Ji-an, assise dans un siège en coin, ne parvint pas à relever la tête.
Submergée par la honte et l'embarras, elle eut l'impression de vouloir vomir du sang.
Elle serrait la couronne d'épines dans sa main comme pour l'écraser.
Estimant que ce n'était pas assez, elle mit son pouce dans sa bouche et mâchouilla le bout.
À croire que Ho-cheol serait aussi assidu.
C'était une variable complètement imprévue.
Qu'avait pensé Monsieur en voyant cette scène tout à l'heure ?
Il ne allait pas me prendre pour une étudiante délinquante, si ?
Bien sûr, au premier coup d'œil, on pouvait le croire, mais elle n'avait aucune intention de semer le trouble pour de bon.
Elle avait juste prévu d'établir un peu d'ascendant avant l'arrivée de Ho-cheol.
Ce cours n'était pas seulement pour son département actuel, le département Émission, mais aussi pour des étudiants d'autres départements.
Pas seulement le département Héros, mais aussi le département Fabrication d'Objets de Soutien et le département Opérations.
C'est pourquoi une entrée forte et une première impression marquante étaient nécessaires à ce moment-là.
Mais à penser que Ho-cheol serait arrivé cinq minutes en avance.
En trois jours de cours à l'académie, elle n'avait pas vu une seule fois un professeur arriver avant l'heure.
Elle avait cru que ce serait pareil cette fois !
C'est foutu !
Alors qu'elle se tordait de dépit, une voix inquiète vint du siège arrière.
« Ça va ? »
C'était son camarade de classe et aussi son suiveur.
Une expression contradictoire, mais qui était aussi vraie.
Le département Émission.
Pour être précise, elle avait déjà pris le contrôle de la classe B des deux classes de première année du département Émission.
Le premier jour, il y avait eu une atmosphère hostile d'« admission spéciale par parachutage », mais Ji-an s'en était moquée.
Même si sa condition physique n'était pas bonne, le charisme, le leadership et la force militaire écrasante qui avaient autrefois dirigé une grande organisation de vilains n'avaient pas disparu.
Dès le premier cours, en commençant par écraser quelques étudiants turbulents qui cherchaient à s'imposer pour établir sa domination, il n'avait fallu que trois jours.
Ji-an avait dominé la classe en seulement trois jours.
Ainsi, elle était traitée en cheffe même parmi ses pairs du même âge, et elle était même devenue un objet de semi-vénération.
Vers le suiveur qui lui adressait encore un regard inquiet, elle répondit tranquillement.
« … C'est bon. »
J'avais pourtant promis à Monsieur de ne plus utiliser ce ton, et il vient de le découvrir.
Ses oreilles devinrent d'un rouge vif de gêne.
Elle tourna discrètement la tête sur le côté et vérifia l'heure.
Il ne restait plus qu'une minute avant le début du cours.
Elle se leva sans bruit et se déplaça du coin tout au fond jusqu'au premier rang, juste devant l'estrade.
Gênée, elle l'était.
En tout cas, il n'y avait aucune raison de regarder de loin quand un siège de première classe, d'où elle pouvait voir le visage de Ho-cheol de près, était vide.
En fait, la raison pour laquelle elle avait fait une entrée aussi fracassante au départ, c'était qu'elle avait bien l'intention de virer quiconque serait assis sur ce siège de première classe.
Au même moment, ses suiveurs se levèrent aussi en groupe et s'assirent en ligne sur les sièges arrière derrière elle.
Même si elle avait pris le siège juste devant l'estrade, Ho-cheol ne lui accorda même pas un bref regard, comme s'il n'avait aucun intérêt.
Au lieu de ça, il se contenta de tourner le corps sur le côté et d'écrire consciencieusement quelque chose dans son carnet.
Le visage de Ji-an s'assombrit.
Bien sûr, elles étaient déjà convenues de ne pas se reconnaître à l'académie, mais être vraiment ignorée faisait mal.
Et voilà que l'horloge sonna l'heure, et Ho-cheol tapa légèrement sur l'estrade comme s'il frappait à une porte.
Tous les regards se portèrent sur lui.
