«Songerait-on qu'il scellerait les Yeux Magiques.
Eric avait l'impression que ces mots relevaient du rêve.
Ce n'était pas qu'il n'avait jamais résolu de sceller ses Yeux Magiques. Mais leur puissance était bien trop forte — si forte qu'avec n'importe quelle méthode ordinaire, il ne pouvait même pas tenter l'expérience.
Même avec l'artéfact de grosses lunettes qu'il avait obtenu grâce à l'aide de la Directrice Elisa, tout ce qu'il parvenait à faire, c'était à peine réprimer leur activation.
« Mes Yeux Magiques sont puissants. Est-ce vraiment possible ? »
« Ne te l'ai-je pas dit ? J'ai souffert de quelque chose de bien pire que les tiens. »
« Même si tu dis ça... ça ne sera pas facile, n'est-ce pas... ? »
Au point que même mener une vie quotidienne normale était difficile — la puissance des Yeux Magiques qu'il possédait était simplement trop forte.
N'était-ce pas même la Directrice, spécialisée dans le traitement des Yeux Magiques, qui n'avait rien pu faire pour les siens ?
Bien sûr, après être venu ici et avoir vu la constitution parfaitement dingue de Mina, il ne pensait plus être le seul à souffrir.
Mais avoir enduré quelque chose de pire encore que les Yeux Magiques ?
Ludger comprit la question dans le regard d'Eric.
Eh bien, du point de vue d'Eric, il était tout à fait naturel d'être rempli de doutes.
« Hum. Bon, je suppose que ça ne ferait pas de mal de t'en montrer un peu. »
Pour des leçons plus fluides à l'avenir, une petite démonstration devrait suffire.
Ludger érigea un sort de barrière solide à l'intérieur de la salle de classe.
Lorsque Ludger utilisa soudainement la magie, Eric sentit instinctivement que quelque chose allait se produire et se tendit légèrement.
« Qu'est-ce que tu vas me montrer exactement ? »
« Eric Willow. À partir de maintenant, ce que tu vas voir ne doit être raconté à personne. »
« Non, mais qu'est-ce que c'est... ? »
« Tu comprendras quand tu le verras. »
Sur ces mots, Ludger ferma doucement les yeux.
Le mana débordant dans tout son corps reflua vers l'extérieur comme une marée descendante, formant une brume bleue.
Alors que la brume s'épaississait et emplissait la salle de classe, Ludger rouvrit doucement les yeux qu'il avait fermés.
« Hein ? »
Eric réalisa que les yeux de Ludger avaient changé.
Ils étaient d'un bleu perçant et magnifique. Mais à présent, ils brillaient d'un cramoisi profond, comme si des rubis y avaient été sertis.
Ce n'est qu'alors qu'Eric le comprit.
Ces yeux cramoisis étaient sa couleur d'origine, et le bleu avait été le résultat d'un excès de mana.
« Apertura Céleste — ouvre-toi. »
Un petit anneau apparut au-dessus de la tête de Ludger.
C'était une auréole, un symbole des anges.
Mais contrairement à une auréole normale, à l'intérieur de l'anneau se trouvait un trou noir d'encre.
Le trou était petit — juste assez large pour y faire passer un bras humain. Pourtant, Eric le ressentit. De l'intérieur jaillissait une présence écrasante à laquelle il ne pouvait pas résister.
« Hum. Je ne l'ai ouvert qu'un peu, et ça se rue dehors immédiatement. Je croyais que ça s'était calmé par rapport à avant... mais peut-être que ça me semble juste ainsi parce que mon mana a augmenté. »
Ludger marmonna pour lui-même.
« P-Professeur... qu'est-ce que c'est, exactement... ? »
Ce ne fut que bien plus tard qu'Eric réalisa que sa voix tremblait.
D'ordinaire, il aurait pris la plupart des choses avec calme, mais cette fois, il n'y avait aucun moyen.
À cet instant, Eric vit quelque chose de petit émerger de l'intérieur du trou noir d'encre.
C'était plus petit qu'une seule phalange d'un doigt humain.
Et pourtant, dans cette minuscule chose résidait quelque chose d'indescriptiblement écrasant.
On aurait dit des milliers de gens compressés en quelque chose d'aussi petit.
C'était si minuscule qu'il aurait dû être facile de l'ignorer — et pourtant, étrangement, son regard y fut attiré de lui-même.
N'existait-il pas une loi de la gravitation universelle ? Une masse écrasante possède une force d'attraction immense par sa simple existence.
Ce minuscule segment de doigt était pareil.
Bien que petit en taille, il possédait une densité au-delà de l'imagination. Il était tout naturel que ses yeux y soient attirés.
Bientôt, les yeux d'Eric commencèrent à pulser.
