HEL SCANS
[Translator – Peptobismol]
[Proofreader – Demon God]
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Le premier test touchait à sa fin. Ce ne fut qu'après l'épreuve que la scène macabre, rappelant un champ de bataille, apparut au grand jour. Les tombés et les blessés gisaient dans toutes les directions, et les gémissements de ceux qui étaient encore conscients résonnaient dans toute l'arène.
« Urgh… Mon bras… »
« Foutre, vous méritez tous un châtiment divin ! Jeter l'épée précieuse de ma famille dans le métal en fusion… »
« Aaah ! Ça fait mal ! Sauvez-moi ! »
Soudain, les portes s'ouvrirent et les membres du comité entrèrent. Ils se déplacèrent dans l'arène chaotique, portant assistance aux blessés ou les transportant sur des civières.
Seules sept personnes, Ronan compris, restaient debout sur leurs deux jambes. Le guide qui avait sauté dans l'arène avança à grandes enjambées.
« Merci pour vos efforts à tous. Nous devons confirmer les candidats reçus, veuillez sortir toutes vos armes. »
Le guide commença à vérifier les armes, arpentant l'arène. Un sourire satisfait apparut sur son visage alors qu'il confirmait l'état intact de l'épée de Shullifen.
« J'ai été témoin de vos efforts pour protéger les adversaires qui se rendaient. Bien que le statut et la position perdent leur importance à Parzan, on ne peut s'empêcher de respecter votre noblesse. »
« C'était simplement la bonne chose à faire. »
« Tu as réussi. Étoile Montante de l'Empire. »
Après une polie révérence, le guide fit demi-tour et s'éloigna. Ronan remarqua soudain que l'un des hommes restés debout tremblait violemment.
« …Merde ! »
Précipitamment, il se baissa pour ramasser une large épée au bout brisé qui gisait à ses pieds. Juste au moment où l'homme allait en saisir la garde. *Thud !* Un projectile de catapulte tiré depuis les gradins s'écrasa juste devant son orteil.
« Urgh ! »
« Je t'ai dit de ne pas bouger. »
L'homme haleta, se serrant les fesses. S'il avait bougé un peu plus, ses jambes auraient été paralysées. Le guide parla d'une voix sévère.
« De toute façon, le ramasser maintenant ne servirait à rien. Les dix armes ont déjà été déterminées. Seules celles qui émettent de la lumière sont reconnues comme armes intactes. »
« …Putain. »
« Les autres sont considérées comme endommagées et ne seront pas incluses dans l'évaluation. Nous nous occuperons du nettoyage, laissez-les comme elles sont. »
L'homme, s'essuyant le visage de la paume, lança une malédiction. Il semblait que, malgré sa survie jusqu'au bout, il avait échoué à récupérer une arme. L'examinateur qui accourait ramassa promptement la large épée que l'homme avait tentée de saisir. Ronan leva un sourcil.
« De la lumière ? »
Il sortit Lamancha et Ymir, les examinant brièvement. En effet, une lueur bleue subtile, invisible en temps normal, parcourait les deux lames. Cela semblait faire partie du sort d'identification.
« Urgh, inutile ! »
À cet instant, un autre participant lança la masse qu'il tenait. La massue de fer, sa tête bosselée, n'émettait aucune lumière. Élimination malheureuse. Il ne restait plus que cinq participants.
« Quelqu'un parmi ces deux-là a dû semer le chaos. »
En excluant la fille et Shullifen, il ne restait que deux suspects. Parmi eux, l'un était le bâtard qui avait rendu fou un participant pour l'amener à attaquer Ronan. L'une était une femme en armure complète, l'autre un vieil homme tenant une longue lance. À en juger par l'aura qu'ils dégageaient, tous deux semblaient avoir traversé leur lot de batailles.
« Étrange. Il devrait y avoir au moins une trace de leurs intentions. »
Pourtant, quelque chose clochait. Ronan plissa les yeux en observant les deux. Il ne ressentait aucune mana capable de plonger les participants dans la folie. Pas même une aura confuse. C'était comme si des fantômes jouaient une mélodie. C'est alors que le guide qui avait examiné les armes devant Ronan prit la parole.
« Participant numéro 44. »
« Ah, me voici. »
Ronan sortit Lamancha et Ymir qui brillaient et les présenta. Les deux armes conservaient un état parfait, sans la moindre éraflure. Le guide, arborant un sourire satisfait, acquiesça avec approbation.
