À la question d'Elisa, Ludger en posa une en retour.
Ce n'était pas parce qu'il ne comprenait pas ce que signifiait le terme « classe spéciale ».
Autant qu'il s'en souvenait, Seorn n'avait jamais eu de système appelé classe spéciale.
Ce qui signifiait qu'il avait dû être créé récemment pendant les trois années de son absence.
Comme pour demander pourquoi elle devrait même l'expliquer, Elisa laissa délibérément ses épaules s'affaisser de façon exagérée.
« Pour être honnête, moi non plus, je n'aime pas beaucoup ça. Ça veut dire établir des distinctions entre des étudiants qui sont censés recevoir un encadrement égal. Que ce soit bien ou mal, je pense que cela va à l'encontre de ma propre philosophie éducative. »
« Et pourtant, vous avez approuvé le système de classe spéciale pour une raison ? »
« Parce que c'est nécessaire. »
Elisa Willow répondit sèchement.
« C'est loin de mes convictions personnelles, mais réalistement, les cours ne se déroulent pas toujours comme je le souhaiterais. Comme vous le savez, instructeur Ludger, le niveau des étudiants entrant à Seorn varie considérablement chaque année. »
Ludger acquiesça, approuvant ce point.
Seorn était une académie spéciale qui enseignait la magie, mais cela ne voulait pas dire que tous ceux qui y étaient inscrits étaient des novices complets en magie.
Les étudiants nobles, en particulier, avaient reçu une éducation magique privée systématique dès leur plus jeune âge.
Leur ligne de départ était fondamentalement différente de celle des étudiants d'origine roturière, qui avaient rarement de telles opportunités.
Poser des fondations plusieurs années à l'avance créait un écart bien plus important qu'on ne pourrait l'imaginer.
À mesure que les étudiants avançaient dans les années, l'écart initial se réduisait progressivement, mais cela ne s'appliquait pas aux premières années qui venaient tout juste d'entrer.
« Bien sûr, nous les divisons en classes de base et classes avancées en conséquence, mais il y a quelque chose de plus important encore que cela. »
« Vous faites référence aux différences de talent. »
Ludger savait déjà ce qu'Elisa allait dire.
En fait, c'était quelque chose qu'il avait lui-même vaguement envisagé en tant qu'éducateur.
« Je savais que vous comprendriez, instructeur Ludger. »
« Je l'ai ressenti moi-même, du moins vaguement, en enseignant aux étudiants. »
Même si les étudiants nobles avaient bâti leurs fondations plusieurs années plus tôt grâce à l'apprentissage anticipé, cela seul n'était pas une justification suffisante pour faire fonctionner une classe spéciale.
Après tout, l'histoire longue de plusieurs décennies de Seorn avait déjà établi des contre-mesures pour ce genre de situation.
Mais les différences de talent individuel rendaient presque insignifiants des décennies de systèmes accumulés.
« Même quand on donne le même enseignement, la façon dont il est absorbé est fondamentalement différente. L'effort compte, bien sûr, mais il y a bien trop de cas où l'effort seul ne signifie rien. »
Ludger partageait profondément cet avis.
Même si deux étudiants investissaient tous deux dix unités de temps, l'un pouvait pleinement absorber dix unités d'enseignement pendant ce temps.
Un autre, cependant, pouvait ne gagner qu'une seule unité du même temps.
Pour qu'un tel étudiant obtienne des résultats égaux aux autres, il devait y consacrer bien plus de temps et d'efforts.
Inversement, certaines personnes n'utilisaient qu'une seule unité de temps et produisaient pourtant des résultats plusieurs fois supérieurs.
Ceux qu'on appelle communément des génies appartenaient à ce dernier groupe.
