Avec un rugissement retentissant, le mur de roche explosa. L'eau de mer azurée s'abattit en cascade. Face à ce chaos, Ronan maudit entre ses dents.
« Ce putain de dingue… ! »
Dehors, c'était un océan profond que la lumière n'atteignait pas. On aurait dit que Rodollan lui-même avait l'intention de se retrouver submergé. Tandis qu'Aselle s'élevait prestement dans les airs, il gestoilla de la main vers la scène tumultueuse.
[Je ne supporte pas ce spectacle. Disparaissez.]
Bang ! Kwang !
Une autre explosion éclata. Des jets d'eau jaillirent de trois ouvertures. L'eau de mer monta au niveau des mollets en quelques secondes. Elizabeth, désormais en état de contemplation, annula le sort qu'elle préparait.
« C'est incroyable… ! »
Elle tendit la main vers la zone inondée. Voung ! Une barrière violette bloqua le flux, stoppant la montée des eaux. Sous l'effet de la pression inattendue, Elizabeth mordit sa lèvre.
« Urgh… je ne tiendrai pas plus longtemps ! »
Sous la pression, les ouvertures s'élargissaient progressivement. Des fissures en forme de racines se propageaient sur tout le mur. Elle regarda Ronan d'un air lourd de sens et prit la parole.
« Ronan-nim… »
C'était un regard au sens sans équivoque. Ronan hocha la tête. Incapable de déployer son art de l'épée, il devait aller l'étouffer directement.
Bang ! Renforçant ses jambes de mana, Ronan bondit vers Aselle. Aselle, l'air dédaigneux, pointa Ronan de l'index.
[Une résistance vaine.]
« Urgh ! »
Le corps de Ronan partit en l'air et s'immobilisa en plein vol. Une main invisible l'agrippa. Aselle, qui observait Ronan depuis le haut, ouvrit la bouche.
[Tu lui ressembles vraiment. Même si cet enfant ne m'a jamais accordé un seul regard malgré mes charmes irrésistibles… qui aurait cru qu'il laisserait des descendants.]
« Qui es-tu, bordel ? »
[Je ne peux pas le pardonner. Comment oses-tu…]
Aselle se mit à marmonner d'une voix qui s'enfonçait. Ronan ricana. C'était déjà assez pénible que le type parle de séduction, mais ne pas révéler son identité rendait le tout encore plus dégoûtant.
[… Mes pensées ont changé.]
« Quoi ? »
[Je t'épargneras si tu me guides vers cet enfant. Si la lignée se poursuit, il doit y avoir un lien.]
« Taré. Si je savais, j'aurais été le chercher depuis longtemps. »
Ronan rit amèrement. Même s'il essayait d'extorquer l'info, il ne pouvait pas dire ce qu'il voulait dire. Levant bras tremblants, il dressa le majeur.
« Va te faire foutre. »
Ronan cracha. Aselle resta silencieux, et serra les poings en silence, la force de serrage s'intensifia. Une aura froide se répandit autour du corps d'Aselle comme une auréole.
« C'est… ! »
Ronan tordit les lèvres. C'était une magie qu'il avait vue maintes fois dans sa vie précédente. Swaah… Le froid se rassembla, prenant forme. Sept énormes épées de glace apparurent dans les airs. Aselle étendit à nouveau l'index et pointa Ronan.
[Quel gâchis.]
Souffle ! Les sept énormes épées furent tirées sur Ronan. Chacune était si longue et massive qu'on aurait pu les prendre pour les piliers d'un temple. Ronan prit une grande inspiration.
« Comme prévu, j'ai bien fini. Aslle. »
Au moment où les épées comblèrent la distance. Boum ! Le bras de Ronan disparut de la vue, tandis que des rugissements résonnaient et que les sept épées explosaient en plein vol.
[Quoi… !]
Avant qu'il ne s'en rende compte, Ronan serrait déjà Lamancha dans sa main. Le visage d'Aslle, qui n'avait même pas vu l'épée bouger, se déforma de stupeur. Des éclats de glace brisée se mirent à pleuvoir.
Vrouum ! Ronan fendit à nouveau l'air et trancha la force télékinétique qui le retenait. Son corps libéré entama sa chute. Il saisit la garde de son épée, changeant calmement sa source de pouvoir.
