Les yeux de Navirose s'écarquillèrent. Après avoir pris une grande respiration pour calmer ses émotions, elle parla.
« Explique-moi tout ce qui s'est passé avec ce Zaifa Turkon. Ne laisse aucun détail de côté. »
Son regard était intense, et il semblait y avoir un lien entre elles. Ronan hésita un instant, car ce n'était pas un sujet adapté à une discussion en lieu public, mais il finit par prendre la parole.
« C'est un peu compliqué à aborder ici. Parlons chez moi.
— Mais n'as-tu pas dit que ton village natal était loin d'ici ?
— Oui, mais j'ai déménagé ici aujourd'hui. J'ai failli devenir un réfugié à cause de quelqu'un, cela dit.
— Hum. »
Navirose toussota. Il semblait qu'elle avait une once de conscience d'avoir abordé un sujet sans rapport avec leur situation actuelle. Ronan guida alors les deux femmes vers leur nouveau domicile, et Adeshan, qui les avait suivies sans trop avoir le choix, demanda avec hésitation.
« Euh, je peux vraiment entrer, moi aussi ?
— Bien sûr. Tu as le droit d'écouter en tant que先輩.
C'était ni plus ni moins l'histoire de Zaifa qui piquait la curiosité d'Adeshan. Ce’aurait été un mensonge de dire qu'elle n'était pas intéressée. Ils arrivèrent à la maison en quelques minutes. En entrant, Adeshan remarqua que l'intérieur était bien meublé.
Iril, vêtue d'un tablier, sortit pour les accueillir.
« Oh, Ronan, tu as amené des invités ?
— Ouais, Iril. Je vais utiliser le sous-sol un instant. Où sont les autres ?
— Aselle a dit qu'il allait te chercher, et Shullifen est encore en train de manger. Je l'appelle ?
— …Laisse tomber. Dis-lui de profiter de son repas. »
Ronan acquiesça, apparemment décidé à le laisser manger jusqu'à ce que la marmite soit vide ou qu'il n'éclate.
Adeshan, observant la tenue d'Iril, resta bouche bée.
« Waouh. »
Elle n'avait jamais vu un être aussi beau de sa vie. Ophelia, qu'elle avait déjà rencontrée, était magnifique, mais elle pâlissait en comparaison.
Elle ressentit soudain un sentiment d'inadéquation, comme si sa grande taille était son seul atout, la faisant paraître banale et sans relief. Une vague d'anxiété la submergea.
« Quel est leur lien, au juste ? »
Adeshan promenait son regard entre Ronan et Iril. Leurs couleurs de cheveux et leurs apparences étaient trop différentes pour qu'ils soient de la famille.
Pourrait-il s'agir de…
Elle ne voulait pas envisager les scénarios qui lui traversaient l'esprit. Soudain, Iril, apercevant la tenue d'Adeshan, battit des mains et s'exclama.
« Ah, tu dois être de la même académie que mon petit frère !
— Petit frère… ?
— Oui, je suis la grande sœur de Ronan. Enchantée ! »
Le visage d'Iril s'illumina également d'un sourire. Adeshan fut aux anges, mais réalisant qu'elle avait poussé un soupir de soulagement un peu trop fort, elle se couvrit vivement la bouche.
« Ouf… Je m'appelle Adeshan, étudiante en deuxième année au département Arts Martiaux de l'Académie de Philleon. Enchantée.
— Je suis Navirose. Je suis la professeure principale d'Arts Martiaux à l'Académie de Philleon. »
Tout comme Adeshan, Navirose tendit la main pour saluer Iril. Entendant le mot « Professeure », les yeux d'Iril brillèrent et elle la serra avec empressement.
« Waouh, vous êtes prof ! Comment se débrouille Ronan ? Il apprend bien ?
— À bien des égards, c'est un élève assez remarquable. »
Navirose répondit avec une expression complexe, les lèvres légèrement tordues. Ronan marmonna quelque chose comme quoi il n'avait pas besoin de boire et se dirigea vers le sous-sol.