Ho-cheol balaya silencieusement l'amphithéâtre du regard.
La moitié des regards étaient curieux, l'autre moitié le méprisait.
Et un seul était un regard très pesant, pétillant, affectueux.
Ce cours va probablement être le plus dur.
Soupirant intérieurement, il posa les deux mains sur l'estrade.
« Je suis Jeong Ho-cheol, et je serai chargé du cours de première année [La Définition et l'Éthique des Vilains]. »
Une salve d'applaudissements éclata.
Pour être précise, Ji-an applaudissait toute seule, très fort.
Quand elle fronça les sourcils et jeta un coup d'œil en arrière, les suiveurs du dernier rang se mirent tardivement à applaudir à leur tour.
Avec eux, quelques autres étudiants jetèrent aussi un œil autour d'eux et saluèrent Ho-cheol par des applaudissements épars.
Une fois les applaudissements retombés, Ho-cheol dit avec un léger soupir.
« Comme c'est le premier jour, on va juste passer en revue rapidement ce qu'on fera dans ce cours et son but, et on en restera là. D'abord, dans ce cours, on va le diviser en trois grandes parties. »
Ho-cheol se tourna et écrivit au tableau.
[La Définition d'un Vilain]
[La Justice d'un Vilain]
Et
[L'Éthique d'un Vilain]
« Par la définition d'un vilain, nous apprendrons ce qu'est un vilain. Par la justice d'un vilain, nous apprendrons les principes d'action d'un vilain. Et par l'éthique d'un vilain, nous apprendrons les objectifs d'un vilain. Nous considérerons, explorerons, et in fine, comprendrons ces trois choses séparément. »
Ce n'était pas un cours existant, et il n'y avait ni exemples ni manuels, donc Ho-cheol devait construire le cours de A à Z.
« Il n'y aura pas de manuel séparé. Nous créerons et distribuerons des supports distincts chaque semaine, et ferons le cours à travers eux. »
Ho-cheol se retourna et posa la main sur le tableau.
« Quel est l'intérêt de comprendre et de considérer les vilains ? Vous pourriez avoir cette question. Ce qu'on peut gagner grâce à ce cours, c'est là le point clé. »
Ho-cheol traça des flèches depuis les trois choses qu'il venait d'écrire, les dirigeant vers un seul endroit.
[Deviner les Pensées d'un Vilain d'un Coup d'Avance]
« Par les trois analyses précédentes, vous serez capables de comprendre le vilain lui-même. En termes de gestion des vilains, cela se divise en trois méthodes : lire, réagir et anticiper. Ici, réagir et anticiper peuvent être vus comme un niveau nettement d'un cran au-dessus d'un héros ordinaire. »
Cela agissait comme un sixième sens grâce à une expérience écrasante, mais Ho-cheol l'avait transformé en une théorie claire.
Bien sûr, jusqu'ici, il l'avait utilisé contre des héros, mais c'était tout aussi efficace dans le sens inverse.
« Si tout ce que vous pouvez faire, c'est réagir à ce qui s'est déjà passé, vous resterez des troisièmes couteaux à vie. »
« Si on peut lire les pensées d'un vilain, peut-on aussi lire vos pensées, Professeur ? »
Une question proche de la provocation, venue de quelque part.
Celle qui réagit la première fut, amusamment, pas Ho-cheol, mais Ji-an.
Au moment où elle, furieuse, allait bondir de son siège, Ho-cheol claqua des doigts.
Tchac —
Le son intense, proche d'un coup de feu, fut si fort qu'une onde de choc en fut visible.
La seule ici à en comprendre le sens était Ji-an.
Elle se mordit la lèvre et se rassit.
À la place, Ho-cheol marcha vers l'étudiant qui venait de parler.
« Bien. L'étudiant est, hum. »
Ho-cheol détailla brièvement l'étudiant masculin de la tête aux pieds.
« Tu ne sembles pas être du département Augmentation. Quel département ? »
« Émission. »
Étonnamment, il était dans le même département que Ji-an.
Bon, même s'ils étaient de la même année, ils pouvaient être dans des classes différentes.
Ho-cheol ricana.
