« Affronte-moi. »
Navirose tira sur la garde de son épée. Avec un cliquetis, l'Épée Secrète, Urusa, apparut.
L'un des chefs-d'œuvre dont Doron était fier. L'épée forgée en mélangeant dix minerais brillait d'un vert sombre, tout comme ses yeux.
Ronan resta là, quelque peu hébété. Il ne parvenait pas à saisir ce qui se passait soudainement. Navirose le pressa d'un ton agacé.
« Qu'est-ce que tu fous ? Tire ton arme. »
« Putain, je sais pas ce qui m'arrive, mais… »
Ronan claqua la langue, dégainant. Il y avait quelque chose d'étrange chez Navirose aujourd'hui. Sa susceptibilité et son excentricité rappelaient un chat piqué par une épine de rose.
Chling ! La lame noire de Lamancha dispersa une ombre distinctive. Ymir resta immobile, solidement calée à sa taille.
« Tu n'utilises pas cette dague ? »
« Non. »
Ronan hocha la tête. Il lui semblait inutile de s'essayer à des tactiques d'escrime à présent. Navirose, en garde, murmura doucement.
« Viens à moi de toutes tes forces. »
Sa voix était sérieuse. Quelle qu'en soit la raison, cela paraissait sincère.
Au lieu de répondre, Ronan serra la garde de son épée. Whoosh ! Un cramoisi étourdissant monta le long du fil. Pour une raison quelconque, insuffler du mana dans la lame lui sembla bien plus facile qu'avant. Navirose arqua un sourcil.
« Ah bon ? Tu es parvenu jusqu'ici. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "jusqu'ici" ? »
« Un Cœur est apparu. Ton Cœur. »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. Maintenant qu'il y pensait, le battement de son cœur lui semblait différent d'avant. Il avait l'impression que quelque chose de plus chaud que le sang bouillonnait en lui.
'Est-ce aussi un contrecoup de la levée des malédictions… ?'
Peut-être était-ce pour cela que son corps lui paraissait plus léger. Ils s'écartèrent d'une trentaine de pas l'un de l'autre. Après avoir confirmé la posture de Ronan, Navirose parla.
« Commençons. »
Ronan acquiesça. Simultanément, la silhouette de Navirose disparut de sa vue. Bang ! Un éclair vert scintilla, et une vague d'énergie d'épée jaillit de l'endroit où elle se tenait.
« Merde… ! »
Ronan cracha une malédiction. Deux croissants volèrent vers lui. En se croisant, ces énergies d'épée semblaient s'étendre sur une trentaine de mètres.
En se concentrant, Ronan aperçut Navirose qui fonçait sur lui derrière les lames d'énergie. À cet instant, il réalisa à quel point elle avait dissimulé son niveau durant leurs entraînements. Sa vitesse était telle qu'il n'aurait même pas pu y réagir deux ans plus tôt.
'Intéressant.'
Pourtant, au milieu de la confusion, son sang bouillait. C'était le combat tant attendu contre l'ancien Saint de l'Épée qu'il espérait depuis longtemps. Thud ! Faisant confiance à son instinct, Ronan bondit, s'élançant du sol.
'C'est haut… !'
Son corps plus léger s'éleva plus haut que prévu. Les lames d'énergie furent soudain tout près. Bondissant comme une hirondelle, Ronan brandit son épée.
Swoosh ! Les lames formèrent un cercle tandis que les deux tranchants se croisaient, se divisant en quatre fragments qui passèrent derrière Ronan.
Bang ! Les lames percutant le mur provoquèrent une explosion, dispersant des traces de mana comme des étincelles. Navirose, qui fonçait, s'arrêta net. Ronan pivota une fois de plus, abattant son épée vers le bas. Le coup amplifié s'abattit au-dessus de la tête de Navirose.
« Hmph ! »
« C'est… ! »
Le visage de Navirose se figea. Cela ressemblait à son épée tournante, mais avec une nuance. La lame calme et tranchante lui était indubitablement familière.
Bien que des questions surgissent, ce n'était pas le moment d'y réfléchir. Saisissant la garde de son épée à deux mains, elle contratta l'attaque. Les deux tranchants s'entrechoquèrent en plein air.
Kaaaang !
Le choc résonna, mêlant sons métalliques et d'impact. Les fenêtres, incapables de supporter l'onde de choc, volèrent en éclats. Tous deux surpris par la force de l'autre, grincèrent des dents.
