HEL SCANS [Traducteur – Peptobismol] [Correcteur – Demon God]
« …Ce putain de vieux fou. »
C'était vaste, démesurément. Telle fut la première impression de Ronan. Le nouveau club dépassait de loin ses attentes.
Un champ de pierres s'étendait devant lui. Plafond et murs étaient entièrement faits de pierre lisse et plate, ressemblant davantage à une piste d'atterrissage qu'à un terrain d'entraînement.
On aurait dit que quelqu'un avait assemblé cinq arènes où papillons et épées venaient de s'affronter. Sérieusement, si le plafond avait été un peu plus haut, ça aurait pu accueillir de petits dragons.
« C'est dingue. »
Ronan marmonna, tirant Ymir de sa ceinture. *Clang !* Il y infusa du mana et frappa le sol, mais la lame ne produisit qu'une étincelle faiblarde avant de rebondir.
« Hah. »
Ronan ricana. Il n'avait pas prévu que son vœu d'un espace vaste et solide soit exaucé si littéralement. Tandis qu'il observait les lieux, une voix tonitruante résonna.
« Haha, je savais que tu serais surpris !! »
Ronan se tourna vers la source du son. Marya lui faisait de grands signes depuis un coin du terrain. Derrière elle se dressait un bâtiment en bois servant à l'origine de poste d'observation.
« Comment ont-ils pu déplacer ça, bon sang ? »
C'était sans doute l'œuvre de Katir. Devant le bâtiment, une longue table dressée pour un festin embaumait les plats délicieux.
« Hehe, c'est facilement la scène la plus dramatique de mes soixante-dix ans d'enseignement. »
« Déjà de retour ? »
« Oh mon dieu, Lord Ronan. »
Des visages familiers s'étaient rassemblés autour de la table. Tous les membres du club, et ceux qui avaient dit au revoir à Ronan deux ans plus tôt, étaient présents.
Ronan avança lentement. Katir fut le premier à s'approcher et à tendre la main.
« Ronan, ça fait un moment. »
« Directeur. »
« Tu reviens après longtemps, mais l'Académie est dans un état lamentable. C'est assez embarrassant. »
Katir pouffa nerveusement. Les rides de son visage s'étaient creusées. Des cernes témoignaient de nuits sans sommeil à lutter contre les crises.
Il était sans conteste celui qui souffrait le plus de l'incident de la Sorcière d'Hiver. Katir, cherchant à chasser sa fatigue, tapa l'épaule de Ronan.
« Alors, le nouveau club te plaît-il ? »
« …Est-ce vraiment autorisé de construire un truc pareil sous le campus ? »
« Hehe, on a eu la chance de finir les travaux avant l'hiver. Vu ce que Ronan a accompli, j'envisagerais même d'en ajouter un ou deux de plus. »
En caressant sa barbe, Katir rit. Malgré la fatigue visible, son rire était bienveillant.
Il expliqua les atouts et particularités du nouveau club : solidité, installations d'entraînement complètes, et même des passages secrets disséminés çà et là. Ronan acquiesça.
« Merci. J'en ferai bon usage. »
« Bien, bien. Il faut juste que tu réintègres la troisième année direct. J'ai déjà tout réglé. »
« J'ai zappé pas mal de trucs… Je n'ai pas d'examens à passer ou ce genre de choses ? »
« Quel malin. Ça a encore un sens pour toi, maintenant ? Attends-toi juste à être très occupé pour la période restante. Il faudra rattraper ce que tu as manqué. »
Heureusement, il n'aurait pas à appeler Aselle ou Marya « sunbae ». Malgré le saut direct en année supérieure, ce n'était pas une mauvaise affaire vu ses capacités accrues.
Aucun oiseau ne regrette le temps passé dans l'œuf. Katir jeta un œil à l'horloge et coupa court à l'entretien.
« Bon, maintenant que j'ai vu ta tête, ce vieux devrait y aller… Désolé de ne pas pouvoir rester plus longtemps. »
Il y avait visiblement une autre urgence. Bien qu'ils se séparent à peine rencontrés, vu sa position, c'était inévitable. Ronan le raccompagnait quand il prit la parole.
« Je vais te simplifier la vie, et vite. »
« Hehe… Tu le dis d'un air menaçant. Bref, amuse-toi bien. »
*Whoosh !* L'espace se tordit, et la silhouette de Katir disparut. Ronan, fixant l'endroit où il s'était évanoui, parla sans tourner la tête.
« Professeur Jhordin, je dis bonjour et je pars ? »
« Attends au moins d'avoir fini ton repas. Tu as bien grandi. »
« Ouais. Quoi d'autre a changé ? »
« Ne te la pète pas sous prétexte que tu as un Cœur maintenant. Tu n'as pas oublié la méthode de manipulation du mana que je t'ai apprise, j'espère ? »
Cela dit, sur le mana, pas de discussion possible. Ronan fronça légèrement les sourcils, détaillant à nouveau l'apparence transformée de Jhordin.
