J'ouvris mon carnet et expliquai en détail les méthodes d'entraînement adaptées aux traits uniques de chaque étudiant.
Les axes de travail, les méthodes, l'intensité, les répétitions et les intervalles de repos entre les séries.
Ce n'était pas le moment de chercher à faire preuve d'ingéniosité à outrance comme d'habitude.
Il s'agissait purement de la maîtrise répétitive de leurs traits, il n'y avait donc pas besoin de trop réfléchir.
En fait, chercher la méthode d'entraînement « optimale » aurait été une perte de temps.
C'est pourquoi je créai un environnement où les étudiants pouvaient se concentrer uniquement sur l'affinement de leurs traits sans aucune distraction.
« Numéro 3. »
« Oui. »
« Ton trait tire davantage parti de la synergie quand tu t'entraînes avec l'aide de quelqu'un d'autre plutôt qu'en solo. »
Ignorant l'air confus du numéro 3, j'appelai un autre étudiant.
« Numéro 22, avance. »
Pris de court d'être appelé hors de l'ordre, le numéro 22 s'avança.
À l'apparition du numéro 22, le numéro 3, un élève, parut mal à l'aise.
Le numéro 22 reflétait son expression.
Leurs réactions ne firent que confirmer mes soupçons.
Ces gamins, malgré leur deuxième année, avaient à peine des relations proches.
Dans leur classe, peut-être trois ou quatre étaient réellement amis.
Les autres en étaient au niveau d'échanger des salutations quand ils se croisaient.
En première année, les cours étaient divisés en plusieurs groupes, et la philosophie éducative de Clington penchait fortement vers la compétition plutôt que la camaraderie, ce qui joua un grand rôle.
Les étudiants ne s'en rendaient pas compte, mais je portais une attention considérable à leurs relations interpersonnelles.
La coopération et l'unité étaient des choses que je soulignais souvent — comment aurais-je pu être professeur si je m'en fichais ?
Donc, à travers cet entraînement, je visais à améliorer les relations maladroites entre certains d'entre eux.
« Numéro 3 et numéro 22. Durcissement corporel et traits d'augmentation axés sur les poings, c'est ça ? Vos traits forment une combinaison adaptée pour l'entraînement à la puissance. »
Quelle que soit la philosophie de l'académie, je n'avais aucune raison de la suivre.
Avec un objectif commun clair et un ennemi commun dans ce MT, je pensais qu'ils pourraient surmonter leur gêne et créer des liens plus forts.
« Numéro 3, maintiens l'activation de ton durcissement. Numéro 22, continue de frapper les zones durcies. Vous entraînerez en parallèle la vitesse de durcissement, la portée maximale de durcissement et la résistance. Numéro 22, concentre-toi sur la maximisation de la puissance de ton trait et l'augmentation du nombre de coups. »
Bien sûr, créer une opportunité pour qu'ils se lient n'était pas un moyen garanti de les rendre amis.
Le numéro 3, soudain transformé en sac de frappe, leva la main vivement.
« C'est injuste ! Se faire taper dessus comme ça risque de créer de la rancœur là où il n'y en avait pas ! »
Ils n'étaient déjà pas particulièrement proches.
Se faire rosser sans même un salut engendrerait naturellement du ressentiment plutôt que de l'amitié.
Je croisis les bras et hochai la tête.
« Point valable. J'en tiendrai compte. »
Juste au moment où le numéro 3 crut échapper à son sort de sac de frappe, je me tournai et pointai une falaise au loin.
« Et si on s'entraînait en tombant répétitivement de cette falaise ? Cela semble plus raisonnable, et tu n'auras pas de mauvais sentiments envers la nature. »
À ma brève question, le numéro 3 baissa tranquillement sa main levée.
Tomber d'une falaise versus se faire battre par un camarade pas si proche.
C'était un choix qui ne nécessitait même pas réflexion.
« …On peut juste le faire ici ? »
« Je vous assignerai un endroit précis. En attendant que je finisse de répartir les numéros suivants, vous deux, parlez. »
« Oui… »
Après cela, je formai des paires ou des groupes pour un bon nombre d'étudiants.
« Et les numéros 8, 11 et 19. Vous trois… »
Dans certains cas, je formai des équipes jusqu'à quatre.
Puis, mon regard s'arrêta sur deux étudiants.
« Et vous deux, les demi-délégués de classe. »
J'avais fini d'assigner conseils et groupes aux autres.
Il ne restait plus que ces deux-là.
Choi Da-yeon et Jeong Ye-jin.
Peut-être parce qu'elles concouraient pour l'unique poste de déléguée, leur relation était étrangement délicate.
Elles étaient conscientes l'une de l'autre mais évitaient le conflit direct, semblant rivaliser en feignant de ne pas s'en soucier — une frontière floue difficile à décrire.