« La gestion du mana est devenue plus facile. Un effet de la levée des malédictions ? »
La lame de Lamancha se teinta de blanc. Ronan, qui avait rassemblé son mana, activa l'Aura de Teranil. Quaaang ! Une onde de choc massive jaillit sous les pieds de Ronan. Surprise, Elizabeth haussa les épaules.
« Kyaah ! »
L'espace vibra. Le corps en chute de Ronan s'éleva vers le haut. Surpris, Aselle tenta de gagner de l'altitude, mais Ronan était déjà juste devant lui. Bang ! Le poing de Ronan frappa, s'enfonçant profondément dans le ventre d'Aselle.
[Heuk !]
De la salive gicla de la bouche ouverte d'Aselle. Le bruit de côtes brisées au plus profond résonna. La taille d'Aselle se plia comme une crevette.
[Comment oses-tu… !]
Haletant, Aselle leva le bras comme pour repousser Ronan. Une fois encore, le froid se rassembla, créant des douzaines de piques de glace. Ronan calcula vite la trajectoire.
Cinq à gauche, sept à droite, douze par en bas.
Calculs terminés, Ronan balaya l'air sans pitié. Des auras d'épée en croissant, vingt-quatre au total, se manifestèrent le long de la trajectoire de l'épée noire et foncèrent sur les piques de glace. Avec un son métallique, les auras d'épée percutèrent les piques, créant vingt-quatre fleurs de glace dans les airs.
[Ce n'est pas possible… !]
Pas une seule aura d'épée ne manqua sa cible. Le bruit de brisure emplit l'air. Les yeux d'Aselle s'écarquillèrent encore davantage. Ronan tendit le bras vivement, saisissant Aselle à la gorge.
[Urgh !]
« Je ne te lâcherai pas tant que tu ne sortiras pas. »
Alors que Ronan resserrait son étreinte, le visage d'Aselle devint d'une pâleur mortelle. Son souffle se bloqua, sa concentration se brisa, et la force de lévitation le quittant, il entama sa chute.
[Tu… comptes tuer cet enfant… ! ]
« Pas une mauvaise idée. Quand la tante apprendra ce que ce gamin m'a fait, elle voudra la mort de ce salaud aussi. »
[Toi… ! ]
Le vent hurlait à ses oreilles. Ronan persista à ne pas lâcher prise. La vision d'Aselle commença à se troubler progressivement.
Ronan semblait décidé à l'étrangler, quand bien même il briserait le réceptacle. Aselle, secouant la tête frénétiquement, la rejeta soudain en arrière. Un instant plus tard, en la relevant, il haleta et hurla d'horreur.
« Huyaaack ! Ronan ?! »
« … Aselle ? »
Les yeux de Ronan s'élargirent. C'était la voix d'Aselle qu'il connaissait. Les cils jadis blancs étaient à nouveau teintés de rouge. Alors qu'Aselle s'étranglait, il se mit à vomir violemment.
« S'il te plaît, crois-moi… ! Ce n'était pas mon intention de t'étreindre comme ça, ni… de dire de telles bêtises ! Uwaaaah ! Mon corps a bougé tout seul… »
« Crétin, c'est ça l'important maintenant ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« J-je ne sais pas. Cette femme m'a soudain étreint, et ensuite… »
À chaque mot d'Aselle, des larmes coulaient et frappaient la joue de Ronan. Un instant, son étreinte se desserra. Comme Aselle se remit à retcher, sa tête bascula en arrière. Ronan fronça les sourcils.
« Aselle ? »
[Merci…]
« Toi… ! »
La changea à nouveau. Ronan appuya immédiatement, mais Aselle fut plus rapide pour lancer un sort. Une paume invisible frappa Ronan. Kwang ! Il vola en ligne droite et s'écrasa contre le mur.
« Urgh ! »
« Ronan-nim ! »
Crash ! Ronan dévala le mur. Elizabeth tendit prestement la main, utilisant la télékinésie pour le tirer. À cet instant, une explosion se produisit sur un autre mur. Kwaah ! Avec le rugissement assourdissant, l'eau de mer déferla par-dessus sa tête.
