Je voudrais pouvoir te dire « exactement » ce qui s'est passé après ça. Mais laisse-moi te dire ceci… la propension humaine à transformer les choses en alcool est aussi illimitée que charmante. Le dernier truc dont je me souviens, c'est Boatswain et Byron qui pariaient sur je ne sais quoi, une histoire de balle, et ensuite on m'a filé un truc appelé « tequila ». J'ignorais de quoi c'était fait, mais il y avait un ver au fond du verre qui, disait-on, octroyait des pouvoirs magiques si on l'avalait. Alors… cul sec.
Après ça, le néant.
Quand je me suis réveillée, un rayon de soleil me cognait dans les yeux et je sentais l'herbe sous mon corps. Mon « costume » était un patchwork de taches et je regrettais amèrement de ne pas être partie sur ma première option quand j'avais réfléchi à comment m'habiller. Si tu te poses la question, mon plan initial, c'était juste de me teindre le poil en blanc (les vêtements me semblaient encore bizarres à ce moment-là), mais j'ai changé d'avis pour mieux me fondre dans le groupe.
Un rayon de soleil me frappait les yeux, ma tête tambourinait, j'ai gémi, et j'ai réalisé que j'étais enroulée sur les pieds de quelqu'un. J'entendais des voix. Deux voix.
Mes yeux se sont entrouverts, et j'ai vu l'uniforme bleu pâle brodé de la fleur de lys dorée, le symbole de la capitale humaine. C'est un truc étrange, comme une lance à trois têtes qui s'enroule vers l'extérieur depuis le centre, ou comme une fleur d'allure bizarre.
J'avais le crâne qui cognait, et au loin, quelque part hors de vue, j'entendais une sacrée quantité d'éclaboussures. J'aurais voulu que tout ferme sa gueule et me laisse juste crever encore quelques heures.
Mais c'était pas prévu. J'étais en vie et bien décidée à le rester, condamnée à écouter la conversation qui se tenait au-dessus de l'endroit où j'étais allongée.
« Monsieur, déguiser votre chien ne vous dispense pas de la loi sur les laisses, et vous savez que je pourrais aussi vous dresser un PV pour maltraitance animale, avoir saoulé votre chien et l'avoir affublé de… ça… ? »
« Je vous dis que c'est pas un chien, vous connaissez beaucoup de chiens avec autant d'oreilles ? Et regardez, d'accord, ses mains ont des pattes, mais ce sont clairement des doigts. »
« Ça sent le chien mouillé, moi. Et le reste peut simplement être des mutations ou de la sélection… comme les autres. »
« Super. » ai-je pensé. C'était la fourrière ou le contrôle animalier, et j'ai reconnu la voix, c'était Byron.
J'allais prendre la parole, dire un truc, mais ma langue pendait hors de ma bouche, j'avais le goût de l'herbe, c'était pas terrible. Mais en plus, ma langue ne répondait pas, je ne peux qu'imaginer que le ver octroyant des pouvoirs magiques est une forme de mythe humain. Question pour plus tard, tandis que je reprenais conscience, j'avais l'impression vague que non, je voulais pas vraiment mourir, mais que je voulais pas non plus me réveiller, ni bouger, ni parler.
« Je ne boirai plus jamais. » C'est ce que j'ai essayé de dire. Ce qui est sorti, c'était « Ghaka naba dank agan. » Ce qui ne veut rien dire… sauf peut-être que j'ai trop bu.
Heureusement, aucun des deux n'a semblé le remarquer, et la raison pour laquelle ils ne l'ont pas remarqué était la même raison qui a fait cesser les éclaboussures et le tapotement maudit de l'agent du contrôle animalier sur son datapad.
« Trouvé. Ha ! » a dit Boatswain juste au moment où la balle tombait de sa gueule par terre. « Et j'imagine que tu as trouvé Bailey. Tu en dis quoi, de quelques lancers de plus avant qu'on rentre ? »
Ce maudit tapotement a repris. « Oublie le PV, monsieur, je vois que je me suis trompé. » Un visage joufflu s'est penché au-dessus du mien alors que l'humain se baissait, « J'imagine qu'il est vraiment un extraterrestre, hein, j'en ai jamais vu un de si près. Ben donnez-lui un petit coup de chien et du repos… » il a levé les yeux vers Boatswain et a renversé la tête pour regarder le dlamisan militaire en sifflant, « merde, vous les faites costauds. » Il s'est ensuite pincé le nez, « et vous puez tous les trois la brasserie. »
Byron a pouffé, « On était à un enterrement. Y'avait de l'alcool. Beaucoup. » Il a dit ça en s'accroupissant pour ramasser la balle.
Il l'a lancée d'un trait puissant. Je l'ai vue voler par-dessus un bouquet de buissons et au-delà du gué peu profond de la rivière. Boatswain s'est retourné et est parti si vite que mes yeux paresseux, faibles, embrumés, ont à peine pu le suivre.
« D'accord. Inutile d'en dire plus. Euh, si c'est le cas… ton pote va aller bien ? » a demandé l'employé.
« Il ira bien, Miguel, il a juste bouffé le ver. » a dit Byron pendant que les éclaboussures reprenaient quand Boatswain a percuté l'eau.