Le sous-sol servait d'abri d'urgence avec diverses installations de sécurité. Alors que la lourde porte en fer se refermait derrière eux, Navirose prit enfin la parole.
« Maintenant, dis-moi. Qu'est-ce qui s'est passé avec Zaifa Turkon ?
— Eh bien… c'est une histoire à peine croyable… »
Ronan commença à tout expliquer depuis les événements récents. La traque de Nebula Clazier, la rencontre avec Zaifa, l'empêchement d'un attentat à la bombe en tentant de tuer le Wyvern, et même l'aide de Zaifa et de ses subordonnés pour le déménagement de sa sœur. Navirose écouta attentivement, puis parla d'un air grave.
« Ça aurait pu être une catastrophe. Je me demande si ces salauds visaient Roma.
— Ouais, ils deviennent de plus en plus audacieux. »
En y repensant, c'était plutôt angoissant. Si la montagne Roma avait été détruite, les dégâts auraient été inimaginables. La Sorcière d'Hiver, relativement inconnue du monde jusqu'à récemment, était devenue l'une des pires criminelles de l'Empire pour une raison.
« Merci pour ton travail. Je ferai un rapport séparé au directeur. Mais est-ce vrai que Zaifa a aidé pour le déménagement de ta sœur ? »
Ronan hocha la tête, et Navirose haussa un sourcil. Elle sourit comme si elle n'en croyait pas ses oreilles.
« On dirait qu'elle t'a vraiment apprécié.
— Eh bien, c'en avait l'air.
— Pour te prévenir, ne t'approche pas trop de Zaifa. Ce vieux chat est dangereux.
— C'est si grave que ça ?
— Oui. Peut-être même plus que Nebula Clazier. Regarde juste sa Lame de la Nuit des Crocs, et tu comprendras. »
À la mention de la Lame de la Nuit des Crocs, Adeshan frissonna. Navirose prit doucement la main d'Iril et continua.
« À l'époque, Zaifa a tué plus de mille soldats impériaux. C'est pour cela que tout le monde a douté en apprenant qu'elle était devenue subordonnée de l'Empereur.
— …Elle en a tué autant. »
Ronan se gratta le menton. Il avait aussi entendu parler de Zaifa.
Le Massacre du Nord.
À l'origine, elle aurait dû disparaître avec la rosée sur les feuilles ou être pourchassée par l'Empire.
L'Alliance des Bêtes du Nord menée par Zaifa avait conquis le château de Barsa en seulement trois jours. Tout le monde pensait qu'ils allaient marcher sur la capitale.
« Mais Zaifa a fait un choix que personne n'aurait pu imaginer. » Navirose, après avoir brièvement remué ses souvenirs, tordit les lèvres.
« Ce chat le savait depuis le début. Qu'à la fin, elle serait vaincue. »
Au lieu de lutter jusqu'au bout, Zaifa choisit la négociation, au péril de sa vie, avec le Glacier Stérile déjà occupé. Elle offrit de retirer ses troupes et de laisser les Bêtes du Nord libres en échange de la vie sauve pour ses subordonnés.
Impressionné par ses capacités et sa détermination, l'Empereur accepta la proposition. En conséquence, les Bêtes du Nord retrouvèrent leur liberté et leurs terres, et l'Empereur gagna l'épée la plus acérée de l'Empire.
Ronan ricana : « Elle est plus maline que je ne le croyais. Je pensais qu'elle était juste douée pour le combat.
— C'est ce qui la rend encore plus dangereuse. On ne peut pas deviner ce qu'elle pense. »
Navirose insista sur l'imprévisibilité d'une personne comme Zaifa. Ronan ne fut ni d'accord ni en désaccord avec son avis. Il se contenta de soupirer légèrement à l'idée d'avoir encore plus de cibles à surveiller.
« On dirait que les choses vont s'accélérer. »
Zaifa, comme les autres individus puissants, ne s'était jamais montrée sur le champ de bataille final. De tels éléments incertains devaient être surveillés de près.