« Le plus gros problème, ce sont les enfants dont le talent est excessivement exceptionnel. »
« Vous voulez dire des génies sans égaux, qui intègrent rapidement même les enseignements d'un éducateur comme les leurs. »
« Je crois que tout le monde devrait recevoir une éducation égale. Je n'ai aucune objection à cette croyance. Mais en même temps, je ne peux m'empêcher de penser ceci : insister sur une éducation uniforme sans tenir compte du niveau d'un étudiant, n'est-ce pas en fait enchaîner les ailes d'enfants qui pourraient s'envoler ? »
rien qu'à sa façon de parler, on comprenait à quel point Elisa avait souffert sur cette question.
« Le niveau global des nouveaux étudiants a augmenté chaque année. Et naturellement, parmi ce nombre croissant, la proportion d'enfants nés avec un talent écrasant a également augmenté. »
Chaque année, Elisa examinait les profils personnels des nouveaux étudiants et compilait des statistiques sur la proportion d'individus particulièrement inhabituels.
Étonnamment, depuis trois ans, le niveau général des étudiants nouvellement admis avait continué à augmenter.
Et proportionnellement à la taille de la cohorte, le nombre d'étudiens au talent véritablement exceptionnel avait également augmenté.
« En tant que directrice, je dois traiter tous les étudiants équitablement. Mais en même temps, en tant qu'éducatrice, je crois que chaque étudiant devrait au moins recevoir des vêtements qui lui vont. »
L'égalité dans l'enseignement sonnait comme un idéal noble.
Mais au final, cette égalité se situait inévitablement autour de la moyenne — le point médian d'une distribution standard quand on regarde l'ensemble du corps étudiant.
Précisément à cause de cela, certains cas isolés étaient inévitablement étouffés par la moyenne.
Des pierres précieuses brutes par nature.
Regarder de telles pierres perdre leur éclat au nom du « pour tous » était déchirant pour un éducateur.
« Je crois que chacun a son rôle à jouer. Et le rôle d'un éducateur est d'aider les étudiants à jouer le leur du mieux possible. »
C'est pourquoi Elisa n'avait d'autre choix que de créer une classe spéciale, même si cela signifiait différencier l'éducation entre les étudiants.
« Le problème, c'est que cette "classe spéciale" est exactement ce qu'elle semble être — elle est pour des étudiants spéciaux. Ce qui signifie qu'il n'y a pas beaucoup de gens capables d'enseigner correctement à des étudiants dont le talent est si extraordinaire. »
Les instructeurs de Seorn étaient tous des élites, pratiquement speaking, puisqu'ils étaient des gens qui enseignaient la magie.
Mais enseigner à des génies était une tout autre affaire.
Ils ne pouvaient tout simplement pas être enseignés par des méthodes ordinaires.
« J'ai grappillé du temps quand je pouvais pour les enseigner moi-même, mais comme vous le savez, le poste de directrice n'est pas exactement de tout repos. »
« Je comprends. »
Après la Guerre Sainte, Elisa serait devenue encore plus occupée.
Seorn connaissait une prospérité sans précédent, et d'innombrables personnalités extérieures cherchant à collaborer auraient demandé à la rencontrer.
Rencontrer des sponsors, réformer les systèmes, examiner l'état des étudiants et du corps professoral chaque année — et par-dessus tout, toute la paperasse diverse. La charge de travail s'empilait vraiment comme une montagne.
Même Ludger, qui avait autrefois servi comme Directeur de la Planification, savait que le poste de directrice n'était pas plus léger — si ce n'est plus lourd.
La seule raison pour laquelle le siège n'avait pas changé de mains une fois par mois, c'était parce que la personne qui s'y asseyait était Elisa Willow.
Même Hugo Burteg, rempli d'ambition, avait voulu un levier sur Elisa, mais n'avait jamais une seule fois essayé de prendre le poste de directrice pour lui-même.
C'était dire à quel point la couronne que la directrice devait porter était lourde.
« Mais maintenant, c'est différent. Parce que quelqu'un d'encore plus exceptionnel que moi est enfin revenu, n'est-ce pas ? »
« Vous me flattez. »
À la réponse modeste de Ludger, Elisa gonfla les lèvres avec une expression boudeuse.
