Navirose fixa Ronan d'un air qui semblait traduire son exaspération face au monde. Sur un ton agacé, elle parla en laissant échapper un soupir.
« …Je vais vous présenter quelqu'un. C'est peut-être un bon à rien la plupart du temps, mais en matière de manipulation du mana, il a quelques compétences. »
« De quel inutile parlez-vous ? »
« C'est un mage qui nourrit une rancune depuis avant d'arriver à Philleon. Je ne voulais pas m'en mêler, mais je n'ai plus le choix maintenant… »
Navirose ferma les yeux comme pour supporter une migraine. Ronan, sentant qu'il allait se passer quelque chose d'important, murmura.
« Hé, Professeur. Ça a l'air lié à une malédiction. On ne peut pas y aller directement ? »
« Y aller ? De quel endroit parlez-vous ? »
« La Tour de l'Aube. J'ai réussi à obtenir des pistes, d'une manière ou d'une autre. »
« Vous n'avez pas de chance, la Tour de l'Aube est actuellement fermée aux étrangers. »
« Quoi ? »
« C'était un incident assez connu. Il était lié à Nebula Clazier. »
« Qu'est-ce que vous racontez ? »
Ronan fronça les sourcils. Navirose avait mentionné que, comme pour la famille Gracia, une vaste enquête avait été menée dans les Cinq Tours de Magie également.
Trois membres de l'organisation avaient été capturés à la Tour de l'Aube. Ceux qui n'avaient pas réussi à s'enfuir avaient déclenché une explosion en utilisant un reflux de mana et l'autodestruction.
« J'ai entendu dire que c'était une sacrée explosion. Ils disent qu'environ les trois quarts du jardin ont été soufflés. »
« Y a-t-il eu beaucoup de victimes ? »
« Non. En dehors des membres de Nebula Clazier qui se sont autodétruits, il n'y a eu aucun autre décès. Ils les ont pris assez tôt pour limiter les dégâts, mais ils disent que le nettoyage va prendre du temps. »
« Des cons inutiles qui ne savent même pas mourir correctement… »
Ronan se frotta le front et recula d'un pas. S'il était heureux que l'explosion ait eu lieu dans le jardin et non dans un bâtiment, la situation restait problématique.
Même si l'anneau de Sarante pouvait servir d'identification pour entrer, il y avait de fortes chances que l'enquête se heurte à des obstacles à cause de la confusion. Navirose déclara.
« Il semble que la situation ait tourné. Pour l'instant, allez rencontrer la personne que je vous présente. On ne sait jamais, elle pourrait être utile. »
« Je suppose que je n'ai pas le choix… »
« Adeshan, tu te souviens de l'endroit où ont été emmenés les étudiants aux manas entrelacés il y a trois mois ? »
« Ah, oui ! Tu veux dire le bureau du Professeur Jhordin, n'est-ce pas ? »
Navirose plissa à nouveau les yeux en entendant le nom de « Jhordin ». C'était l'expression qu'on aurait face à une pile de dossiers grande comme une montagne.
« Ouais… Jhordin. Tu dois être épuisée maintenant, alors repose-toi avant d'aller le voir. Adeshan te guidera. »
« D'accord, je ferai ça. Merci de me l'avoir dit. »
« Tu en as vu de dures. »
Ronan et Adeshan se dirigèrent ensemble vers l'Arène 1. Alors qu'ils marchaient côte à côte, Navirose marmonna comme avec dédain en regardant leurs dos s'éloigner.
« Le plus petit des deux est celui qui a la meilleure mine, mais quand même… »
Le soleil du fin d'après-midi illuminait le campus de l'Académie. Contrairement aux individus en haillons, les étudiants proprement habillés s'affairaient dans les rues. Adeshan regarda le ciel qui s'assombrissait progressivement et se mit à parler.
« On dirait un long rêve. Le soleil n'est toujours pas couché. »
« C'est vrai. »
« Merci pour aujourd'hui, à bien des égards. Merci de m'avoir sauvée, d'avoir écouté mes histoires ennuyeuses, et… »
« C'est rien. Au fait, les choses se sont bien passées. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Si ce Jhordin est un expert en mana, il ignore probablement même l'existence du mana de l'ombre que possède Sunbae. C'est heureux que notre plan n'ait pas été découvert. »
Les yeux d'Adeshan s'écarquillèrent. Elle l'avait momentanément oublié au milieu des événements choquants de la journée. Ce n'est que maintenant qu'Adeshan se rappela sa conversation avec Ronan sur la colline de l'île sans nom.