« Aahh ! »
« Keuk ! »
Pourtant, personne ne recula. Après une brève lutte de force, les deux portèrent à nouveau leur épée.
Clang ! Clang ! Les éclairs d'épées s'entrechoquèrent à répétition. À chaque rencontre des lames, un éclair vert jade jaillit dans les airs. Soudain, une interrogation passa dans les yeux de Ronan.
'Hein ?'
Quelque chose n'allait pas. Plus ils se battaient, plus un sentiment d'étrangeté s'intensifiait. Pourtant, il n'y avait pas le temps de s'y attarder. Ronan resserra sa prise. Whoosh ! La lumière rouge pulsant dans l'énergie d'épée affleura à la surface.
« Je vais y aller à fond. »
« Empêchons ça. »
Navirose tordit les lèvres. Thud ! Ronan exécuta une brève manœuvre, pivotant sur son pied droit. En un instant, des racines jaillirent, s'enroulant autour de Navirose.
« C'est… »
Les yeux de Navirose s'élargirent. Ronan lança son épée vers elle, qui était liée. Thud ! Son pied, qui arracha les racines et jaillit, frappa Ronan en plein abdomen.
« Keuuk ! »
Ronan serra les dents. L'impact lui donna l'impression que ses tripes étaient retournées. Simultanément, il brandit son épée en rebondissant. Boom ! Une énergie d'épée cramoisie fut projetée vers Navirose.
Cependant, ce n'était pas la forme de croissant habituelle, mais une forme organique, ressemblant à une cascade. Parvenant à la transformation de la technique d'épée qu'il convoitait, Ronan s'exclama, exaspéré.
« Putain, c'est fait ! »
« Tu as réussi à la fin ? »
Navirose pouffa, creuse. Un flot cramoisi déferla. Elle fit pivoter légèrement son épée, parant l'énergie d'épée. Kwang ! L'énergie liquifiée martela sans relâche la lame d'Urusa. Soudain, une voix vint de derrière.
« Comme prévu. »
Les poils de sa nuque se dressèrent. Navirose tourna vivement la tête. Ronan, qui était réapparu derrière elle, balayait son épée horizontalement. Une frappe rapide, traînée d'un sillage rouge, fonçait sur elle.
« Tsk… ! »
Pivotant rapidement, Navirose adopta une posture défensive. Cependant, le tranchant de Ronan était déjà sous son nez. À cette distance, Urusa serait repoussée et le coup la toucherait. Realisant qu'elle avait un temps de retard, elle grinca des dents.
« …. ? »
Pourtant, la collision n'eut pas lieu. Lamancha s'arrêta juste devant elle. Navirose fronça les sourcils.
« …Qu'est-ce que tu fous là ? »
Ronan ne répondit pas. Aussitôt qu'il baissa son épée, la couleur de Lamancha retrouva son état initial. Navirose, l'expression encore plus tordue, grogna sourdement.
« Je t'ai demandé ce que tu fous. »
« Une fois que tu seras complètement guérie, je porterai mon coup. »
Ronan parla calmement. La lumière s'engouffrait par les fenêtres brisées. Navirose fronça les sourcils.
« Quoi ? »
« Ton état n'est pas normal, Instructrice. T'as eu un accident ou quoi ? »
Un silence inquiétant s'installa. Après plusieurs secondes, Navirose peina à parler.
« …Je ne suis pas blessée. »
« Putain, alors qu'est-ce qui t'arrive ? Pourquoi n'utilises-tu pas tout ton potentiel ? Tes mouvements sont bâclés, en plus. »
Ronan énuméra d'une traite les changements qu'il ressentait. L'ensemble des compétences de Navirose s'était dégradé. Si son offensive agressive demeurait, cela semblait être la seule chose qui restait. Il avait senti quelque chose d'étrange depuis qu'il l'avait vue méditer, mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit aussi grave.
« Ronan… »
« Dis-moi franchement. Quel est le problème ? »
Pour la première fois, il en voulut à Adeshan. Personne n'était en bonne santé ici. Au vu de la dégradation de son niveau, il était évident que l'Instructrice avait subi une blessure majeure.
Au bras, à la jambe, ou ailleurs. Ils lui avaient probablement menti pour le rassurer. Après un long silence, Navirose peina à parler.