« Oh, s'il vous plaît. Si le premier humain de l'histoire à utiliser la magie du 8e Cercle agit avec autant d'humilité, qu'est-ce que le reste d'entre nous est censé faire ? Quoi qu'il en soit, je serais vraiment reconnaissante si l'instructeur Ludger acceptait de prendre en charge la classe spéciale. »
La classe spéciale.
C'était quelque chose que seul Ludger pouvait faire, mais en même temps, c'était aussi la façon d'Elisa d'être attentionnée.
Ludger avait une période blanche de trois ans.
À cause de cela, s'il revenait et prenait immédiatement un poste d'enseignant régulier, il ne pourrait pas éviter les soupçons de favoritisme.
Dans ce cas, le maintenir comme instructeur invité extérieurement sous le prétexte de superviser la classe spéciale était la solution optimale pour éviter les critiques extérieures.
« Vous pouvez le faire, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. Vous m'avez donné l'opportunité de revenir ici — comment pourrais-je refuser quelque chose comme ça ? »
« J'aime votre franchise. J'ai de grandes attentes pour vous, instructeur Ludger. Pour être honnête, j'ai trouvé un peu épuisant d'enseigner à ces enfants últimement. »
« Je comprends. Vous êtes extrêmement occupée. »
« C'en fait partie, mais les personnalités des gamins sont vraiment quelque chose d'autre. »
Elisa secoua la tête comme si elle en avait plein le dos.
Ludger réalisa intérieurement que ses expressions étaient devenues beaucoup plus variées qu'avant.
Elle était quelqu'un dont les véritables sentiments étaient impossibles à lire, comme si elle portait toujours un masque.
Maintenant, elle semblait capable d'être honnête sur ses émotions.
Que ce changement vienne avec le temps, ou qu'elle ne soit comme ça qu'en face de lui, il ne pouvait le dire.
« Je veux toujours faire face aux étudiants avec un sourire, mais les premières années d'aujourd'hui n'ont aucun respect pour les adultes. Comment dire... elles sont un peu grossières ? Ah, pardon. Ça m'a échappé. »
Elisa sourit doucement et couvrit sa bouche de sa main, mais n'importe qui pouvait dire que c'était intentionnel.
Il semblait qu'elle avait accumulé pas mal de frustration en enseignant à ces enfants.
« L'écouter se plaindre des gamins d'aujourd'hui... est-ce juste une question de génération ? Cela me semble étrangement familier. »
Même dans sa vie précédente sur Terre, les gens parlaient de générations MZ et autres.
En vérité, ce n'était pas quelque chose de limité à la Terre du 21e siècle.
N'y avait-il pas des enregistrements sur d'anciennes tablettes de pierre se plaignant de l'irrespect des gamins de nos jours ?
Différents pays, différentes races, différentes époques — pourtant, partout où vivaient les gens, c'était toujours la même chose.
« Mais vous avez mentionné qu'elles sont exceptionnellement talentueuses. D'après ce que vous dites, on dirait que leurs personnalités ne sont pas ordinaires non plus. »
« Elles ne peuvent pas faire autrement. Ce sont des enfants qui possèdent déjà un talent magique supérieur à celui de n'importe qui d'autre. Naturellement, elles deviennent arrogantes, et une idéologie de mépris envers les autres prend racine. Parfois, elles finissent même par manquer de respect à leurs professeurs. »
Ludger se souvint soudain de quelques étudiants similaires qu'il avait enseignés auparavant.
Plus particulièrement, les deux qui avaient pris la première place lors de leurs première et deuxième années respectives.
C'étaient de bons souvenirs maintenant.
