L'inspection avait été menée à fond. Doron mit un long moment à reprendre ses esprits. Dans sa main, il serrait un fragment de Vijra.
« D'où diable as-tu tiré ça ? »
« C'est un secret. Alors, est-ce utilisable ? »
« Utilisable, dis-tu… il est indéniablement gorgé d'un mana puissant. Je ne nierai pas que son potentiel comme matériau est illimité. »
Doron grogna d'une voix rauque, sans jamais quitter le fragment des yeux.
« Mais c'est maléfique. Je n'ai jamais ressenti une aura aussi sinistre. On dirait une feuille arrachée à un arbre qui pousserait en enfer. »
« Quelle analogie précise. »
« En conclusion, on peut s'en servir pour forger une arme, mais c'est dangereux. À moins que tu ne prévoyes de créer une arme maudite, mieux vaut laisser tomber. »
« Donc tu dis que tu ne l'utiliseras pas ? »
« …Oui. »
Doron acquiesça lourdement. Sa réaction n'avait rien à voir avec celle qu'il avait eue quand il avait apporté la coquille d'œuf de Cita. Une pointe d'inquiétude transparaissait dans sa voix, teintée d'une certaine mélancolie.
« Il s'inquiète pour moi. C'est compréhensible. »
Ronan se frotta lentement le menton. Il comprenait les réticences de Doron. Le danger du Vijra était d'un tout autre niveau que celui d'une coquille de Cita. Même si l'essence du Vijra avait disparu, ce fait ne changeait rien.
Sur le morceau de papier noir, le mana scintillait encore faiblement. Ce n'était peut-être pas un problème pour quelqu'un qui se contenterait de le lire et de l'étudier en silence comme Aselle, mais si on l'utilisait pour déchirer la chair et verser le sang, les conséquences étaient imprévisibles.
Mais Ronan n'était pas prêt à abandonner. C'était le moment où il réfléchissait à la manière de convaincre le vieil homme. La voix de Doron, chargée d'inquiétude, marmonna.
« Hem… »
À cet instant, Ronan comprit que Doron cachait ses émotions. Derrière ces yeux préoccupés, un désir et une curiosité de maître impossibles à réprimer brûlaient.
« Un maître artisan, mais incapable d'être franc. »
Il ne semblait plus y avoir besoin de le persuader davantage. Soudain, Ronan arracha le morceau de papier de sa main. Whoosh ! Les yeux de Doron s'écarquillèrent de surprise alors qu'on lui retirait le papier.
« Allez Doron, laissons tomber. »
« Qu'est-ce que tu fais tout d'un coup ? »
« Forge juste l'arme sans utiliser ça. Je ne veux pas devenir un fou en malmaniant ce pouvoir. »
« C'est vrai, ça reste vrai. Mais où est la politesse de me l'arracher comme ça ? Rend-le-moi. C'est trop dangereux pour toi. »
« Haa… Doron, et si on jouait cartes sur table pour une fois ? »
Ronan plongea son regard sur Doron. Son regard restait fixé sur le Vijra. Ronan s'accroupit et parla en esquissant un grin.
« Tu veux t'en servir, pas vrai ? »
Le visage de Doron se crispa. Alors qu'il hésitait, il finit par reprendre le papier.
« Bon, j'l'utilise. Toi, profiter d'un vieux comme ça. »
Ronan laissa échapper un rire et se releva.
« C'est ça, Doron. Ce que le porteur en fera ne regarde pas le forgeron. »
« Sacré parleur, hein ? Bon, quel genre d'arme tu veux faire avec cette horreur ? Épée ? Lance ? »
« Le type d'arme… je te laisse entièrement décider, vu que tu t'y connais mieux que moi. Mais d'abord, regarde ça. »
« Hmm ? »
Swoosh ! Soudain, Ronan dégaina. Simultanément, il changea la source d'alimentation de son mana. Son cœur battit sur un rythme différent, et en même temps, une lueur blanche remonta le long de la lame de Lamancha.
« Ceci… ! »
« C'est putain d'aveuglant. N'importe quoi fera l'affaire tant que c'est une arme capable d'exploiter ce pouvoir efficacement. »
« C'est ridicule. Ce pouvoir est complètement différent de ton mana habituel. J'avais remarqué un léger changement dans ton Aura tout à l'heure, et maintenant je sais que c'est à cause de ça. »
Doron observa le mana manifesté par Ronan, les yeux brillants. Il fronça les sourcils en ressentant une inquiétude instinctive.
