Dès qu'ils furent sortis, ils virent d'autres personnes descendre l'escalier pour coopérer à l'enquête de police.
Après avoir remarqué un détail, Caesar ne sortit de ses sacs de vêtements que sa carte d'identité et son passeport, puis jeta rapidement ses sacs à la poubelle.
« Qu'est-ce que tu fais, Maître ? » Richie était perplexe.
« Tu ne vois pas que ces gens qui ne cachent rien ne portent aucun bagage ? Nous, on a l'air de fuir, c'est trop flagrant. On a failli se faire griller », dit Caesar.
Richie comprit soudain et suivit prestement l'exemple de son maître, faisant comme lui.
Ils descendirent l'escalier et le policier armé qui s'y trouvait leur demanda de présenter leurs pièces d'identité.
Les deux coopérèrent et sortirent leurs fausses cartes d'identité !
C'était bien ça, de fausses cartes d'identité.
Leurs identités précédentes avaient déjà été traitées comme celles de morts.
Celle de Richie datait de son cancer, et quant à Caesar qui n'avait plus de mains auparavant, sa nouvelle identité n'était plus celle d'un handicapé. Tous deux étaient désormais des immigrants de la Nation M originaires de pays étrangers, ce qui les empêchait d'être repérés comme hackers. Car leurs nouvelles identités correspondaient à de simples employés, sans aucun historique de piratage dans leurs profils.
Après que le policier eut vérifié les pièces, il dit : « Montrez-moi vos paumes. »
Caesar et Richie hésitèrent un instant puis tendirent les mains.
Les trois agents examinèrent attentivement leurs mains et remarquèrent les callosités sur leurs doigts, alors ils se jetèrent un coup d'œil et dirent aux deux hommes : « Dans quel appartement habitez-vous ? »
Caesar et Richie restèrent tous deux silencieux ; s'ils le disaient, ils seraient encore plus suspects quand on découvrirait que les serrures étaient forcées. Les deux hackers qui se déguisaient toujours en ligne ne savaient pas comment faire de même dans la réalité, et ils restèrent bouche bée, ne sachant quoi faire.
« Alors c'est vous deux, embarquez-les ! »
Les trois officiers crièrent.
Trois armes étaient déjà pointées sur leur taille, et Caesar et Richie surent qu'ils étaient grillés.
« Chef, on a attrapé les cibles. »
Le chef qui inspectait les appartements les uns après les autres demanda vite : « Une équipe ou un seul individu ? Demandez-leur combien il y a de personnes dans leur équipe, et ne laissez échapper personne ! »
« Combien êtes-vous d'autre, parlez ! » Les trois officiers braquèrent leurs armes sur les têtes de Caesar et Richie en les interrogeant.
« On ne sait pas de quoi vous parlez », dit Caesar, feignant le calme. « Je peux porter plainte si vous pointez des armes sur des citoyens comme ça. »
C'est à ce moment que le chef arriva en courant avec quelques collègues.
Il vit Caesar et Richie en premier, puis jeta un œil à leurs cartes d'identité, qui ne révélaient aucun antécédent de piratage d'après les informations remontées du QG.
Il demanda directement au propriétaire de l'immeuble où se trouvait l'appartement de Caesar et s'y dirigea.
La porte était verrouillée de l'intérieur.
Le trou de la serrure était cassé, impossible à déverrouiller.
« Bon, pas besoin de demander, pas besoin de chercher plus loin, c'est ces deux-là. Enfoncez immédiatement cette porte et vérifiez leurs ordinateurs pour voir s'il y a des informations volées et s'il y a des sauvegardes. N'oubliez pas de ramener les ordinateurs comme preuves pour les condamner. »
« Oui, Chef ! »
Caesar et Richie furent emmenés.
« On avait un nouveau départ et nous voilà de retour en enfer. Si j'avais su qu'on ne pourrait pas s'enfuir ce soir, j'aurais mieux fait de faire un gros coup et de balancer toutes les infos. » Richie grimaça.
Caesar, lui, gardait encore un mince espoir. « Peut-être que les choses ne tourneront pas au pire ? »
Le policier chargé de les garder ricana. « Quand vous serez envoyés dans une prison de Sin City, vous désespérerez et vous regretterez ce que vous avez fait. »