Sur une route rocailleuse, un détachement de chevaux s'élança en avant.
Cela faisait une demi-lune que Merlin avait quitté la Cité du Dragon Saint. Chaque jour, il pressait sa monture. Maintenant, il pouvait enfin apercevoir la Cité de Cèdre qui n'était plus très loin.
'J'approche de la Cité de Cèdre. Je ne sais juste pas si Orsato s'y trouve encore.'
Merlin grogna en lui-même. Naturellement, sa cible actuelle était Orsato.
Merlin atteignit le sommet d'une colline. Ce point dominait toute la Cité de Cèdre. Ce n'était qu'une petite ville, pas une cité prospère. Néanmoins, l'Armée du Python ne pouvait occuper pour l'instant qu'une si petite ville.
'Hmm ? Y a-t-il quelqu'un ?'
Merlin plissa les yeux. Sa vue avait repéré quelques jeunes hommes et femmes à l'extérieur de la Cité de Cèdre, qui semblaient observer la ville en discutant avec circonspection.
'On dirait que je ne suis pas le seul ennemi de l'Armée du Python !'
Un rictus froid s'étira progressivement sur les lèvres de Merlin, après quoi il lâcha sa monture et dévala la pente, seul, en direction de la Cité de Cèdre.
Dans un bosquet à l'extérieur de la Cité de Cèdre, trois jeunes gens s'étaient rassemblés, jetant de temps à autre un regard inquiet vers la ville.
« Mary, avec juste nous trois, c'est dangereux d'entrer dans la Cité de Cèdre pour sauver ta sœur. Orsato est très redoutable, et nous... »
L'un des jeunes hommes semblait plutôt hésitant. Tous trois prévoyaient de secourir quelqu'un dans la Cité de Cèdre.
« Otara, si tu ne veux pas y aller, tu peux partir maintenant. Quoi qu'il arrive, je dois sauver ma sœur ! »
Cette femme nommée Mary parla sur un ton déterminé. Sans libérer sa sœur, elle ne quitterait pas la Cité de Cèdre.
Les deux autres hommes échangèrent un regard avant de serrer les dents. « Alors on tente le coup. Si quelque chose tourne mal, on se retire immédiatement. Après tout, on ne doit pas se faire piéger dans la Cité de Cèdre ! »
Otara parla les dents serrées.
« D'accord, on y va maintenant. »
Mary avait aussi besoin d'aide. Vouloir sauver sa sœur toute seule n'était pas différent du plan d'un fou.
Ainsi, les trois se déguisèrent en gens ordinaires et sortirent du bosquet, se dirigeant vers la Cité de Cèdre. Ils ne remarquèrent pas du tout la silhouette derrière eux qui les suivait à distance.
Après être entrés dans la Cité de Cèdre, Mary semblait avoir compris la situation à l'avance. Elle dit donc doucement : « Comme la lignée d'Orsato est le Python Doré, il a besoin d'un nombre obscène de femmes chaque mois. De plus, il a aménagé un endroit où il retient les nombreuses femmes qu'il a capturées. C'est à l'ouest de la ville. La surveillance y est relativement laxiste, alors on y va maintenant. »
Quand Mary mentionna Orsato, elle serra la mâchoire. Sa jeune sœur avait aussi été amenée à la Cité de Cèdre de cette manière.
Orsato aimait ses femmes, en effet. Chaque jour, il en avait quelques-unes à son service. Néanmoins, sa lignée était le Python Doré, qui était lubrique par nature, donc quelques femmes n'étaient pas grand-chose.
Comme toujours, Orsato se rendit dans ce château l'après-midi, où il avait enfermé de nombreuses femmes.
Le château contenait pas moins de trois cent quatre-vingts femmes. L'Armée du Python avait capturé ces femmes dans chaque ville qu'elle avait conquise, pour les offrir à Orsato.
Orsato se tenait maintenant devant une trentaine de femmes. D'un seul coup d'œil, il porta son dévolu sur quelques-unes qui avaient des silhouettes pleines et des traits magnifiques. Il désigna donc négligemment ces femmes et dit : « Suivez-moi. »
Ces femmes échangèrent un regard mais n'osèrent pas résister. Orsato était cruel, en effet. Il tuait immédiatement les femmes qui lui désobéissaient, et donnait leurs cadavres aux chiens errants. Il était sans cœur à ce point.
Par conséquent, ces femmes n'osèrent pas aller contre son ordre.
Orsato se sentait satisfait et s'apprêtait à partir avec ces femmes quand son visage changea soudain, tandis qu'il laissait échapper un rire froid. « Vous voulez m'assassiner avec juste les quelques-uns que vous êtes ? »
Roar...
