HEL SCANS
[Traducteur – Peptobismol]
[Correcteur – Demon God]
« Je le jure. »
Étrangement, la voix résonna fortement. Le unique serment retentit dans la grande salle. Après un moment de silence, l'Empereur retira l'épée de l'épaule de Ronan.
« …Relevez la tête. »
Ronan obtempéra. L'Empereur le regardait d'un air solennel. Le reflet de Ronan dans ces yeux d'un noir d'encre portait une expression tout aussi solennelle.
« Vous êtes désormais l'Épée et une nouvelle Aube de l'Empire. En maniant le pouvoir, vous devez toujours vous méfier de succomber au mal. Les ombres n'apparaissent qu'en présence de la lumière. »
« Je m'en souviendrai. »
« Maintenant, levez-vous et acceptez l'épée. »
Ronan se leva. Le vénérable Empereur lui tendit l'Épée de Valon. Faisant un effort pour garder sa dignité, Ronan accepta l'épée à deux mains.
'Elle est… légère. Je ne peux pas m'en servir en vrai combat.'
C'était sa première impression en tant qu'Aube de l'Empire. Malgré la joie, cela manquait de réalité. Le temps réglerait ces problèmes, mais il semblait qu'il faille encore du temps pour s'habituer.
Ainsi s'acheva la cérémonie. La grandeur qui emplissait l'air se dissipa peu à peu. L'Empereur, observant Ronan en silence, ricana.
« Vous êtes bien raide. Maintenant que la cérémonie est finie, comportez-vous comme d'habitude. »
« Je ferai de mon mieux. »
« C'est bon à entendre. Puisqu'un agent secret ne peut pas se promener avec cette épée, utilisez ceci à la place. »
Fouillant dans sa poche, l'Empereur en retira une plaque métallique ronde. Elle brillait comme un soleil voilé et avait la taille d'une paume de femme.
Elle était aussi épaisse que trois pièces d'or empilées. Un aigle aux ailes déployées y était gravé des deux côtés. Ronan haussa un sourcil.
« Qu'est-ce que c'est ? »
C'était inconnu, différent des insignes portés par les soldats ou les gardes du palais. L'Empereur le lui tendit.
« L'Emblème de l'Aube. C'est bel et bien un artéfact ancien. »
Expliquant que malgré des adversaires changeants, l'Aube, en tant qu'agent secret, existait depuis l'Antiquité, il mentionna que cet emblème même avait été forgé à l'ère du Sang Versé. Ronan pouffa d'étonnement.
« C'est incroyablement léger. »
On avait du mal à le croire en le tenant. Si on le taillait à la taille de Lamancha, il pourrait lui ressembler. L'Empereur hocha la tête fièrement.
« Parce qu'il est fait de mithral sanguin. »
« Ah. »
Ronan acquiesça, comprenant. Si c'était du mithral sanguin, cela avait du sens. Bien que ce soit un métal totalement différent du mithral, il devait son nom à sa rareté et sa solidité.
'Je ne m'attendais pas à le voir en vrai.'
Dur et léger, il était traité comme un métal mythique, mais était réellement difficile à obtenir. La rumeur voulait que seule la famille royale de Valon puisse s'en procurer et le travailler, mais son authenticité restait incertaine. Un sourire significatif traversa les lèvres de l'Empereur.
« Même sans le sou, c'est parfait comme source de financement. Aussi peu qu'il y en ait, vous pourrez obtenir assez de richesse pour que les trois prochaines générations de votre famille n'aient pas à lever le petit doigt. »
« Je peux vraiment le vendre ? »
« Bien sûr, seulement si vous êtes prêt à commettre un crime majeur dans l'Empire et à demander l'asile dans un autre pays. Si vous êtes pris, vous pourrirez dans une prison souterraine à vie. »
Ronan se mit à rire malgré lui. L'homme avait décidément de l'humour. Ronan glissa l'Emblème de l'Aube dans sa poche.
« Merci. J'en ferai bon usage. »
« Ne le sortez que lorsque c'est absolument nécessaire. Cela pourrait faire pâmer des officiers insoupçonnés s'ils le voient soudainement. »
Ronan hocha la tête. Le sérieux dans la voix de l'Empereur indiquait que l'armée régulière connaissait son existence, contrairement à Ronan, qui en aurait ignoré l'existence en tant que soldat de l'Unité disciplinaire. L'expression de l'Empereur redevint solennelle.