L'employé a sifflé à nouveau, « Merde, fiston. Les mecs me croiront jamais quand je leur raconterai cette intervention. » Il a retiré sa casquette bleue de baseball et s'est gratté les cheveux noirs, « D'abord c'était ce type gélatineux qui s'est transformé en flaque, maintenant ça. Peut-être que je devrais ouvrir un bar juste pour les extraterrestres, vous buvez tellement que je pourrais peut-être rentabiliser l'ouverture. »
L'homme que Byron avait identifié comme Miguel plaisantait clairement, mais l'idée ne me semblait pas si mauvaise… si ce n'était ma promesse de ne plus jamais boire.
J'ai gémi et me suis retournée, juste au moment où j'allais me pousser sur les bras, j'ai vu la main de Byron tendue, je l'ai saisie, ses doigts et sa paume étaient épais de callosités, et il m'a hissée sur mes pieds comme si je ne pesais pas plus que Michael. J'ai vacillé un peu, et j'ai posé une main sur ma tête, « Argh, je ne boirai plus jamais. » me suis-je promis, mais ce que Miguel avait dit a fait mouche.
« Le type gélatineux ? Il était vert ? » ai-je demandé, et Miguel a acquiescé.
« Ouais, il était avec un type lézard qui ne cessait de se lécher les globes oculaires, bizarre mais ils avaient l'air sympas. Quelqu'un a cru que le type lézard était un varan échappé du zoo, en tout cas il en a rigolé. » Miguel s'est frotté l'arrière de la tête et quand j'ai remarqué le bâton de capture pour chiens dans sa main, il a eu la décence de le glisser discrètement derrière son dos.
« Ça ressemble à mon professeur, et à un de mes collègues. » ai-je dit en soufflant. Je me suis un peu affaissée vers l'avant, « Je devrais pas être surprise, après tout le bordel récent, honnêtement je suis surprise qu'il ne soit pas arrivé plus tôt. » J'ai relevé la tête et j'ai demandé à Byron, « Je sais que tu t'amuses avec Boatswain, mais on pourrait raccourcir pour l'instant ? Je sais à quel point Cherokee Park peut être fun… mais je devrais me nettoyer avant que mon prof n'arrive. »
Byron a regardé par-dessus mon épaule, Boatswain chargeait vers nous la balle en gueule, il était évident que aucun des deux n'avait vraiment envie de partir. J'entendais le couinement de la balle à chaque serrage des mâchoires puissantes de Boatswain, son chant de sirène exigeait que je reste et réclame quelques lancers.
Mais entre l'alcool qui martelait mon cerveau et mon odorat qui me revenait, m'ordonnant de laver cette fragrance d'alcool, et ma terreur naturelle de me faire mal évaluer… j'ai résisté à mes instincts avec la promesse de revenir au parc plus tard avec Fauve.
Quand Boatswain nous a rejoints, Byron avait déjà accepté. « On a peur de devoir y aller, celui-là » Byron a pointé son pouce vers moi, « doit retrouver son prof. »
Boatswain a lâché la balle, la laissant rouler hors de sa gueule pour tomber dans la main de Byron, il l'a fixée comme si la balle allait s'arracher de la poigne de son compagnon et s'envoler toute seule, et a grogné, « J'imagine qu'on doit. On est partis depuis trop longtemps déjà. »
« Je suppose que ça règle l'affaire, esse, passez une bonne journée, et peut-être la prochaine fois laissez le ver tranquille, hein ? J'dois y aller, j'dois tout expliquer et… déposer quelques personnes. » Miguel a dit en nous faisant signe de la main alors qu'il repartait vers un gros camion à toit haut fermé, manifestement prévu pour contenir de nombreux animaux.
« Je ne boirai plus jamais ! » lui ai-je dit en faisant signe d'adieu.
Puis à Byron j'ai juste chuchoté, « Merci. » avant de demander, « Alors… qu'est-ce qui s'est passé exactement hier soir ? »
L'humain a échangé un regard avec Boatswain, et a dit, « Tu te souviens au moins de la partie où t'as appelé ton ambassade ? »
Si j'avais pu blêmir comme un visage humain, je l'aurais fait.
« Non… quoi… qu'est-ce que j'ai fait exactement ? » Byron a pointé son pouce par-dessus son épaule vers le camion du fourrière. « Je dirais que tu peux demander à ton ambassadeur. »
« Mais il est évanoui, comme la plupart du personnel de l'ambassade. » a fini Boatswain. « Heureusement, l'agent de la fourrière est maintenant convaincu, et il les ramènera à l'ambassade pour qu'ils cuvent au lieu de les laisser se réveiller en fourrière. »
« Qu- Je ne- Je n'ai pas voulu- » Soudain la visite de mon prof me paraissait vachement plus gênante, et la déportation vachement plus probable, je savais pas trop quoi dire, alors j'ai fini par ne rien dire.
Byron faisait monter et descendre la balle dans une main, les yeux de Boatswain la suivaient et sortaient de leurs orbites à chaque couinement, « Ouais… t'inquiète pas pour ça, on a inventé un nouveau sport. Je l'ai appelé « Baileynballe » mais après qu'ils aient été trop saouls pour le dire, ça est devenu « Balynballe » et j'imagine que ça restera comme ça. Allez, monte en bagnole, j't'expliquerai sur le chemin du retour chez toi. »
Quand j'ai commencé à半 marcher,半 tituber vers la voiture noire qui attendait, celle du personnel de sécurité, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander si je voulais vraiment savoir ce qui s'était passé ou pas. Mais j'ai conclu que, « Que je veuille le savoir ou pas, je suis à peu près sûre que je vais l'apprendre… espérons que ce sera avant que toutes mes oreilles ne soient pleines des reproches de mon prof. »