Ça ne marche pas.
Ho-cheol poussa un faible soupir et posa son menton sur son bras, appuyé sur le cadre de la fenêtre.
Il avait tenté plusieurs fois de s'échapper de cette situation, pour voir, en forçant le volant ou en ouvrant la portière pour sauter hors de la voiture.
Mais malheureusement, cette situation n'était elle aussi qu'une reproduction d'un souvenir.
Lui, dans son état actuel, ne pouvait ni interférer avec la situation ni changer le passé.
S'il tentait une action différente du souvenir, il serait éjecté de son corps d'enfant et forcé d'observer en silence depuis une perspective à la troisième personne.
Je voulais me voir m'en sortir vivant, mais c'était impossible.
La voiture, qui rampait comme une tortue, avait maintenant atteint le centre du tunnel.
« Heo. Pourquoi ça arrive. »
Il regarda le dos de son père, qui tapotait le volant du bout des doigts, anxieux.
Il était certainement bien plus vivant que sur sa photo de portrait.
Ça aurait été parfait s'il n'avait pas été destiné à mourir dans cinq minutes.
Jjeojeok—
Un son sinistre alors qu'une fissure se formait au plafond du tunnel.
Malheureusement, non seulement les parents de Ho-cheol, mais aussi les passagers de la voiture ne remarquèrent pas le signe le moins du monde.
Et la tragédie programmée commença.
Kwagwang—!
Avec un rugissement au-dessus du tunnel, le tunnel, non, la montagne entière, trembla violemment.
Des blocs de béton et de terre s'abattirent du plafond, ensevelissant les voitures.
Les entrées du tunnel, et même la partie centrale.
Les voitures malchanceuses ne purent échapper à l'enterrement vivant.
Des débris s'abattirent plusieurs fois sur la voiture de Ho-cheol.
Le jeune Ho-cheol, demi-inconscient du choc, reprit tardivement ses esprits.
« … Papa ? Maman ? »
Il les appela d'une petite voix et tendit la main vers l'avant.
Mais à cet instant.
Un autre énorme bloc de béton s'abattit sur leur voiture.
Kwang—!
Une masse énorme de fer et de béton entrelacés écrasa les sièges avant.
« Ah… ahh… »
Ho-cheol vit la scène de ses propres yeux.
Les sièges du conducteur et du passager étaient complètement écrasés.
La carrosserie était si froissée qu'on ne reconnaissait plus sa forme, et le toit craquait comme s'il hurlait.
Et en dessous se trouvaient ses parents.
Un faible bruit de respiration.
Ils étaient encore en vie.
Mais il ne pouvait pas les sauver.
Le Ho-cheol actuel comme le jeune Ho-cheol du passé, qui n'était qu'un gamin turbulent, le comprenaient bien.
Néanmoins, Ho-cheol ne lâcha pas espoir et s'obstina à tendre la main vers les sièges avant brisés.
Une distance où le bout de ses doigts pouvait presque toucher.
Sa voix, étranglée par les larmes, tremblait lamentablement.
« Maman… ! Papa… ! »
« Ho-cheol… »
Alors, la voix de son père se fit entendre.
Bien que la moitié de son corps fût écrasée par un rocher, il ne montrait aucun signe de douleur.
Il réprima la douleur et parvint à peine à ouvrir la bouche.
« Sors de la voiture, vite. »
Son visage, mélange de terre et de sang, visible dans le rétroviseur brisé, mais son regard était ferme.
« Non… ! Moi, je vais… »
« Ne pleure pas. »
Son père dit fermement.
« Nous ne pouvons pas sortir. »
Ce fut un moment où il voulut nier la réalité.
Mais même un enfant de 13 ans n'avait d'autre choix que de savoir.
Pendant ce temps, un cri retentit loin derrière.
« C'est un vilain ! »
« Fuyez ! »
En premier lieu, cet effondrement de tunnel n'était pas une catastrophe naturelle.