C'était une provocation si c'en était une, et de l'impolitesse si c'en était une.
Mais il s'en fichait complètement.
Non, en fait, il était même un peu content.
« Bien. Si tu parviens vraiment à maîtriser et comprendre parfaitement ce que j'enseigne ce semestre, alors vas-y. »
Enseigner aux sages, ce n'était pas seulement lui, mais tous les autres professeurs de Clington qui savaient le faire.
Mais face à des gars comme ça, la plupart des professeurs ordinaires finissaient par les négliger.
Mais ça ne devait pas être le cas.
Si c'avait été le premier semestre, il n'aurait pas su, mais maintenant, il en était certain.
Remettre sur le droit chemin ces incorrigibles, c'était quelque chose que seul lui pouvait et devait faire ici à Clington.
« Maintenant, puisqu'on a un étudiant si motivé, j'avais prévu de finir le cours tout de suite, mais je vais vous donner un devoir aussi. »
Il revint à l'estrade et dit.
« La définition, la justice et l'éthique d'un vilain écrites au dos. Rédigez votre propre avis sur ces trois mots-clés sous forme de rapport et rendez-le. La longueur, le format et le contenu sont libres. »
Des soupirs de désespoir s'élevèrent çà et là.
Mais Ho-cheol continua de parler, imperturbable.
« Je ne le noterai pas séparément, mais je récupérerai un autre rapport avec le même contenu à la fin du semestre. C'est pour comparer les rapports rendus au début et à la fin du cours, alors n'oubliez pas et rendez-le tout de suite. »
Il se pencha en avant et posa les deux bras sur l'estrade.
« Et il me faut un délégué de classe pour mon cours. Qui veut… »
Ho-cheol ne put même pas finir sa phrase.
Deux mains étaient déjà levées depuis le premier rang.
Ce n'était pas que deux personnes avaient levé la main.
C'était une seule personne qui avait levé les deux mains.
Ignorant les mains levées le plus haut possible, il promena son regard dans l'amphithéâtre.
« Personne d'autre ne veut le faire ? »
« Moi, moi, moi, moi, moi ! Je veux le faire ! »
Malheureusement, personne d'autre que Ji-an ne leva la main.
En fait, même s'il y avait eu d'autres volontaires, si ça avait été au vote, c'était une évidence que Ji-an, qui menait cinq suiveurs, aurait été élue, donc ça n'aurait servi à rien.
Laissant derrière lui les salutations de Ji-an, qui venait d'être promue déléguée, Ho-cheol termina son cours.
Et sur le chemin du retour, la vibration soudaine de son téléphone l'arrêta net.
« Oui. Quoi ? »
C'était un appel de Wolf Fang, qui le contactait rarement de lui-même.
Puisque ça voulait dire que c'était une affaire très importante, Ho-cheol répondit naturellement sur un ton sérieux.
« Euh, c'est une info sur Black Oscorp. Ils organisent une présentation privée d'une nouvelle technologie sur le Champ de bataille. »
« Hum. »
Ho-cheol se caressa le menton.
« Nouvelle technologie. Ça doit être ce qu'on attend. »
« La technologie de synthèse humain-monstre… n'est-ce pas un peu tiré par les cheveux ? Ils se prendraient une volée de bois vert s'ils la révélaient. »
Contrairement au Wolf Fang négatif, Ho-cheol était à moitié convaincu.
« Même si c'est la même technologie, ils ne la présenteront pas comme ça. Peut-être qu'ils la packageront comme une technologie capable de régénérer des membres perdus avec des parties de monstres pour les gens ordinaires qui ne peuvent pas bénéficier de choses comme le trait de régénération corporelle. »
Parmi les monstres, il y en avait aussi dont les parties du corps ressemblaient beaucoup à celles des humains.
« … La vendre comme une technologie médicale ? »
« Même s'ils la sortent comme ça, comment elle sera reçue est une autre histoire. En tout cas, dans un endroit comme ça, seuls les invités peuvent y aller, non ? »
« Oui. C'est ça. »
Une méga-corporation normalement impossible à approcher, un endroit où l'on pouvait pénétrer au cœur.