« Hmm… mais pourquoi ça me semble vaguement similaire au papier que tu m'as montré plus tôt ? C'est juste l'humeur de ce vieil homme ? »
« T'as l'œil d'un maître forgeron, c'est certain. »
« C'est quoi exactement… Non, laisse tomber. Voyons ce que tu sais faire avec ce pouvoir. Dydican ! »
« Hein ? Tu veux utiliser le bouclier ? »
Doron acquiesça. Soudain, Dydican, qui était allé dans un coin de la forge et en était revenu avec un bouclier en main. Ronan leva un sourcil.
« C'est quoi ça ? »
« Un bouclier d'essai. »
C'était un énorme bouclier rond, assez grand pour couvrir tout le haut du corps. Sa surface miroitante ne portait aucune égratignure. Dydican, face à Ronan, leva le bouclier et parla.
« Bien. Maintenant, essaie. »
« Tu es sérieux ? »
« Oui. Je veux juste voir tes capacités. Ne t'inquiète pas ; même si ça peut paraître simple, le vieux s'est donné beaucoup de mal pour le faire. Alors vas-y, essaie. »
Thud ! Thud ! Dydican sourit avec assurance et tapa sur le bouclier. Ronan, qui avait quelques doutes sur la qualité du bouclier, serra fermement la garde de son épée.
« Si je le fais, autant le faire bien. J'espère que ça marchera. »
C'était sa deuxième tentative. Ronan ferma les yeux et se concentra.
Shwaaa !
Il sentit l'air ambiant vibrer légèrement, et en même temps, le Cœur changea la nature du mana. Le mana, qui brillait en blanc, commença à se transformer en couleur dorée.
« Oh, c'est fascinant. »
Doron regarda avec émerveillement le mana dans la main de Ronan changer. Les yeux de Ronan s'étaient déjà aiguisés tandis qu'il se concentrait.
Dydican lasciò échapper une grande bouffée. L'aura résiduelle dorée qui avait descendu le long de l'épaule de Ronan enroula son bras droit, prenant une forme qui rappelait frappante la griffe avant d'un lion.
« Succès. »
C'était vraiment une réussite rare. La force semblait devoir lui déchirer la peau, émanant de loin dans ses muscles. C'était la même sensation que lorsque Ronan avait fendu Arondale en Aron et Dale. Ronan demanda d'un ton inquiet.
« Et si on s'arrêtait là ? Tu peux juger l'étendue de mes capacités si je frappe juste le sol. »
« Mon esprit n'est plus ce qu'il était, il me faut le sentir avec mon corps. Et on ne devient pas un bon forgeron si on ne se sacrifie pas pour faire de bonnes armes. »
« Ça a de la gueule. »
Ronan ricana. Thud ! Sans prévenir, son pied gauche frappa le sol. Soudain, des racines scintillantes poussèrent le long des jambes de Dydican.
« Hein ? C'est quoi ça maintenant ? »
« Je te donne un coup de main. Tiens-le bien droit. »
« Merde, mes jambes ne bougent plus. C'est quoi ce truc ? »
Dydican était décontenancé, mais les racines ancrèrent solidement son bas du corps au sol, rendant sa posture défensive encore plus stable. Dydican, qui finit par abandonner, leva à nouveau le bouclier.
« Hé, je sais pas ce que tu fais, mais tu ferais mieux de te dépêcher… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, Lamancha disparut de leur vue. Le bras de Ronan devint une traînée de lumière dorée et fendit l'air. Au moment où l'épée toucha le bouclier. Bang ! Le corps de Dydican vola en arrière et s'écrasa contre le mur de la forge.
« Kugh ! »
« Mon dieu, Dydican ! »
« Kyaah ! »
Doron et Adeshan hurlèrent. Le loup-garou, qui faisait plus de deux mètres, vola comme une poupée de chiffon. Thud ! Dydican, qui avait été plaqué un instant contre le mur, s'effondra à genoux.
« Gah… Haha, c'est incroyable… »
Dydican, toujours en train de rire, releva la tête. Les racines reliées au sol avaient été arrachées sans ménagement. Sur la surface auparavant impeccable du ne restait plus qu'une ligne très fine et profonde. Ronan s'approcha et tendit la main.
« Ça va ? »
« Ouais, ça va. »
L'Aura qui s'enroulait autour du bras de Ronan se dissipa soudain. Dydican saisit la main de Ronan et se releva. Thud ! La partie inférieure du bouclier, là où la ligne avait été tracée, tomba au sol.
« Bon sang. »
La surface inférieure parfaitement divisée du bouclier ressemblait à un croissant de lune qui semblait flotter dans le ciel. Dydican, qui vivait une situation sans précédent, pouffa.
