Presque la moitié de l'espace à l'intérieur de la bague était remplie de nombreux ingrédients étranges et excentriques, que Merlin n'avait jamais vus auparavant.
Merlin n'étant pas familier avec ces ingrédients, il n'y prêta pas grande attention et poursuivit sa fouille.
Il découvrit bientôt un livre cousu au fil.
Whoush.
Grâce à son énergie mentale, Merlin récupéra le livre sur-le-champ. C'était un épais carnet dont le titre était écrit en langue molta. Lorsqu'il l'ouvrit et commença à lire, son visage s'assombrit peu à peu.
Cet épais carnet contenait les notes manuscrites de Merilung. Chaque fois qu'il rencontrait une difficulté dans sa cultivation, il y notait des citations de motivation. La plupart étaient des témoignages de sa haine pour le comte Selin. Il était clair qu'il pensait à retourner à la cité de Prakash pour se venger à chaque heure et à chaque instant.
Cependant, dans le carnet, Merlin ne trouva ni les Modèles de Sort qu'il espérait, ni la Méthode de Méditation Mentale dont il avait le plus besoin.
Le sort de type Vent de Merilung était un sort de Vitesse que Merlin convoitait. Il y avait aussi un sort de type Terre, un sort purement Défensif qui lui aurait été d'une grande aide. Après tout, les deux sorts que Merlin possédait actuellement n'étaient pas des sorts Défensifs, ce qui le mettrait en danger s'il rencontrait à nouveau un puissant Lanceur de Sorts.
Le sort de type Ténèbres aux effets particuliers attisa aussi la curiosité de Merlin. Toutefois, aucun de ces sorts n'était consigné dans les notes de Merilung.
Le carnet ne contenait que quelques-uns des sentiments et pensées que Merilung avait éprouvés en pratiquant ces sorts. Il n'y avait aucune explication détaillée des Modèles de Sort.
Merlin fut profondément déçu ! Il continua de fouiller chaque recoin de la bague, mais ne parvint pas à trouver les Modèles de Sort et la Méthode de Méditation Mentale qu'il désirait.
La déception lui remplit le cœur.
Merilung était un membre du Fort de l'Abîme. Au début, Merlin avait cru pouvoir y dénicher quelques Modèles de Sort ou une Méthode de Méditation Mentale avancée. Or, hormis ces notes griffonnées sans importance, il n'y avait que d'étranges ingrédients pour potions.
En rangeant la bague, Merlin songea soudain au vieillard en robe noire. L'homme semblait chercher des potions ou des recettes de potions ; peut-être que ces ingrédients dans la bague lui seraient utiles.
Il réfléchit un instant et décida de rendre visite au vieillard en robe noire le lendemain. Ce Lanceur de Sorts expérimenté et savant, qui avait survécu à l'Abattoir, pourrait connaître l'usage de ces ingrédients de potions.
« D'accord, arrête-toi là. »
Une voiture à cheval s'immobilisa progressivement. Merlin en descendit et aperçut une petite maison en bois. C'était la demeure du vieillard en robe noire.
« Moss, attends dehors. »
Merlin préférait toujours voyager dans la voiture stable et confortable de Moss. Il murmura quelque chose à Moss, poussa doucement la grille en fer rouillée et entra.
La petite maison en bois était entourée de grands arbres, mais le feuillage vert d'origine s'était mis à nu et paraissait un peu désolé en hiver.
Merlin s'approcha de la maison en bois. Il retira le chapeau melon posé sur sa tête et frappa doucement à la porte en bois.
Criiic...
Bientôt, la porte s'entrouvrit, révélant une jeune servante vêtue d'un uniforme gris de l'autre côté.
« Merlin est venu voir le Sorcier Hill ! »
La servante fronça les sourcils, son visage montra quelque hésitation. Quelques instants plus tard, une voix rauque vint de l'intérieur de la maison. « Fais-le entrer. »
La servante fit une révérence avant d'inviter Merlin à entrer.
