Le deuxième étage, non éclairé par un éclairage distinct, baignait dans le clair de lune tranquille. La bouche d'Iril s'ouvrit lentement.
« Wowwww… ! »
Au-delà du balcon spacieux s'étendait la vue de l'Académie de Philleon. Normalement, la vue était limitée à cause des murs d'enceinte, mais depuis cette maison faisant face à la porte principale, ils pouvaient admirer le magnifique campus.
« Allons voir dehors. »
« Hein ? Ouais… ! »
Ronan emmena Iril sur le balcon. La brise nocturne fraîche ébouriffa leurs cheveux.
Avec ce point de vue surélevé, plus de détails étaient visibles que d'habitude. Ils pouvaient voir des étudiants passer, des réverbères alignés le long des routes, des flèches élancées s'élançant vers le ciel, et une rivière traversant le campus.
Bien que ce soit encore l'aube et que le soleil ne se soit pas encore levé, des lumières étaient allumées en divers endroits de l'Académie de Philleon. Ronan pointa soudain son index vers un bâtiment au coin du campus. C'était le dortoir Navar-Dorje, où il résidait.
« J'habite là-bas. »
« Wow, c'est vraiment proche ! C'est l'endroit dont tu m'as parlé dans ta lettre ? »
Les yeux d'Iril pétillèrent alors qu'elle vérifiait la distance. En réalité, la distance entre le dortoir Navar-Dorje et leur nouvelle maison n'était qu'une course d'une dizaine de minutes.
C'était la raison principale pour laquelle Ronan avait choisi cette maison. Aussi bons que soient les enchantements de prévention d'intrusion multicouches et le refuge souterrain secret, la sécurité ultime était la proximité.
Quoi qu'il arrive, il pouvait courir jusqu'ici en un mois, et en cas d'urgence, il pouvait envoyer Cita. Vu la vitesse de Cita, il ne faudrait que dix secondes pour aller de la fenêtre du dortoir jusqu'ici.
La stabilité psychologique qu'elle gagnait en pouvant voir où son frère séjournait en permanence était un bonus. Iril, qui admirait sa vue nocturne, parla soudain de sa voix principale.
« Merci, Ronan. Vraiment. »
« Alors, tu aimes la maison ? »
« Ouais, beaucoup… ! »
Iril s'exclama, la tête haute. Des larmes d'émotion coulaient sur ses joues. Ronan, sentant un nœud dans la gorge, essuya rapidement l'humidité de ses yeux. Il poussa un soupir soulagé.
« Enfin, tout est réglé. »
L'objectif qu'il s'était fixé en entrant à l'Académie de Philleon était enfin atteint. Maintenant, il pouvait se détendre et bouger sans soucis. Les jours où il devait retourner au lointain Nimbuten, sauf crise aiguë de nostalgie, étaient révolus.
Ronan tourna la tête, se rappelant soudain le jour où lui et Shullifen avaient choisi la maison. Quelles qu'aient été les intentions, ce type avait joué un rôle significatif pour trouver cette excellente maison.
Shullifen fixait le dos d'Iril comme ensorcelé par quelque chose. Il reprit vite contenance en remarquant le regard de Ronan et fit mine d'être décontracté. Ronan ricana intérieurement.
« Un gars facile à lire. »
Ce ne serait pas une mauvaise idée de l'inviter à la maison de temps en temps, ou de lui demander de garder Iril. Cela servirait peut-être de motivation juste comme il faut. Juste à ce moment, Cita piqua du ciel nocturne et se posa sur la rambarde.
« Beah ! »
« Salut. »
Iril, les yeux écarquillés, tapota la tête de Cita qui revenait de sa reconnaissance de la zone pour s'assurer que personne ne les avait suivis, comme Ronan le lui avait ordonné.
« Oh, Cita. Tu allais où ? »
« Be-ah-ah~ »
« Ehehe, tu aimes notre nouvelle maison ? Maintenant tu peux venir ici au lieu de Nimbuten. »
Cita joua la mignonne avec Iril sans faire de rapport particulier. Heureusement, tout semblait s'être bien passé. Ronan profita de ce moment où Iril jouait avec Cita pour rentrer à l'intérieur. Il promena son regard entre Aselle et Shullifen en parlant.
