« Quoi, mariage — ?! »
Les yeux d'Iril s'écarquillèrent. La brume dans sa tête se dissipa.
Mariage ? Il vient de dire mariage ? Quelqu'un que je connais ?
Il fallut encore une minute environ avant qu'elle ne parvienne à parler à nouveau.
« Bon, écoute — don — donc, ouais, je n'ai rien contre M. Shullifen, loin de là, mais je dois dire que c'était un peu trop brutal —. »
Iril bredouilla. Son visage d'un blanc pur s'empourpra comme une pêche. Shullifen la tenait toujours, sans la lâcher.
« Cela dit — qu'est-ce qu'une fille banale comme moi peut bien t'apporter, pour commencer ? Je n'ai pas un joli minois, et je ne brille pas comme la noblesse — bon, je suis déjà beaucoup plus âgée que M. Shullifen, et tu te lasseras de moi très vite —. »
« Non, je l'ai senti dès la première fois où je t'ai vue — la propriétaire de mon cœur — tu es la seule. »
Shullifen marmonna, ivre, le coup porté aussi puissant que son escrime. L'alcool qui avait failli le tuer à dose près lui délaya la langue, court-circuitant son cerveau.
« Ah, aye chaam —. » Iril se prit les joues à deux mains. Je n'aurais jamais cru entendre ça de la part de l'ami de ma sœur. Incapable de supporter sa gêne, elle enfouit son visage dans l'épaule de Shullifen.
« Enfin, où as-tu appris ça, tu as au mieux l'âge de mon Ronan — on ne se moque pas d'une femme plus âgée ! »
« Je t'aime —. »
« Pas encore, pas encore — ! »
Impatiente, Iril gifla Shullifen sur la poitrine. S'il continuait, son visage allait chauffer jusqu'à exploser. Le Sauveur, qui observait les deux, serra les poings.
« — C'est une autre nouveauté, et pour une raison que j'ignore, ça me donne envie de tuer ce Shullifen. »
« Il va falloir patienter. »
Adeshan l'en empêcha. La réaction n'était pas sans rappeler celle des soldats qu'elle avait côtoyés par le passé, des hommes qui avaient des filles. Le Sauveur bredouilla.
« Je sais. Je ne le mérite pas, et c'est tant mieux pour lui que je n'aie jamais été une figure paternelle pour Iril. »
Quelle que soit la qualité de sa compagne, il voulait d'abord lui briser la jambe. Ne supportant plus la scène, Iril repoussa Shullifen.
« Hé, bon, bon, d'abord, soignons-le ! Mon Dieu, comment peux-tu faire ça avec une blessure pareille ? »
Je me sentais pas mal, mais je ne pouvais pas continuer comme ça indéfiniment. Chuffle. Shullifen s'effondra au sol dès qu'il quitta Iril.
« Heu — Shullifen ? »
Iril paniqua. Elle eut l'impression d'être une marionnette aux fils coupés. Loin de l'attente qu'il se relève avec un sourire narquois. Elle cligna des yeux et secoua Shullifen en urgence.
« Shu, M. Shullifen, réveille-toi, M. Shullifen ! »
Shullifen ne répondit pas, sa conscience déjà partie suite au coup de poing d'Iril sur sa poitrine.
C'était noir.
Pourtant, il semblait avoir dit tout ce qu'il avait à dire, et l'un de ses visages était baigné de larmes tandis qu'Iril l'asseyait avec un grognement.
« Mon Dieu, tout ce sang ! Seigneur, tu ne peux pas mourir — ! »
Sa respiration était si faible qu'on l'entendait à peine. Une mare de sang noir s'étendait là où il était assis. Les blessures du combat contre les archevêques étaient larges et profondes.
Poussé à bout, le corps de Shullifen ne voulait plus suivre la fanfaronnade de son maître. Iril s'apprêtait à lui arracher ses vêtements pour tenter d'endiguer l'hémorragie.
Soudain, une ombre massive plana au-dessus de leurs têtes.
« Pas mort. »
« — Hein ? »
Relevant la tête, Iril haussa un sourcil. Un immense homme-tigre les dévisageait. La bouche d'Iril s'ouvrit en grand à la vue de ce visage familier.
