Parti, Xu Cheng appela son disciple Lin Dong. « Dong, va chercher un avocat financier pour nous. Je passerai moi-même les entretiens. À l’avenir, je lui confierai la gestion de tout ce qui touche aux investissements et à la finance. »
Lin Dong acquiesça. « Entendu. Je contacterai demain le cabinet de recrutement pour vous proposer plusieurs candidats à interviewer. »
Le lendemain.
Respectant les directives de Xu Cheng, le cabinet de recrutement amassa rapidement un grand nombre de profils juridiques et financiers très adaptés.
Xu Cheng parcourut les dossiers que lui remit l’intermédiaire et finit par trancher en faveur d’un conseiller financier ayant déjà changé cinq fois d’employeur.
Il s’appelait Stenson.
Un type renvoyé cinq fois, par cinq employeurs différents.
Aux cheveux bouclés et à l'allure négligée, il n’avait même pas rasé sa barbe. Son attitude dénotait aussi un certain relâchement.
Après avoir examiné son CV, Xu Cheng posa la question : « N’aurais-tu pas dû venir au moins correctement habillé pour un entretien ? Tu n’as pas peur de te faire refuser ? »
Stenson serra les lèvres avant de répondre : « C’est devenu mon quotidien. Par le passé, j’étais très formel et faisais preuve d’un professionnalisme supérieur à la moyenne. Mais il semblerait que j’aie gagné une mauvaise réputation dans ce milieu, alors plus personne ne semble vouloir m’embaucher. »
Xu Cheng sourit. « Raconte-moi comment tes cinq derniers patrons t’ont viré. »
« Vous voulez vraiment que je le dise ? » lança Stenson sur un ton gêné. « Les recruteurs des dernières fois posaient tous la même question, et au final, aucun ne m’a embauché. »
« Je tiens à savoir », insista Xu Cheng.
« D’accord. » Stenson répondit avec nonchalance. « Je suis du genre à placer l’argent au-dessus de tout ; sinon, je ne me serais jamais lancé dans la finance et la gestion de patrimoine. Cela vient peut-être de mes origines dans les bas-fonds : depuis que je me souviens, j'ai adoré l'argent, et cela a rendu mes prises de décision parfois dénuées d'humanité ! Dans des cas graves, certains de mes choix ont nui à l'image de mon employeur, et lors d’une des situations les plus critiques, par loyauté envers les intérêts de mon client, j’ai lésé des minorités, ce qui a causé mon renvoi. Au fil des ans, j’ai fini par subir le châtiment mérité, ma réputation dans ce milieu étant tombée au point où elle pouvait. Mais d’un point de vue strictement professionnel, je n’avais rien fait de travers. Car, aussi puissante soit la loi, elle reste impuissante face à l’éthique. Je n'ai été qu'un sacrifié, c'est tout. »
Xu Cheng hocha la tête. « Si je puis te demander, crois-tu en quelque chose ? »
« Comme quoi ? » demanda Stenson.
« Aimerais-tu ton pays ? La Nation M ? » précisa Xu Cheng.
Stenson esquissa un sourire. « Est-ce que le pays s'est soucié des bas-fonds ? Je peux affirmer avec fierté que, bien que je mange à ma faim et porte des vêtements aujourd'hui, le pays n'y est pour rien. La Nation M me révulse d'ailleurs, ses conflits répétitifs avec les autres nations transformant des gens comme moi en orphelins ! Si tu veux absolument que je cite une croyance, je ne crois qu'en l'argent. Voilà ma foi. »
Xu Cheng acquiesça, trouvant cet homme fort intéressant.
« Selon ton CV, tu poses au moins deux années blanches. Visiblement, personne n'a voulu de toi sur cette période. Alors, comment t'es-tu débrouillé pour survivre sans salaire durant ce laps de temps ? » interrogea Xu Cheng.
« Aux crochets de ma femme. » Stenson n'éprouva aucun remords en l'annonçant. « Aux yeux du monde entier, je suis une ordure, mais pour elle, je suis quelqu'un de très spécial. Parfois, se faire prendre en charge par une femme relève aussi d'une compétence. Je sais utiliser ma langue pour me constituer un foyer stable, assurer ma subsistance et me couvrir. J'en ai même une certaine fierté. »