« C-cela… ! »
Elle ne put l'éviter. Par réflexe, Elizabeth leva le bras gauche au-dessus de sa tête. Un bouclier hémisphérique l'enveloppa, Ronan et Itargand. Ce fut un court instant où l'eau effleura le bouclier. Réalisant son erreur, Elizabeth inspira brutalement.
« … Houp ! »
Elle avait oublié les boucliers qu'elle avait dressés plus tôt. Distrait, les boucliers déjà précaires se brisèrent en morceaux. La fissure qui s'élargissait provoqua l'effondrement d'une section entière du mur.
« Non, non ! »
Elizabeth hurla. Kwaah ! L'eau confinée déferla comme un tsunami. La mer engloutit les trois en un instant.
Au moment où le niveau d'eau eut atteint environ la moitié de l'espace, Aselle, lévitant à nouveau, marmonna solennellement.
[Champ Gelé.]
Un froid bleuté se répandit sous ses pieds. Kwaang ! L'eau de mer, qui bouillonnait comme si elle était vivante, gela soudain. Le bruit de l'eau cessa, laissant le silence dans son sillage.
Ronan et ses compagnons, piégés au sol, ne purent s'échapper. Seul le froid glacial s'élevant au-dessus du tourbillon gelé signalait un quelconque mouvement. Alors qu'Aselle contemplait la glace solide, il murmura en serrant sa gorge.
[… Après tout, le sang ne ment pas.]
C'était absurde. Même s'il était censément un descendant de cet enfant, Aslle ne s'attendait pas à ce qu'il soit un épéiste de ce niveau. Il faillit s'évanouir et perdre conscience.
[Ro… !]
Alors le cri d'un garçon résonna dans son esprit. C'était la voix du propriétaire originel du corps. Aselle secoua la tête de gauche à droite.
[Cesse de résister, enfant. Ton corps m'appartient déjà… et ta mentalité est bien trop faible comparée à ton talent.]
Bien que la Sorcière d'Hiver ait découvert que le corps était celui d'un homme, elle songea à en sortir immédiatement. Mais ses pensées changèrent vite. Il semblait impossible de trouver ailleurs un réceptacle d'un tel talent.
Il serait plus raisonnable de garder le contrôle du corps mais d'en changer le genre, à l'instar d'une malédiction affectant sa possession. La voix du garçon résonna à nouveau.
[Rends-le… ! ]
Malgré la prise de contrôle de son corps, la conscience du garçon continuait de résister sans fin. Briser son esprit pour s'emparer de son mental en premier serait peut-être nécessaire. Soudain, un sourire sournois traversa les lèvres d'Aselle.
[Oui, montre-moi ce que tu sais faire.]
Aselle releva la tête. Se concentrant profondément, il propulsa son poing. Kwaaaang ! Un poing invisible frappa le plafond, provoquant une explosion. Tout Rodollan trembla, des cris résonnant de partout.
« Kyaah ! »
« L-le sol ! Qu'est-ce qui se passe ?! »
« M-ma jambe est coincée… ! Au secours ! »
Bientôt, la poussière se dissipa, révélant un trou béant au plafond. Simultanément, un éclat lumineux s'abattit sur la tête d'Aselle. En regardant vers le trou, un sourire ironique apparut. Au loin, un unique point bleu scintillait.
[Tu vois ça ? ]
Il ne mit pas longtemps à réaliser que c'était le ciel. Il avait percé du tout fond au sommet de Rodollan en une seule fois. Un cri résonna dans l'esprit d'Aselle.
[Non, non ! ]
[Tu ferais bien de t'entraîner à être résolu. Prenons l'air.]
Le corps d'Aselle s'éleva le long du faisceau de lumière. Les sceaux étaient depuis longtemps brisés.
Le flanc du long trou révéla la paroi abrupte de la prison. Rodollan, subissant une destruction sans précédent, était dans un chaos total.
Des gens gisaient blessés, ensanglantés, assez chanceux pour s'échapper et semant la confusion parmi les prisonniers, les gardiens tentaient de les mater.
Des cris désespérés résonnaient sans cesse. Certains hurlaient quelque chose en voyant Aselle, mais rien ne changeait. Alors qu'Aselle continuait de s'élever, sa vue s'élargit.
[Ah, l'air frais… ça faisait longtemps effectivement.]
Inhalant profondément, Aselle rit. L'aube s'étendait devant lui, la lumière du soleil miroitant sur les écailles. La brise marine vive décoiffa ses cheveux salés.