J'espérais que cette opportunité améliorerait un peu les choses.
Avec cette pensée, je les mis en binôme.
« Vous êtes toutes les deux de type augmentation, mais vos traits sont très proches des types émission et manipulation. »
Le trait de Ye-jin, comme celui de Da-yeon, n'était pas tout à fait typique pour de l'augmentation.
Puisque leurs traits affectaient leur environnement, elles auraient normalement eu besoin d'un environnement isolé, mais cette fois, il n'y avait pas à s'en soucier.
Je pointai Ye-jin en premier.
« Toi, concentre-toi sur l'augmentation de ta puissance maximale et l'extension de sa durée. »
Puis je tournai mon doigt vers Da-yeon.
« Toi, absorbe l'énergie qu'elle perd. Augmente ta capacité maximale et améliore ton efficacité de conversion d'énergie. »
Elles se lancèrent un bref regard, et des étincelles semblèrent jaillir en cet instant.
Mais quand je claquerai de la langue, elles baissèrent vite les yeux.
Ces deux-là peuvent-elles vraiment s'entendre ?
* * *
Les étudiants se rassemblèrent dans leurs paires ou groupes assignés et commencèrent à entraîner leurs traits.
Certains ne purent être mis en binôme en raison de la nature dangereuse ou inefficace de leurs traits, mais il n'y avait pas moyen d'y remédier.
Des bac à sable explosèrent, des coups résonnèrent, et le sol trembla.
Si c'avait été une plage ordinaire, il y aurait eu des centaines de plaintes.
C'est pour cela que les MT devaient se tenir sur des îles inhabitées.
Je m'assis sur une chaise d'où je voyais tous les étudiants, mains jointes et penché en avant.
Mes yeux scrutaient gauche et droite.
Les regarder s'entraîner en silence était étrangement glaçant, mais je ne me contentais pas de spectater.
Sans bouger, je parlai.
« Numéro 3, la puissance de ton trait baisse. Maintiens-la. »
Le numéro 3, qui se faisait piler à distance, écarquilla les yeux de surprise.
Sa vigueur déclinait, et il avait légèrement — à peine — relâché l'effort.
Pourtant, je l'avais remarqué et signalé instantanément.
C'était glaçant.
« Numéro 31, le bas du corps est faible. Baisse ta garde. »
« Numéro 20, tu mets trop de force dans les épaules. »
« Numéro 9, ça met plus de temps à atteindre la puissance max. »
Surveiller et gérer plus de quarante traits simultanément était impossible pour un professeur d'académie moyen — ou pour qui que ce soit, d'ailleurs.
Ce n'était pas une question de capacité d'enseignement ou de traits.
À l'époque où j'étais vilain, je me battais toujours contre une supériorité numérique écrasante.
Face à des dizaines ou des centaines de traits à la fois, ma perception pouvait traiter et comprendre l'information à un niveau bien au-delà de n'importe quel héros ou vilain typique.
C'était une compétence que j'avais acquise en survivant à des luttes de vie ou de mort et en surmontant toutes les épreuves.
Les heures passèrent ainsi.
Alors que le soleil se couchait, l'obscurité tomba sur l'île.
Vérifiant l'heure, je me levai.
Pressant mes doigts sur mes yeux pour un rapide massage, je frappai dans mes mains.
« Ça suffit pour l'entraînement des traits. »
À ces mots, tout le monde s'effondra sur place.
La course précédente était dure, mais cet entraînement des traits était d'un autre niveau.
Un étudiant, se couvrant les yeux du dos de la main, murmura d'une voix traînante.
« Quelqu'un, n'importe qui, sauvez-moi… »
Seule une personne poussée au bord de la mort dirait « sauvez-moi » au lieu de « je meurs ».
Ils l'avaient appris à la dure.
Mon affirmation de les presser à la limite était exacte.
Et une chose était certaine.
S'ils bougeaient ne serait-ce qu'un doigt maintenant, ils auraient l'impression de mourir.
Pousser leurs limites physiques et leurs traits au fond absolu était une première, même après avoir accepté le concept des traits.
Quelqu'un vérifia sa montre et haleta.
« Il n'est que 19 h ? »
« On a l'impression de s'entraîner depuis plus de huit heures. À quel point c'est grave pour que notre sens du temps soit aussi déformé… »
Tout le monde acquiesça faiblement.
Un étudiant, étalé, ne releva que la tête pour me demander.
« Y a-t-il encore quelque chose au programme ? »
« Non. Plus d'entraînement pour aujourd'hui. »
Des soupirs de soulagement résonnèrent tout autour.
Merci ciel.
C'était tout ce qu'ils pouvaient penser.