« Donc le terme "classe spéciale" ne porte pas seulement des connotations positives, il semble. »
« Pour être honnête, je ne peux pas dire qu'il n'y a pas de problèmes de ce genre. Leur talent est si exceptionnel que les enseigner n'est pas facile. Et elles-mêmes ne ressentent absolument aucun intérêt pour les cours ordinaires. »
D'une certaine manière, c'était une classe d'étudiants qui étaient devenus des parias au sein de Seorn à cause d'un génie excessif.
Il pouvait comprendre pourquoi les autres instructeurs l'évitaient. C'était comme prendre la responsabilité d'une bombe à retardement qui pourrait exploser à tout moment — qui voudrait de ça ?
Seul quelqu'un qui pourrait rester indemne même si ce n'était pas une bombe à retardement mais une ogive nucléaire serait capable de la gérer.
Et dans l'esprit d'Elisa, la seule personne capable de cela était assise en face d'elle en ce moment.
« Je ne suis pas sûr de pouvoir bien les enseigner. »
« Si c'est trop difficile, vous pouvez être honnête et le dire. Ou vous pourriez recommander quelqu'un d'autre que vous connaissez, instructeur Ludger. »
Deux personnes vinrent à l'esprit de Ludger.
L'une était, bien sûr, Clinton Rothschild, mais il était déjà un mage affilié à la famille impériale, donc c'était impossible.
Parmi ceux qui avaient un statut libre, la seule option restante était son mentor et mère adoptive, Grander.
« ... Je le ferai. »
Peu importe comment il y réfléchissait, Grader enseignant à ces soi-disant génies ne finirait jamais bien.
Aux mots de Ludger, le visage d'Elisa s'illumina immédiatement.
« Vraiment ? Je savais que vous le feriez ! »
Elle lui tendit promptement les documents du contrat.
Avec eux, elle lui donna aussi la liste des étudiants assignés à la classe spéciale.
« Jetez un œil. Il y en a beaucoup moins que quand vous enseigniez les classes de première année auparavant. »
« Donc c'est la cohorte de première année de cette année. »
Le nombre était de six.
Ce n'était pas particulièrement grand, mais compte tenu du fait qu'elles étaient dites si extraordinairement talentueuses que même les instructeurs avaient du mal à les enseigner, c'était plus que ce à quoi il s'attendait.
Alors que Ludger parcourait les profils, il repéra un visage familier.
« Oh ? Cet enfant. »
« Oh ? Vous la connaissez ? »
« Je l'ai croisée en venant ici. Elle était seule, avec l'expression la plus ennuyée et boudeuse du monde, donc j'ai senti qu'elle n'était pas ordinaire. Mais je n'aurais jamais imaginé qu'elle appartenait à la classe spéciale. »
Une fille aux cheveux rose foncé attachés en deux queues qui tombaient sous ses épaules.
Peut-être à cause de traces persistantes de mana, ses cheveux formaient une couleur bicolore avec un bleu marine profond mélangé.
Le plus probable, c'est que le bleu marine était sa couleur de cheveux originale, tandis que le rose avait changé sous l'influence d'un mana puissant.
Même sur une photo couleur prise avec le dernier modèle d'appareil photo, son visage était rempli d'insatisfaction, ce qui était plutôt amusant.
Hermoa Entiro.
La voir lui rappela Flora Lumos, qui avait assisté à ses cours en première année.
Sa constitution — percevoir la mana de façon synesthésique — était similaire également.
« Quand prévoyez-vous de commencer les cours ? Puisque c'est une classe spéciale, il n'y a pas de programme fixe. C'est entièrement à votre discrétion, instructeur Ludger. »
C'était une sorte de privilège accordé uniquement aux instructeurs de classe spéciale.
Après tout, des enfants appelés génies n'allaient pas suivre un emploi du temps rigide de toute façon, donc laisser cela à la discrétion de l'éducateur était tout naturel.
Toutefois, puisque ce serait le premier cours tant attendu, Elisa avait calculé qu'environ une semaine serait nécessaire pour se préparer.
« Demain. »
La réponse de Ludger, cependant, fut simple.
« Je commencerai le cours alors. »