« Ça ne date pas d'hier, gamin. »
Orsay grogna, son aura menaçante toujours aussi tranchante qu'une lame bien affûtée. Ronan maintint son regard sur lui et interrogea Alivrihe.
« Pourquoi ce salaud est-il ici ? »
« Je l'ai trouvé effondré dans un coin et je l'ai amené ici pour le soigner. On se connaît. »
« Vous vous connaissez ? »
Les sourcils de Ronan tressaillirent. Maintenant qu'il y pensait, Alivrihe avait disparu après le tumulte, sans doute pour retrouver Orsay.
Des souvenirs de conversations entendues dans la mémoire du Sauveur começaram à refaire surface lentement. Alivrihe avait once parlé d'Orsay au Sauveur avant que ce ne parte à la rencontre de Navardose.
Sûrement, il l'avait averti que les humains tenteraient de s'installer sur cette terre, alors ils devaient disperser le repaire ailleurs. L'expression utilisée par Alivrihe semblait faire référence à cette époque. Orsay prit la parole.
【 Arrête de faire semblant. Combien de temps vas-tu ressasser des choses arrivées avant la fondation de l'Empire ? 】
« Trop d'hostilité entre congénères noirs. Tu ne sais pas dire merci ? »
【 Hah, congénères. Peut-être que j'y réfléchirai si tu arrêtes de faire le vieux. 】
Ronan jeta un coup d'œil à Alivrihe. Donc ce type se présentait délibérément comme un vieillard. Alivrihe, remarquant le regard de Ronan, toussota.
« Hem, ne te méprends pas. Il n'y a pas de raison profonde. Faire le mourant signifie que le culte me confie moins de tâches. »
« Je n'ai rien dit. »
Ronan secoua la tête. Orsay, observant les deux, intervint.
【 Alors quel est ton jeu, en amenant ce gamin chez moi ? Tu me l'offres en casse-croûte ? ]
« Je me suis dit que vos intérêts pourraient converger. Je vous laisse discuter. »
« Intérêts convergents ? Attendez, où allez-vous ? »
Ronan demanda, mais Alivrihe ne répondit pas. Il tourna les talons et quitta la pièce sans un mot. Les deux hommes, désormais seuls, se dévisagèrent avec hostilités.
【 Je n'ai rien à te dire. Donne-moi l'emplacement de cette putain d'épée et de Navardose, puis tire-toi. ]
« Pourquoi tu ne vas pas te faire foutre ? »
【 Il y a des limites à l'insolence. Tu crois que je ne peux pas me débarrasser d'un gamin comme toi rien parce que je suis blessé ? ]
Soudain, une énergie sombre se mit à émaner des épaules d'Orsay. La lanterne à côté de lui vacilla dangereusement. Il se redressa lentement, grognant.
【 Dernière chance. Dis-moi où est Navardose. ]
« Ha… putain. »
Ronan souffla. Ce n'était pas la peur, mais la frustration. Parler à Orsay, c'était comme parler à un mur.
Il ne comprenait pas l'intention d'Alivrihe. Évoquer des intérêts convergents voulait dire que le vieux connaissait les objectifs d'Orsay.
La situation le rendait de plus en plus anxieux. Il ne restait que deux jours avant l'achèvement du rituel, et le sort de Shullifen était inconnu. Au milieu de sa frustration, une idée le frappa comme une bourrasque.
« Attends, est-ce que ce serait… ? »
Rutan comprit les mots d'Alivrihe. Après un moment de réflexion, il souffla délibérément.
« Bon, si tu tiens vraiment à le savoir. Cette femme est dans un endroit appelé Drimore. »
【 Si tu ne veux pas parler, tu mourras ici… Quoi ? ]
Les yeux d'Orsay s'écarquillèrent, manifestement pas préparé à une réponse aussi franche. L'aura meurtrière qu'il dégageait s'apaisa un instant.
Drimore ? C'est où ça ? ]
« C'est une forteresse flottant haut dans le ciel. Là…
Ronan expliqua brièvement Drimore, insistant sur son emplacement mystique, le paysage environnant, et le fait que Navardose s'y trouvait.