« Euh, et le dîner… ? »
« Je ne vais pas vous affamer les trois repas. Honnêtement, sauter le déjeuner c'était juste pour éviter que vous ne gerbiez en vous entraînant le ventre plein — ça arrive souvent. »
Les expressions des étudiants montrèrent une prise de conscience tardive.
Ils auraient probablement revu leur déjeuner s'ils avaient mangé quelque chose de consistant.
C'était ma façon d'être attentionné pour leur âge délicat.
« Surtout, ce n'est pas de la torture — c'est de l'entraînement. La différence réside dans le fait de reconstituer ce qu'on a dépensé. »
Peu importe à quel point cet entraînement infernal était éprouvant, c'en restait un.
Sans assurer la recharge par le repos, tous leurs efforts seraient vains.
« Le programme d'aujourd'hui se termine par le dîner, l'attribution des logements et le repos. Mangeons d'abord. »
Je fis un léger geste du menton, et Se-ah, qui se reposait près de la tente médicale, claqua des doigts.
Plusieurs grandes caisses flottèrent depuis l'arrière de la tente, s'empilant soigneusement autour de moi.
Les étudiants regardèrent les caisses avec des yeux curieux.
Des caisses marquées « T » et « F ».
J'ouvris la caisse « F » en premier.
« Rations de combat pour éveillés. »
Pas un buffet, mais au moins cela garantissait le minimum nutritionnel et calorique.
Normalement, ils auraient été déçus, mais après 24 heures de faim, ils auraient mangé de la terre si je le leur avais dit.
leurs regards avides m'incitèrent à me dépêcher, alors j'abandonnai les explications et levai les mains.
« Délégués, distribuez-les. »
Instantanément, les étudiants — non, des bêtes affamées — se ruèrent sur les caisses.
Les rations étaient sèches et trop assaisonnées, loin d'être délicieuses.
Mais pour elles, c'était si bon que ça en faisait pleurer.
Certaines pleurèrent vraiment.
Après 24 heures, les nutriments imprégnaient leurs corps.
Ce n'était pas une sensation erronée.
La nourriture était conçue pour une absorption rapide, alors elles pouvaient sentir leur énergie revenir.
Eh bien, leurs corps étaient assez sains pour ne pas s'inquiéter des pics de glycémie.
En plus, j'en donnai en supplément à celles qui en voulaient plus, donc il n'y eut pas de pénurie.
Il était tout naturel que les 86 rations disparaissent.
Une fois le dîner fini, je me levai.
« Maintenant, l'attribution des logements. »
Les étudiants me regardèrent avec une pointe d'anticipation.
Le ventre plein, leur imagination folle se remit en marche.
J'avais définitivement mentionné un lodge avec vue sur la plage.
Une villa, un complexe, un condo — peut-être même un hôtel ?
Mais seules quelques-unes nourrissaient de tels espoirs.
La plupart sentaient instinctivement une angoisse indéfinissable.
Mon utilisation de « attribuer » au lieu de « aller » était particulièrement funeste.
Même en me rappelant la vue de l'île depuis l'hélicoptère de transport, il n'y avait ni lodges ni structures artificielles en vue.
C'était une île inhabitée.
Un beau logement était peu probable.
Je tapai du pied la caisse « T » non ouverte.
« Chacune prend une tente ici. Les instructions de montage sont incluses. »
La réalité était, comme toujours, plus dure que l'imagination.
Voyageant leurs visages stupéfaits, j'ajoutai généreusement.
« J'allais me contenter de quelques tentes de douze places, mais ça a été rejeté. Du coup, je vous laisse chacune votre tente. »
Un lodge privé avec vue sur la plage ?
Quel MT luxueux.
* * *
Les étudiantes rampèrent dans les tentes plantées en cercle.
Quelques-unes se plaignirent de vouloir se laver, mais quand je les fixai en silence, elles fermèrent leur gueule et entrèrent.
Dans le métier de héros, passer des jours sans se laver ni dormir était monnaie courante.
Elles devaient être reconnaissantes pour les tentes.
Même celles qui râlaient pour se laver s'endormirent instantanément une fois à l'intérieur.
En dix minutes, de faibles ronflements s'élevèrent de diverses tentes.
C'était plus de l'évanouissement que du sommeil, mais c'était le résultat naturel d'une journée si épuisante.
Je m'assis près d'un feu de camp, rangeant mes notes d'entraînement du jour.
Se-ah sortit de la tente médicale et s'approcha de moi.
« Tu fais quoi ? »
Je fis voltiger mon stylo de haut en bas.
« J'enregistre la progression et les performances des gamines. Comment va son état ? »
Inutile de deviner qui je voulais dire.
Se-ah répondit immédiatement.
« Elle est un peu vidée, mais elle a mostly récupéré. Elle ira bien demain. »
So-hee était cloîtrée dans la tente médicale depuis sa descente de la montagne.