C'était une catastrophe créée par la malveillance et l'intention meurtrière de quelqu'un.
Sa mère ouvrit aussi lentement les yeux.
Elle tourna la tête avec difficulté et parvint à peine à sourire.
« Mon fils. Mon fils… »
Une voix faible et tremblante, comme sur le point de se briser à tout instant, mais l'affection qu'elle contenait était claire.
« Mon fils bien-aimé… Tu t'en sortiras sans maman et papa, n'est-ce pas ? »
« A-euh. Heuhaheong… »
« Tu dois vivre. »
Ho-cheol, déjà en désastre de larmes et de morve, ne parvint même pas à articuler un mot humain.
Il se contenta de secouer la tête.
Il ne pouvait plus parler.
Sa mère pressa ses dernières forces et tendit la main.
Ses doigts à peine tendus essuyèrent les larmes qui coulaient sur la joue de Ho-cheol.
Et puis elle perdit ses forces et devint inerte.
Kwang—!
Avec un rugissement, le plafond s'effondra à nouveau.
Les débris qui se déversaient tombèrent juste à côté de la voiture.
Son père, sentant qu'il ne restait plus de temps, cracha du sang et hurla.
« Va, vite ! »
Ho-cheol renifla bruyamment, ouvrit la porte et sortit de la voiture.
Ho-cheol, couvert de sang, regarda les gens autour de lui et cria.
« À-l'aidez ! Quelqu'un, s'il vous plaît ! Mon papa et ma maman ! »
Malheureusement, les citoyens complètement paniqués ne furent d'aucun secours pour Ho-cheol.
Ce fut un soulagement qu'ils ne l'aient pas brutalement poussé à terre et piétiné.
Une voix faible se fit à nouveau entendre.
Tu dois vivre.
Ce n'est qu'alors que Ho-cheol reprit ses esprits.
Et il parvint à peine à courir dans la direction où fuyaient les citoyens, simplement loin du vilain, vaguement.
Même si c'était un mur sans issue.
Pendant ce temps, le Ho-cheol actuel avait les bras croisés et les yeux fermés.
Ce qui suivit ne fut ni très remarquable ni surprenant.
Il y avait un héros dans le tunnel.
Le problème était que le héros était plus faible que le vilain et possédait une caractéristique adaptée à la fuite dans une telle situation.
C'est pourquoi le héros, même après avoir vu le massacre du vilain, avait abandonné près de cent citoyens pour sauver sa propre vie et s'était enfui.
En fait, ce n'était pas surprenant.
Même s'ils étaient des héros, tout le monde ne pouvait pas dédier sa vie aux citoyens et être juste.
Et si l'adversaire était un vilain manifestement plus fort qu'eux, ils avaient encore plus peur.
Au fond, c'était une caractéristique humaine que de valoriser sa propre vie au-dessus de tout dans une situation extrême.
Pouvait-on le blâmer pour ça ?
Le Ho-cheol actuel comme le jeune Ho-cheol, bien qu'ils en voulaient au héros, pouvaient parfaitement comprendre.
Hormis le fait que le héros se fût plus tard rendu aux funérailles de ses parents et eût tenté de le tuer.
La raison était elle aussi vraiment pathétique.
Il avait dit aux médias : « J'ai fait de mon mieux pour affronter le vilain et protéger les citoyens, mais au final tous les citoyens sont morts dans les retombées du combat, je n'ai pas eu d'autre choix que de m'évacuer moi-même. »
Mais c'était parce qu'il y avait un survivant qui pouvait témoigner du contraire.
Parce qu'il craignait une tache sur sa carrière.
Pour une raison aussi pathétique, il avait tenté de tuer le jeune Ho-cheol.
Inversement, il avait été tué par Ho-cheol, qui avait éveillé sa Caractéristique.
La nature humaine est si perverse.
Il n'y a qu'un seul moyen d'échapper à cette réalité cruelle, à ce cycle.