Sous ses pieds se dressait Lodolan avec un trou dans la tête. La côte taillée dans les falaises et les navires ancrés apparurent. Depuis l'extérieur, ceux qui regardaient criaient en pointant Aselle.
« Quelqu'un est sorti ! »
« Qui est-ce ? Y a-t-il eu un problème ? »
« C'était quoi cette explosion tout à l'heure ? »
Leurs mouvements lents ressemblaient à des fourmis. Soudain, un sourire en forme de fissure traversa les lèvres d'Aselle. Surveillant les gens, il parla.
[Si je les tue tous, ton cœur se brisera ? ]
[Arrête… ! ]
[Ça en a l'air.]
Aselle tendit la main vers un certain navire marchand. Itargand, plus grand et plus resplendissant qu'un vaisseau amiral impérial. Alors qu'il serrait le poing, Kwaah ! Une lance de glace massive, près de 20 mètres de diamètre, transperça le navire.
[Non ! ]
Un cri résonna dans l'esprit d'Aselle. La lance, conjurée à partir d'eau de mer gelée, continua de grandir, soulevant le navire sur l'eau. Finalement, incapable d'en supporter le poids, le navire se fendit en deux, créant un déluge qui engloutit les gens.
« Aaargh ! À l'aide ! »
« Le navire de lord Itargand… ! »
La côte se mua en zone sinistrée. Les gens ballotés par l'eau renversée se dispersèrent. Le froid glacial émanant de la gela la surface de l'eau. Visant un autre navire, Aselle parla.
[On en remet une couche ? ]
[S'il vous plaît. Arrêtez, je vous en supplie ! ]
Malgré la supplication désespérée, Aselle leva à nouveau la main. C'était le moment où il allait réutiliser la magie. Kwaah ! Soudain, une explosion retentit depuis l'arrière.
[Quoi ? ]
Aselle tourna vivement la tête. Sous la poussière s'élevant comme des éruptions volcaniques, une forteresse complètement détruite apparut. Il constata que le trou qu'il avait fait s'était élargi à environ trois fois sa taille.
[Qu'est-ce que… ]
Impossible de discerner ce qui s'était passé. Alors, une ombre épaisse plana au-dessus d'Aselle. Ce n'est qu'alors qu'il put entendre le battement d'ailes au milieu de la brise marine. Une voix familière lui parvint.
[Hé, dame.]
Il leva lentement le regard. Un dragon rouge colossal battait des ailes, le dos au soleil. D'horribles cicatrices marquaient son flanc et son torse.
[Itargand… ? ]
C'était indubitablement lui. Des flammes vacillaient entre ses dents entrouvertes. Sur la tête du dragon se tenaient deux personnes qui auraient dû périr, brisées par la glace.
« J'ai failli y passer pour de bon. Et tu veux fuir ? »
Eux, agrippés aux cornes d'Itargand, fixaient Aselle. Face à une scène irréelle, le visage d'Aselle devint d'une pâleur mortelle.
[Com-comment… ! ]
« Feu. »
Ronan parla. Simultanément, la gueule d'Itargand s'ouvrit. Le feu retenu à l'intérieur se déversa comme un torrent. Une fournaise cramoisie engloutit la vision d'Aselle.
[Juste ça ! ]
Aselle leva la main. Chaaaak ! La lance de glace qui s'était élevée de la mer fonça sur Itargand. Bien que le feu fasse fondre la glace à vive allure, du fait de sa taille, elle ne disparut pas.
Au moment où la lance de glace, traversant les flammes, allait frapper Itargand. Chou ! La lance se fendit en deux, révélant la silhouette de Ronan. Les yeux d'Aselle s'écarquillèrent comme s'ils allaient sortir de leurs orbites.
[Quoi… ! ]
Dans sa main droite, le cramoisi Lamanchar, et dans la gauche, Ymir logé dans son fourreau. Asella invoqua réflexivement un bouclier, mais Ronan le déchira sans effort d'un léger coup de Lamancha.
« Ça suffit. Sors, salope. »
La distance entre eux se referma complètement. Thud ! Ymir, traçant une courbe, frappa la nuque d'Aselle. Ses yeux se révulsèrent et il perdit conscience.