L'intérieur de la maison était agréable et douillet. Le sol était orné d'un tapis brodé rouge clair. La cheminée flamboyait, emplissant sans cesse la pièce d'une chaleur confortable.
C'était le vieillard en robe noire qui avait parlé plus tôt. Il était assis en tailleur près de la cheminée. Il paraissait assez paisible, les yeux fermés. Pourtant, Merlin pouvait encore sentir la violente fluctuation des Éléments de Feu en lui. En d'autres termes, le vieillard en robe noire n'avait pas stabilisé les Modèles de Sort dans sa Conscience.
« Sorcier Hill, les Modèles de Sort dans votre corps ne se sont pas stabilisés ? »
Merlin s'approcha de la cheminée et s'assit face au vieillard en robe noire. La servante lui servit vivement une tasse de boisson chaude et se retira respectueusement.
Ce n'était pas une grande maison. Il semblait qu'il n'y avait personne d'autre que le vieillard en robe noire et sa servante.
Le vieillard en robe noire ouvrit les yeux. L'épuisement se lisait sur son visage. Il semblait que ses efforts pour réprimer les Modèles de Sort dans son corps toute la nuit avaient été vains. Son état instable actuel était critique. Tel une bombe à retardement, nul ne savait quand il exploserait.
« Ce n'est pas si simple. L'activation forcée des Modèles de Sort a poussé les Modèles déjà instables au bord de l'effondrement. Sans ma puissante énergie mentale, peut-être se seraient-ils effondrés en poussière depuis longtemps. »
L'impuissance envahit le visage du vieillard en robe noire, sec comme une écorce.
« Oh ? Il n'y a pas d'autre solution ? »
Merlin froncilla les sourcils. Il n'avait pas prévu que le vieillard en robe noire soit dans un tel état. S'il continuait à réprimer de force par son énergie mentale, en moins d'un an, ses Modèles de Sort finiraient par s'effondrer. Quand cela arriverait, le vieillard en robe noire y laisserait la vie malgré ses grandes capacités.
« Solution ? »
Le vieillard en robe noire se mit à rire d'un rire sardonique. « Il y a longtemps, j'ai découvert par hasard les notes de cultivation d'un Lanceur de Sorts et suis devenu Lanceur de Sorts en suivant les méthodes écrites. Cependant, un Lanceur de Sorts libre comme nous ne peut pas rejoindre l'organisation des Lanceurs de Sorts. Le seul moyen de progresser est de s'engager dans l'armée pour obtenir quelques Modèles de Sort, voire des outils d'incantation. »
« Plus jeune, je pensais qu'il valait mieux obtenir le plus grand nombre possible de Modèles de Sort. Mais quelle est la stabilité des Modèles de Sort dans l'armée ? Ils se concentrent sur la puissance plutôt que sur la stabilité. Finalement, un problème survint quand je construisis le troisième Modèle de Sort. Il devint instable. Si je n'avais pas découvert par hasard la recette de potion et m'en étais servi pour stabiliser les Modèles de Sort, peut-être aurais-je été tué depuis longtemps dans l'Abattoir. »
Le vieillard en robe noire expliqua grossièrement la raison de l'instabilité de ses Modèles de Sort. Son ton était plein de remords et de regrets.
Merlin ressentit une légère frayeur. En voyant l'état lamentable du vieillard en robe noire, il comprit qu'il devait être plus prudent dans le choix de ses futurs Modèles de Sort.
Toutefois, Merlin bénéficiait de l'aide de la Matrice. Son analyse pouvait l'aider à perfectionner la construction des Modèles de Sort par rapport aux autres Lanceurs de Sorts. Tant qu'il ferait preuve de prudence dans ses choix, il n'aurait pas le même sort que le vieillard en robe noire.
« Au fait, Sorcier Hill, n'avez-vous pas dit tout à l'heure que des recettes de potions pouvaient servir à stabiliser vos Modèles de Sort ? »
Les yeux de Merlin se posèrent doucement sur le vieillard en robe noire tandis qu'il posait la question avec quelque doute et confusion.