« J'ai de la famille dans l'Empire, je connais donc votre réputation. J'ai entendu parler de votre escrime remarquable, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi impressionnante. »
« Ce n'était rien de spécial. »
« Inutile de faire preuve de modestie. Votre talent était exceptionnel. Surtout ce dernier coup, briser vingt-quatre armes sans blesser personne, c'est la technique la plus exceptionnelle que j'aie vue en dix ans de service à Parzan…. Comment avez-vous fait ? »
C'était l'histoire de la gerbe d'énergie d'épée de Ronan. Comme c'était sa première réussite, il n'avait rien à dire. Ronan répondit par un haussement d'épaules, une réponse quelque peu maladroite. Le guide, enthousiasmé comme s'il voyait la mer pour la première fois de sa vie, lui tapa sur l'épaule.
« J'espère que tu obtiendras ce que tu cherches au sommet de Parzan. Tu as réussi. »
« Merci. »
« Que l'Épée Sacrée te bénisse. Eh bien, suivant… »
Le guide, qui venait d'accorder la réussite à Ronan, baissa les yeux. La fille aux cheveux blancs était toujours accrochée au côté de Ronan.
« Ah. »
Soudain, une scène défila dans l'esprit de Ronan. Le moment où l'épée longue de la fille avait heurté la hache, et où l'épée s'était brisée en morceaux. Oui, cette gamine n'avait pas d'arme. Désespéré de la faire descendre, Ronan allait dire quelque chose.
« Hé, toi… »
« Participant numéro 72. Possession d'arme confirmée. Tu as réussi. »
Le guide constata la réussite de la fille et s'éloigna. La fille exprima son embarras en agitant légèrement la main. Le front de Ronan se plissa soudain.
« …Hein ? »
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C'était une situation inimaginable. L'épée longue fossilisée, pulvérisée en heurtant la hache, résonnait encore à ses oreilles. Cette épée aurait dû être si totalement détruite que même le grand-père de Doron ne pourrait pas la réparer.
« Est-ce que je fais de la démence ? »
Ronan, en plein questionnement sur son état mental, remarqua que la fille tripotait quelque chose. Dans ses mains fougères, il reconnut une dague qui lui semblait familière, ornée de gemmes, plus faite pour l'ornement que pour le combat.
« Hé. »
« Oui ? »
« Tu l'as eue où, celle-là ? »
Ronan attrapa légèrement la tête de la fille. Elle faisait tournoyer la dague avec nonchalance, et sa réponse le fut tout autant.
« Je l'ai trouvée. »
« Oui, mais où ? »
« Dans ta poche. »
La fille répondit sans la moindre honte. Pas l'ombre de culpabilité dans sa voix calme. Ronan, intrigué, plongea la main dans sa poche. Effectivement, la dague qui aurait dû s'y trouver avait disparu. La fille expliqua :
« Fais un effort pour comprendre. Je voulais grimper plus haut. »
« De quoi tu parles ? »
« Je me suis intéressée à cet événement stupide. J'ai toujours abandonné à mi-chemin, mais cette fois, je voulais atteindre le sommet. Enfin, pas l'événement, je pense qu'il est plus exact de dire que je me suis intéressée à toi et à tes amis… »
Soudain, la fille posa la tête sur l'épaule de Ronan. Bien qu'il ne saisisse pas tout à fait ce qu'elle disait, Ronan ne la pressa pas de questions. Après tout, il avait ramassé la dague comme objet supplémentaire, et au fond de lui, il espérait que la fille réussisse.
« Si elle a les bonnes armes, elle pourrait être sacrément forte. »
Ronan se souvint du style de combat de la fille. Bien qu'il n'ait pas pu le confirmer parfaitement à cause du vent provoqué par les lames qui se brisaient, ses mouvements et sa posture étaient remarquables, la plaçant parmi les meilleures qu'il ait vues parmi les participants. À ce moment-là, le guide qui vérifiait les armes leva la main et cria :
« Quelqu'un a-t-il encore des armes supplémentaires ? »
« Qu'est-ce qui se passe tout d'un coup ? »
Ronan inclina la tête. Le ton déconcerté suggérait qu'il s'était passé quelque chose d'inattendu. Les membres du comité cherchaient activement quelque chose.