Orsay fixa Ronan intensément, comme prêt à lui arracher la tête au moindre mensonge. Mais Ronan ne mentait pas ; il se contentait de taire certaines informations. Le visage d'Orsay montra progressivement de l'anticipation. Après avoir écouté, il parla.
【 Ça ne sent pas le mensonge. Alors comment j'y vais ? ]
« Je sais pas. »
【 Quoi ? ]
L'expression d'Orsay s'assombrit. C'était la partie cruciale. Ronan rassembla ses idées et secoua la tête.
« Je n'y suis allé qu'une fois, donc je sais vraiment pas. J'y suis parvenu en enchaînant de la magie spatiale. Mais y a une personne ici, à Adren, qui connaît le chemin. »
【 Qui ? ]
« Le Roi Dragon, Azidahaka. Ce bâtard a le culot d'ignorer la lettre de Navardose. »
Ronan continua avec désinvolture. Il résuma le rituel qui se déroulait au sommet de la Tour Céleste et son but, mentionnant la troisième tête et la guerre imminente.
Orsay grinça des dents en entendant cela.
【 Ce bâtard compte frapper Navardose avant moi ? Ridicule… ! ]
« Tu as perdu face à ce ridicule bâtard, non ? »
【 Si tu veux crever, continue de faire courir ta langue. J'ai perdu la dernière fois parce qu'on m'a pris au dépourvu. Dans un combat loyal, je ne perdrais jamais. ]
Le grincement des dents était audible. Ronan ressentit un soulagement en voyant la réaction d'Orsay.
« Merci le ciel. Un dragon reste un dragon. »
Il semblait qu'Orsay était presque convaincu. Son obsession pour Navardose n'était pas seulement stratégique. Elle découlait aussi d'un désir de vaincre personnellement le plus puissant dragon de l'histoire.
« Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
【 Je file à la Tour Céleste tout de suite. Tu m'as donné l'info, donc je te laisse la vie sauve. Maintenant file-moi cette épée maudite et dégage. ]
« T'es pressé. J'ai une meilleure idée. Tu veux l'entendre ? »
【 Une meilleure idée ? ]
Le sourcil d'Orsay tressaillit. C'était le moment du coup décisif. Ronan parla avec assurance.
« Ouais. Tu devrais monter à la tour avec nous. J'ai aussi des affaires là-haut. »
【 C'est absurde. Pourquoi moi, un dragon, je ferais un truc pareil avec un humain ? ]
« Espèce de bâtard. Je savais que tu réagirais comme ça. Arrête juste d'être obstiné… »
Orsay ricana. Ronan s'attendait à cette réaction, donc ça ne le dérangeait pas vraiment. Juste au moment où il allait continuer, une voix parvint de près.
【 On ne peut pas écarter la possibilité qu'ils se soient cachés dans les égouts. Fouillez à fond. ]
« Oui, Seigneur Pantheon. »
Les deux visages se figèrent simultanément. C'était indubitablement des voix humaines. La distance était d'environ soixante-dix mètres, et d'après les pas, ils étaient une dizaine.
« Merdum, ils sont déjà arrivés jusqu'ici. »
Ronan claqua la langue. Il l'avait prévu, mais pas si vite pour la fouille des égouts. Alivrihe était toujours introuvable. Soudain, Orsay se mit en marche vers la sortie.
【 Des insectes ont essaimé. Je vais m'en charger. ]
« Y a aussi un dragon parmi eux. Tu surestimes pas un peu tes forces, vu ton état ? »
【 Ha, surestimer ? ]
Orsay rit avec dédain. Au lieu de répondre, il enfonça sa main dans sa propre poitrine. Pas dans une poche ou quoi que ce soit, mais littéralement dans sa propre chair.
« Quoi… ! »
Ronan fronça les sourcils face à ce spectacle bizarre. Pourtant, ni sang ni déchirure de chair. La peau d'Orsay semblait accepter son bras comme s'il s'agissait d'eau.
Chhh ! Bientôt, le bras d'Orsay réapparut, tenant la même lance noire que Ronan avait vue à Aurora Skar.
« Toi…
【 Fais gaffe à ta bouche. ]
La pointe de la lance était toujours tordue en une spirale vicieuse. Soudain, Orsay s'élança vers l'avant d'un bond puissant. Ses mouvements étaient si rapides que sa forme se brouilla, et tout se passa en un clin d'œil.
