L'expression de Croc-de-Loup s'assombrit, devint sombre.
Ho-cheol avait indéniablement beaucoup changé.
Ce ne serait pas une exagération de dire que le Ho-cheol de l'époque de l'ancienne organisation et le Ho-cheol actuel étaient des personnes complètement différentes.
Pourtant, il y avait quelque chose qui n'avait définitivement pas changé.
Sa force écrasante.
Et sa confiance.
Le mot « volonté » sortant de la bouche de Ho-cheol déconcerta Croc-de-Loup.
Non, il le figea complètement.
Reprenant difficilement ses esprits, il marmonna.
« …… Un testament. »
« Il n'y a pas de part pour toi. »
On n'est pas si proches, hein ?
Bien sûr, Croc-de-Loup n'eut même pas le temps d'être déçu par cette réplique.
D'abord, il existait dans ce milieu une règle non écrite, proche d'une malédiction.
Si un vilain confie un testament, c'est celui qui le reçoit qui meurt en premier, pas celui qui l'a écrit.
Ho-cheol considérait ça comme une superstition qui lui était indifférente, mais le destinataire se sentirait mal à l'aise.
C'était sa propre forme de considération.
Vivre en vilain, c'était une vie où mourir une mort de chien n'importe où, n'importe quand, n'importe comment n'aurait rien d'étrange.
Pourtant, même en le sachant, Ho-cheol n'avait pas du tout pensé à l'après-mort.
Si je meurs, c'est la fin de toute façon.
Il resterait le regret de ne pas avoir atteint l'objectif, mais c'était tout.
Mais maintenant, c'était différent.
Le regret, bien sûr, l'attachement tenace, les remords.
Et bien d'autres choses restaient derrière.
Si je meurs, cela veut dire que je m'en vais loin sans avoir correctement fini les choses avec eux.
Il était naturel de laisser derrière soi un minimum de moralité.
En fait, jusqu'à présent, y réfléchir intérieurement était le maximum que je faisais.
Peu importe à quel point l'ennemi était dangereux, au fond de mon cœur, j'avais la confiance de ne pas mourir.
Cependant, cette fois, c'était complètement différent.
Pour être honnête, je ne pouvais pas être certain d'un futur où je reviendrais de ce combat.
« Bon, si je reviens correctement, brûlez-les grossièrement ou quelque chose comme ça. »
En fait, pour moi, couper le souffle à Smiley est l'objectif, mais inversement, l'objectif de Smiley était simplement de me monopoliser.
Même si je perds, il n'y a aucune chance que je meure.
Mais on ne sait jamais comment le destin d'une personne va tourner.
Surtout, Smiley brûlant de possessivité n'était pas dans l'état d'une malade en phase terminale.
Nul ne pouvait savoir comment l'attitude de Smiley changerait une fois qu'elle réaliserait qu'elle était en phase terminale.
« …… Patron. Je. »
Croc-de-Loup remua les lèvres longuement avec une expression complexe.
D'habitude, il n'oserait pas donner ce genre de conseil ou d'avis à mon égard, mais cette fois, il ne put se retenir.
Finalement, il parla sans se retenir.
« Emmène les gamins avec toi. »
« Arrête. »
Pourtant, je agitai la main comme si cela ne valait même pas la peine d'être envisagé.
Quels que soient les moyens et les méthodes pour les objectifs de chacun.
Smiley pour retrouver sa puissance d'origine et me monopoliser.
Moi pour la renvoyer là où elle doit aller avant qu'elle ne commette des péchés encore plus grands.
Cependant, une règle existait entre les deux.
Quoi que nous fassions jusqu'au moment où le combat éclate, le combat ne concerne que nous deux.
Toute autre impureté était inacceptable.
C'était la relation entre les deux.
« Alors. »
Je ricannai et tapai l'épaule de Croc-de-Loup.
« Tu as bien bossé tout ce temps. »
C'était une seule phrase remplie de multiples sens.
