Ronan termina ses affaires et quitta la salle du conseil étudiant. Adeshan le raccompagna avec son sourire chaleureux caractéristique. Boum. Le bruit de la porte qui se fermait résonna dans le silence. Elle fixait maintenant la pile de documents devenus inutiles.
Un voyage.
Même après le départ de Ronan, Adeshan resta assise un moment. Elle n'arrivait toujours pas à saisir pleinement ce qui venait de se passer. Partir en voyage. Et pas juste pour une journée, mais pour un long périple.
Elle posa délicatement la main sur son cœur, côté gauche. Elle sentit son cœur battre plus vite que d'habitude. Alors qu'Adeshan prenait une grande inspiration et écartait ses cheveux, ses oreilles rougies apparurent.
Que devait-elle faire ?
Elle a dû laisser paraître son trouble. Son expression n'avait pas changé, mais Ronan avait dû entendre son cœur battre plus fort et sa respiration s'accélérer. Après tout, la distance n'était pas si grande, et Ronan était très perspicace.
D'innombrables émotions tourbillonnaient dans son esprit. Elle se sentait embarrassée, en colère contre elle-même de ne pas mieux savoir cacher ses sentiments. Elle craignait de paraître trop facile en acceptant si vite. Si elle avait été plus habile dans ce genre de choses, peut-être aurait-elle hésité au moins une fois.
Ehehe.
Mais malgré cela, les commissures de sa bouche se relevèrent. Elle avait envisagé de proposer prudemment de partir en voyage ensemble pendant ces vacances d'été, mais elle ne s'attendait pas à un tel revirement. Cela arriva alors qu'elle souriait faiblement. Soudain, la porte de la salle du conseil étudiant grinça et une fille entra.
Adeshan-Unnie !
E-Eri ?!
Pourquoi es-tu si surprise alors que j'ai dit que je viendrais aujourd'hui ? Héhé, tu m'as manqué.
Adeshan haussa les épaules comme si elle avait commis un crime. Elizabeth, qui courait vers elle comme un chiot, l'étreignit fort.
Ah, c'est ça. Ce n'était pas assez.
Elizabeth pressa son visage contre la poitrine d'Adeshan et marmonna. Elle ressemblait plus à un chat affectueux qu'à un chien, le visage collé contre elle. Adeshan rit doucement et lui caressa la tête.
Eri, vraiment
Je suis sérieuse. Je suis très sérieuse en ce moment.
Elizabeth répondit sans lever son visage. Ce dont elle avait le plus besoin pendant son apprentissage fastidieux n'était pas les louanges de mages orgueilleux ou de serviteurs qui s'occuperaient de tâches triviales, mais l'étreinte d'Adeshan.
Félicitations pour la fin de ton apprentissage. Comment était la Tour de l'Aube ?
C'était bien. J'ai réalisé à quel point le monde est vaste. Même la petite fille de Garcia est devenue une vraie jeune femme, et Aun Philara est, bien sûr, un génie de la magie du feu.
En réponse à la question d'Adeshan, Elizabeth releva la tête. Il y avait tant à dire. Elle allait surprendre Adeshan avec la nouvelle inattendue qu'on venait de lui proposer un poste à la Tour. Le visage d'Adeshan, qui semblait pourtant habituel, attira son attention.
Mais qu'as-tu avec ton expression ? Qu'est-ce qui se passe ?
Hein ? Oh, non... C'est rien.
Menteuse. Est-ce que c'est encore quelque chose en lien avec Ronan ?
Adeshan eut un soubresaut. Elizabeth ricana comme si elle s'y attendait et lui piqua la joue.
Je m'en doutais.
C-Comment tu le sais ?
C'est simple. Unnie, tu t'agites seulement pour les choses qui le concernent.
Elizabeth répondit avec un air qui semblait dire pourquoi elle posait même une telle question. Il n'y avait qu'une seule personne à Philleon capable de perturber la parfaite présidente du conseil étudiant.
Soudain, en pensant que cette personne n'était pas elle, Elizabeth ressentit une légère irritation. Elle plissa les yeux et demanda.
Alors dis-moi. Qu'est-ce que ce vilain a encore fait pour embêter mon Unnie ?
Ah, vilain, hein... C'est juste...
Tu tiens tant à lui, mais il ne fait même pas attention. Toujours à se blesser et revenir. Quand on l'a ramené cette fois, tu l'as soigné toute la journée.
Elizabeth grommela. Bien sûr, elle pensait du bien de Ronan, mais sa relation avec Adeshan était une autre affaire. C'était comme ne pas vouloir voir le dieu qu'on vénère dans un état pitoyable. Adeshan, hésitante, prit la parole.
E-Et alors, euh...
Adeshan répéta la proposition exactement comme elle l'avait entendue de Ronan. Les yeux d'Elizabeth s'écarquillèrent de surprise.