Une douleur aiguë, accompagnée de la sensation de quelque chose qui s'enfouissait dans ses pupilles.
« Argh ! »
Alors qu'Eric tressaillait involontairement, Ludger l'observa et murmura doucement.
« On dirait que ça t'a pris en affection, contre toute attente. »
« Q-Qu'est-ce que tu veux dire par là... ? »
« Je ne voulais montrer qu'un exemple modéré, mais peut-être que tu l'as aidé sans le vouloir. »
Ludger leva la tête et s'adressa au trou.
« Ça suffit. Tout ajout serait dangereux. »
...À qui le professeur parle-t-il en ce moment ?
Même au milieu de la douleur dans ses yeux, la curiosité monta en Eric.
La raison et la curiosité d'un mage.
Mais ses instincts hurlaient le contraire — hurlaient follement qu'il ne devait pas écouter ces mots, qu'il ne devait pas lever la tête et regarder cette chose.
De la sueur froide coula sur le corps d'Eric. Pour une raison quelconque, même respirer était difficile.
Comme Eric commençait à haleter, Ludger parla.
« Ça suffit. Cette fois, je ne l'ai ouvert que pour confirmer quelque chose. Si tu insistes davantage, je ne l'ouvrirai plus de ta vie. »
Ssssss.
Peut-être que la menace à demi-mot fonctionna.
Ce qui communiquait avec Ludger sembla l'accepter à contrecœur et disparut de l'autre côté.
Ludger referma immédiatement le trou dans les airs, absorbant le mana et tissant un sort de scellement.
« Houf ! Houf ! »
Alors que la pression qui avait denselement envahi toute la salle de classe disparut, Eric put enfin respirer normalement à nouveau.
« P-Professeur... qu'était-ce, tout à l'heure ? »
Eric demanda, la voix tremblante de peur et d'effroi.
« Un être transcendant. »
« Alors qu'est-ce exactement... non, d'où quelque chose comme ça peut-il venir... C'était pratiquement— »
« Comme un dieu ? »
Aux mots qui frappaient au cœur, Eric tomba dans le silence.
Oui. Si cette existence terrifiante n'était pas un dieu, alors qu'est-ce d'autre pourrait en porter le nom ?
« Eh bien, ce n'est pas faux. »
« ...O-Oui ? »
« Jadis, c'étaient des dieux qui possédaient la divinité. À présent, ils ne sont plus que des êtres dont les noms ont même été effacés. »
Leurs noms effacés. Ce qui signifiait que, par rapport au passé, ce qu'il avait vu était en réalité un résultat affaibli ?
« Professeur... tu as été tourmenté par des êtres comme ça... ? »
« Sans relâche. Mais maintenant, je vais bien. Comme je te l'ai dit — grâce à la magie de scellement. »
Le corps d'Eric trembla.
Il avait cru être le seul à souffrir à cause de ses Yeux Magiques.
Bien sûr, il savait que tout le malheur du monde n'était pas concentré sur lui seul. Malgré tout, il s'était cru parmi les véritablement malheureux.
Mais aujourd'hui, Eric réalisa qu'il avait été une grenouille au fond d'un puits.
Le simple fait d'effleurer un fragment de cet être avait dressé ses cheveux sur sa tête et lui avait coupé le souffle — qu'avait-ce dû être pour Ludger, qui communiquait directement avec de telles existences et en était tourmenté ?
À présent, il paraissait calme, mais Eric le savait.
Ce n'avait pas toujours été ainsi.
L'attitude de Ludger venait de l'avoir enduré à un tel excès que cela frôlait une forme d'illumination.
« Les gens pensent que la bienveillance est une bonne chose. Ils disent que si quelqu'un t'offre de la gentillesse ou de l'amour, tu es béni. »
Ludger démantela calmement le sort de barrière solide qu'il avait gravé dans la salle de classe.
« Mais les gens ne peuvent dire cela que parce que la bienveillance est à la mesure de ce qu'ils peuvent supporter. Comparé au vase du désir humain, la bienveillance que les autres offrent n'est souvent même pas suffisante pour en remplir la moitié. »
Alors que les traces de mana s'estompaient, la salle de classe retrouva son atmosphère habituelle.
Pourtant, même dans ce cadre, Eric ne parvenait pas à chasser le sentiment de dissonance.
Après avoir fixé une lumière excessivement vive, ne continue-t-on pas à voir des rémanences même les yeux fermés ?
Il avait été témoin de quelque chose de bien trop choquant. Même s'il était revenu à la réalité, cela ne semblait pas réel.
Ce souvenir fugace persistait comme une rémanence, continuant d'affleurer dans son esprit.