« …J'ai perdu contre Zaifa. »
« Hein ? »
« Exact. C'est arrivé plus tôt cette année. Je n'ai tout simplement pas su garder mon sang-froid. »
Navirose soupira. Elle avait de nouveau défié Zaifa pour le poste de Saint de l'Épée plus tôt cette année, mais avait fini par perdre.
Bien qu'elle ne fût pas blessée, le point principal était qu'elle avait perdu alors que c'était une revanche. Ronan fronça les sourcils.
« Attends, attends, donc tu n'es pas blessée du tout ? Pas une seule égratignure ? »
« Ouais. Je ne l'ai pas dit tout à l'heure ? »
Navirose acquiesça. Son ton suggérait qu'elle en avait marre d'entendre cette question. Ronan, ravalant la malédiction qui lui montait à la gorge, poussa un soupir de soulagement.
'Putain, tu fais flipper les gens, là.'
Il eut l'impression d'avoir vieilli de dix ans rien qu'avec le stress. Adeshan n'avait pas menti. Écartant sa mèche, il prit la parole.
« D'accord, tant mieux si tu n'es pas blessée. Je croyais que t'avais perdu un bras et qu'on t'en avait mis un artificiel. »
« Eh bien, ça aurait peut-être été mieux comme ça. »
« Hein ? »
« Ce combat m'a confirmée dans une idée. Je ne pourrai jamais battre ce chat de ma vie. »
Elle avait pris conscience de ses limites après le dernier combat. Ce fut un choc immense pour Navirose, qui avait passé sa vie à vaincre tout le monde, sauf Zaifa et l'homme aux cheveux gris.
Non seulement elle était incapable de déployer pleinement ses vraies compétences, mais elle n'arrivait plus non plus à faire jaillir son Aura correctement. Navirose sourit en coin.
« C'est une attitude naïve. Désolée de te montrer un côté aussi pathétique. »
« Instructrice. »
Ronan tordit les lèvres. Il n'avait jamais imaginé que quelqu'un qui semblait incassable finirait dans cet état. Observant Ronan en silence, Navirose parla.
« Mais… je vais un peu mieux maintenant. »
« Hein ? »
« Parce que, contrairement à moi, un autre élève au potentiel plus grand est apparu. »
Ronan baissa le regard vers elle. Le visage de Navirose semblait nettement plus lumineux. Après avoir rengainé son épée, elle tapota légèrement la poitrine de Ronan.
« Tu as tellement grandi par rapport à avant… Qu'est-ce qui t'est arrivé en ces deux ans ? »
« J'ai juste… fait une introspection. »
« Certains éveillent leur Aura, et toi tu me rends heureuse à ta manière. »
En parlant, Navirose parut sincèrement apaisée. On eut dit que l'ombre qui assombrissait son visage s'était dissipée.
« Je ne dois pas être une mentore honteuse non plus. »
Voir qu'elle pouvait oublier sa douleur grâce aux progrès de son élève confirmait qu'elle était une mentore née. Les deux échangèrent brièvement sur leur situation respective.
« Tu as vu Adeshan avant de venir ici ? Mais cette gamine ne t'a rien dit sur mon état ? »
« Non. Elle a dit que je devais l'entendre de ta bouche. »
« Bref, c'est une bonne gamine, même si elle n'est plus mon assistante. »
« Je trouve aussi. Hein, Instructrice. J'ai une faveur à demander. »
Navirose inclina la tête. Ronan prit la parole. Entendant qu'il voulait aller à Rodolan, son expression changea.
« Rodolan ? Tu comptes aller voir la Sorcière d'Hiver ? »
« Oui. »
« Je m'en doutais. À peine revenu, te revoilà plongé dans le tourbillon. »
Ronan se gratta la tête, l'air quelque peu agacé. Navirose releva vivement les sourcils en le reprenant avec taquinerie.
« D'accord. Je contacterai l'Inquisiteur, Karaka. »
« Merci. »
« Mais ne fais rien d'imprudent. Le Festival de l'Épée approche. »
« Hé, tu crois que je suis assez con pour ça ? »
« Peu importe. Tu as causé pas mal de remue-ménage, et pas en bien. »
Les deux, face à face, pouffèrent en même temps. Navirose ramassa la gourde éparpillée. Après avoir versé l'eau restante, elle parla.