Son esprit allait bien, mais son corps était complètement épuisé, la laissant visiblement démunie.
« Tant mieux. J'avais peur que ce soit pire. »
Se-ah retourna dans la tente, et je me concentrai encore un moment sur mes notes.
Après avoir terminé la dernière période, je fermai le carnet.
Vérifiant l'heure, il était passé minuit.
Timing parfait.
Je me levai lentement.
Regardant les tentes d'où ne venaient que des ronflements intermittents, je dis doucement.
« Tout le monde, réveillez-vous. »
Ma voix était trop faible pour que les étudiantes l'entendent et se lèvent, mais la pression que je dirigeai vers les tentes les força à se relever.
En sortant groggy de leurs tentes, leurs yeux perplexes contenaient une anxiété diffuse.
Qu'est-ce qui se passait ?
Il était à peine passé minuit — pas du tout l'heure du réveil.
Quelques étudiantes vives d'esprit pensèrent à une possibilité outrageuse.
Pas possible.
Ce ne peut pas être, non ?
Je restai là, silencieux, bras croisés, les observant.
En contraste avec mon expression froide, mes yeux, reflétant le feu de camp, contenaient une chaleur étrange.
Je parlai lentement.
« Il est passé minuit, donc on commence le programme du jour 2. »
Le pire du pire.
La possibilité la plus effrayante devint réalité.
Avant que les étudiantes ne puissent écrire leur désespoir, je continuai.
« Voici la situation. Une personne disparue et un accident de chute sur la montagne. La cible est inconsciente, en état critique, nécessitant une intervention héroïque urgente. Cependant, comme il n'y a pas de véritable cible de sauvetage, nous utiliserons un substitut. »
Je sortis de ma poche une capsule de la taille d'un poing.
La capsule translucide jaune était du genre utilisé pour les jouets dans les papeteries de quartier.
Ce test exigeait de l'endurance et de la vitesse pour naviguer dans une montagne sombre, ainsi qu'une observation aiguë pour localiser le site de l'accident.
« Nous utiliserons ces capsules. Je les ai placées autour de la montagne dans les zones où des accidents pourraient survenir. Trouver une capsule compte comme un sauvetage réussi. »
Pendant que les étudiantes montaient les tentes et se reposaient, j'avais été occupé à disperser ces capsules sur la montagne.
« Le temps d'or pour un accident en montagne de nuit est de deux heures. Ouvrez une capsule, et… »
D'un pop, j'ouvris le couvercle de la capsule, révélant un petit papier roulé.
En le dépliant, de grandes lettres apparurent.
[Bon Repas]
« Le petit-déjeuner de demain ne sera pas gratuit. Il n'y a que 22 capsules sur la montagne. Et avec vos compétences, rien ne garantit que vous les trouverez toutes en deux heures. Vous comprenez ce que ça veut dire, non ? »
J'induisais à nouveau la compétition.
Mais trouver les 22 capsules dans cette vaste montagne en deux heures n'était pas une mince affaire pour une seule personne.
Non, c'était impossible.
Dans une situation à ressources limitées et en compétition, j'ajoutais la condition de coopération.
C'était un défi pour les étudiantes et même pour les pros.
Les étudiantes groggy et privées de sommeil se réveillèrent net.
Elles voyaient ce qui arriverait si elles rataient ça.
« C'est compris ? Alors allez-y. »
Heureusement, elles n'étaient pas complètement incapables d'apprendre.
Elles formèrent rapidement des équipes synergiques, se coordonnèrent pour éviter les chevauchements de zones de recherche, et se dispersèrent.
Voyant cela, je hochai légèrement la tête.
Si elles étaient toutes parties en solo, j'étais prêt à les faire faire du physique jusqu'à ce qu'elles tombent.
Au moins, c'était un début acceptable.
Alors que les étudiantes disparaissaient dans la forêt, j'ouvris mon sac.
Puisque cela faisait partie de l'entraînement convenu, Se-ah resta là, mains dans le dos, regardant autour d'elle.
Elle préférait mes méthodes d'enseignement à l'approche théorique de l'académie.
Bien sûr, c'était un peu dur, mais resserrer les rênes comme ça une fois par an était nécessaire.
Mais…
Me voyant fouiller dans mon sac, elle demanda curieusement.
« Tu fais quoi ? »
Dans cet entraînement, je n'avais pas de rôle précis.
Comme elle, je devais juste rester là et gérer les variables imprévues.
« Juste… »
Je sortis un masque blanc uni du sac.
En le fixant, je dis.
« C'est un scénario catastrophe, non ? Mais tout ce qu'elles font, c'est une chasse au trésor. Honnêtement, si elles se mettent à coopérer, trouver les capsules sera trop facile. Et dans une catastrophe… »
Je posai le masque sur mon visage.
« …il faut bien une "calamité", non ? »