HEL SCANS
[Traducteur Peptobismol]
[Correcteur Demon God]
Salutations. Vautours qui ont tout gâché pour moi.
Barka.
Ronan tourna le coin à toute vitesse. Barka n'était nulle part. Du mana scintillant, et seule une présence rappelant Zaifa, tourbillonnaient au-delà des ténèbres.
Tu es aussi peureux qu'une souris, pour ne pas sortir ?
Je ne suis pas un idiot, Ronan. Ce ne serait pas sage de me révéler même après avoir vu ton escrime et ce pouvoir mystérieux. Ta capacité attire inévitablement les êtres dans ton champ de vision ou à portée de cette lumière.
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. Deux choses le surprirent.
L'une était que ce faux Zaifa connaissait son nom, l'autre qu'il avait immédiatement percé les capacités de l'Aura. Barka dit :
C'est une capacité puissante, mais la méthode pour la contrer est simple. Il suffit de ne pas se tenir devant toi, que ce soit d'un côté ou de l'autre.
Tu dois avoir le crâne dur. Qui t'a dit mon nom ?
Ha, vouloir rester inconnu après avoir éliminé deux Lycopos ? On peut dire sans exagérer que toute la hiérarchie te cible. Bien sûr, ce stupide Saint de l'Épée t'a aussi mentionné dans une lettre.
Saint de l'Épée, Zaifa a parlé de moi ? Ce type est aussi associé à vous ?
Hahaha, qui sait.
Un rire vaguement affirmatif se fit entendre. Ronan resserra sa poigne sur la garde de son épée.
Il voulait hurler : « Mais de quoi tu parles, bordel ? » Mais Ronan réprima sa méfiance en respirant profondément. Cela aussi pouvait être de la guerre psychologique.
Reste calme.
Ça avait l'air d'être un combat embêtant. Contrairement à la force brute de Zaifa, celui-ci semblait être quelqu'un qui utilisait activement sa tête.
Ronan tenta de concentrer son esprit pour estimer l'emplacement exact du type, mais étrangement, il ne parvenait pas bien à le détecter. Avait-il pris des mesures sur toute la paroi de glace ? Ronan, tournant la tête dans sept directions, ouvrit la bouche.
Jaeger, c'est ton œuvre ?
On peut le dire comme ça. Je ne lui ai pas tranché la gorge, cela dit.
Pourquoi as-tu fait ça ?
Jaeger n'était qu'un ver. Il avait le don de rassembler les gens, alors j'ai essayé de m'en servir, mais pour une raison quelconque, il m'a trahi au dernier moment. Grâce à lui, la plupart de mes plans ont capoté.
D'après son ton, il semblait profondément en colère. La voix de Barka sonnait complètement différemment d'avant. Pourtant, au final, Jaeger est mort en roi. Ronan claqua de la langue.
Si c'était un plan, s'agissait-il d'unifier le Nord ?
Je n'ai pas à te le dire. On dirait que tu cherches juste à gagner du temps pour t'enfuir, mais c'est futile.
Putain.
Ronan jura. En fait, lui et Adeshan se déplaçaient furtivement vers la sortie. Rien de bon à être dans la gueule de ce putain de bâtard. Il comprend vite.
Merde, y a pas un sujet de conversation potable ?
Ils essayaient de se rapprocher le plus possible de la sortie, mais la situation se compliqua. L'adieu sardonique de Barka s'intercala.
Alors disons adieu ici. Au revoir.
Tu as essayé d'élever Jaeger comme une marionnette pour en faire un tyran, puis de le tuer. Comme ça, tu pouvais monter en héros. Je crois comprendre pourquoi tu n'as pas étendu ton pouvoir malgré tes capacités.
Intervenant soudain, Adeshan coupa court à ses paroles. Ronan haussa les sourcils. Elle s'était approchée sans qu'il ne s'en aperçoive.
Sunbae ?
Parce que si tu te comportes normalement, tu ne peux pas échapper à l'ombre de Zaifa. Beaucoup préfèrent encore la paix obtenue grâce aux sacrifices de Zaifa. La malédiction imposée au Nord était aussi une collaboration entre humains et Jaeger.
Les yeux agités se posèrent calmement. Ils semblaient avoir réussi à attirer l'attention. Un silence considérablement long suivit. Une voix de Barka plus féroce résonna depuis les ténèbres.