Navirose dit : « Rentrons pour l'instant. Nous avons des cours de prévus. »
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HEL SCANS
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« Oui, il le faut. Je dois aussi travailler sur mon rapport d'activité du club. J'omettrai bien sûr la partie sur Nebula Clazier.
— Pauvre Professeur Varen. Débrouille-toi tout seul. »
Une fois leur conversation terminée, tous trois se dirigèrent directement vers Philleon. Iril leur fit signe de la main avec un sourire joyeux.
« Au revoir, vous deux ! Ronan, porte-toi bien et à ce week-end !
— Merci.
— Euh, à la prochaine… »
Navirose fit des adieux brefs. Adeshan s'inclina aussi respectueusement, la traitant avec l'attitude qu'on réserve à une sainte.
Ronan pensa que les amener chez lui était une bonne idée. Cela signifiait qu'il y aurait quelqu'un pour aider si quelque chose arrivait à Iril.
Navirose remarqua : « Au fait, tu as dit que tu pouvais manifester ton Ki de l'Épée ?
— Oui, dans une certaine mesure.
— Ce maudit Jhordin a dû payer pour ça. Pourquoi n'est-il pas venu plus tôt ?
— Eh bien, il y avait déjà pas mal de choses à faire… »
Auparavant, après avoir entendu parler de Nebula Clazier, Ronan avait mentionné qu'il était trop occupé pour manifester son Ki de l'Épée. Navirose le gronda légèrement en lui tirant la langue. Le visage de Ronan, fatigué par l'épuisement, était loin d'être en état de discuter. Ronan se souvint soudain des événements de plus tôt et posa une question.
« Au fait, qu'est-ce que vous deux avez fait depuis ce matin ? Ce n'est pas le week-end.
— Ah, bon, euh… »
Soudain, Adeshan jeta un coup d'œil à Navirose, qui gardait le silence, et continua de marcher sans répondre. Ronan pouffa, voyant sa réponse incertaine.
« Si tu ne veux pas en parler, tu n'as pas à le faire.
— Non, ce n'est pas ça. Ce ne serait pas juste. J'ai aussi appris des… informations sensibles. »
Adeshan avait découvert l'existence de Nebula Clazier pour la première fois aujourd'hui. Elle ne connaissait pas non plus Zaifa. Chuchotant à l'oreille de Ronan comme si elle avait surpris quelque chose, Navirose dit :
« …Je me suis rendue dans un camp militaire impérial à proximité.
— Un camp militaire ? Pourquoi ?
— Le professeur m'a demandé de remettre quelque chose à l'un de leurs officiers. Au final, je n'ai pas pu le lui donner, cependant.
— C'était quelque chose de très lourd ? »
Adeshan rit maladroitement, sortant une enveloppe de sa poche. Ça ne ressemblait pas à quelque chose que quelqu'un d'autre aurait dû transporter.
Navirose mentionna qu'elle avait passé deux heures à arpenter le camp parce qu'elle avait oublié à qui elle devait remettre l'enveloppe. Adeshan avait observé des soldats effectuant leur entraînement matinal pendant ce temps. Adeshan se gratta la joue et demanda :
« Tu comprends ?
— Oui, je comprends. C'est définitivement une bonne excuse. Ça doit être pour quelqu'un qui rêve de devenir soldat. »
L'enveloppe était très probablement une opportunité d'ouvrir les yeux d'Adeshan. Ce n'était pas quelque chose qui devait être confié à quelqu'un d'autre. Navirose avait déjà pris de l'avance sur eux. Ronan pensa à demander des nouvelles de la manifestation du Ki de l'Épée, mais oublia. Zaifa en avait parlé. Ce n'était pas essentiel pour l'instant ; dormir un bon coup était la priorité.
« Je la verrai demain et je demanderai. Je devrais dormir maintenant. »
Ronan soupira, fatigué par sa longue journée. Le visage de Ronan s'enfonça dans l'oreiller, tandis que le rythme de son ronflement emplissait la pièce. Lucy, qui nettoyait la table, leva les yeux, surprise.
