilement mêlé de vérités et de mensonges. L'hôte de Ye Jiayao avait bien appris la cuisine pour gagner les faveurs de son père. Cependant, *les plats qu'elle préparait n'étaient jamais remis à son père. Cela montrait à quel point elle comptait peu dans le foyer. Même le mariage de l'hôte avec la famille Wei avait dû dépendre du pouvoir de sa famille maternelle pour aboutir.*
Bien que touché, Xia Chunyu restait dubitatif quant à la véracité de ses paroles. Au moment où il allait l'interroger, elle renifla, essuya ses larmes et dit avec autodérision : « Désolée de m'être un peu laissée aller. C'est pour ça que tu disais sans cesse que je ne me comporte pas comme une vraie dame. Je ne suis effectivement pas une vraie dame. Je n'ai pas appris les quatre arts, j'ai juste appris à cuisiner quelques plats auprès d'un chef. Alors, à l'avenir, je ne pourrai que te préparer à manger, laver tes vêtements et te servir le thé. »
Avec ses yeux encore rouges de larmes retenues, elle avait l'air si misérable que Xia Chunyu ne put s'empêcher de ressentir de la sympathie. « C'est toujours mieux que rien », la consola-t-il.
« Vas-tu me mépriser ? » demanda Ye Jiayao.
Xia Chunyu y réfléchit longuement. Il n'avait aucune attente envers elle, donc il ne pouvait pas vraiment la mépriser. Il se demanda si dire cela ne serait pas trop direct en croisant son regard plein d'espoir.
*Est-ce que c'est vraiment putain de difficile de répondre ? En tant que jeune fille d'une famille riche, épouser un bandit comme lui, c'était faire un mauvais mariage. Je fais juste preuve d'humilité, toi, l'arrogant !*
« Oublie que j'ai posé la question. » Ye Jiayao agita la main avec rancœur et se leva pour partir.
Xia Chunyu fronça les sourcils, répondant mécontent : « Qu'est-ce que tu veux dire par "oublie" ? »
Ye Jiayao s'arrêta net. « J'ai juste peur d'entendre quelque chose que je veux entendre, et aussi peur d'entendre quelque chose que je ne veux pas entendre. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? » demanda Xia Chunyu, vraiment confus.
« Ça veut dire que c'était une question sans intérêt. »
Après avoir dit cela, elle partit, laissant Xia Chunyu la regarder s'éloigner, perplexe. *Putain ? Veut-elle dire qu'elle s'en fiche complètement, qu'elle s'en fiche que je me soucie d'elle ou pas ?*
Xia Chunyu ne put rester calme et la poursuivit jusqu'à leur chambre.
« Hé, explique-toi. Pourquoi c'était une question sans intérêt ? » exigea Xia Chunyu.
Ye Jiayao rangeait ses nouveaux vêtements et chaussures, admirant leur beauté. Honnêtement, les tenues anciennes étaient bien plus belles que les vêtements modernes. Elles étaient juste *un peu pénibles à porter, et même par temps chaud, il fallait se couvrir entièrement. C'eût été un miracle qu'elle n'attrape pas de boutons de chaleur.*
« J'ai un nom, tu ne peux pas m'appeler autrement qu'hé ? » dit Ye Jiayao sans même lever la tête.
« J'aime t'appeler comme ça, alors fais avec. » Xia Chunyu répondit négligemment. « Réponds à ma question. »
« Si tu vas m'appeler comme bon te semble, est-ce que ça veut dire que je peux faire pareil ? » Ye Jiayao roula des yeux vers lui.
« Le mari est le guide de l'épouse, le sais-tu ? J'ai le droit de t'appeler comme je veux », haussa le ton Xia Chunyu avec pompe.
Ye Jiayao se frotta les oreilles, pensant qu'il avait dû être le dieu de la colère dans sa vie antérieure. *Pourquoi aime-t-il tant crier ?*
« Ah, donc tu admets que tu es vraiment mon mari ? » Ye Jiayao sourit soudain. « Je m'en doutais. Comment pourrais-tu me mépriser alors que tu me traites si bien ? »
Quand l'avait-il bien traitée ?
« Ne nie pas. Tu as retiré la graisse des petits pains si méticuleusement et tu es même descendu de la montagne cueillir de l'herbe de Sargasse pour moi. J'ai entendu dire que ces herbes poussent au bord des falaises et sont très difficiles à cueillir. Feifei… je veux dire, Chunyu, je te traiterai bien, ne t'inquiète pas. » Ye Jiayao dit cela en ouvrant l'armoire et en sortant ses vêtements avant d'y ranger les siens.
Le coin de la bouche de Xia Chunyu tressaillit d'indignation. Elle agissait comme si la personne qui craignait d'être méprisée, c'était lui. Xia Chunyu dit avec colère : « C'est parce que je ne supporte pas que tu sois constamment trop soupçonneuse. »
« Comme tu veux. Je veux juste que tu saches que j'apprécie tes intentions. » Ye Jiayao rangea ses vêtements qui occupèrent toute l'armoire. Elle ne parvint pas à y faire rentrer les siens.
« Hé, tu as pris toute la place ! Où je vais mettre mes vêtements ? » protesta Xia Chunyu.
Ye Jiayao regarda autour d'elle et porta ses vêtements sur la chaise longue. « On les laisse là pour l'instant ! *Les meubles semblent manquer avec plus de monde dans la maison. Chunyu, va trouver une autre armoire et rapporte-la. »
Pourquoi cela sonnait-il comme si *lui* était la personne en trop ?