Cette femme qui était là. Qui est-elle ?
C'est quelqu'un à qui tu as tout pris. Barka, il y a une chose que je veux te demander.
Quoi ?
Pourquoi es-tu si obsédé par l'unification du Nord ? Es-tu prêt à faire de telles choses à ton propre peuple ? Presser des larmes sur ceux qui deviendront éventuellement tes sujets ou tes soldats ?
Il n'y eut pas de réponse. Tous deux recommencèrent à avancer.
Malgré une progression considérable, il ne semblait pas y avoir de signe de sortie dans le long corridor sinueux. Soudain, un bruit comme de grincement de dents résonna dans l'obscurité.
Pour montrer l'enfer à vous, humains, surtout à ceux de l'Empire. De toute façon, bientôt tout sera englouti par la lumière des étoiles et disparaîtra, mais c'est une mort trop douce et paisible pour les porcs de l'Empire.
La lumière des étoiles ? De quoi parles-tu ?
Tu le sauras bientôt. Et pour cette détestable Zaifa aussi...
Barka marqua une pause. Ronan et Adeshan plissèrent les yeux simultanément. Tout à l'heure c'était une lettre, maintenant c'est de la haine ; c'était déroutant de suivre le ton changeant.
Quoi ?
Soudain, Ronan, qui marchait en tête, fronça les sourcils. Le bruit de vagues s'écrasant se faisait entendre non loin.
À ce stade, la sortie semblait assez proche. Tous deux échangèrent un regard, prêts à foncer dehors. Bang ! Soudain, avec un fracas violent, le plafond de glace devant eux s'effondra, bloquant le passage.
Merde, c'est quoi ce bordel ? !
Ronan dégaina instinctivement son épée. L'énergie d'épée jaillissante s'abattit sur l'amas de glace.
Kwaaang ! De froids éclats se dispersèrent en ouvrant un passage. Mais immédiatement, le plafond devant s'effondra à nouveau, bloquant la voie.
Fils de...
Il y avait encore plus de débris qu'avant. Ça semblait prendre du temps à percer. À cet instant, un bruit d'effondrement similaire résonna derrière l'endroit où ils étaient passés. Adeshan, qui sentit quelque chose, cria désespérément.
Ronan, quelque chose arrive. Ça vient par ici !
Qu'est-ce que tu dis ?
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent de surprise. Même si ce n'était pas détecté avant, la présence mentionnée par Adeshan se faisait maintenant sentir. Il semblait que quelque chose s'approchait rapidement d'eux. Un rugissement déchirant résonna dans la grotte de glace.
Grrrrr ! Kraaaak !
Les conneries ont assez duré. Dis bonjour à Jaeger de ma part.
En un instant, la présence de Barka disparut. Mais il n'y avait pas le temps de le poursuivre maintenant.
Dans le corridor, Adeshan visa avec son arbalète et tira. Thud ! La pointe de flèche pénétra la chair avec un bruit écœurant, et l'ombra prit une forme solide, roulant au sol.
Kieeek !
C'était un Loup-Garou, ressemblant au garçon qui avait attaqué Jaeger. Du sang s'écoulait de sa gueule béante, et ses articulations se tordaient dans des directions grotesques.
Ça ressemble à celui que j'ai vu avant.
Un trait de l'arbalète d'Adeshan était solidement logé au centre de son front. Vu son immobilité et ses convulsions, son cerveau semblait avoir été détruit d'un seul coup. Adeshan, observant le Loup-Garou, fronça les sourcils.
Pas de doute. Ça a été créé par nécromancie. Comme si une malédiction ne suffisait pas, recourir à la magie noire...
Ses spécialités diffèrent beaucoup de celles de Zaifa.
HEL SCANS
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La combinaison d'un Homme-Tigre et d'un utilisateur de magie noire semblait assez mal assortie. Alors que Ronan resserrait sa poigne sur la garde de son épée, une aura dorée remonta le long de son bras droit jusqu'à son épaule. Mais pour l'instant, sortir de ce putain de congélateur était la priorité absolue.
J'y vais. Suis-moi de près.
Disant cela, Ronan fonça vers la sortie. En un instant, sa main se flouta, traçant des dizaines de lignes à travers les débris bloquant leur chemin. Ronan ne ralentit pas, fonçant dans les gravats avec son épaule. Kaboom ! Avec une explosion digne d'une bombe, le mur de glace vola en éclats.