« Attends… ce type ! »
【 Orsay, donc t'étais là ! ]
« Araaah ! Épargne-moi ! »
Des cris désespérés commencèrent à résonner. Ce dingue ! Maugréant, Ronan se précipita vers le tumulte. Il n fallut pas longtemps pour atteindre la scène. Il s'arrêta et laissa échapper un rire amer.
« Hah. »
La situation était déjà terminée. La surface de l'eau était teintée de rouge. L'odeur du sang et la puanteur des égouts se mêlaient lourdement dans l'air. Des corps en lambeaux flottaient le long des égouts.
【 Toi… bâtard…
Un homme, qui semblait être un dragon, agonisait, affalé contre le mur avec la lance noire d'Orsay plantée dans la poitrine. Orsay, couvert de sang, se tenait au milieu du carnage.
【 Répète-le. Surestimer mes forces ? Tu penses encore que j'ai besoin de ton aide après avoir vu ça ? ]
Il se tourna vers Ronan, parlant avec l'arrogance, la cruauté et la puissance qui convenaient à un dragon.
Ses bandages s'étaient défaits, révélant son abdomen, qui avait guéri, ne laissant que des cicatrices. Juste à ce moment, l'homme mourant leva la main vers Orsay.
« Meurs. »
【 Hein ? ]
Les yeux d'Orsay s'écarquillèrent. Il se retourna vivement, mais la main de l'homme avait déjà formé un cercle magique.
Alors qu'un sort inconnu allait se manifester, Ronan dégaina son épée par réflexe. Paah ! Un éclair de lumière couleur couchant scintilla, et le corps de l'homme mourant fut tiré droit devant Ronan.
【 Quoi… Guh ! ]
Les yeux de l'homme s'élargirent. Swoosh ! Ronan lui transperça le cœur de son épée. L'homme poussa un dernier râle de mort avant que son corps ne s'affaisse dans les égouts.
Splash. Le corps coula dans l'eau et ne remonta pas à la surface. Un silence gênant s'installa. Ronan jeta un coup d'œil à Orsay et pouffa.
« On dirait que tu te trompais. »
【 Toi… ! ]
Les yeux d'Orsay tremblèrent. Son visage, bien que couvert de sang, était sans doute rougi de colère. Bien sûr, c'était une situation où il devait se sentir humilié. Juste à ce moment, Aselle, qui était porté sur l'épaule de Ronan, cria.
« Hyaaah ! On va se faire bouffer ! »
« Putain ! »
Ronan maudit. Il faillit hurler en réponse. Aussitôt qu'il le relâcha, Aselle tomba et atterrit sur les fesses.
« Aïe ! »
« Tu m'as foutu une trouille pas possible. »
« Hiick… Hiieek… R-Ronan ? »
Asella finit par reconnaître Ronan. Il était terrifié, mais son teint semblait bien meilleur qu'avant.
D'après sa réaction, il semblait se souvenir jusqu'au moment où Alivrihe les avait avalés près du lac. Aselle regarda autour de lui comme un lapin apeuré et gémit.
« Où… où sommes-nous ? On a été avalés par un dragon… Ah ! Des cadavres ! »
【 Silence. C'est quoi ça ? ]
« Un ami à moi. »
Orsay fronça les sourcils à la réponse de Ronan. L'atmosphère tendue se détendit considérablement.
【 Maintenant que j'y pense, je crois l'avoir vu dans le nord. ]
« Iih ! Un d-dragon ? ! »
Aselle bondit à nouveau en voyant Orsay. Soudain, des pas se firent entendre. Les trois tournèrent la tête simultanément pour voir Alivrihe là, debout.
« C'est quoi ce bordel ? Je suis revenu en courant à cause du bruit, mais ça a l'air déjà fini. »
Alivrihe tenait un panier rempli de nourriture. Il semblait être allé faire des provisions. Il soupira en inspectant la scène.
« On peut même pas se reposer tranquille. La discussion s'est bien passée ? »
« Pfiou, à peu près. »
Ronan hocha la tête. Aselle se cacha vivement derrière lui, tandis qu'Orsay restait silencieux, sans doute encore aux prises avec sa honte. Alivrihe parla.
« Suivez-moi. On va s'installer juste sous leur nez. »