Orsato se métamorphosa immédiatement, et son corps massif heurta violemment quelques arbres au loin.
Crac.
Ces arbres furent brisés net par Orsato. Trois silhouettes jaillirent misérablement, affichant des mines désespérées. C'était Mary et les autres qui avaient planifié le sauvetage.
« Oh non, on a été repérés ! Mary, fuyons vite ! »
Le cœur d'Otara fit un bond. Le coup désinvolte d'Orsato pouvait contenir une telle puissance. Ils étaient tous des mutants de troisième forme, mais même s'ils possédaient des lignées de Bêtes Tout-Puissantes de niveau intermédiaire exceptionnelles, la disparité entre Orsato et eux était trop énorme.
« Il est trop tard pour fuir ! Orsato, je suis là pour sauver ma sœur. Puisque tu nous as découverts, il n'y a plus qu'à se battre. Métamorphose-toi ! »
Sur ces mots, Mary poussa un rugissement puissant. Elle se transforma instantanément en un renard colossal couvert de vaisseaux sanguins, qui avait une beauté saisissante. Quant aux deux autres hommes, leur lignée de Bête Tout-Puissante était la même : un Roi Loup Géant noir.
Les Loups Géants n'étaient qu'une lignée de bas niveau, mais un Roi Loup Géant pouvait atteindre le niveau intermédiaire. Tous trois possédaient des lignées de Bêtes Tout-Puissantes de niveau intermédiaire, ce qui surprit quelque peu Orsato.
« Ils ont tous des lignées de Bêtes Tout-Puissantes de niveau intermédiaire. Depuis quand y en a-t-il autant de lignées de niveau intermédiaire ? »
Ces trois-là, sortis de nulle part, possédaient des lignées de Bêtes Tout-Puissantes de niveau intermédiaire comme si ces lignées n'avaient que peu de valeur. Pourtant, il n'était pas facile de posséder une lignée de Bête Tout-Puissante de niveau intermédiaire. Il fallait être au moins un descendant de quelque seigneur aristocrate.
Néanmoins, après que l'Empire du Dragon Saint eut sombré dans le chaos, de nombreux seigneurs et aristocrates étaient morts dans la mêlée. Naturellement, les générations suivantes de ces lignées tombèrent dans la misère. Par conséquent, il semblait que des lignées de Bêtes Tout-Puissantes de niveau intermédiaire puissent apparaître n'importe quand.
« Tuez ! »
Les trois suivirent le cri furieux de Mary. Les deux Rois Loups Géants étaient les plus rapides, fonçant droit sur Orsato comme l'éclair. De plus, le renard gigantesque derrière eux agita légèrement la queue, et un parfum particulier dériva dans le nez d'Orsato, le faisant se sentir étourdi.
« Du poison ? »
L'expression d'Orsato devint enfin sérieuse. Les Bêtes Tout-Puissantes venimeuses étaient difficiles à affronter. Ce n'était pas que leur force fût immense, mais le poison invisible était très embêtant. Même si on avait vaincu son adversaire, on pouvait mourir d'être incapable de neutraliser le poison.
« Piétinement ! »
Orsato poussa un rugissement assourdissant. Son corps de serpent, épais comme un seau, se projeta en avant abruptement. Tout le château semblait trembler tandis que le serpent massive balayait tout devant lui.
Bang bang.
Orsato fouetta violemment les deux Rois Loups Géants. Quelle que fût leur vitesse, ils ne purent esquiver les coups du corps de serpent d'Orsato. Ils furent repoussés et ne purent se relever tant leurs blessures étaient graves.
Le visage de Mary pâlit. Les pouvoirs de combat d'Orsato avaient largement dépassé son imagination, et elle déchaîna son poison encore plus frénétiquement.
Orsato sentit que son étourdissement s'intensifiait, et la fureur brilla dans ses yeux tandis qu'il ricanait glacialement. « Tu le cherches ! »
Swoosh.
La vitesse d'Orsato était incroyable. Il n'y eut qu'un éclair doré, et il se trouva face à Mary. Comme avant, la queue du serpent fouetta violemment vers l'avant.
Cette fois, il avait utilisé toute sa force pour fouetter Mary. Elle allait bientôt être réduite en bouillie.
Les yeux de Mary révélaient son désespoir. Elle ne pouvait que regarder, impuissante, la queue d'Orsato s'abattre sur elle sans pitié.
Roar...
Soudain, un rugissement tonitruant retentit, comme si une Bête Tout-Puissante ancestrale s'était éveillée. Une ombre noire était apparue derrière Orsato on ne sait quand, le submergeant d'une angoisse aiguë.