« Zée, Zippa ! »
« C'est Zaifa. Heureux de voir que tu vas bien. »
Zaifa souffla. Il avait accouru au son de leurs voix dès son réveil de sa rêverie. Zaifa regarda Iril et hocha la tête, comprenant la situation.
« — Je vois. C'était ton pouvoir. »
Je me souvenais de lui comme un bel être humain, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il possède un tel pouvoir. Après un moment de silence, il parla.
« Merci. »
« Quoi ? Quoi — ? »
Iril secoua la tête face à cette gratitude soudaine. Elle n'avait même pas réalisé qu'elle endormait les gens.
Zaifa ne s'embarrassa pas d'expliquer que c'était un merci pour lui avoir permis de passer quelques moments heureux avec son fils défunt.
« Il existe une telle chose. »
« Bon, je ne sais pas ce que c'est, mais — je suis contente d'avoir pu aider, et encore plus que M. Shullifen — ! »
« Ne t'inquiète pas pour ça. L'équipe médicale est déjà là. »
En parlant, Zaifa désigna derrière lui d'un geste du pouce. On distinguait des gens qui se réveillaient de leurs visions, et parmi eux, Cita, qui venait de se réveiller, remuait.
« Pouhouuu —. »
« Hé, l'oiseau. Quand tu auras assez dormi, soigne mon apprenti. »
Dit Zaifa. Les animaux se réveillaient plus vite que les humains. Voyant les blessés autour d'elle, Cita déploya ses quatre ailes.
« Bam ! »
Des ondes rouges se propagèrent. Tout le sang du champ de bataille se transforma en gouttelettes. Le sang se tria de lui-même et commença à retourner dans le corps de ses propriétaires.
« Beuuuuuurk. »
« Le sang, c'est le sang — ? »
Les mourants se réveillèrent les uns après les autres. Les blessés graves, ceux aux blessures anormalement profondes, bénéficièrent d'un traitement spécial.
Une aura rouge cicatrisante enveloppa le corps de Shullifen. Les traumatismes se refermèrent, les os se ressoudèrent. Iril souffla en voyant sa respiration se stabiliser.
« Dah, merci mon Dieu — merci ! »
« Remercie-le quand il se réveillera. Il a littéralement tout risqué pour te sauver. »
« Ça, ça —. »
Zaifa se détourna d'Iril, stupéfaite. Il restait du travail. Sur le champ de bataille régénéré, les tombés se relevaient.
« C'est donc ça — Balzac. C'était un rêve. »
【 Khahaha ! Comment ça, Navardose ? Je vois que cet Orsay est un vrai perdant — Hmm ?
« Heh heh — c'est la première fois que je suis complètement inconscient depuis que j'ai atteint le 9e Cercle. »
Les forces principales de l'Alliance se réveillèrent une à une. Elles rejoignirent le combat contre les géants, trop terrifiées pour réfléchir correctement. Aselle hurla en réalisant qu'il était sous la protection d'une étoile géante.
« Heeeeeeeee, c'est moi qui fais ça ?! »
« Oh, super. Arcel. »
Il ne leur fallut pas longtemps pour se reformer. Adeshan les aida à reprendre leurs esprits, donna les ordres nécessaires et retira le mana de l'Ombre.
« — C'est assez. »
La tête lui tournait d'avoir trop utilisé son pouvoir. Elle marqua une pause pour reprendre son souffle, et le Sauveur à côté d'elle lança une quinte de toux féroce.
« Kulk ! Kulk — ! »
« Ça va ? »
La quantité de sang qu'il crachait était alarmante. Le Sauveur, dont le haut du corps se convulsionnait à répétition, leva la main pour signifier qu'il allait bien. À peine calmé, il se tourna vers Adeshan.
« C'est ça — whoa, tu sors avec mon fils, non ? »
« — Hein ? »
Le visage d'Adeshan s'illumina face à la question tombée du ciel. Comment répondre. Elle mordit sa lèvre inférieure en hésitant.
« — — , oui. Enfin, pas exactement moi. »
« Le sang ne ment pas. Hmph, j'étais fou des longs cheveux noirs de ma femme, moi aussi —. »
« — Pourquoi tu me demandes ça d'un coup ? »
« Je voulais juste te dire de prendre soin de mon fils. Je ne pense pas qu'il lui reste beaucoup de temps. »
Le Souvenir sourit. Les lèvres d'Adeshan tressaillirent dans un rire amer et bizarre.