« …Jhordin ? »
Ses joues creusées auraient pu servir de coupes si on les retournait. Son poignet, dépassant de la manche, faisait penser à un squelette. Ronan demanda d'une voix inquiète.
« Dis-moi que c'est pas à cause de ta femme. »
« Sunya va bien. Elle s'est réveillée il n'y a pas si longtemps. »
Jhordin esquissa un pâle sourire. Sunya allait mieux, lentement mais sûrement. Il soupira, expliquant la situation de son épouse.
« Juste… j'ai été hyper occupé. »
« Tant mieux. »
« Ouais. Comparé à perdre ma femme une seconde fois, c'est rien. »
Lui aussi assumait des responsabilités bien lourdes depuis l'arrivée de l'hiver. Plusieurs personnes risquaient de s'effondrer d'épuisement si l'affaire de la Sorcière d'Hiver n'était pas réglée au plus vite.
« Ce monstre… Non, Navirose, elle va mieux ? »
« Oh, on dirait. Elle a vu du potentiel en moi, crois-le ou non. »
« Tant mieux. Au moins je n'aurai plus à supporter ce spectacle. Zaifa aussi. Mais elle s'inquiétait beaucoup pour toi. »
Il raconta que Navirose s'enquérait de l'état de Ronan au moins une fois par jour. Pourquoi il ne se réveillait pas, si elle pouvait lui donner à manger, et s'il se réveillait idiot, et ainsi de suite…
Depuis sa défaite contre Zaifa, elle prétendait avoir eu double peine en divertissant des compagnons de beuverie. Soupirant profondément, Jhordin tapa l'épaule de Ronan.
« Je te l'assure, c'est celle qui tient le plus à toi. Traite-la bien. »
« Compris. En tout cas, elle a l'air attentionnée. »
« Pas exactement, professeur Jhordin. Il y a aussi la présidente du Conseil des Étudiants. »
Soudain, une jeune femme élégante coupa la parole. Ses yeux relevés, façon chat, étaient familiers. Ses cheveux pourpres foncés rabattus derrière les oreilles, elle parla avec réserve.
« Adeshan Unni m'écrivait presque tous les jours. Même les familles ne font pas ça, non ? »
« Sacré boulot. Heureusement qu'en servant d'assistante, elle n'a pas commencé à ressembler à ce monstre. »
« S'il n'y avait pas eu la Sorcière d'Hiver, elle aurait écrit tous les jours sans faute… »
Jhordin acquiesça. Elle serra les poings comme si elle était en colère d'énumérer des mérites qui n'étaient pas les siens. Ronan, l'observant intensément, esquissa un sourire.
« Elizabeth ? »
« Ah, ça fait longtemps, Ronan. »
Ce n'est qu'alors qu'Elizabeth tourna la tête. Après si longtemps, elle avait éclos en une véritable jeune femme magnifique.
Ses manières et son verbe exhalait le charme, la fierté de la famille Acalusia. Ronan, inspectant le visage d'Elizabeth, frémit des sourcils.
« C'est quoi cette cicatrice ? »
« Oh, tu l'as remarquée direct… »
Elizabeth écarquilla les yeux. Des taches ressemblant à des taches rouges s'étendaient autour de son cou.
Ayant connu moult blessures, Ronan sut que c'était une cicatrice de gelure. Elizabeth, d'un sourire amer, du bout du doigt effleura sa marque.
« C'est une cicatrice laissée par la Sorcière. »
« Tu ne l'enlèves pas exprès ? »
« Hehe, t'es vif comme prévu. »
Elle avait subi un défaite écrasante face à la Sorcière d'Hiver lors de la cérémonie d'entrée l'an dernier. Même la magie de feu transmise directement par Aun Philara avait fini par échouer à fondre la glace de la Sorcière.
« Je la regarde chaque fois que je baisse la garde. Étonnamment, c'est assez efficace. »
« T'es forte. »
« Je n'ai pas l'intention de la soigner avant la fin de l'hiver. Ce serait bien s'il y avait une occasion de me venger, mais maintenant je ne peux même pas m'approcher… »
Elizabeth mordit sa lèvre. Tant que la Sorcière d'Hiver resterait dans sa coquille, pas de revanche possible. Tandis qu'il réfléchissait, Ronan prit la parole.