Atteindre la transcendance.
À nouveau, la voix du monstre s'infiltra dans ses oreilles.
Accepte-moi.
J'atteindrai la transcendance et j'exaucerai ton vœu.
Ta vengeance n'est pas finie.
Ho-cheol ne répondit pas.
Il avait eu sa vengeance directe, et il pensait s'être repris, mais son cœur vacilla en revoyant l'horrible souvenir devant lui.
Terrible douleur, souvenir, émotion, rien ne te tourmentera plus.
La voix grave était bien plus douce qu'avant, et la façon dont elle s'infiltrait dans son cœur n'était pas seulement l'imagination de Ho-cheol.
Ho-cheol vacillait à ce point.
Regarde à nouveau, maintenant, c'est la réalité.
Ho-cheol rouvrit les yeux.
Il regarda son jeune moi.
Il courait dans la direction où fuyaient les autres citoyens.
Non, il était emporté.
En fait, il n'avait presque aucun souvenir de ce qui s'était passé après.
Pour être précis, la série de souvenirs depuis la sortie de la voiture jusqu'au moment de la fuite était complètement blanche.
Au bord de la mort, où le vilain du tunnel était-il parti, et comment avait-il survécu ?
Il était difficile de respirer dans la tunnel à cause de la poussière, ses parents avaient été tués sous ses yeux, et il avait beaucoup saigné.
En fait, il aurait été plus étrange de garder sa raison.
Alors, quelque chose attrapa le bas du pantalon de Ho-cheol qui courait.
Ho-cheol s'arrêta et regarda sur le côté.
Était-elle de quelques années plus jeune que lui ?
Une fillette bien plus jeune leva les yeux vers Ho-cheol, les yeux pleins de larmes.
« À-l'aidez. Mon petit frère ! La portière ne s'ouvre pas ! »
La voiture froissée que la fillette désignait, le couple d'adultes sur les sièges avant était déjà mort, et sur le siège arrière, un gamin qui semblait avoir trois ou quatre ans pleurait à chaudes larmes.
Ho-cheol tressaillit.
Personne dans le tunnel ne l'avait aidé.
Alors pourquoi le ferais-je ?
Si j'avais le loisir, peut-être.
Mais le vilain tuait les gens tranquillement et calmement, comme s'il profitait d'une chasse, et s'approchait d'eux.
Un cri de « vilain » se fit entendre à une douzaine de mètres à peine derrière.
Ho-cheol se mordit la lèvre.
Même s'il repoussait la main qui tenait son pantalon et s'enfuyait, personne ne le blâmerait ni ne le critiquerait.
Mais la fillette devant lui se superposait à son passé.
Il était lui-même dans un état complètement peu fiable.
Néanmoins, la raison pour laquelle la fillette s'était accrochée à lui, c'était.
Parce qu'elle avait déjà échoué à obtenir de l'aide des adultes à plusieurs reprises, et qu'il était le seul qui restait.
Elle s'était simplement accrochée à ce dernier filament d'espoir.
Le sang goutta de ses lèvres à son menton.
« Merde ! »
Ho-cheol jura, se baissa et ramassa un morceau de béton.
Il le fracassa contre la vitre de la voiture.
Tung—! Tung—! Jjeojeok—! Jjaenggeurang—!
Ce n'est qu'après l'avoir balancé trois fois qu'il parvint enfin à briser la vitre.
Il écarta les éclats de verre restants et se glissa dans la voiture.
Ses paumes et son corps étaient tout déchirés et couverts de sang, mais il n'eut même pas le temps de sentir la douleur.
« Sors, vite ! »
Il souleva l'enfant d'une main et le tint, et de sa main restante, il saisit la main de la fillette qui tenait encore son pantalon.
Voyageant le vilain, qui n'était plus qu'à un peu plus de 10 mètres, il courut dans la direction opposée.