Ça n'avait pas l'air bon quand je l'ai vu pour la première fois, mais c'est comme ça. Le Sauveur prit la parole.
« Je vais au cuirassé, et je vais bien utiliser ce qui me reste. Toi, tu vas faire quoi ? »
« Moi aussi — j'y vais tout de suite. »
Répondit Adeshan, sans croiser son regard. Le Sauveur sourit à nouveau, puis se releva en titubant. Le cuirassé échoué Dainhar rugissait comme s'il allait décoller à tout instant.
Au-delà d'eux, la bataille s'était intensifiée. Des tempêtes élémentaires jaillissaient des gueules des dragons, balayant le ciel et la terre. À chaque fois qu'une lance de lumière fendait le ciel, quelques dragons chutaient.
« — C'est ça. »
Adeshan soupira en observant le dos du Sauveur. Quand elle fut sûre que personne ne la regardait, elle s'appuya contre un rocher proche. Ses jambes tremblotaient, elle ne pouvait plus tenir debout.
« Merci mon Dieu, j'ai pu faire ma part avant qu'il ne soit trop tard. »
Adeshan sourit faiblement en regardant la bataille des géants. Ça semblait serré, mais ce serait bientôt décisif. Un rugissement constant annonçait que le combat atteignait son paroxysme.
Il ne semblait plus y avoir rien qu'elle puisse faire. Adeshan passa la main sur son visage comme pour se laver les cheveux. Elle posa une main sur sa poitrine pour calmer sa respiration et murmura : « Je suis désolée. »
« Tu es à court de temps — et moi aussi. »
Elle n'était pas en position de s'inquiéter pour son sauveur. Elle sentait sa conscience lui glisser entre les doigts. Le ciel nocturne sans nuages brillait d'étoiles. Fixant la plus brillante, Adeshan psalmodia doucement.
« Seniel — est-ce suffisant ? »
****
« Je n'en reviens pas. »
Le Roi des Géants marmonna. Il percevait qu'il ne restait plus qu'une douzaine de géants, lui compris.
« Ce qui n'a pas de sens n'en a pas. »
Alors une voix familière résonna à ses pieds. Le roi, sa grande épée tenue à l'envers, adopta une posture défensive. Un claquement métallique aigu retentit.
« Qu'est-ce que c'est, tu bloques encore ? »
Ronan claqua de la langue. Il n'avait pas aimé la façon dont il avait gesticulé pendant qu'ils mouraient tous. Avec le roi à terre, il menait le combat sur un terrain qui l'avantageait.
Kagagak ! La grande épée et Lamancha s'entrechoquèrent à nouveau, et des dizaines de braises s'élevèrent dans les airs. Le roi recula involontairement d'un pas.
« Comment oses-tu, mortel — ! »
Le roi grinca des dents. Contrairement à lui, Ronan s'affaiblissait de plus en plus. Au fil du temps, la malédiction sur son corps fondait lentement comme un champ de neige au printemps.
[ Souffle, Ronan !
La voix de Navardose retentit depuis les cieux. Elle était seule contre des centaines de serviteurs invoqués par le roi. Alors que des flammes cramoisies balayaient le ciel, les bêtes de lumière brûlèrent en particules et disparurent.
Elles étaient si différentes des montures des autres géants, c'était stupéfiant. Après quelques échanges de plus, le roi saisit la garde de son épée.
« Culotté —. »
S'il insistait, il n'avait pas de réponse. Ronan persistait dans sa stratégie de l'usure par le sang, et plus cela durait, plus il était désavantagé.
« — Je me demande s'il ne faut pas battre en retraite.
C'était honteux à envisager, mais je n'y peux rien. Avec le pouvoir que j'ai amassé sur ma planète d'origine, je pourrais régler le sort de ces salauds en un clin d'œil, mais c'est trop dépenser pour avaler une petite étoile.
Le roi torturé allait prendre une décision. Une sensation étrange le saisit, comme si quelqu'un caressait son cœur.
« Quoi ? »
Les mots étaient inintelligibles. Quelqu'un trafiquait sa puissance source. Déglutissant, le roi releva la tête et regarda le ciel.
Quelque chose se passait au-delà du cercle magique qui les reliait à leur patrie. Le roi, qui comprit bientôt les intentions de l'intrus, soupira.
『 Abel — ! 』