« Seigneur Ronan ?! »
Elle se précipita pour lui secouer les épaules d'urgence, mais il ne marmonna que des incohérences dans son sommeil. Finalement, le bruit de son ronflement résonna encore plus fort. Lucy, la main toujours sur l'épaule de Ronan, marmonna, incrédule :
« Mais qu'est-ce qui… »
Lucy posa Ronan sur le lit, et il semblait aller bien d'un point de vue santé. Elle le border et quitta la pièce, fermant les rideaux derrière elle.
***
Deux jours s'étaient écoulés depuis le retour de Ronan à l'arène d'arts martiaux. Ce n'était pas par paresse ; il s'était simplement levé, lavé, avait mangé et s'était rendu ici. C'est pourquoi il était maintenant midi. Ronan, bâillant et s'étirant, grommela, irrité.
« Argh… mince, si je continue comme ça, je ne grandirai plus… »
Tout de même, une bonne nuit de sommeil avait allégé son corps. Des étudiants étaient dispersés çà et là, s'adonnant à des combats d'entraînement et pratiquant leur escrime. Au loin, Navirose se tenait, observant les postures des étudiants. Elle ne détourna pas le regard en s'adressant à Ronan.
« Ronan, tu es enfin arrivé.
— Oui… tu as dû attendre un bon moment.
— Je savais que tu dirais ça. On commence le cours tout de suite, alors va là-bas, à l'endroit vide. »
Navirose tendit le doigt, indiquant la zone avec les mannequins d'entraînement. Ronan obtempéra et s'y dirigea. Bâillant et chassant sa somnolence, il marmonna, frustré.
« Argh… C'est vraiment nécessaire ? C'est si loin. »
Les mannequins d'entraînement étaient facilement à trente pas.
« Ce n'est pas grave si tu rates ; essaie juste.
— Dans ce cas… »
Ronan concentra son esprit et balança son épée.
*Swish !*
Avec une sensation d'énergie qui se vidait, un Ki de l'Épée en forme de croissant s'élança vers l'avant. Comme prévu, il n'atteignit pas le mannequin ; il vola et disparut après environ neuf pas. Navirose hocha la tête avec approbation, sans surprise.
« Hum, pas mal.
— Allons, c'est tout ? On dirait qu'on pisse contre le vent.
— Ça arrive parfois, surtout pour ceux qui ne comprennent pas le mot "progressif" comme toi. Rappelle-toi, tu as sauté le niveau Utilisateur d'Épée pour passer directement au niveau Maître d'épée. »
Navirose insista pour que Ronan ne se précipite pas. Mais il ne pouvait pas se permettre de prendre son temps, pas avec la malédiction qui bloquait son flux de mana. Il allait insister pour apprendre les techniques de Ki de l'Épée quand un souvenir de son temps avec Valzac dans les montagnes lui traversa l'esprit.
« Au fait, j'ai une question. Peux-tu changer la forme du Ki de l'Épée ?
— Oui, c'est possible. Tu peux contrôler la taille dans une certaine mesure.
— Non, pas seulement la taille. Je veux dire, peux-tu le faire ressembler à… eh bien, pas comme du Ki de l'Épée ?
— Explique plus en détail. »
Le Ki de l'Épée que Valzac avait manifesté ressemblait à une tempête déchaînée, bien plus puissant que le Ki de l'Épée classique. Ronan fit des gestes et le décrivit en détail. Il mentionna aussi le fait que l'esprit de l'épée de Lamancha était devenu cramoisi. Navirose haussa un sourcil en l'écoutant.
« Hum… on dirait que Maître Doron a mis pas mal d'efforts à forger ton arme.
— Qu'est-ce que tu veux dire ?
— Donne-moi ton épée. »
Sa voix portait un sentiment d'émerveillement inexplicable. Ronan haussa les épaules et tendit Lamancha.
Dès que Navirose saisit la garde, le mana cramoisi jaillit comme du sang s'échappant d'une blessure.
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HEL SCANS
[Traducteur – Zain]
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