Xia Chunyu s'approcha pour ouvrir l'armoire et jeta ses vêtements dehors. *C'est inacceptable ! Comment ose-t-elle prendre ma place ?*
« Hé, hé, qu'est-ce que tu fais ? Tu vas te battre avec une femme pour une armoire ? Tu n'as pas peur de devenir la risée de tous quand on le saura ? Tu ne peux pas être un peu plus galant ? » Ye Jiayao ramassa ses vêtements par terre et les remit dans l'armoire.
Xia Chunyu resta sans voix en fixant cette femme effrontée. Il était furieux et ressentait un sentiment de défaite indescriptible. Elle était déraisonnable, pourtant on aurait dit que c'était lui le radin. C'était vrai, ce que les anciens avaient dit un jour, que *seules les femmes et les gens vils sont difficiles à élever*. Il comprenait enfin pourquoi son père préférait aller aux frontières plutôt que de rester à la maison face à une bande de femmes. Lui, il arrivait à peine à en gérer une seule !
Ye Jiayao fit la moue, jouant la jeune épouse bien comme il faut qui se fait maltraiter.
Oublie ! Un gentleman ne se bat pas avec une femme.
Xia Chunyu agita sa manche avec colère et s'en alla.
Ye Jiayao cria derrière lui : « Chunyu, rentre tôt ce soir. Je te préparerai un délicieux dîner. »
Elle roula la langue exprès en prononçant le « yu » pour que ça sonne comme « âne ».
Xia Chunyu ferma les yeux de fureur, sachant que les jours à venir allaient être insupportables.
Comme le troisième chef était de mauvaise humeur, tous les bandits furent punis. Au départ, il avait été convenu qu'il n'y aurait pas d'entraînement aujourd'hui. Par conséquent, certains étaient retournés dormir, d'autres jouaient aux dés, d'autres flânaient, tous satisfaits. Cependant, une vague de cornes de clairon pressées les remit tous sur pied, perturbant leur quiétude.
Un par un, les bandits se ruèrent sur le terrain d'entraînement, pour voir le troisième chef tenant un drapeau de commandement au milieu du terrain. Il ressemblait à un nuage d'orage puissant, prêt à tout pulvériser sur son passage. La bande savait que le troisième chef tenant le drapeau de commandement signifiait qu'aujourd'hui ce serait l'entraînement aux formations. Il y aurait un vrai combat et cela se résumait simplement à soit tabasser quelqu'un jusqu'à en faire une bouillie, soit se faire tabasser jusqu'à en devenir une.
Un instant, tout le monde eut l'impression d'affronter la mort ; leur vision se troubla, leurs genoux tremblèrent.
*Mon ciel, ils se demandaient ce qui avait bien pu provoquer le troisième chef cette fois.*
L'entraînement de tout l'après-midi laissa tout le monde sur le terrain le visage tuméfié. Ils n'osaient pas le dire mais ils hurlaient de douleur à l'intérieur. Ce ne fut qu'à l'heure du dîner qu'ils virent le bout du tunnel, sombre et tortueux.
Song Qi courut jusqu'au terrain d'entraînement et cria : « Troisième chef, la belle-sœur t'appelle pour le dîner. »
Tout le monde était si exténué, ils étaient sur le point de pleurer. *Merci putain, la belle-sœur vient enfin chercher son homme !*
Inattendument, le troisième chef se comporta comme s'il n'avait pas entendu Song Qi. Il l'ignora et cria : « Formation en ligne unique ! »
Le drapeau de commandement flottait au vent, et les bandits coururent comme des fous, hurlant grâce dans leur for intérieur.
Song Qi se souvint des instructions de la belle-sœur, se raidit et cria à nouveau : « Troisième chef, la belle-sœur a dit que si tu ne rentres pas, elle descendra personnellement t'appeler. »
Le visage impassible de Xia Chunyu montra enfin quelque émotion en pensant à la façon dont elle crierait son nom, roulant la langue exprès. Si elle venait ici en hurlant à plein poumons, tout le monde dans le village fortifié l'appellerait probablement « âne bête » dans son dos. *Fichue femme ! Elle devenait de plus en plus audacieuse ! Comment osait-elle le menacer ?*
C'était la première fois que Xia Chunyu commençait à détester son nom.
Peng Wu s'approcha de lui, souriant en disant : « Troisième chef, le ciel s'assombrit et la belle-sœur t'attend pour rentrer. Continuons demain. »
Sans un mot, Xia Chunyu retira le drapeau de commandement et le tendit à Peng Wu.
Peng Wu agita le drapeau en l'air. « Repli ! »
Tout le monde s'effondra soudain au sol, la langue pendante comme des chiens, haletants. Si cela continuait, ils seraient tous torturés à mort.
Song Qi resta silencieux pendant qu'ils regagnaient la maison en traînant les pieds, suivant docilement le troisième chef, riant secrètement de lui. Il pensait que la méthode de la belle-sœur était vraiment efficace si elle pouvait le faire venir si facilement.
Xia Chunyu resta silencieux tout le chemin du retour, réfléchissant à la façon de gérer sa femme indocile. Il ne pouvait pas continuer à tolérer son entêtement et son tempérament de feu. Il réalisa enfin qu'elle n'était pas un personnage simple. Elle ne faisait que jouer l'idiote pour grimper sur lui. Il lui avait donné un pouce et elle avait pris une lieue.
Elle s'était dépeinte comme une pauvre fille pitoyable mais, d'après ce qu'il pouvait voir, *sa belle-mère n'était pas de taille face à elle.*