« Vais-je vous assigner votre première mission ? »
« Ce salaud… non, je ferai n'importe quoi tant que ça concerne Nebula Clazier. »
La voix de Ronan résonna lourdement. À cet instant, il se sentit capable de tout. Il y avait les obligations de l'académie, mais elles pourraient être gérées via les activités du club. Varen ou le palais impérial s'en chargeraient. L'expression de l'Empereur se raidit.
« Auriez-vous l'obligeance d'assister au Festival de l'Épée qui a lieu demain ? »
« Ah, le Festival de l'Épée… Hein ? »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. C'était une demande inattendue. L'Empereur demanda.
« Hum ? Pourquoi cette surprise ? »
« Euh… rien. Continuez. »
« Comme vous le savez, la plupart des atrocités de Nebula Clazier se produisent dans des lieux où un grand nombre de personnes peuvent être touchées. Le Festival de l'Épée, qui réunit des épéistes de tout le continent, est une cible probable. Je veux que vous surveilliez l'événement. »
« Donc, j'y vais en tant que membre de la Famille Royale ? »
« Hmm ? Que voulez-vous dire par "en tant que membre" ? »
L'Empereur fronça les sourcils. Les mots de Ronan lui semblaient incompréhensibles.
« …La limite concerne les observateurs, mais n'importe qui peut aller à Parzan. Y a-t-il eu un changement de règles sans que je le sache ? »
« Quoi ? »
Ronan se raidit. Il y avait peu de chances que l'Empereur jeune et brillant soit mal informé. Un instant, l'image fugace de Navirose lui traversa l'esprit, souriante avec malice.
'Elle m'a trompé…!'
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La compréhension vint en un instant. Quelque chose clochait. Si le but ultime du rituel était de trouver l'Épée Sacrée quelque part dans le lieu sacré, il aurait été bien plus efficace de rassembler tout le monde d'abord, puis de faire le tri, plutôt que de limiter les participants sur recommandation.
Navirose avait probablement l'intention de les emmener tous les deux dès le début. Shullifen ignorait-il ce plan ? Merdum, c'est pour ça que les hommes doivent se méfier des femmes au grand cœur. L'expression de Ronan se tordit de mille façons. L'Empereur, avec un mélange de confusion dans la voix, parla.
« Pour un épéiste comme vous, passer le rituel devrait être faisable, mais si vous n'êtes pas enclin… »
« …Non, je suis vraiment enthousiaste. Donc, votre suggestion est d'aller au Festival de l'Épée et d'appréhender tout individu suspect, c'est ça ? »
« C'est exact. »
« Laissez-moi faire. J'avais de toute façon prévu d'y aller demain. »
Néanmoins, Ronan n'était pas particulièrement en colère ou contrarié. Il jeta un coup d'œil à son poignet désormais plus épais et se recomposa. Quelles que fussent les intentions de Navirose, en à peine un mois, il avait subi une transformation remarquable.
Cependant, il y avait quelque chose qu'il devait faire avant de se plonger pleinement dans la mission. C'était crucial. Ronan fit face à l'Empereur directement et prit la parole.
« Mais, Votre Majesté, j'ai une question. »
« Hum ? Laquelle ? »
« Ne suis-je pas suspect à vos yeux ? »
Le regard de l'Empereur se déplaça un instant. Ronan soutint son regard d'une expression impassible.
Il le savait. Il aurait été plus commode de ne pas en parler. La vérité, c'est que cela aurait dû être mentionné avant de devenir l'Aube. Mais même tardif, c'était un point qui devait être abordé. Il ne pouvait pas se sentir mal à l'aise en assumant un devoir qui durerait au moins quelques années.
'Au vu du déroulement des événements jusqu'ici, il serait compréhensible d'être prudent.'
Du moins, s'il était l'Empereur, ce serait le cas. Ronan était une figure qu'on pouvait considérer comme une tempête ambulante, se mêlant à Nebula Clazier et à divers incidents partout où il allait. Depuis ses jeunes années.