Mon dieu !
Adeshan s'exclama d'admiration. Les capacités physiques renforcées par l'aura de Varen permettaient de telles actions téméraires. Soudain, un cri perçant résonna depuis l'avant.
Aaargh !
Grrrk, Kiririk !
Quel bordel.
Ronan ricana face au spectacle devant lui. Contrairement aux attentes d'un passage dégagé, le corridor était rempli d'un encombrement sévère.
Une épaisse odeur de pourriture flottait dans l'air, donnant le vertige. Les hommes-bêtes ranimés, ramenés à la vie par nécromancie, remplissaient complètement le corridor. Ronan se demanda d'où ils sortaient tous. Avec un fracas violent, le mur de glace devant vola en éclats, et un Homme-Cerf jaillit.
Mwiik ! Mwiick !
Ah.
Il semblait que la glace était parsemée de cadavres çà et là. Ronan ressentit une étrange sensation, reconnaissant certaines silhouettes parmi les morts-vivants.
Certains ne te paraissent pas un peu familiers ?
Ce sont les hommes-bêtes de la chambre de Jaeger !
Adeshan mordit sa lèvre inférieure. Parmi les cadavres vivants, il y en avait définitivement qu'ils avaient vus dans la chambre de Jaeger. Il semblait qu'ils n'avaient pas battu en retraite mais avaient été anéantis par Barka. Un Homme-Lion, dépourvu de toute fourrure, grogna d'une voix brisée.
Ronan. Ronan. Ronan.
Ce fils de pute.
La haine de Ronan envers Barka montait en flèche. C'était regrettable, mais inévitable. Ronan courut en avant, maniant son épée. Un large arc de dévastation trancha l'air, fendant les morts-vivants. Slash ! Les têtes des hommes-bêtes s'envolèrent jusqu'au plafond, ne laissant que le bas de leurs cous.
Kieeek !
Les corps sans tête s'effondrèrent en même temps. Simultanément, une vague de cadavres déferla vers Ronan et Adeshan. Cinquante par devant, cinquante par derrière. Il y en avait plus de cent rien qu'en vue. Ronan, déchaînant à nouveau son épée, se tourna vers Adeshan et demanda.
Tu ne peux pas les contrôler ?
Ce sont des cadavres sans esprit, ça ne marchera pas !
Merde.
Il ne semblait y avoir d'autre choix que de forcer le passage. Ronan trancha, poignarda, et libéra occasionnellement des énergies d'épée pour démembrer la horde qui arrivait.
Les hommes-bêtes déjà morts continuaient de bouger. Malgré leur nombre, seuls quelques-uns semblaient avoir un cœur et des poumons fonctionnels, ce qui était à la fois amer et ironique.
Rassemblant son énergie, Ronan balança son épée en diagonale. Une énergie d'épée précise jaillit, coupant les corps qui avançaient comme du maïs qui éclate dans le noir.
Si vous êtes morts, reposez en paix, bordel !
Pourtant, la vague de cadavres ne montrait aucun signe de faiblissement. D'autres hommes-bêtes jaillissaient à travers le mur de glace, piétinant les corps mutilés de leurs camarades tombés en chargeant. Ils étaient visiblement bien préparés.
À mesure que le combat s'éternisait, la situation devenait de plus en plus critique. Les corps de Ronan et Adeshan noircissaient de maladie, trempés dans le sang pourri. Le sang putride s'évaporait avec leur sueur, drainant leur chaleur corporelle.
Adeshan se battait avec son arbalète et son fouet alternativement, mais les guerriers morts-vivants étaient implacables. Thud ! Une griffe de Loup-Garou surgit d'un angle mort et frappa le dos d'Adeshan.
Ugh !
Ça... ça va ?
Ça va. Pfiou, j'ai réussi à bloquer !
Adeshan serra les dents. Heureusement, elle fit pivoter rapidement son fouet pour se défendre, amortissant l'impact. Ronan fonça vivement avec son épée. La tête du Loup-Garou explosa comme un ballon, son cerveau giclant partout. Ronan, sentant une certaine confusion, lui demanda.
Moi aussi je suis perdu. Le corridor rétrécit ?
Ouais, on dirait...