« Mais l'amour des êtres transcendants ne se juge pas par des critères humains. La bienveillance qu'ils accordent brise aisément le vase humain. »
Si l'amour humain ressemblait à verser de l'eau dans un vase ordinaire —
Alors l'amour d'un dieu ressemblait à y verser du magma.
Naturellement, le vase ne pouvait pas l'endurer et fondait en un instant.
« Pour éviter d'être tourmenté par de tels êtres, j'ai développé la magie de scellement. Comprends-tu maintenant pourquoi je souhaite te l'enseigner ? »
Eric acquiesça en silence.
Il pensa que son moi passé, qui avait nourri ne serait-ce qu'un instant de doute envers Ludger, était stupide.
« C'est ma constitution. Quelque chose de semblable à la tienne et à celle de Mina — quelque chose qu'un individu peut à peine supporter. »
« C'est donc pour ça... »
La raison pour laquelle Ludger avait porté une attention si particulière à lui et à Mina.
Ce n'était pas seulement l'ambition d'un professeur de ne pas laisser des mages exceptionnels sans surveillance.
Cela découlait de la compassion — l'incapacité à simplement ignorer des enfants qui se trouvaient dans la même position que lui.
« Néanmoins, Eric, tu as plutôt de la chance. Je ne m'attendais pas à ce qu'il fourre un doigt par une porte entrouverte si soudainement, mais même après avoir vu ça, ton esprit est encore intact. »
« Mon esprit... intact ? »
Même maintenant, sa tête tournait, et il avait envie de vomir.
« C'est déjà pas mal, toutes choses considérées. »
« Et si ce n'est pas bien ? »
« Veux-tu l'entendre ? »
C'était une question qui demandait s'il voulait vraiment l'entendre — s'il pouvait supporter cette vérité.
La plupart des élèves auraient reculé ici et auraient dit non, mais Eric était différent.
« ...Je ne veux pas laisser passer sans savoir. »
« Heh. »
Ludger laissa échapper un rire creux sans s'en rendre compte.
Il avait semblé être un garçon qui trouvait tout ennuyeux, mais en vérité, il avait plus de fierté et de volonté que quiconque.
« Eh bien, ce que tu as vu n'était qu'une infime partie, donc les séquelles ne seront pas graves. Mais si tu en vois ne serait-ce qu'un peu plus, tout change. À partir de là, tu es attiré. »
« Attiré... ? »
« Quand tu as vu ce doigt, ton regard a été volé sans que tu t'en rendes compte. Sais-tu pourquoi ? »
« C'est... »
« Une présence écrasante attire tout à elle par sa nature même. Ce minuscule segment a capturé ton regard et ton intérêt. S'il grossit davantage, ce n'est plus de la simple curiosité. »
L'esprit est attiré — et au-delà, le corps suit.
« Ceux qui sont attirés voient leur corps s'effondrer et ne faire plus qu'un avec lui. Au sens le plus vrai, c'est l'union. »
Un frisson parcourut tout le corps d'Eric.
Si ça allait juste un peu plus loin, son esprit serait aspiré et il deviendrait une épave — et si ça allait plus loin encore, même son corps serait pris ?
C'était vraiment possible ?
Non — il n'y avait aucun sens à le nier. N'avait-il pas déjà accepté que les paroles de Ludger étaient sincères ?
« Et puis, Eric, dans ton cas, tu as particulièrement de la chance. »
« ...Même après avoir vu quelque chose comme ça ? Eh bien, si être bien après l'avoir vu compte comme de la chance, je suppose que je peux l'accepter. »
« Tu as été celui qui a nourri la curiosité, et je t'ai tout de même averti. Et la chance dont je parle a un autre sens. »
Ludger fit un geste vers les yeux d'Eric.
« Comment tes yeux se sentent-ils maintenant ? »
« Hein ? Eh bien... »
Ce n'est qu'alors qu'Eric réalisa que la douleur qui lui transperçait les yeux avait disparu.
Dans le même temps, il remarqua que le monde devant lui était devenu plusieurs fois plus net qu'avant.
« H-Huh ? »
« On dirait que ça t'a pris en affection. Plus précisément, il a probablement ressenti de la curiosité face à la vision de toi debout à mes côtés. »
« Q-Qu'est-ce qui se passe au juste ? »
Eric retira lentement l'artéfact de lunettes qu'il portait.
Rien ne se passa. Le monde ne semblait pas différent de quand il avait l'artéfact sur le nez.
Normalement, la puissance de ses Yeux Magiques aurait dû faire rage — mais maintenant, elle était étrangement calme.
« Un cadeau d'une déesse, je suppose. Félicitations, Eric Willow. Tu es devenu l'un des rares humains à avoir reçu le baptême d'un dieu directement. »
Ludger énonça un fait bouleversant comme s'il n'avait rien de spécial.