« Merci, tout le monde. Grâce à vous, on a bien bouclé l'affaire. »
« On a juste fait ce qu'il fallait. »
« Oh, non, il y a eu… diverses choses, mais j'étais content de pouvoir aider. »
Asella parla doucement.
Ronan, qui ricanait, claqua soudain des doigts comme s'il se souvenait de quelque chose.
« Au fait, tes parents devraient déménager ici aussi, Aselle. »
« Ouais, je comptais régler ça avant l'été. »
« C'est ça, bonne idée. Ça ne sert à rien de regretter après avoir tout perdu. »
« Regret ? Qu'est-ce que tu veux dire par là… »
« Je parle en général. De toute façon, je t'aiderai sûrement, alors dis-le-moi quand le moment viendra. »
Aselle acquiesça timidement. Lui aussi se préparait activement à amener ses parents à Jido Barun.
Avec Nebula Clazier qui remuait, on ne pouvait pas prédire quand quelque chose pourrait arriver. Shullifen, qui se tenait les poings serrés, prit enfin la parole.
« Alors, quand est-ce qu'on déballe ? »
« On peut pas y aller un peu plus lentement ? » demanda Ronan.
« Je ne peux pas faire confiance au jugement de barbares comme vous. On commence tout de suite. »
Shullifen parla fermement, et ils se mirent immédiatement à la tâche de déballer et ranger leurs affaires. Même s'ils n'avaient pas grand-chose à apporter, organiser le mobilier dans la maison restait une tâche ardue.
Heureusement, avec l'aide de Shullifen et Aselle, le travail progressa sans accroc. Shullifen, qui avait un sens aigu de l'esthétique, donnait les instructions, tandis qu'Aselle utilisait sa télékinésie pour positionner les meubles.
« Non, mettre la plante en pot là gâcherait l'esthétique. Un peu plus à droite. »
« Euh, alors c'est bon si je le mets ici ? »
« C'est convenable. Comment tu t'appelles ? »
« Oh, euh, je m'appelle Aselle. »
« Je vois, Aselle. J'ai entendu dire que tu viens du même village qu'Iril. C'est vrai ? »
« Hein ? Ben, euh, oui, c'est exact. »
C'était une combinaison maladroite mais étonnamment appropriée. Ils finirent le rangement vers l'heure où le soleil se levait. Après avoir déballé toutes les affaires de Nimbuten, la maison auparavant vide avait maintenant un air habité.
« Wow, c'est fini ! Merci à tous ! Mangeons ! »
Iril, pleine d'entrain, traversait la cuisine. Elle proposa de préparer le petit-déjeuner, et comme le seul ingrédient disponible était des pommes de terre, ce fut naturellement un ragoût de pommes de terre.
« Je peux vraiment manger ça ? »
« Arrête de bavarder et mange. »
Ils s'assirent autour de la table en bois branlante ramenée de Nimbuten et mangèrent. Shullifen, comme si c'était le plus fin des mets gastronomiques, mangea le ragoût de pommes de terre sans viande et l'arrosa de ce qui semblait être du vin de raisin impérial. Voyant sa réaction, Iril ne put s'empêcher de commenter.
« Wow, tu aimes ? Je pensais que les nobles n'aimaient pas ce genre de nourriture. »
« Beaucoup. C'est délicieux. »
« Hehe, y en a plein ! Reprenez donc ! »
Shullifen acquiesça, le visage illuminé d'une joie sans retenue en recevant son cinquième bol de ragoût de pommes de terre. Même les vaillants guerriers qui affrontaient des dragons n'auraient probablement pas fait une telle tête.
Ronan, marmonnant des jurons, monta à l'étage en catimini. Il sortit sur le balcon et sortit une cigarette de sa poche.
« J'en peux plus. »
Il fallait qu'il la fume avant qu'Iril ne le surprenne. Il exhalta une bouffée de fumée en observant les étudiants s'activer sur le campus. À cette heure, le professeur Varen, qui faisait le trajet, devait probablement avoir de la mousse à la bouche. Ronan était perdu dans diverses pensées quand, soudain, une faible agitation parvint à ses oreilles.