« Tu veux venir avec moi cette fois ? »
« Hein ? Ensemble ? »
« À la base, je ne prévoyais d'emmener qu'Aselle, mais un de plus ne fera pas de mal. Donc… »
HEL SCANS [Traducteur – Peptobismol] [Correcteur – Demon God] Rejoignez notre Discord pour la sortie /invite/dbdMDhzWa2
Ronan expliqua brièvement son plan. Les yeux d'Elizabeth s'agrandirent. Agrippant la manche de Ronan des deux mains, elle parla.
« Je veux y aller. Emmène-moi, s'il te plaît. S'il te plaît ? »
« D'accord. Mais y a une condition. »
« Une condition ? »
« Rejoins notre club. »
Ronan arborait une expression sévère, comme pour lui dire de ne même pas rêver de négocier. C'était un talent qu'il avait dans le viseur depuis un moment, et il ne pouvait pas rater l'occasion. Après un instant de réflexion, Elizabeth grinça.
« Je suis déjà membre de ton club. »
« Hein ? Depuis quand ? »
« Pas longtemps après ton départ. Adeshan Unni me donnait des conseils personnels tous les jours, ça me rendait tellement jalouse. Du coup, sur un coup de tête, j'ai… »
Elizabeth se gratta la joue. Une raison honnête d'adhérer, un peu comme un célibataire qui achète des fleurs qu'il n'aime pas pour draguer la fleuriste.
[NT: Quand le roman devient trop réaliste 💀]
« Bon bah… »
« Hehe, marché conclu, non ? »
L'accord se boucla plus vite que prévu. Juste à ce moment, une femme familière sortit du bâtiment du club. Elle tenait un dindon rôti qui sortait tout droit du four.
« Eri. Tu peux prendre ça ? »
« Sunbe ? »
« Ah, Ronan, t'es là. »
Adeshan lui offrit un sourire chaleureux. Elizabeth, qui avait déplacé le dindon sur la table par télékinésie, se colla à elle en râlant.
« Pff, comment tu vas gérer des trucs aussi lourds en gérant le Conseil des Étudiants ? C'est pas toi qui l'as cuisiné, si ? »
« Eri, t'inquiètes trop. Je le fais parce que j'aime ça. »
Les membres du club s'affairaient autour du bâtiment, apportant nourriture et boissons. Il y avait visiblement plus que les plats sur la table. Sentant un vide soudain, Ronan haussa les épaules.
« Varen est pas là ? »
C'était bizarre. Varen n'était pas du genre à rater une telle occasion. Adeshan se souvint de ce qu'elle avait oublié et se frappa le front.
« Ah, désolée, il voulait que je te transmette ça. Il est ultra occupé en ce moment à développer de nouvelles potions. »
« Développement de potions ? »
« Ouais. Il essaie de créer une version grand public de la Perle de Givre Éternel… une potion de résistance au froid que n'importe qui peut boire. »
Adeshan mentionna qu'il n'y avait personne à Jido qui ne connaisse pas l'Atelier du Lion et de l'Oiseau-Rêve. Varen, qui menait des recherches constantes, s'était associé au Marchand Caravel de Marya pour distribuer ses potions spéciales sur tout le continent.
« Effectivement. Il a percé. »
On aurait dit hier qu'il arrachait des touffes de poils, impressionné par les activités du club, mais on ne sait jamais ce que l'avenir réserve. Ronan retroussa ses manches et entra dans la cuisine.
« Je vais aider. Qu'est-ce que je peux faire ? »
« Oh, tu devrais juste te reposer. Tu dois être fatigué après t'être réveillé aujourd'hui. »
« Deux ans, ça laisse le temps de récupérer. »
Ronan pouffa. Les préparatifs ne traînèrent pas. La fête de bienvenue pour célébrer son retour dura jusqu'à l'aube.
Il fut contacté par Ronolan le lendemain matin. Cita, qui faisait maintenant la taille d'un gros chien, apporta la lettre. Ronan entra dans la chambre de dortoir d'Aselle et le réveilla.
« Lève-toi, Aselle. On y va. »
« Uuuhhh… Où ? »
Aselle, enfoui dans son lit, cligna des yeux en se relevant. Ses cheveux étaient attachés des deux côtés, résultat de Ronan les lui ayant attachés la veille, et Aselle ne les avait pas défaits en rentrant au dortoir. Il réalisa qu'il n'avait peut-être pas prévenu le gamin.
« Ronolan. »
« …Hein ? »
Aselle se figea comme une statue. Ronan quitta la pièce en le menaçant : s'il n'était pas prêt dans cinq minutes, il lui ferait porter une robe à volants.
« C'est ma première activité de club depuis deux ans. »
Ronan glissa la demande d'activité de club pré-remplie sous la porte du bureau de Varen. Le dirigeable griffon outrageusement cher servit de moyen de transport.