« Bizarre. Je n'arrive pas à en trouver une. Pourquoi seulement neuf ? »
Le guide expliqua qu'une arme manquait, et, curieux, ils fouillèrent même à l'intérieur des chaudières, mais ne trouvèrent que du fer en fusion. À cet instant, une voix rauque venue d'un coin de l'arène attira l'attention de tous.
« Elle est… ici. »
« Quoi ? »
« Je ne peux pas bouger… Quelqu'un pourrait… ? »
Tous les têtes se tournèrent simultanément. La voix venait d'un tas de blessés pas encore pris en charge. Bientôt, un homme d'âge moyen portant une capuche se révéla. Les yeux des membres du comité s'écarquillèrent en s'approchant.
« Mon dieu, tu es resté là tout ce temps ? »
« Haha… merci. Je ne pouvais pas bouger mon corps. »
L'homme à capuche bougea péniblement. Son état ne semblait pas bon, tout son corps était couvert de sang et de blessures. Il paraissait complètement épuisé et gisait immobile, fixant le ciel. Le guide s'approcha à grandes enjambées et se tint devant lui.
« Participant numéro 3. Ça va ? Si tu ne te sens pas bien, tu peux abandonner. »
« Ça va. Je vais aller mieux si je me repose un peu. »
« Tant mieux. As-tu par hasard une arme intacte sur toi ? »
« Ouais, une arme intacte ? Ah, oui… j'en ai une. »
Brusquement, l'homme porta la main sous sa taille. Quand il la retira, une courte épée d'aspect exotique était serrée dans sa paume. Une lueur bleue, garantissant son intégrité, enveloppait la lame.
« …Confirmé. Tu as réussi. »
« Haha, merci. Maintenant, est-ce que quelqu'un peut me bouger ? Je peux bouger les bras à peu près, mais je n'arrive pas à me lever. »
L'homme ricana avec auto-dérision. Les membres du comité l'emportèrent avec les autres blessés. Alors qu'on l'escorter, l'homme, dont le regard croisa celui de Ronan, rit mystérieusement.
Alors qu'on l'emportait, au milieu de tout cela, l'homme dont le regard avait croisé celui de Ronan pouffa. Rire après une telle défaite. Ronan, impressionné par cet aspect positif, allait proposer une poignée de main ou quelque chose quand—
« Toi… »
« Hmm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. La mana familière apparut, s'élevant lentement de la poitrine de l'homme. C'était cette aura sinistre qui transformait les participants en fous. Celui qui riait en silence parla soudain.
« Il semble que tu aies quelque chose à dire, mais mon état n'est pas terrible en ce moment… À plus tard, jeune ami. »
Sur ces mots, l'homme perdit conscience. Alors que sa main ensanglantée pendait en dessous, la mana qui émanait de sa poitrine disparut. Les examinateurs qui l'escortaient pressèrent le pas. En regardant leurs dos, Ronan marmonna, incrédule.
« Qu'est-ce qui fout ce bâtard… ? »
****
Le deuxième test était prévu pour le soir, deux jours plus tard. D'ici là, les participants pouvaient se reposer ou s'entraîner librement.
Ceux qui avaient réussi le premier test se dirigèrent vers un point de contrôle sur la montagne. Chaque test réussi les rapprochait du sommet et du lieu sacré. Heureusement, la route vers le premier point de contrôle était bien praticable, leur permettant de gravir la pente aisément malgré leurs corps fatigués.
L'altitude rendait l'air frais, et de fins nuages dérivaient paresseusement dans le ciel tandis que le soleil commençait à se coucher. Le guide qui les menait se tourna vers les candidats reçus.
« Vous n'êtes que six à avoir réussi. Ça faisait un moment que je n'avais vu si peu de survivants. Vous vous êtes battus férocement. »
En parlant, une gelée blanche s'élevait à chaque respiration. Suivant de près, Ronan marmonna avec une expression perplexe.
« Ouais, enfin. On est le groupe avec le taux de réussite le plus bas ? »
« Hmm… pas nécessairement. J'ai entendu dire qu'il y a un groupe encore plus petit qui a réussi à Aran Parzan, de l'autre côté des montagnes. »
« Plus petit que six ? Combien sont-ils dans ce groupe ? »
« Un seul. Il a réussi tout seul. »
[TL/N: sorry for the delayed update guys ! my cat spilled water on my pc and I had to get it fixed ;-;]
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