Bien que tous les résultats aient été positifs, le faisant paraître exceptionnellement talentueux, un peu de réflexion révélait qu'il n'y avait personne d'aussi suspect que lui. L'Empereur momentanément surpris prit la parole.
« Vous êtes réfléchi. Ce n'est pas une grande qualité pour l'Épée, mais une qualité exceptionnelle pour l'Aube. »
Ronan ne répondit pas. Un silence gênant s'installa. L'Empereur, tournant soudain la tête, regarda vers le trône.
« …Une fois assis là, des choses habituellement invisibles deviennent apparentes. »
« Vraiment ? »
« En particulier, cela révèle l'intérieur d'une personne. En traitant avec divers individus en tant qu'Empereur, même une brève conversation permet de les comprendre naturellement, de savoir quel genre de personne ils sont. C'est incroyable. »
Ronan suivit son regard. Le dossier de la chaise étrangement longue était usé à l'endroit où reposaient les fesses. C'était un siège permis uniquement à celui qui régnait sur l'Empire.
L'Empereur a dû accueillir d'innombrables personnes depuis ce siège bien avant la naissance de Ronan. Des gens avec leurs propres intentions, bonnes ou mauvaises, venant à lui. Cela avait du sens, maintenant qu'il y pensait. L'Empereur prit la parole.
« Vous détestez Nebula Clazier, plus que quiconque. Me trompé-je ? »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. C'était une déduction incontestable. Il hocha légèrement la tête.
« Non. »
« Le feu en vous n'a d'autre but que de consumer Nebula Clazier. Vous attendez simplement l'occasion de les brûler. Je ne vous tromperai pas en manipulant cette haine aveugle. »
L'Empereur commença à scruter Ronan de la tête aux pieds. Peut-être à cause de ce qu'il avait entendu sur ses motivations intérieures, son regard semblait le transpercer entièrement.
« Mais si vous demandez si je vous ai recruté uniquement pour cette raison, ce n'est pas le cas. Comme je l'ai mentionné avant, vous devriez réaliser votre propre grandeur. »
« C'est… »
« Quelles que soient les intentions, vous avez fait le bien. Vous avez combattu le mal et sauvé des innocents. C'est un fait connu, et cela suffit. Vos origines ou les raisons de votre haine intense envers Nebula Clazier n'ont pas d'importance. »
Chaque syllabe qu'il prononçait était imprégnée de puissance. Malgré la différence de taille substantielle, Ronan se sentit submergé.
Était-ce là la majesté d'un souverain ? L'Empereur, qui baissait tout juste les yeux sur son menton, rencontra à nouveau les yeux de Ronan et continua.
« Je suis l'Empereur de Valon. Mes yeux ne sont pas encore aveuglés au point de ne pas distinguer la lumière de l'ombre. »
Avec cette déclaration, la conversation prit fin. Ronan hocha la tête lentement. La réponse claire lui parut pathétique, réalisant qu'il avait posé une question inutile. L'Empereur, souriant à nouveau, tapa l'épaule de Ronan et dit :
« Eh bien, maintenant que nous avons fini de parler, allons de l'avant. »
« Où allons-nous ? »
« Nous devrions au moins féliciter les héros qui ont apporté le printemps, ne croyez-vous pas ? Vous, le personnage principal, n'aviez pas l'intention de partir, n'est-ce pas ? »
L'Empereur mentionna que ce banquet pourrait être la dernière célébration de l'année. Soudain, des souvenirs de plaisanteries sur les boissons et collations qui seraient servies au palais impérial pendant son temps dans l'Unité disciplinaire refirent surface.
Ils plaisantaient sur le fait qu'au lieu d'excréments, on pourrait leur servir de l'or. C'était une bonne occasion de vérifier. Ronan pouffa doucement.
« Ça a l'air bien. »
Ils sortirent de la salle du trône en direction de la salle de banquet. De faibles bruits de conversations et de tintements de verres pouvaient être entendus depuis l'autre bout du long couloir. Il semblait que les gens s'amusaient dans une certaine mesure.
[NT : Souvenez-vous les gars : méfiez-vous des femmes aux gros sei… hum, au grand cœur]
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