Mon dieu. Un voyage ?
Ahaha, moi non plus je n'en reviens pas.
Tu as accepté ? Non, bien sûr que tu as accepté. Pourquoi est-ce que je demande même ?
Adeshan acquiesça à contrecœur. Ses joues étaient rouges comme des feuilles d'automne. Elizabeth, qui boudait, saisit les deux mains d'Adeshan.
Unnie. C'est une opportunité en or tombée du ciel. Pousse-le à se déclarer en premier, et si ça devient gênant, fais juste passer ça pour une blague sur le fait que c'est pénible.
Le ton était rapide mais sérieux. Ses yeux violets brûlaient d'une ferveur jamais vue. Face à cette suggestion audacieuse, le visage d'Adeshan s'enflamma encore plus.
E-Eri. Le faire passer pour une blague !
Sinon, même si tu ne peux pas faire ça, tu dois le faire avouer. Tu ne peux pas utiliser ton aptitude sur lui ?
Elizabeth pointa les yeux d'Adeshan. Son ton comme son expression étaient plus sévères que d'habitude. On aurait dit une autre Elizabeth que celle qu'elle connaissait. Les lèvres d'Adeshan tressaillirent de gêne.
Je n'ai pas encore essayé ça... Est-ce que je dois vraiment aller si loin ?
Ha, Unnie. Je déteste dire ça, mais franchement, tu dois ressentir un peu d'urgence.
De l'urgence ?
Oui. Regarde juste les femmes autour de Ronan en ce moment, et tu comprendras.
Elizabeth hocha la tête. C'était hallucinant qu'elle ait besoin de cette explication, mais Adeshan laissa tomber. Si elle avait été aussi aveugle, elles sortiraient ensemble depuis deux ans déjà.
E-Lesquelles, spécifiquement ?
Il y a beaucoup de candidates, mais tu dois te méfier particulièrement des membres du club. Si ce n'était pas pour le sunbae Braum, j'aurais cru qu'il faisait passer des auditions pour le club rien qu'à regarder leurs visages. La seule consolation, c'est probablement Aselle, qui est réputé être le plus beau du département de magie, est un garçon. Bien sûr, je pense qu'Unnie est la plus jolie, mais...
Elizabeth laissa sa phrase en suspens. Adeshan, qui avait deviné la suite non sans mal, prit une grande respiration. Maintenant qu'elle y pensait, toutes les femmes autour de Ronan étaient belles comme des personnages de conte de fées. De Marya à la princesse vampire Ophelia, en passant par l'instructrice Navirose qui dégageait últimement une aura mystérieuse. Elle regarda Elizabeth, qui continua.
À mon avis, la plus dangereuse, c'est probablement Marya. Elle est belle, a une belle silhouette, et est riche. De plus, la façon dont elle regarde Ronan est bizarre.
Bizarre ?
Il y a quelque chose. Comme un prédateur qui épie sa proie. Ce qui est certain, c'est qu'elle est plus susceptible de passer à l'acte que toi, Unnie.
Le mot "audacieuse" portait plusieurs sens. Elizabeth expliqua la position de Marya, similaire à celle d'une amie d'enfance, et l'avantage stratégique qu'elle pouvait en tirer.
Le fait qu'elle soit sans scrupules est la partie la plus effrayante. Même dans le club, vous êtes très proches. De plus, il est difficile d'ignorer le fait que Marya aime le contact physique.
Elizabeth se remémora brièvement le temps passé avec elle et les activités du club. Elle admit que la force de destruction de Marya était remarquable.
C'est comme ça que ça s'infiltrer dans la vie quotidienne. S'immiscer sous prétexte d'être amies. Qu'est-ce qu'il y a de mal à se tenir la main entre amies ? Qu'est-ce qu'il y a de mal à s'embrasser entre amies ? À la fin, par une nuit d'orage, elle entrera par la fenêtre et dira : On est amies, alors pourquoi on ne dormirait pas ensemble ?
A-Arrête ! D'accord, j'ai compris, j'en ai assez entendu.
Adeshan agita la main pour l'arrêter. Son visage pâle devint encore plus blême. La conversation était une histoire au potentiel suffisant. Sa respiration commença à s'accélérer.
Ce n'est pas possible.
Soudain, elle eut l'impression qu'un mal de tête arrivait. Les douces fantaisies qu'elle avait en planifiant le voyage s'étaient transformées en scènes où elle voyait Ronan et Marya s'embrasser derrière des arbres. Rien qu'à l'imaginer, ses mains et ses pieds tremblaient. Une voix tremblante s'échappa de ses lèvres.
E-Eri... Qu'est-ce que je dois faire ? Pour ça ?
C'est bon, Unnie. Tout ira bien.
Merci.
Pour quoi ?