Si ce n'était pas une illusion, le corridor rétrécissait bel et bien. Le bloc de glace entier semblait enchanté par une sorte de magie.
Continuer comme ça serait vraiment périlleux. S'ils ne se dépêchaient pas de s'enfuir, ils risquaient non seulement de perdre Barka, mais aussi d'être gelés avec les corps des hommes-bêtes. L'aiguille de l'Aiguille de Sang bougeait lentement vers le nord.
Avec la personnalité de ce bâtard, il s'assurera définitivement qu'on crève.
Il ne semblait pas avoir fui bien loin. Probablement, Barka profitait tranquillement du spectacle de son piège qui s'activait, à distance de sécurité.
Ronan ne voulait sincèrement pas perdre Barka. Sa détermination était claire dès les quelques mots échangés. Barka était un monstre rempli d'un mal si vil et répugnant qu'il ne devrait pas exister au monde. Les yeux de Ronan s'écarquillèrent d'une résolution désespérée.
Attends.
Il se souvint l'avoir emmené, au cas où. Ronan fouilla dans sa poche de la main qui ne tenait pas l'épée. Ses doigts touchèrent un petit objet ressemblant à une gemme. Un sourire apparut sur son visage ensanglanté.
C'est ça.
Ronan retira sa main de sa poche. Serré dans sa paume se trouvait un badge en forme de soleil. Pour son rôle dans le sauvetage de la Tour de l'Aube des griffes de Virja il y a deux ans, il avait reçu la Médaille de Bravoure de 1ère Classe, qui lui avait été remise par Aun Philara, le maître de la magie du feu,
À l'origine, il l'avait gardée attachée à son uniforme scolaire, mais il l'avait emmenée au cas où elle serait nécessaire dans les froides régions du nord. Aun Philara avait certainement mentionné y avoir gravé une magie défensive.
Connaissant le tempérament de son créateur, elle contenait sans doute une puissante magie de feu. Après tout, c'était un homme aux effets à grande échelle. S'ils pouvaient tout brûler et s'enfuir, ils pourraient peut-être s'en sortir. Ronan jeta un coup d'œil à Adeshan, qui peinait au combat, et dit.
Colle-moi aux basques, Sunbae. Le plus près possible.
Qu... qu'est-ce qui te prend tout d'un coup ?
Fais-le juste, et vite !
Tendant le bras, Ronan l'entoura autour de la taille d'Adeshan. Prise au dépourvu par cette intimité sans précédent, elle en resta sans souffle.
Ro-Ronan !
Voyons tes compétences, Aun Philara.
Bien qu'il ne comprenne pas le mécanisme de fonctionnement de la magie, il semblait qu'elle se déclencherait à la réception d'une attaque. Au moment où Ronan pressa le badge contre les bêtes ranimées, une douleur brûlante et étourdissante l'enveloppa.
Ugh !
Ronan ?! Ça va ?
La douleur était atroce, assez pour faire s'effondrer son corps. De la chaleur irradiait de ses veines comme pour les brûler, se propageant depuis les profondeurs de sa poitrine. La bouche de Ronan s'ouvrit sur une douleur qui lui donnait vaguement un sentiment de déjà-vu.
Keuk... Navardose ?
C'était la même douleur qu'il avait ressentie quand la malédiction avait été extraite de lui, sauf que cette fois, cela semblait être un effet secondaire d'avoir infusé sa propre étincelle à la place de la malédiction.
Qu'est-ce qui va se passer ?
Il ne pouvait pas discerner les détails, mais il spécula qu'insérer sa propre flamme là où la malédiction avait été arrachée pouvait causer ces effets secondaires.
Un énorme Homme-Ours s'apprêtait à frapper de sa griffe. Rassemblant ses sens, Ronan leva à nouveau le badge.
Allez.
Kwaaaargh !
La griffe avait assez de force pour envoyer le torse d'un humain valser d'un seul coup. Au moment du contact entre le cadavre de glace et le badge, un éclair de lumière explosa autour de Ronan, illuminant le corridor sombre.
****
Le ciel était couvert. Des flocons de neige voltigeaient, disparaissant au contact de l'eau de mer. Des banquises dérivaient alentour, portées par la mer fantôme.
-Karr, karr.
De blancs dauphins fantomatiques nageaient dans l'eau trouble. Bien qu'ils fussent un spectacle rare et fantastique, Barka n'y prêtait aucune attention. Râmant sur son bateau en bois, il marmonna entre ses dents,
Ça doit bientôt être fini.