Ho-cheol ne fit que fixer la scène, hébété.
Le monstre, pensant que c'était le moment idéal, chuchota à nouveau à l'oreille de Ho-cheol.
Prends ma main maintenant, enfant fou.
Échappe à toute douleur et agonie…
Cependant.
« Puhahahahat ! »
Ho-cheol éclata de rire.
Un rire qui ne contenait aucune autre émotion, seulement une joie pure, et pendant un instant, même le monstre fut décontenancé.
Pourquoi rit-il ?
Dans cette situation, il devrait être rempli de haine pour la réalité déraisonnable et les humains vils.
Le rire de Ho-cheol continua pendant plusieurs minutes.
Il finit par s'arrêter de rire et essuya même les larmes qui avaient perlé dans ses yeux.
« Tu sais, je pensais que mes fondations étaient un morceau de pourriture irrécupérable. Je ne pouvais pas compatir à la peine des autres, et je n'en avais pas l'intention. Je pensais que mon essence elle-même était d'un noir d'encre. »
C'était aussi la raison pour laquelle Ho-cheol avait d'abord été réticent à être libéré.
Peu importe l'importance du choix du moment pour un humain, au final, dans une situation extrême, ils agiraient instinctivement.
La liberté et le choix n'étaient-ils pas trop pour lui ?
« Il s'avère que j'étais un meilleur gars que je ne le croyais. »
En fait, jusqu'à ce qu'il voie cette scène, Ho-cheol avait été fortement ébranlé par l'attaque mentale du monstre.
Bien qu'il n'y ait pas complètement cédé, une large fissure s'était formée dans son esprit, qui était aussi solide qu'un mur de château, et il y avait une possibilité qu'il cède à une autre attaque mentale plus tard.
Mais le passé que même lui ne connaissait pas, son moi passé qui avait été faible sans même une Caractéristique, semblait avoir été plus fort que son moi présent.
Ho-cheol repoussa ses cheveux en arrière.
« Désolé, mais je n'y peux rien. »
Il sourit, l'air plus joyeux que jamais.
« Bon, la transcendance et toutes ces conneries, je dois te tabasser et sortir d'ici. »
Enfant fou.
« Je t'ai dit que je n'étais pas fou, et que je n'étais pas un enfant, non ? »
Au fond, tu me forces à utiliser mon pouvoir.
Un bruit désagréable se mêla à la voix douce et gentille du monstre d'il y a un instant.
Chijijik—
En même temps, le monde autour de lui trembla.
La poussière, les cadavres, Ho-cheol et l'enfant, les corps de ses parents, le monde disparut.
Un monde devenu complètement blanc.
Et dans le ciel, une énorme sphère flottait.
Je ferai sûrement de toi mon apôtre.
Le tissu qui enveloppait la sphère se déploya.
Il ne fallut pas longtemps pour comprendre que ce n'était pas un tissu, mais une aile.
Des dizaines de paires d'ailes.
Et au centre, un énorme globe oculaire.
« Ah, donc c'est le vrai corps ? C'est tout aussi dégoûtant. »
Il avait certainement une présence bien plus imposante que la boule de chair d'avant.
Et bien que ce fût un monde mental, sa force vitale était aussi vivide.
« Alors je peux enfin te tuer. »
Petites et faibles choses.
Ce n'était pas un être qui maintenait une forme.
Les ailes qui se déployaient de l'œil se tortillaient grotesquement.
Des dizaines d'ailes.
Non, d'ailleurs, pouvait-on même appeler ça une aile ?
Accepte le grand être et j'exaucerai ton vœu.
Ce n'étaient pas des plumes, mais d'infinis morceaux de chair et d'écailles, des tentacules, voire des tissus nerveux en fusion.
À chaque fois qu'il déployait ses ailes, d'autres yeux apparaissaient à l'intérieur.
La transcendance n'est pas loin.
Ho-cheol ricana et leva le majeur.