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HEL SCANS
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« …Non, s'il vous plaît ! »
« Hein ? »
« …Mm ! Tiens bon ! »
C'était une voix qu'il reconnaissait. Ronan tourna la tête dans la direction du son.
Pas loin, des gens s'étaient rassemblés en cercle comme s'ils regardaient quelque chose. Parmi eux, les subordonnés de Zaifa ressortaient comme des épouvantails dans un champ.
« Pourquoi ces poilus sont-ils rassemblés là-bas ? »
Ronan pencha le buste hors du balcon pour mieux voir. Au centre de la foule se trouvaient trois individus, et l'expression de Ronan se crispa.
« Merde. »
Zaifa et Navirose se faisaient face. La tension ne semblait pas particulièrement agréable, surtout avec le fait que la grande épée Uruza était serrée dans la main de Navirose. Adeshan, en uniforme scolaire, hurlait en tentant d'intervenir.
« Professeur, calmez-vous ! Vous ne pouvez pas faire ça ici ! »
« Mais tu l'as vu toi aussi, Adeshan ? Ce vieux chat me provoque. »
« On s'est juste croisé le regard, c'est tout ! »
Le mana, pulsant à travers l'épée d'Uruza, était visible même d'ici. Ronan marmonna des jurons et sauta du balcon.
« J'ai pas besoin de cette poisse ! »
Si l'une d'elles maniait son épée sans précaution, cela mènerait à une situation très désagréable. Ronan atteignit rapidement sa destination et jeta un coup d'œil aux gens qui observaient tranquillement.
« Vous êtes tous à ce point incultes ? Une catastrophe se déroule sous vos yeux et vous restez plantés là ? » grogna-t-il.
« Bien, gamin, tu sais qui est cette femme ? C'est une ancienne Grand Maître de l'Épée. »
« Comment on est censés intervenir ici ? Si c'était un supérieur… »
« Bon ben, vous servez à rien. »
Ronan se fraya un chemin dans la foule et repéra bientôt les deux Grand Maîtres de l'Épée et Adeshan affolée. Zaifa, qui l'observait en silence, parla enfin.
« Ton tempérament de feu n'a pas changé, Navirose. Je pensais que devenir professeure t'aurait un peu calmée. »
« Assez parlé, tire ton épée. Je préférerais que tu utilises ton arme à toi plutôt que ce fourreau. »
« Fière comme ever. Tu ne peux pas me battre. »
La situation était tendue, et l'affrontement entre les deux Grand Maîtres de l'Épée semblait imminent.
À cet instant, l'épée de Navirose disparut de la vue. Excepté Ronan et Zaifa, personne ne vit son épée disparaître.
Shhh !
Uruza traça un chemin en croissant dans les airs, et une lame d'énergie en forme de croissant s'élança vers le ciel.
L'immense énergie en croissant, près de 200 mètres de diamètre, fendit les nuages épais au-dessus, les coupant en deux. Les visages des spectateurs pâlirent. Un ton curieux s'échappa des lèvres de Zaifa.
« …Intéressant. Tu es devenue bien plus forte qu'avant. »
« Tu as envie d'essayer maintenant ? »
« Un léger exercice ne serait pas une mauvaise idée. »
Les veines gonflèrent dans la main de Zaifa tandis qu'elle serrait sa lame de lune. Les queues des autres hommes-bêtes se repliaient sous leurs jambes.
L'atmosphère entre les deux Grand Maîtres de l'Épée était chargée, et il semblait qu'elles puissent se jeter l'une sur l'autre à tout moment. Navirose s'apprêtait à faire le premier pas. Ronan sauta par-dessus la foule et atterrit entre elles.
« Qu'est-ce que vous foutez ici, bordel ? »
« Ronan ? »
Les yeux d'Adeshan s'écarquillèrent, et Navirose s'arrêta net. La tension qui montait se dissipa, et le temps sembla reprendre son cours normal. Riant soulagée, Zaifa rengaina sa lame de lune.
