J'avais donc une famille de humains roses et mous. Peut-être n'aurais-je pas dû être surprise, même si cela ne faisait que quelques jours. Certains humains mettent des années à tisser des liens étroits, mais d'autres y parviennent avec une rapidité déconcertante. Quelques jours, à peine.
Ce qui m'inquiétait, en revanche, c'était ma propre propension à m'attacher si vite. Les dlamisas ne sont pas exactement des créatures solitaires, nous sommes même plus sociales qu'un grand nombre d'espèces, mais tout de même… Comment cela avait-il pu aller aussi loin, aussi vite ? Je n'en étais pas certaine.
J'essayai de me concentrer sur ce que je pouvais, je restai silencieuse pendant le trajet du retour, m'efforçant de tout mémoriser. La fureur blanche et brûlante lorsque j'avais vu la main de Loup-Barbe sur le bras de Fauve, la regardant tenter de le secouer… son emprise insistante…
Une véritable dlamisa de science aurait observé, elle se serait contentée de regarder, n'aurait pas interféré. C'est le b.a.-ba du professionnalisme pour des observateurs de ne rien faire qui puisse perturber le sujet de leur étude.
Mais je repensai à la façon dont elle m'avait écoutée parler de mon monde, à ce fichu ballon qu'elle lançait, à comme je m'étais amusée, à sa gentillesse et à sa prévenance quand elle m'avait préparé quelque chose à manger… mes instincts prédateurs, primaires, des choses que je, comme toutes les dlamisas, croyais depuis longtemps enterrées et réprimées par les conventions modernes… tout ramené à la surface en un seul instant par un seul geste envers un seul humain.
Mon humain.
Le mien.
Par quelque mesure impossible, d'une manière impensable, en un laps de temps incroyablement court, ils étaient devenus les miens.
J'aurais dû me sentir mal d'avoir mordu Loup-Barbe. J'aurais dû me sentir mal de la façon dont mes griffes avaient jailli de mes doigts et s'étaient enfoncées dans sa chair. J'aurais dû être horrifiée par ses hurlements. C'est tout de même un être sentient, et porter atteinte à des êtres sentients n'est pas chose à faire à la légère.
Mais je ne le fus pas.
Je ne le pus pas.
Je regrettai, en revanche, qu'il ait un goût parfaitement infect. Je regrettai de'avoir ennuyé William et de lui avoir coûté de l'argent, et je m'inquiétai de ce qu'il pourrait avoir à dire là-dessus quand la voiture ralentit pour s'arrêter devant sa maison.
« Fauve, rentre à l'intérieur. » Dit-il à sa fille. Elle était sur le siège passager à côté de lui tandis que j'étais à l'arrière, et de ma place derrière Fauve je pouvais voir entre les sièges que ses phalanges étaient encore blanches, crispées par la tension de ses mains agrippées au volant.
« Mais papa… » Fauve tourna la tête vers son père sur la gauche, une protestation encore en germe derrière sa lèvre qui tremblait.
« Maintenant, Fauve. J'ai juste besoin de parler à Bailey quelques minutes. » Dit-il en lui offrant un faible sourire qui n'en était presque pas un. Elle me regarda par-dessus son épaule, puis se tourna vers son père, puis sortit de la voiture sans un mot de plus.
La portière claqua et je sentis un tressautement en moi, je baissai la tête et j'aurais rentré ma queue si j'avais pu. « Désolée, M. Walker. Je ne voulais pas causer tout ce tintamarre… J'espère que ce n'était pas trop cher, je ferai toutes les démarches qu'il faudra pour que vous récupériez votre argent et… »
Je cessai de parler.
Je cessai de parler parce que je vis ses yeux reflétés dans le rétroviseur, et c'étaient deux mares épaisses de larmes.
« Merci mon Dieu que vous étiez là, Bailey… » Le dit-il d'une voix rauque, mélange de hantise et de soulagement, « Ne vous excusez pas ! N'osez pas vous excuser ! J'aime ma fille, mais elle est un peu imprudente. Sa mère et moi lui avons appris à ne jamais être timide, à dire ce qu'elle pense, à ne pas avoir peur de quoi que ce soit… mais ça l'a rendue un peu insouciante, parfois. Je suppose qu'un parent ne peut pas tout faire comme il faut, mais j'ai essayé. Nous avons tous les deux essayé, nous avons vraiment essayé très fort et puis nous n'étions pas là quand elle était en danger… et s'il l'avait emmenée quelque part… qui sait ce qui serait arrivé ? Merci mon Dieu que vous étiez là. Ne pensez pas au coût de la caution, je m'en fiche éperdument. J'engagerai le meilleur avocat possible pour vous si ça en arrive là. Je me plaindrai au consulat, vous bénéficiez peut-être d'une forme d'immunité. J'écrirai à notre sénateur… ne vous inquiétez de rien, bon sang. Il n'y a aucune chance que le gouvernement de l'Imperium Terrien se batte pour un type louche, pervers, barbu, avec un fétiche pour les loups ! »
Il se tut un instant, puis cessa de me regarder dans le miroir pour fixer le milieu du volant, ses mains ne quittant pas leur prise, « Je clouerai ce salaud au mur le plus proche… Rebecca et moi ne sommes pas riches, mais croyez-moi, vous n'avez à vous soucier de rien. »
Je relevai la tête, je ne vais pas faire semblant de n'avoir pas été soulagée, mais j'avais mes doutes. « Iront-ils vraiment si loin pour ça ? Il a attrapé son bras, oui, et il a essayé de l'embarquer. Mais pensez-vous vraiment que ce sera pris au sérieux ? » Je ne pouvais pas croire que les humains prendraient mon parti plutôt que celui de l'un des leurs, bien qu'avec le recul j'aurais dû voir que c'était une possibilité distincte.
Dès l'instant où ils m'avaient accueillie chez eux et commencé le processus d'attachement, mais il y avait aussi la façon dont les autres au parc avaient réagi à tout. Le tribalisme humain peut être tortueux, même diviseur. Mais si un humain franchit les limites des liens tribaux et familiaux, c'est presque comme s'il rejetait une part de son humanité commune, et il est rejeté en retour, et les gens se retournent contre leurs semblables.
J'en fus la bénéficiaire. En s'en prenant apparemment à une jeune fille et en s'exposant au grand jour, chose étayée par au moins un autre témoin qui s'était plaint de lui, Loup-Barbe s'était mis en marge des normes de la société humaine et donc hors de sa protection. Peut-être son père veillerait sur lui. Peut-être pourrait-il payer d'autres pour veiller sur lui.
Mais un père outré et une communauté humaine outrée qu'on ne pouvait pas simplement acheter ?
Cela suffisait à me faire me sentir mieux vis-à-vis de l'affaire.
Alors je répondis honnêtement à William. « C'est ma personne. Qu'aurais-je pu faire d'autre ? Et je le referais, aussi. »
Le sourire de William s'élargit, plus sincère alors, je crois qu'il attendait juste que sa fille parte pour pouvoir extérioriser ce qu'il ressentait sans la perturber.
Peut-être que me parler en privé n'était que son prétexte pour tout laisser sortir.
Si c'était le cas, cela ne me dérangeait pas.
À quoi sert la famille, après tout ?
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