« Ouais, parle-moi de ça. C'est quoi, le mana de l'ombre ? »
« J'en sais pas plus que toi. »
C'était la vérité. Ronan ne savait qu'une chose : Adeshan possédait de telles capacités et le pouvoir terrifiant qu'elles recelaient. Adeshan fit la moue comme pour expulser un soupir.
« Pénible. »
« Que veux-tu que j'y fasse si j'ignore ? Mais t'es prête ? »
« Prête à quoi… ? »
« Prête à devenir Grand Général. Si je dois t'aider, tu devras devenir Grand Général, coûte que coûte. »
« Bon, je suppose… »
« Pas un officier subalterne, ni même un Guerrier Rang Or. Uniquement Grand Général. Seule cette position, régnant au sommet de l'Armée Impériale, a du sens. »
Le visage de Ronan, tandis qu'il parlait, ne portait aucune trace de sourire. Ses yeux couleur coucher de soleil brillaient d'une lueur féroce. Adeshan, qui avait soupiré profondément, hocha lourdement la tête.
« …Je n'ai jamais vraiment envisagé autre chose. »
« Bien. »
Ronan esquissa un grinçant. Il semblait que les choses allaient s'accélérer. Ils se séparèrent au carrefour menant aux bâtiments des dortoirs. Adeshan se retourna trois fois avant de disparaître au coin de la rue. Ronan, adossé à une clôture, marmonna en la regardant s'éclipser.
« Je suis désolé. »
C'étaient des excuses à son ancienne supérieure. Sa volonté n'avait jamais été exécutée. La vie d'Adeshan ne serait plus jamais la même.
Ronan resta sur place un moment. Ce ne fut que lorsque les nuages commencèrent à rougir qu'il finit par se tourner et s'éloigner.
Il avait songé à passer par le bâtiment du club avant de rejoindre le dortoir. Soudain, il pensa à Ophelia, qui était partie faire des recherches sur la magie du sang.
« Au fait, ça fait un moment que je n'ai pas eu de nouvelles. »
La lettre qu'il avait reçue juste avant son départ pour les Monts Baydian était la dernière. Ronan soupira. Un sentiment d'inquiétude lui serra le cœur.
« Cette gamine moustique n'aurait pas pu nous rouler dans la farine et s'enfuir, si ? »
« Il va falloir que je mène l'enquête, mais il semble certain qu'il s'est passé quelque chose. »
Il s'apprêtait à entrer dans le bâtiment du club quand les yeux de Ronan s'écarquillèrent à la vue du garçon qui étudiait la carte, les mains dans le dos.
« T'es en retard, Ronan. »
« …Là, j'ai rien à dire. »
Shullifen avait déjà enfilé un uniforme scolaire impeccable. Ronan regarda ses cheveux soigneusement peignés et claqua la langue, agacé. Son apparence contrastait fortement avec la sienne, qui était pratiquement drapée de haillons.
« Cet endroit est toujours aussi bordélique, comme d'habitude. Vous et vos collègues, vous ne comprenez pas le concept de nettoyage ? »
« J'arrive pas à croire que tu aies le loisir de radoter là-dessus. Au fait, tu vas mieux ? »
« Mon traitement s'est terminé exactement cinq minutes après ton réveil. Les guérisseurs ici ne sont pas si mauvais. »
« Tant mieux. Donc, quel est le sujet ? Je doute que tu sois venu pour faire la leçon sur la propreté. »
« Prends ça. »
En s'approchant, Shullifen tendit une enveloppe. L'élégante enveloppe semblait contenir quelque chose d'aussi grandiose qu'une invitation à un bal royal, estampillée de l'insigne de la Maison Gracia.
« C'est quoi, ça ? »
Ronan déchira l'enveloppe avec nonchalance. Contrairement à ses attentes, il n'y avait qu'une seule feuille de papier ordinaire à l'intérieur. En la dépliant, ses yeux s'écarquillèrent.
« Toi… »
« Tu te souviens de la condition sur l'ajustement de la fréquence de participation, non ? »
Le formulaire d'adhésion au club portait les informations personnelles de Shullifen, élégamment calligraphiées d'une belle écriture. Les lèvres de Ronan tremblèrent comme en proie à une convulsion. Le plus grand talent du continent venait de tomber entre ses mains. Et bien plus vite qu'il ne l'espérait.
« Bien sûr. Bienvenue au club. »
Ronan parvint à contenir ses émotions et tendit la main. Shullifen ne répondit pas à la poignée de main et continua de parler.