Elizabeth lui tapota le dos. On aurait dit qu'elle prenait vraiment du plaisir à la voir dans un tel état. C'était un peu enviable. Elle marmonna entre ses dents.
Ça me va tant que tu es heureuse, Unnie.
Son sourire était amer. Le soleil du soir filtrait à travers les rideaux, projetant une lumière parfaite sur toutes les deux. Adeshan avait pressentiment qu'il allait se passer beaucoup de choses cet été.
Le temps passa vite. Comme la cérémonie d'entrée tardive avait eu lieu vers la fin du printemps, le feuillage devint bientôt d'un vert vibrant. Avant que qui que ce soit ne s'en rende compte, c'était déjà les secondes vacances d'été depuis leur arrivée à Philleon.
J'ai regretté cette verdure. J'espère que tout le monde passera un moment amusant et enrichissant.
Avec le court discours de Kratir, la cérémonie des vacances prit fin. Le bourdonnement des cigales emplissait l'air. Après avoir échangé des salutations avec les membres, Ronan retourna au dortoir aux côtés de Shullifen.
Comment l'été est-il arrivé si vite ?
C'est parce que l'hiver était si long. En plus, la cérémonie d'entrée a été retardée.
C'est logique. Mais tu n'as pas chaud ? Tu ne transpires pas du tout.
Je régule mes glandes sudoripares avec le mana. Ça fait partie de mon entraînement.
Tu es un dingue.
Ronan secoua la tête avec un frisson. Aussi utile que cela puisse être, il ne voulait pas recourir à de telles mesures. S'il faisait trop chaud, il préférait s'éventer et laisser la sueur couler naturellement.
Peut-être parce que c'était la cérémonie des vacances aujourd'hui, les expressions des étudiants étaient généralement radieuses. Les nouveaux, qui allaient vivre leurs deuxièmes vacances d'été après seulement trois mois depuis leur inscription, semblaient particulièrement excités.
Malgré la chaleur étouffante qui rendait le chant des cigales agaçant, leurs expressions étaient uniformément joyeuses. Ronan, voyant les nouveaux jouer au soleil, claqua la langue de dégoût.
Ils ont perdu la tête ? Comment peuvent-ils faire ça ?
C'est leur premier été depuis plus d'un an. Ils ont dû terriblement le regretter.
Étonnamment, Itargand était parmi les joueurs du jeu de balle. Chaque fois qu'il esquivait une balle qui lui fonçait dessus, ses cheveux platine scintillaient au soleil.
Ir, attrape ça !
Ne me donne pas d'ordres.
Malgré son ton arrogant, Itargand attrapa la balle. C'était amusant de voir son comportement coopératif, bien que son ton restât arrogant. Les étudiantes qui semblaient le suivre acclamaient depuis un côté du terrain. Voyant à quel point il s'intégrait bien à la société humaine, Ronan ricana.
Ce bâtard s'intègre étonnamment bien.
J'ai entendu une rumeur comme quoi il se présenterait pour devenir le prochain président du conseil étudiant.
Bah, c'est une bonne chose. Je suis sûr que Dame Navardose approuverait.
Ronan pouffa. Tout en échangeant diverses conversations, tous deux arrivèrent au bâtiment du dortoir. Ronan dit au revoir à Shullifen, qui devait monter d'un étage de plus.
Bonnes vacances.
Je ferai ça. Tu pars directement vers le nord ?
Ouais. Je dois pouvoir supporter la chaleur.
Prends soin de toi. J'espère que tu ne te laisseras pas trop charmer par les dames et ne deviendras pas faible.
Sur ces mots, Shullifen monta les escaliers. Les femmes, quelle blague. Riant entre lui comme pour dire à quel point c'était absurde, Ronan entra dans sa chambre. Un énorme sac, assez grand pour y faire tenir Aselle, gisait devant l'entrée.
Les préparatifs sont terminés.
C'était le sac de voyage que Ronan avait préparé pour le voyage pendant les deux derniers mois. Il était volumineux à cause des nombreux équipements nécessaires. Ronan hocha la tête en pensant au visage d'Adeshan.
Je suis content que Sunbae ait accepté.
Ce serait mutuellement bénéfique pour Ronan et Adeshan de voyager ensemble. En fait, Ronan voulait emmener Adeshan plus souvent, mais c'était difficile de passer du temps ensemble après qu'elle ait assumé la responsabilité de présidente du conseil étudiant.
Il voulait faire visiter la forge à Adeshan, alors il en a parlé, et il fut soulagé qu'elle accepte. Puisque le Nord était la ville natale d'Adeshan, elle connaissait probablement beaucoup de choses que Ronan ignorait. Comme la tombe ancestrale de la famille d'Adeshan était aussi dans le Nord, ça semblait une bonne idée de s'y arrêter en chemin.
Allons-y, alors ?