Il n'avait aucune idée de ce qu'avait dit Navirose, mais il n'y avait pas vraiment besoin de guide. Après avoir enduré des heures de douleur comme si ses fesses allaient se fendre horizontalement, une ombre immense apparut enfin à l'horizon de la mer à l'aube. C'était Rodollan, la Forteresse des Cris, le plus grand récif du monde.
« Putain, en quoi c'est différent d'un fourgon de transfert de prisonniers ? »
L'atterrissage fut doux. En descendant de la voiture, un vent marin violent ébouriffa leurs cheveux. Ronan, le premier à descendre, inspira profondément et exhalait.
« Ouais, ça devrait être à peu près ça. »
Le sourire en coin de Ronan apparut. Le vent vif portait la chaleur du printemps. Alors que le suivait Aselle, une voix tremblante s'échappa de ses lèvres.
« Ro-Ronan… C'est vraiment bien ? Même maintenant… »
« Mec, je t'ai amené ici pour une bonne raison. Malgré sa réputation de sorcière, c'est une ensorceleuse rare. Tu pourrais trouver de l'inspiration magique. »
« C'est ça, Aselle-Nim. Montrez votre magie et votre dignité. »
Elizabeth, la dernière à descendre, lança un avertissement. Aselle, jetant des regards autour de lui, avait l'air prêt à sauter à la mer à tout moment. Observant la foule, Ronan cliqua de la langue.
« Y a du monde… »
Toutes sortes de gens arpentaient la plate-forme rocheuse servant de quai. Tous étaient là pour tenter de résoudre le problème de la Sorcière d'Hiver.
Au pied de la falaise, les navires sur lesquels ils étaient arrivés étaient amarrés côte à côte. Peu de petits bateaux,mostly d'immenses paquebots ou navires de guerre, certains même accouplés par la coque, formant des structures.
À ce stade, difficile de dire si c'était une prison ou un spot touristique. Ronan fronça les sourcils en voyant un navire approcher au loin.
« Qui est sur ce bateau tape-à-l'œil ? »
Un navire colossal, sa coque entièrement peinte en rouge, s'approchait en fendant les vagues. Un géant à quatre mâts, capable semble-t-il d'embarquer tous les prisonniers de Rodollan avec encore de la place.
Ils semblaient se diriger vers la forteresse. Au milieu de l'embrun marin, une voix familière appela.
« Ceux de Philleon, par ici. »
Les trois tournèrent la tête simultanément. Un vieil homme encapuchonné se tenait là, légèrement voûté. Un masque à bec menaçant pendait à sa taille.
« On a reçu l'info de Navirose comme quoi vous pourriez avoir un moyen d'enlever la coquille de la sorcière. »
« Oui. faudvertif qu'en essayant pour savoir. »
C'était une connaissance. Ronan sourit au visage qu'il n'avait pas vu depuis longtemps. Croisant son regard, le vieillard acquiesça en souriant.
« Hein ? On s'est déjà vus quelque part ? »
« Il y a deux ans. L'interrogateur Karaka. »
« Ah ! Le gamin d'alors ! »
Les yeux de Karaka pétillèrent. Il tendit la main pour serrer celle de Ronan, une attitude familière malgré la longue absence.
« Tu as drôlement grandi, je t'avais pas reconnu. Les filles du village doivent en perdre le sommeil. »
« Ce serait sympa. Comment va Cyril ? »
« Haha, elle va bien. Avec tous ces fanatiques qui nous ont rejoints, elle attire moins l'attention qu'avant… mais elle est toujours soignée avec beaucoup d'amour et d'affection. Je lui ai complètement coupé les oreilles et régénérées plus de vingt fois. »
Ça faisait plus de deux ans depuis sa capture à Gran Cappadocia, et elle semblait toujours subir la torture. Asella se couvrit la bouche. Karaka pointa du doigt la forteresse de Rodollan et parla.
« Entrons. Si vous n'avez pas de vêtements chauds, on vous en fournira à l'intérieur. »
« Vêtements chauds ? »
« Il fait terriblement froid près de la sorcière. Suivez-moi. »
Le trio suivit Karaka. *Whoosh !* En ouvrant la porte de la forteresse, un vent glacial s'engouffra. Il charriait un mélange de cris déchirants et de sanglots.
« Aaaah ! N-non ! Pitié ! »
« Fr-fr-froid… ! Sortez-le maintenant ! »
« Mes jambes, mes jambes… ! »
« Exaltant, non ? »
Karaka, marmonnant, enfila le masque pendu à sa taille. L'atmosphère joyeuse autour de lui avait radicalement changé. Il se retourna vers le groupe et ouvrit la bouche.
« Bienvenue à Rodollan. »
HEL SCANS [Traducteur – Peptobismol] [Correcteur – Demon God] Rejoignez notre Discord pour la sortie /invite/dbdMDhzWa2