« Il y a une condition de plus. »
« Laquelle ? »
« Bats-toi avec moi tous les jours. Qu'il y ait des activités du club ou non. »
« T'avais pas besoin de le dire, je l'aurais fait de toute façon. »
Ronan ricana. Alors, enfin, Shullifen lui serra la main. Les yeux de Ronan s'écarquillèrent.
« Ce type… »
——————
HEL SCANS
[Traducteur – Zain]
[Correcteur – Demon God]
Rejoignez notre Discord pour les sorties /invite/dbdMDhzWa2
——————
On aurait dit qu'il touchait le talon de quelqu'un. Sa paume, encore partiellement fermée, était couverte de callosités rugueuses. Une couche formée par l'accumulation d'efforts indiscernables.
« Il n'était pas juste un génie cultivé uniquement par son talent. »
Ronan esquissa un sourire. Après la poignée de main, Shullifen activa inesperément le Parchemin Silencieux. De sa bouche s'écoula une voix extraordinaire qui véhiculait même un sens de la mission.
« Alors parlons des projets de déménagement d'Iril. Maintenant que je suis aussi membre, j'en ai la qualification. »
« Je peux pas au moins me changer avant d'en discuter ? »
Shullifen inclina la tête. Ronan dut écouter les plans de ce dingue jusqu'à l'aube.
****
Le jour s'était levé. Bien que couvert, il n'y avait aucun signe de pluie. Les nuages blancs pâles et frais étaient uniformément répartis dans le ciel, donnant une impression de sérénité.
Ronan et Adeshan se rendirent directement au bureau de Jhordin. Son bureau se trouvait dans la Tour 41, à la périphérie de Philleon. Adeshan, encore à moitié endormie, s'étira et parla.
« Beurk… Ça fait un moment que je suis pas allée au bureau du Professeur Jhordin… »
« Au fait, tu as dit que tu l'avais déjà rencontré. Il fait quoi, exactement ? »
« C'est un professeur chargé de la manipulation du mana au Département Magie. Il est ami avec le Professeur Navirose. »
« Notre Prof a des amis ? »
« Il prétend que non, mais… à en juger par leur façon de parler, ça a l'air vrai. Malgré leurs airs de s'ignorer, il y a une reconnaissance sous-jacente… »
Adeshan continua son explication. Parfois, en cours, il y avait des étudiants qui souffraient de manas emmêlés ou d'un noyau raidci, aboutissant à un état de paralysie. Dans la plupart des cas, Navirose pouvait résoudre le problème, mais quand tout échouait, ils faisaient appel à Jhordin.
Même lors de la dernière visite d'Adeshan, c'était la même situation. Malgré les efforts de Navirose, le mana qui ne pouvait pas être démêlé fut facilement résolu par Jhordin d'un simple geste.
« Il doit être incroyablement doué. »
« Ouais. Il est pas du département Arts Martiaux, mais du département Magie, spécialisé dans la manipulation du mana. »
Bientôt, ils arrivèrent à la Tour 41. Contraindre à la magnifique 13e tour où se trouve le bureau de Varen, une apparence très simple, pour ne pas dire laide, ressortait.
Étrangement, la tour émanait une énergie lugubre, et des corbeaux tournoyaient au-dessus en croassant bruyamment. Ronan haussa un sourcil et demanda, sceptique.
« C'est bien ici ? »
« Beurk… C'était déjà comme ça l'autre fois, mais pourquoi c'est encore pire… »
Ce n'aurait pas été étrange que la tour s'effondre soudainement, avec des ossements humains qui s'en déverseraient. Ils gravirent l'escalier en colimaçon et se retrouvèrent bientôt devant une porte ornée de la plaque de Jhordin.
La porte usée n'était pas très engageante. Alors qu'Adeshan levait la main pour frapper, un grincement strident accompagna l'ouverture de la porte.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Kyaaah ! »
Un homme aux yeux et aux joues creusés, ressemblant à un crâne, apparut. Surprise, Adeshan recula en trébuchant.
« Pr-Professeur Jhordin ! »
« Ah, c'est l'étudiante dont je me souviens. Tu sers toujours d'assistante à ce monstre ? »
La voix de l'homme était rauque et difficile à entendre à cause de l'enrouement. Derrière le rideau de chaînes, Jhordin parlait. Ronan fronça les sourcils en entendant le terme « professeur ».
« Un professeur ? Lui ? »
Sans l'ombre d'un doute, il crut qu'un des sujets de test s'était échappé. La peau de Jhordin était d'un brun clair similaire à celle de Navirose. Cependant, au lieu du cramoisi sain et beau de Navirose, la sienne était d'un brun jaunâtre, sans vie, comme la peau d'un cheval mourant.