Son regard s'attarda sur un iceberg lointain, s'estompant progressivement. À présent, même si les guerriers morts-vivants n'avaient pas tué Ronan, la glace aurait recouvert le corridor, scellant leur sort.
L'iceberg, étendu sur la mer et la terre, était à la fois la tombe de Ronan et le piège de Barka. Combien d'efforts avait-il fallu pour construire ce tombeau et ce piège pour enterrer Ronan ?
C'est dommage. Je voulais le tuer moi-même.
Barka claqua de la langue. Autant il voulait personnellement achever l'ennemi qui avait tout gâché, autant il ne pouvait pas se permettre d'être satisfait face à l'adversaire qui avait déjoué les plans de Darman.
Non. C'est la bonne chose à faire.
Être prudent à l'extrême, c'était la méthode de Barka Turkon. De plus, son allié le plus fiable, toujours gardé dans sa robe et emporté partout, suivait actuellement un traitement de désintoxication au laboratoire. Il s'était fait poignarder à la place de la dague de Jaeger.
Cette canaille.
Même maintenant, la pensée du visage de Jaeger embrasait en lui une rage ardente. Il n'avait jamais imaginé qu'une telle ordure puisse démontrer un tel pouvoir. S'il l'avait su, il l'aurait transformé en guerrier mort-vivant au lieu de le tuer d'un seul coup.
Bon, on peut toujours réessayer.
Mais Barka chassa vite son irritation et retrouva son calme. En dehors de sa rancune contre l'Empire, toutes les autres affaires passées n'étaient que des obstacles entravant sa progression.
En outre, il restait encore du temps avant l'Arrivée des Étoiles. S'ils pouvaient avaler le Nord avec un autre plan, ce serait la fin. Après tout, le laboratoire de recherche situé dans la Mer des Fantômes était rempli d'armes capables d'unifier le Nord.
Avec une détermination renouvelée, il s'apprêta à remettre ses plans en marche. Soudain, un rugissement tonitruant résonna dans les airs ! L'iceberg contenant Ronan éclata, prenant Barka de court.
Qu-quoi ? !
On aurait dit qu'un dragon crache du feu depuis l'intérieur. Une massive colonne de flammes s'élança vers le ciel, illuminant les ténèbres. Des éclats de glace et des cadavres carbonisés pleuvèrent dans la mer comme de la pluie.
C'est impossible. Il n'y avait pas de mage parmi eux.
Barka fixa la glace en feu, incrédule. Il ne pouvait pas comprendre ce qui s'était passé.
Une auto-destruction au dernier moment ? Avec une telle explosion, il n'aurait pas pu survivre indemne. Devait-il aller vérifier les corps ? Il haletait lourdement, l'esprit en ébullition. Du pont, une voix familière lui parvint.
Pfiou... Je t'ai à peine rattrapé. C'était dangereux.
Quoi ? !
Ugh, ça caille putain.
Barka baissa la tête précipitamment. Un dauphin blanc était accroché au flanc de son bateau. Ses yeux, qui auraient dû briller d'un bleu magnifique, étaient voilés de gris. Un jeune homme couvert de sang noir et d'eau de mer, agrippé au cou du dauphin, se hissa à bord.
Ronan ? !
Ouais mais mec, vous vous ressemblez vraiment.
Ronan pouffa faiblement. Si ce n'était pour la fourrure rousse et l'horrible cicatrice traversant son visage, on aurait pu le prendre pour Zaifa. Perplexe, Barka hurla :
Comment ? !
Bah, y a aucune raison que je dise ça à quelqu'un.
Clang ! Lâchant le dauphin, Ronan sauta sur le pont d'un bond vif. En émergeant, l'eau de mer collée à son corps gela instantanément. Ronan écarta sa mèche et parla.
Celui qui va mourir bientôt.
Toi !
Barka lança instinctivement un coup de poing. C'était remarquablement rapide, peut-être grâce au sang des Turkon, mais comparé à Zaifa, c'était loin d'être suffisant. Ronan l'esquiva adroitement, tournant l'épaule pour éviter l'attaque. Saisissant la garde de son épée, il la tira. Fwoosh ! Comme une comète, l'estoc transperça la poitrine de Barka.
HEL SCANS
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