« Heh, j'ai aucune idée de ce que ça va donner. Ce vieux va avoir du pain sur la planche. »
« Huff… Merde. Comme prévu, c'est encore trop gourmand en mana. »
Ronan, qui reprenait son souffle, changea à nouveau de source d'alimentation. Une vague de fatigue soudaine le submergea, provenant du second Cœur épuisé.
Maintenir le pouvoir de frapper ne serait-ce qu'une fois était un effort misérable. Ronan regarda Doron, qui restait coi, et demanda.
« Alors, comment c'est ? »
« …Tu as utilisé de la magie ? Ce n'est pas juste séparer les deux manas, ce sont deux capacités complètement différentes. »
« Exact. J'en acquerrai peut-être d'autres plus tard, mais pour l'instant je n'ai que celles-là. Forge-moi des armes adaptées, vu que c'est les Garcia qui paient de toute façon. »
En disant ça, Ronan sortit une plaque de métal. C'était la plaque qu'il avait reçue du père de Shullifen en remerciement d'avoir sauvé Gran Cappadocia. Il désigna Adeshan, qui était encore sous le choc, d'un mouvement de menton.
« N'oublie pas de faire la sienne aussi. »
« Oui… c'est ça. Hé, tu veux bien venir un instant ? »
« Ah, oui ! »
Revenue à elle, Adeshan se précipita vers Doron. Doron l'examina de près et fronça les sourcils.
« Toi aussi tu as quelque chose d'inhabituel. Laisse-moi te demander au cas où : tu peux contrôler le mana d'ombre ? »
« C-comment tu… ? »
« J'ai vu ça quelques fois de mon temps. La dernière, c'était il y a environ cent vingt ans… Tu es née avec un talent très rare. »
Doron acquiesça comme s'il était intrigué. Venant d'un vieux de plus de trois cents ans, c'était vraiment un talent rare. Il parla avec une expression plus sérieuse.
« Dans ce cas, tu pourras certainement contrôler un pouvoir extraordinaire. Bon, quelles sont tes capacités ? »
« Euh, je… ne suis pas du type combat… »
Adeshan regarda autour d'elle nerveusement. Son regard tomba soudain sur les chauves-souris pendues la tête en bas au plafond de la forge. Un faible murmure s'échappa de ses lèvres entrouvertes.
« Venez ici. »
« Kikii ! »
Au commandement d'Adeshan, les chauves-souris pendues au plafond battirent soudain des ailes et volèrent vers elles, s'alignant en ligne droite entre Doron et elle. Adeshan parla avec hésitation.
« …Je peux contrôler les créatures vivantes. Ça dépend des situations, cependant. »
« Incroyable. Ce pouvoir pourrait-il fonctionner sur les humains aussi ? »
« Probablement… je pense. »
« C'est un pouvoir vraiment dangereux. Heureusement que tu as l'air d'avoir bon cœur. »
Doron soupira brièvement, puis reprit.
« Bon. Je sens ton arme maintenant. Si tu peux contrôler les mouvements de ton adversaire, c'est définitivement une arme puissante. »
« C'est fini maintenant ? »
« Oui, je m'occupe du reste. Vous pouvez rentrer. Ce sera prêt dans environ deux semaines. »
« Merci, Doron. On a hâte de voir le résultat. »
« C'est moi qui ai hâte. Quel genre de monstre va sortir cette fois ? »
Doron frissonna. Ses pupilles rondes brillaient au milieu de ses boucles. Soudain, serrant son marteau, il se tourna vers Dydican et hurla :
« Ça ne va pas. Il faut commencer à travailler tout de suite. Dydican, viens m'aider ! »
« Merde, ce vieux impatient. Je les raccompagne à l'ascenseur et je reviens. »
« Au revoir, Doron. À bientôt. »
Ronan fit un signe de main. Adeshan s'inclina poliment. Dydican se demanda si le vieux n'était pas sourd, vu que Doron ne répondait pas.
Cependant, les forts coups de marteau firent office d'adieu. Bang ! Bang ! Les deux suivirent Dydican et retournèrent vers l'ascenseur. Juste au moment d'y monter, Dydican les arrêta net.
« Attendez, pourquoi ne pas rester tous les deux ensemble un instant ? »
« Hein ? »
« J'ai développé une nouvelle invention cette fois. Elle n'est pas encore sur le marché, mais je veux vous la montrer. »
Ce n'est qu'alors que Ronan remarqua l'étrange boîte tenue dans la main gauche de Dydican. Elle avait une pièce cylindrique courte au centre, scellée par un cristal transparent sur le côté arrondi. À part ça, divers accessoires divers y étaient fixés partout, rendant son usage impossible à deviner.
