Après avoir raccroché, Caesar boucla rapidement son passeport, sa pièce d'identité et son argent liquide.
Son disciple Richie demanda : « C'est le FBI qui nous a repérés, tu crois qu'on pourra se tirer d'ici, Maître ? »
« J'en sais rien, mais on va essayer de gagner un max de temps », répondit Caesar.
« Tu fais confiance au Patron pour nous sauver ? » demanda Richie en rangeant ses affaires.
« De toute façon, qu'on y croie ou non, ça change rien. On a fait des trucs de dingues, et s'il arrive un moment où il peut plus nous sortir de là, on échangera les infos contre la protection d'autres pays. »
Par ailleurs.
Un Land Rover rugissait sur l'autoroute.
Chekhov utilisait sa capacité ultrasonique pour mesurer avec précision les écarts entre les véhicules tandis qu'il dévalait l'autoroute à plus de 320 km/h. Chaque fois qu'une voiture se rapprochait, son aptitude le prévenait, et il pouvait alors les éviter comme les chauves-souris ne heurtent jamais d'obstacles en vol, même dans le noir.
Il avait baissé les vitres pour profiter du vent hurlant, mais Mario, à côté de lui sur le siège passager, vomissait en même temps.
Oui, c'était bien ça. À cette vitesse et avec cette fréquence de virages, ajouté à la panique pour sa propre sécurité, Mario était tout recroquevillé comme un chat malade sur le siège passager en hurlant : « Ralenti, putain ! »
« Si je ralentis, ces gens auront des ennuis. C'est la première fois qu'on part en mission tous les deux ; si des gens meurent sous notre surveillance, on devra rentrer. J'aurais honte de faire mon rapport au Patron là-dessus. » Chekhov avait reçu l'ordre direct de de se rendre à un certain endroit pour protéger les deux hommes.
Pour aller plus vite, la voiture de Chekhov accéléra encore.
Mario vomit à nouveau. « Je sais pas s'ils sont morts ou pas, mais si tu continues à conduire comme ça, c'est sûr que je vais crever. En plus, les médocs sont prêts, on pourra les soigner direct si leur vie est en danger ! »
« T'as l'air d'un lâche, pas d'un Mercenaire Déviant, t'insultes juste notre nom », répondit Chekhov, mais sa vitesse ne baissa pas d'un iota.
Sur le sixième étage de l'appartement où ils se rendaient.
Caesar et son disciple virent par la fenêtre une douzaine de voitures de police stationnées au pied de l'immeuble, encerclant l'appartement.
« Bloquez toutes les sorties et tous les couloirs ! » Le chef de l'opération descendit de l'une des voitures.
Le bureau de la sécurité traquait Caesar et son disciple depuis longtemps, et leur équipe avait découvert qu'ils avaient laissé des traces lors de leur intrusion dans le réseau de renseignement. Mais ils n'avaient pas pu les coincer à l'époque, alors ils avaient mis en place une surveillance 24/7 et attendu plusieurs mois jusqu'à ce que le hacker refasse surface inopinément. Cette fois, les meilleures équipes de tout le bureau de la sécurité avaient enfin localisé Caesar et verrouillé immédiatement cet appartement précis.
Bien sûr, ils ne savaient pas exactement qui était le hacker ni à quoi il ressemblait.
Cependant, cet officier était clairement un pro expérimenté.
Il avait ordonné aux services de sécurité de préparer le plan B.
« Dressez la liste de tous les hackers installés actuellement dans ce pays, y compris les retraités, et interdisez-leur de quitter le territoire ! »
C'était l'ordre qu'il avait donné avant de partir pour l'opération.
Il n'allait pas arrêter n'importe qui au hasard en encerclant l'appartement. Il dit à tous les policiers sur place : « À cette heure, je crains qu'ils soient en train d'essayer de détruire les preuves sur l'ordinateur. Bloquez quiconque entre ou sort de l'appartement, et si vous trouvez quelqu'un avec des callosités évidentes sur les mains, typiques d'un informaticien, arrêtez-le ! Pièce par pièce, repérez celle qui contient un ordinateur allumé ou détruit, puis identifiez le locataire et arrêtez-le ! »
« Oui, chef ! »
Cinquante policiers salutèrent et dévalèrent les escaliers de l'immeuble, armes au poing, et postèrent quelqu'un pour bloquer l'accès aux escaliers à chaque étage. Les officiers les suivirent et procédèrent aux perquisitions pièce par pièce.
Dans un appartement du sixième étage. Caesar et son disciple firent semblant d'être très calmes en sortant de la pièce et en cassant la serrure de la porte de l'extérieur après l'avoir verrouillée de l'intérieur. Comme ça, même si quelqu'un avait les clés, il ne pourrait pas entrer dans l'appartement à moins d'utiliser des explosifs, ce qui leur donnerait plus de temps pour s'enfuir.