***
J'ai vérifié l'heure, puis j'ai quitté la planque.
D'habitude, j'emmenais des cadres ou des subordonnés ne serait-ce que pour les apparences, mais aujourd'hui j'étais seul.
D'ailleurs, je ne portais même pas de masque.
Puisque j'étais sorti en tant que Jeong Ho-cheol, pas en vilain, la présence de subordonnés était naturellement inutile.
J'écartai le panneau indiquant « Golden Tower » accès restreint car encore en construction et le ruban d'avertissement, et j'engageai mes pas dans le bâtiment.
Les agents de sécurité qui auraient dû être postés au 1er étage gisaient tous au sol, assommés.
Heureusement, personne ne semblait mort.
Naturellement, les escalators et les ascenseurs ne fonctionnaient pas.
Je tournai le regard sur le côté et regardai l'escalier de secours.
Elle doit être au dernier étage. Escaliers pour une tour de près de 100 étages.
« Elle est bien décidée à épuiser la endurance d'un type. »
Tout en râlant ainsi, je grimpai docilement les marches.
Thud, thud —
Ce bâtiment était le plus grand tombeau du monde.
L'endroit où j'ai enterré mon premier ami.
Et l'endroit où je l'enterrerai à nouveau.
La poussière accumulée sur le sol en béton et le silence froid vibraient à chacun de mes pas.
Je gravissais les étages.
Le vent soufflait à travers les étages grands ouverts, sans murs extérieurs ni fenêtres.
Allant vers mon ami.
Quelques lampes de chantier pendaient au plafond, mais l'électricité était coupée.
Le vent soufflant depuis l'obscurité ressemblait à un cri.
Me dirigeant vers le tombeau de moi-même et de mon ami.
Des fils exposés étaient emmêlés denses comme des toiles d'araignée au plafond aux trous éparses.
Je vais tuer mon ami.
Peut-être aller mourir.
Quelques lampes de chantier pendaient au plafond, mais l'électricité était coupée.
Le vent soufflant depuis l'obscurité ressemblait à un cri.
Avant que je m'en rende compte, j'étais arrivé.
Le dernier étage, l'endroit même où Smiley avait rendu son dernier souffle sous mes coups par le passé.
Et exactement à cet endroit, avec la lune dans le dos, Smiley m'accueillit les bras ouverts.
« Bienvenue ! Jeong-Ho-Cheol ! »
Ce n'est pas « Allô-lô-lô ».
— Cette salutation, presque comme un tic, était la salutation signature de la héroïne Smiley.
Et ici, elle s'obstinait délibérément à une expression différente.
Comme pour affirmer qu'elle n'était plus une héroïne ni rien.
Je ne réagis pas à cette salutation.
À la place, je restai simplement planté à la sortie de l'escalier et la fixai d'un air hébété.
Comme si le simple fait de me rencontrer la comblait de joie, Smiley rayonnait et fit un pas vers moi.
« Alors, tu es venu dans quel rôle aujourd'hui ? Vilain Jeong Ho-cheol ? Professeur Jeong Ho-cheol ? Ou…… »
Joignant les mains derrière son dos, elle pencha le buste en avant et rit.
« Ou Professeur Vilain Jeong Ho-cheol ? Ahaha. C'était un peu bizarre. Bon, c'était bien parce que c'était comme toi. »
« Aucun des trois. »
Par conséquent, il n'y a pas le masque que je n'ai jamais retiré de mon visage quand j'étais vilain, pas le carnet que je portais toujours contre moi à l'époque prof, et pas le ridicule sens du devoir de Professeur Vilain.
Juste.
« Juste la personne Jeong Ho-cheol. »
Et l'objectif de cette personne Jeong Ho-cheol était d'une simplicité extrême.
« Alors où est mon amie ? »
La sécurité de So-hee.
Tuer Smiley était important aussi, mais la sécurité de So-hee était la priorité.