C'est trop beau pour le rater.
« La date de l'événement ? »
« J'ai l'air un peu en retard sur l'info. Ils disent que ça se tient pendant deux jours ce week-end. »
« Alors c'est juste demain. »
Ho-cheol s'appuya de l'épaule contre le mur du couloir et réfléchit.
C'est encore plus précipité que je pensais.
Tout en faisant tourner une calculette dans sa tête, il demanda.
« Une fausse identité ? »
« Euh, je peux la préparer tout de suite. De toute façon, si l'Association aide, une identité très propre, c'est pas un problème. »
« L'argent. Bah, je peux juste utiliser le mien. »
Le problème, c'est qu'un tel événement était réservé à une poignée de gens soigneusement sélectionnés et vérifiés.
Bien sûr, il pouvait s'infiltrer ou kidnapper un autre invité et y aller à sa place, mais il ne voulait pas prendre un tel risque si possible.
En premier lieu, le lieu était le Champ de bataille.
Et comme ils étaient très prudents, s'il y avait la moindre variable inattendue, ils pourraient juste abandonner la présentation et annuler l'événement lui-même.
Wolf Fang le dit aussi, comme si c'était ce qui l'inquiétait.
« Pour y assister légalement, il faut une invitation, mais même moi, je ne pense pas pouvoir en avoir une en un jour. Je ne sais pas si ce serait différent si j'avais encore mes relations de l'époque vilain. »
À ce moment, une bonne idée vint à l'esprit de Ho-cheol.
« Ah, c'est bon. »
Ho-cheol sortit une carte de visite dorée de son portefeuille.
À penser qu'il devrait resservir de ça.
À l'origine, comme Lunard était en relation étroite avec Black Oscorp, il avait essayé de ne plus s'impliquer dans cette affaire.
Mais la situation actuelle était l'exact opposé.
En fait, comme les deux étaient en relation étroite, présenter un seul client ne posait aucun problème.
Du point de vue de Lunard, Ho-cheol était une figure du milieu avec une identité solide et des ressources financières suffisantes.
Malgré l'explication de Ho-cheol, Wolf Fang paraissait un peu anxieux.
« Mais si ça tourne mal ? »
« C'est bon. »
Ho-cheol ricana et porta la carte de visite à sa bouche.
Ce qu'il aimait le plus avec cette méthode, c'est que même si ça tournait mal, les avantages l'emportaient sur les pertes.
« Alors Black Oscorp suspectera aussi la Vente aux enchères LUNAR, qui m'a présenté, et les deux vont se battre à mort. »
Les types qui bossent dans ce milieu ne font jamais confiance à l'autre partie.
C'est juste une relation de confiance bâtie sur l'argent.
Si de tels types se mettaient à se suspecter, ils n'auraient d'autre choix que de se mordre et se déchirer jusqu'à ce que l'un soit ruiné.
Normalement, Black Oscorp serait le supérieur absolu, mais comme Lunard était complètement piégée, ils ne l'accepteraient pas sans réagir.
En tout cas, ils n'avaient laissé aucune trace de leur identité.
Un gros « yeot » si ça réussit, un petit « yeot » si ça échoue.
En tout cas, ça suffisait à donner un peu de « yeot » à l'adversaire au final.
L'admiration de Wolf Fang traversa le téléphone.
« Le boss est vraiment vicieux. »
« Si tu le dis comme ça, ça sonne comme une insulte, pas un compliment. Et je t'ai dit de ne pas m'appeler boss. »
« Ah, boss. Alors on devra porter un masque de toute façon. On prépare "ça" pour la première fois depuis un moment ? »
À la question de Wolf Fang, Ho-cheol tressaillit un instant.
Ho-cheol savait très bien ce que Wolf Fang voulait dire par « ça ».
Une erreur qu'il avait presque complètement effacée.
Bien sûr, contrairement à Ho-cheol qui la trouvait gênante, elle serait extrêmement efficace dans une situation comme celle-ci.
Après avoir réfléchi un moment, Ho-cheol répondit brièvement.
« Bien. »
Le vilain Jeong Ho-cheol.
Réouverture pour un seul jour.