Ronan, ayant mis ses idées au clair, enfilait son sac à dos sur ses épaules. Comme il avait demandé à Cita de veiller sur sa sœur, ils ne voyageaient pas ensemble cette fois. Comme une purge à grande échelle de Nebula Clazier était en cours, la possibilité de représailles ne pouvait être ignorée.
Le lieu de rendez-vous convenu était devant la porte ouest de Philleon. Comme il était arrivé un peu en avance, personne n'était encore sorti.
Ça devrait suffire.
Ronan, qui respirait l'air tiède, hocha la tête avec satisfaction. D'après l'intensité du soleil perçant sa peau, il semblait que la neige et la glace couvrant le Nord avaient considérablement fondu.
Tout en s'étirant dans la brise rafraîchissante, une voix familière vint de derrière.
Ronan.
Aaaah... Ah, tu es là ?
C'était une rencontre plus tôt que prévu. Ronan tourna la tête. Une dame en tenue formelle se tenait là, un sac à dos sur l'épaule. Ses yeux s'écarquillèrent.
Sunbae Adeshan ?
Désolée. Je t'ai fait attendre longtemps.
Adeshan dit. Il essaya de répondre que ce n'était pas vrai, mais les mots ne lui vinrent pas. Ses cheveux noirs, qui descendaient jusqu'à sa taille, flottaient dans le vent. Les pensées de Ronan s'arrêtèrent un instant.
Ce n'est pas une blague.
Ce n'était pas la même Adeshan qu'il avait vue il y a un mois. Elle ne semblait pas s'être particulièrement apprêtée, mais elle avait changé. Le visage qui semblait hagard d'épuisement semblait avoir retrouvé son élasticité, et ses cheveux étaient lisses comme de la soie. Ses lèvres, légèrement closes, brillaient d'un carmin corail, comme si elle avait appliqué quelque chose légèrement.
Pour faire simple, elle était plus belle. Ronan, stupéfait, finit par ouvrir la bouche avec retard.
Heu, non. Je viens juste d'arriver moi aussi.
Tant mieux. On y va, alors ?
Relevant ses cheveux derrière son oreille, elle sourit doucement. C'était un sourire d'adulte qu'elle avait répété selon les conseils d'Eri pour montrer le charme d'une femme mature. Bien sûr, son cœur battait comme s'il allait jaillir de sa poitrine. Ronan, entendant ses mots, hocha la tête.
Ah, attends un instant. Il y a encore des gens qui arrivent.
Des gens qui arrivent ?
Adeshan inclina la tête. N'étaient-ils pas censés y aller ensemble ? C'était un sentiment d'anxiété qui montait progressivement de l'intuition. Quelque chose sauta de derrière et s'accrocha au cou de Ronan.
Attrapé !
Argh !
Pris au dépourvu par cette embuscade inattendue, Ronan trébucha. Les yeux d'Adeshan s'écarquillèrent de surprise. Une fille aux cheveux blonds attachés en arrière s'accrochait à Ronan et ricanait.
Ses yeux turquoise brillaient, et sa silhouette affirmée attira son regard. Marya rit en ébouriffant les cheveux de Ronan.
Je suis arrivée pile à l'heure, mais tu es là avant ? J'aime vraiment les gens qui tiennent leurs promesses.
À cause de la grande différence de taille, les pieds de la fille ne touchaient pas le sol. Ronan, le front plissé, tapota légèrement ses bras.
Hé, lâche-moi. Tu es lourde.
Hé, quel genre de mec fait tout un drame pour porter des choses ?
Tu n'oublies pas le poids du sac à dos ? Et maintenant que tu es devenue une masse musculaire, tu es vraiment lourde.
Ahaha, c'est plutôt flatteur à entendre.
Ronan secoua le haut du corps d'avant en arrière, mais Marya ne lâchait pas prise facilement. Adeshan, qui observait leur scène ridicule, mordit sa lèvre inférieure. Son regard cendré était fixé sur la poitrine de Marya, pressée contre le dos de Ronan. Ne supportant plus, elle ouvre la bouche.
Euh, excusez-moi...
Oups, bonjour, Sunbae Adeshan !
Avant qu'Adeshan ne puisse dire un mot, Marya, croisant son regard, retira ses bras du cou de Ronan et fonça vers elle. Se tenant face à Adeshan, elle baissa la tête et dit.
Je suis si contente qu'on y aille ensemble cette fois. Merci de bien vouloir s'occuper de moi !
Oui... Merci de bien vouloir t'occuper de moi aussi.
Il n'y avait rien à dire quand ça sortait si naturellement. Adeshan força un sourire maladroit. Les commissures de sa bouche tremblaient, loin de son sourire d'adulte. En regardant les deux femmes, Ronan sourit avec satisfaction.
Elles ont l'air de bien s'entendre. C'est super...