Smiley arbora un sourire particulier.
« Parce que je voyais que tu l'aimes et qu'elle t'aime trop. Et si je disais que je l'ai tuée par jalousie ? »
« Cela reviendrait pratiquement à ce que je la tue moi-même. »
L'expression souriante de Smiley se déforma un instant.
« Comme prévu, ça ne marche pas. En fait, je l'ai enfermée dans un sous-sol où l'eau monte petit à petit ? Si je ne reviens pas dans 3 heures pour la sortir, elle fera juste glou-glou — Tu vois ce que je veux dire, hein ? »
Quelle que soit la violence de la personnalité de la fausse Smiley devant mes yeux, je ne pensais pas qu'elle ferait quelque chose qui ruinerait complètement notre relation comme ça.
Même ainsi, le dire visait probablement à provoquer mon agitation.
J'inclinai la tête à gauche et à droite.
« Tu n'as toujours aucun talent pour le mensonge. Patiente maniaque. »
« Cette expression est un peu blessante. »
Quoi qu'il en soit, le bluff est gratuit.
Je l'ai lancé à la va-vite, mais comme prévu, tu ne mords pas.
Elle haussa les épaules comme si elle n'avait aucun regret.
« De toute façon, cette personne va encore bien. Pour l'instant. Alors inversement, as-tu apporté mon pouvoir ? »
À la question de Smiley, j'ouvris ma paume, le dos de la main tourné vers le sol.
Une sphère de lumière brillante flotta — au-dessus de ma paume.
Son dernier pouvoir que Smiley m'avait confié avant de mourir par le passé.
« À qui d'autre l'aurais-je confié. »
À moins de creuser un trou dans le sol pour l'enterrer comme un pot de kimchi.
Je ne pouvais pas le confier à d'autres, et il ne pouvait pas être sorti, je n'avais donc pas d'autre choix que de continuer à le porter.
Voyant cela, les yeux de Smiley brillèrent.
« Tu sais que je suis en phase terminale, hein ? Peut-être une semaine grand max ? Mais ce pouvoir. Si je l'ai, l'histoire change à nouveau. Alors je voudrais que tu me le donnes docilement ? »
C'est la pire situation.
Même si j'étais battu ou que je mourrais, si Smiley mourait à la fin de sa durée de vie, je considérais cela comme au moins une nulle garantie.
Mais si elle pouvait dépasser cette limite…….
Je devais gagner inconditionnellement.
Contrairement à mes pensées intérieures sérieuses, je relevai un coin de ma bouche et ricannai vers elle.
J'arrache la sphère de lumière.
Le pouvoir de Smiley disparut à nouveau dans mon corps.
« Est-ce que je le donnerais docilement ? De toute façon, ça n'a pas d'importance si tu ne penses pas à prolonger ta durée de vie en recevant ce pouvoir. Parce que tu vas mourir ici. »
J'avançai aussi lentement mes pas et m'approchai de Smiley.
Smiley vers moi, et moi vers Smiley.
Avant qu'on s'en rende compte, la distance entre nous était devenue assez proche pour que nos bouts de doigts se touchent si on tendait la main l'un vers l'autre.
Et comme sur un signal, tous les deux s'arrêtèrent simultanément.
Nos regards se croisèrent, faisant monter progressivement notre pression.
Rumble —
Juste à s'affronter et se dévisager, l'air — non, l'espace vibrait.
L'espace tremblant, la charpente métallique du bâtiment entre les deux se tordit avec un bruit grotesque.
Screech — Creak —
Je bougeai la main et la posai sur la garde de l'Épée de Cristal Pourpre à ma ceinture.
Smiley saisit le bâton doré, Peacemaker, attaché dans son dos.
Incapable de supporter la pression des deux, le plafond s'effondra.
Le ciel nocturne sombre se révéla à mesure que le toit s'effondrait.