« Ronan. »
« Oui ? »
« Je suis contente que tu sois de retour. »
Sur ces mots, Navirose tourna le dos. Ronan remarqua son pas accéléré, comme si elle fuyait. C'était étrange que celui qui devrait être gêné soit l'étrange. Ronan grinça en regardant sa silhouette s'éloigner.
« Moi aussi. »
****
Même si le soleil s'était couché, le ciel resta couvert. Le vent, semblable à une complainte, bruissait irrégulièrement dans l'air. Chaque fois que la lune perçait à travers les nuages, la neige accumulée au sol brillait faiblement.
Navirose avait mentionné qu'elle recevrait une réponse de Rodolan d'ici demain au plus tard. Après avoir fini sa conversation avec elle, Ronan quitta immédiatement le Pavillon Gallerion.
Il se dirigeait vers le nouveau local du club. À l'origine, il prévoyait d'y aller plus tard, mais Marya avait fait tout un scandale pour que ce soit aujourd'hui.
« C'était censé être par ici… »
Ronan, parvenu au nord du campus, regarda autour de lui. Le jardin, autrefois plein de fleurs et d'arbres, s'était transformé en champ de neige blanc. Même en se frottant les yeux et en cherchant, il ne vit aucun bâtiment pouvant convenir à un club.
'Putain, est-ce qu'on m'a donné de fausses infos ?'
Ronan sortit un cigare et maudit. À cause des chutes de neige continues, il était difficile d'allumer le feu. À cet instant, il entendit une voix familière non loin.
« Ro-Ronan ! Par ici ! »
« Hein ? »
Ronan tourna la tête. Une petite silhouette, emmitouflée dans des vêtements en fourrure, tremblait. La chevelure rouge tulipe dans ses mains paraissait encore plus vive que la lanterne.
« T'étais là ? »
Essuyant son cigare mouillé, Ronan changea de direction. Aselle était entièrement recouvert de neige, ressemblant à un bonhomme de neige. Ronan fronça les sourcils.
« Ça va, mec ? »
« J'… Je pensais que tu te perdrais, alors je suis sorti un peu… »
« Soupir, quel abruti. »
Ronan brossa la neige du bonnet d'Aselle. Derrière Aselle se tenait un petit bâtiment. Il paraissait modeste et sans prétention, peut-être un simple entrepôt, mais son extérieur était entièrement blanc et masqué par le toit enneigé, le rendant difficile à repérer. Ronan fronça les sourcils.
« Ce vieux Katir m'a roulé. »
« Oh, non… tu seras surpris en entrant. »
« Ouais, je suppose. »
Marmonnant, Ronan entra à l'intérieur du bâtiment. Au moment où la porte se referma, le bruit du vent diminua.
Une petite lanterne brillait au-dessus. L'espace rectangulaire était rempli de grosses piles de bois de chauffage.
« Incroyable. Un lit en bois de chauffage. »
« C'es', c'est tout une illusion. Les escaliers apparaissent soudainement, alors fais attention. »
« Quoi ? »
Ronan inclina la tête. Aselle leva le pied sans hésiter. Voyant ses jambes traverser le bois, Ronan écarquilla les yeux. Étonnamment, tout le bois n'était qu'une illusion intangible.
'Il s'est pas mal donné de mal pour ça.'
C'était une technique avancée qu'il n'avait vue que dans la bibliothèque de la Tour de l'Aube. En traversant le faux bois, l'escalier menant vers le bas apparut bientôt.
Il était notablement raide et profond. Une odeur agréable flottait de quelque part. En descendant les marches, Ronan demanda à Aselle.
« Du coup, pourquoi ça devait être aujourd'hui ? Y a plein d'autres jours. »
« C'e… c'est… »
Aselle hésita, se grattant la joue, évitant le regard. Il était clair qu'il cachait quelque chose, ne répondant même pas quand Ronan menaça de lui attacher les cheveux en couettes.
Au moment où il atteignit enfin le bas de l'escalier, la vue se dégagea. Aselle s'exclama.
« Je… je l'ai amené ! »
« Ah, enfin. »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. Il y avait une foule de gens rassemblés.
C'était un spectacle familier et pourtant nostalgique, mais pour l'instant, il était plus surpris que ravi. Ronan laissa échapper un rire en voyant le nouveau club.
« …Ce vieux dingue. »
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HEL SCANS
[Translator – Peptobismol]
[Proofreader – Demon God]
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