« …Le déménagement est fini ? »
« Ben ouais. »
« Bien. Je dois y aller. J'ai prévenu le lieutenant, donc vous pouvez récupérer la prime au poste de patrouille le plus proche. »
« Prime ? »
« Ouais. Le vieux de Nebula Clazier que tu as tué était un criminel assez recherché. »
Zaifa lui informa qu'une prime substantielle était sur la tête du vieux, qui avait été protégé par les bénédictions des étoiles.
Ronan hocha la tête. C'était une récompense inattendue. Navirose, qui s'était tue jusqu'alors, grogna en pointant la pointe de son épée vers Zaifa.
« Pourquoi tu causes tranquillement avec mon disciple ? »
« Vu comment tu m'interdis même de lui parler, tu dois vraiment le chérir. C'est compréhensible. »
« Ne change pas de sujet. Et "déménagement", ça veut dire quoi ? »
« Tu le verras par toi-même. Au fait, tous les deux, cet enfant et le gamin de l'Étoile montante ont reçu mon salut et sont restés sur leurs deux jambes. Vous avez de bons disciples. »
« Quoi ? »
Navirose plissa le regard. Zaifa allait dire quelque chose, mais la foule s'écarta pour révéler le lieutenant lion-garou. Elle salua Zaifa, puis parla.
« Capitaine. Sa Majesté l'Empereur vous a convoquée, et vous devez vous rendre au Palais Impérial immédiatement. »
« Merde, c'est pour ça que je voulais partir si vite… Je vois. »
Zaifa claqua la langue. C'était une affaire urgente, bien sûr, mais elle ne semblait pas avoir une loyauté particulière envers l'Empereur, leur relation ayant été forcée à l'origine par un pacte de sang. Le lieutenant, qui avait aussi salué Navirose, regarda Ronan et dit :
« Merci d'avoir coopéré à l'arrestation. Nous espérons que vous accepterez la prime. »
« Je l'accepte. Au fait, c'est quoi ton nom ? Je t'ai souvent vue, mais j'ai jamais entendu ton nom. »
« Je suis le lieutenant Nemea des Chevaliers Impériaux. »
« Wow, tu dois être sacrément élite. Tu as l'air de bien t'entendre avec un de nos professeurs. Je vous présente ? »
Nemea parut surprise et tressaillit. Ronan, voyant sa réaction mal à l'aise, pouffa doucement. Zaifa, qui soupirait profondément, finit par parler.
« J'y vais alors. J'ai hâte à la fête des épées, Ronan. »
« La Fête des Épées ? »
Ce nom inconnu fit hausser un sourcil à Ronan. Zaifa ne répondit pas. Elle, avec Nemea et ses subordonnés, fut escortée vers le palais presque comme si on les traînait.
Les géants costauds disparurent de vue au bout d'un moment. Adeshan, qui restait immobile, sembla soudain perdre ses forces et chancela. Ronan la soutint vite.
« Ah… merci. »
« Qu'est-ce qui t'arrive d'un coup ? Ça va ? »
« Ouais… mais… les voir en vrai, j'étais un peu… nerveuse, je crois. »
La respiration d'Adeshan était saccadée, et Ronan, réalisant la cause trop tard, tordit les lèvres. Zaifa, la créatrice de la Nuit des Crocs, était l'ennemie d'Adeshan.
« Mince. Je sais pas quoi dire. T'as eu du mal. »
« Ouais, ça va vraiment maintenant. Merci d'avoir aidé. »
Adeshan se releva avec l'appui de Ronan. Après avoir fait face à Zaifa en face à face un moment, sa réaction n'avait rien d'injustifié.
En fait, ne pas hurler ou s'évanouir était plutôt admirable, considérant que la personne qui avait directement causé la mort de ses parents et frères était juste devant elle. Navirose, qui fixait l'horizon en silence, s'approcha de Ronan.
« Ronan, c'est vrai ce que ce chat a dit ? »
« Quoi ? »
« Que tu es restée sur tes deux jambes quand elle t'a salué. »
« Euh ouais, si tu parles de cette putain d'embuscade, oui. »
Les yeux de Navirose s'écarquillèrent. Prenant une grande respiration pour calmer ses émotions, elle parla.
« Explique-moi tout ce qui s'est passé quand tu étais avec ce vieux chat, Ronan. Ne laisse rien de côté. »
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