« Maintenant, regardez ici. Je vais prendre une photo. »
« Une photo ? »
Kachak ! Soudain, la boîte.emit un flash, illuminant les alentours. Tous deux fronça les sourcils. La lumière retomba vite. Ronan demanda avec impatience.
« Qu'est-ce que tu viens de faire ? »
« Attends et vois. Je vais te montrer un truc incroyable. »
Dydican pouffa. Zzzing… ! La boîte vibra soudain, et un morceau de papier de la taille d'une paume glissa d'une fente en bas.
« Ceci… ? »
« Waouh, c'est pas nous ? »
Les yeux d'Adeshan s'écarquillèrent. Le papier contenait un dessin en noir et blanc d'eux. Il représentait Ronan et Adeshan faisant une tête confuse. C'était si ressemblant qu'ils ne pouvaient pas croire que c'était un dessin. Adeshan dit d'une voix tremblante.
« Je suis vraiment aussi moche ? »
« T'es pas moche. Tu as refait un truc bizarre ? »
« C'est un appareil qui peut préserver un instant pour l'éternité. Je lui ai pas encore donné de nom, mais c'est pas exquis ? »
« C'est pas mal. »
Ronan rit comme s'il était impressionné. Il déplia soigneusement le dessin détaillé et le mit dans sa poche. Tous deux prirent alors l'ascenseur pour remonter à la surface.
« Déjà la nuit. »
« Ouais… C'est peut-être parce qu'on était sous terre, mais j'ai pas vu le temps passer. Tu penses qu'il va te faire quel genre d'arme ? »
« C'est vrai. Moi aussi je suis curieuse. »
En sortant de l'épicerie, la lumière de la lune se déversa d'en haut. Les bruits des gens vivant leur vie nocturne en ville leur parvenaient de divers quartiers.
Ronan et Adeshan rentrèrent à Philleon, regardant le dessin que Dydican leur avait donné. Adeshan se plaignait d'avoir l'air bizarre, mais Ronan refusa catégoriquement de lui donner la photo.
***
Le temps passa vite. Le jour des vacances d'été arriva en un clin d'œil. En seulement dix jours, aucun événement significatif ne s'était produit.
« Puissent vos vacances être pleines de sens. J'espère que même loin de l'académie, vous n'oublierez pas que vous êtes toujours des étudiants de la fière Académie de Philleon… »
Le discours formel de Katir marqua le début des vacances d'été. Pendant les neuf semaines suivantes, les étudiants inscrits pourraient se reposer chez eux ou occuper leur temps librement sans aller en cours.
Le terrain autrefois calme de Philleon se remplit rapidement d'étudiants rentrant chez eux. Un étudiant qui faisait la queue pour monter dans une voiture cria en voyant Ronan apparaître devant lui.
« Hé, coupe pas la file ! »
« Je suis déjà de mauvaise humeur, tu veux m'énerver encore plus ? De toute façon je rentre pas chez moi. »
« Hein ? »
« Je devrais dire que je *peux* pas y aller. Merde. »
Ronan traversa simplement la file et se dirigea vers le bâtiment du club. Il y retrouva les visages familiers de ses membres en entrant. Aselle, Marya, Braum, Ophelia et Shullifen — les cinq membres étaient assis à leurs places respectives et discutaient entre eux.
« Bon, tout le monde est là. »
Ronan parcourut ses membres du club avec satisfaction. Thud ! Il claqua délibérément la porte pour attirer leur attention.
« Attention. »
« Ah, il est là. »
Les membres tournèrent la tête simultanément. Marya, qui croisa le regard de Ronan, posa une question comme si elle l'attendait.
« Qu'est-ce qui se passe ? Nous rassembler comme ça. »
« Rien de spécial. Je voulais juste décider qui viendra avec moi pour un voyage d'un mois pendant les vacances. Une seule personne. »
« Un voyage ? Pour un mois ? »
« Oui. Un voyage très long et… amusant. »
Les yeux des membres s'écarquillèrent. Ronan, le coin de la bouche relevé, dévoila un sourire intriguant, voire un peu espiègle. Le visage d'Aselle pâlit en sentant un déja-vu.
« Hehehe… »
« Qu-quel genre de voyage ? »
« Hahaha ! Je vous ai pas dit que je retournais dans mon village pour les vacances ? J'ai six adorables petits frères et sœurs qui m'attendent ! »
Les autres membres hésitèrent aussi et reculèrent lentement. Quoi qu'il en soit, Ronan s'en moquait. Tout en étudiant soigneusement son emploi du temps futur, il pointa l'un des membres du club et parla.
« Oui, je voudrais que tu viennes. »
[Note du traducteur : Ce sera définitivement pas un voyage amusant lol, selon vous qui a-t-il choisi :3]