« Eh bien… oui, c'est exact. »
« Tu es une élève remarquable. Si c'était moi, j'aurais volé cette épée inutilement longue et je me serais enfui depuis longtemps. »
« Ahahaha… même si elle est stricte, c'est une bonne personne. »
« Vu que tu dis encore ça, on dirait que tu n'as pas encore connu la misère. Au fait, pourquoi cette bon à rien de Navirose m'embête encore ? »
D'une voix si fracassée et grossière qu'elle était difficile à entendre, Adeshan réussit à continuer.
« I-il y a un étudiant qui a des difficultés avec la manifestation du Ki de l'Épée. Elle a dit de venir te voir… c'est pour ça que… »
« Ce n'est même pas une urgence, pourtant vous venez me trouver. Vous devez être un élève bien prometteur. Donc, c'est toi ? »
Ce n'est qu'alors que Jhordin porta son regard vers Ronan. Ronan dut faire un effort considérable pour soutenir son regard de front. Les pupilles dans les orbites étaient faiblement teintées d'une nuance bleue.
« Oui. Je suis Ronan. »
« Enchanté, Ronan. Donc, tu as des soucis avec la manifestation du Ki de l'Épée ? »
« Ouais. C'est une situation différente,… mais pour l'instant, oui. »
« C'est un problème courant pour ceux qui entrent tout juste dans la phase de Maître d'Épée. Tu rentres ? »
Au fait, ils conversaient à travers la porte depuis tout à l'heure. Ronan hocha la tête. Soudain, Jhordin tendit la main par l'entrebâillement de la porte, paume ouverte.
« 1 or. »
« Excusez-moi ? »
« Au fait, c'est de l'heure. Je suis un homme occupé. »
Un instant, Ronan crut avoir mal entendu. L'expression d'Adeshan se figea. Comme Ronan restait immobile, Jhordin continua, semblant frustré.
« Ne me regardez pas comme ça. En tant qu'étudiant de Philleon, vous devriez avoir beaucoup d'argent. C'est tout naturel de devoir payer pour faire des choses en dehors du travail. »
« …Vous demandez sérieusement une pièce d'or par personne ? »
« En effet, votre potentiel d'analyse est assez impressionnant. »
Ronan jeta un coup d'œil à Adeshan. Elle marmonnait quelque chose l'air ahuri en pliant et dépliant ses doigts. Elle semblait évaluer sa propre situation financière.
« Mince, tomber sur ça maintenant… »
Ronan claqua la langue. La somme confortable qu'il avait il y a quelques jours était entièrement partie dans l'achat de sa maison. S'il avait bien un fonds d'urgence, le problème était de faire le trajet jusqu'au bâtiment du dortoir, loin.
« J'ai pas d'argent sur moi… Que faire ? »
« Il y a un moyen. Faites demi-tour et partez. Ce serait encore mieux si vous suppliez Navirose de me donner quelques pièces d'or. »
Ronan ferma les yeux fortement. Il avait le pressentiment de savoir pourquoi Navirose n'aimait pas cette personne.
S'il le pouvait, il trancherait net dans les bêtises et piétinerait ce vieillard couvert de mousse avant de s'engouffrer dans le bureau, mais vu sa situation, il ne le pouvait pas.
Ronan soupira, résigné. Juste au moment où il allait répondre, Jhordin tendit à nouveau sa paume de manière inattendue, comme pour presser la conversation.
« Attendez un peu… c'est quoi, ça, dans votre poche ? »
« Ma poche ? »
« Oui. La poche de la jambe droite. »
Ronan se mit à fouiller dans sa poche. Quand il en retira sa main, il tenait l'anneau de Sarante.
À la vue de l'anneau, les yeux de Jhordin s'écarquillèrent, prêt à sortir de leurs orbites.
Clac !
La porta se referma brutalement, et un bruit de ferraille provenant de l'intérieur se fit entendre.
« Combien de serrures il a mis sur ce truc ? »
D'après le bruit, il y en avait au moins six.
Clac !
La porte s'ouvrit à nouveau peu après. La voix excitée de Jhordin retentit.
« Entrez. Si vous exaucez ma demande, vous n'aurez pas à payer ne serait-ce qu'une seule pièce. »
——————
HEL SCANS
[Traducteur – Zain]
[Correcteur – Demon God]
Rejoignez notre Discord pour les sorties /invite/dbdMDhzWa2
——————