Ce n'était pas simplement le plafond qui s'effondrait.
Même les nuages flottant au-dessus des deux dans ce ciel haut furent déchirés en lambeaux comme si leur existence n'était pas tolérée.
Des étoiles scintillaient entre les nuages déchirés.
Et à cet instant.
Whoosh — !
Smiley brandit le bâton.
Le bâton tombant en traçant une ligne diagonale depuis la gauche.
Sa puissance était suffisamment expliquée rien que par l'espace écrasé le long de la trajectoire du bâton.
Moi aussi, je dégainai mon épée.
Si j'essaye de simplement bloquer ça, je serai écrasé avec ma défense.
J'inclinai la lame sur le côté.
Clang — !
Métal et métal s'imbriquèrent.
Le bâton glissa le long du côté de l'épée et tomba au sol.
Même si je l'avais parfaitement dévié, un choc sourd fut transmis intact à ma main.
Juste avant que le bâton ne frappe le sol, Smiley tordit son poignet et ajouta de la rotation.
Whish — ! Le bâton s'envola à nouveau vers le haut.
Même si la direction était inversée, il n'y avait aucune décélération.
Les lois de la physique étaient triviales face à une puissance écrasante.
Les lignes dorée et pourpre tracées au bout du bâton se heurtèrent.
Clang — !
Ce ne fut qu'un son unique, mais en réalité, des offensives et défensives que même le son ne pouvait pas suivre s'échangèrent des dizaines de fois.
L'offensive et la défense qui maintenaient un ratio serré de 50-50 virent progressivement les attaques de Smiley augmenter leur proportion.
De la sueur commença à se former sur mon front.
Le Trait de Smiley « Cheer » n'a que des conditions vicieuses, mais le résultat est simple.
Il devient plus fort.
Cette force élève la force musculaire, la force des bras, la force des jambes, l'endurance, l'agilité, la résistance — tout ce que la force peut mobiliser — au-delà des limites humaines et les développe à l'extrême.
En un sens, c'était le Trait le plus simple et le plus puissant.
Au milieu de cela, le bâton brandi par Smiley se courba.
Le bâton ne se courba pas réellement.
C'était juste que la réalité elle-même était distordue par un coup trop rapide.
Une attaque monotone qui était clairement visible, assez maladroite pour être évidente et linéaire comparée aux attaques remplies de technique jusqu'ici.
Mais je savais.
Ce n'était pas une attaque qu'on pouvait esquiver ou bloquer.
J'enfonçai mon pied fortement.
Boom — !
Au-delà du sol sur lequel je me tenais, tout le bâtiment trembla.
Simplement supporter ma puissance atteignait la limite de ce bâtiment.
La ligne droite dorée parfaite tracée par Smiley trembla minutieusement.
Je ne rattai pas cet instant.
La pointe de l'Épée de Cristal Pourpre perça la ligne dorée ébranlée.
Simultanément, le sang gicla de l'épaule de Smiley.
Cependant, à cet instant, Smiley fit aussi pivoter son corps largement et frappa mon abdomen d'un coup de pied tournant.
Thud — !
Mon corps fut repoussé.
Cough — Je vomis une bouchée de sang.
Regardant le sang noir et mort, je claquai la langue.
« C'est pas une sensation très agréable de se battre contre sa conscience, pas contre un ennemi. »
L'expression de Smiley, qui n'avait pas perdu son sourire même en continuant le combat à fond et même en se faisant entailler l'épaule par l'épée, se durcit pour la première fois.
« Haha. Tu parles comme si tu te battais en me ménageant, Hocheol ? »
Son rire sec révélait clairement son déplaisir.
À ces mots, j'essuyai le pourtour de ma bouche avec ma paume.
Ma paume était mouillée de sang.
Et je rejettai mes cheveux en arrière avec cette paume collante.
Replaçant mes cheveux en arrière, je saisis l'épée à deux mains.
« Bien sûr. »