« Des potions ? »
Le vieil homme en robe noire jeta un coup d'œil à Merlin et acquiesça avant de répondre : « C'est exact, la recette de potion que j'ai obtenue en premier avait un certain effet pour stabiliser les Modèles de Sort. En fait, c'est la raison pour laquelle j'ai décidé de prêter main-forte au comte Selin. L'un des ingrédients principaux de cette recette est la Fleur de Zigen, et par coïncidence le comte Selin en possède. Cependant, les ingrédients de cette recette de potion sont difficiles à trouver. De plus, je consomme cette potion depuis si longtemps qu'elle commence à perdre son effet sur moi... »
Le vieil homme en robe noire marqua une pause. Merlin savait ce que le vieil homme voulait demander, mais il secoua légèrement la tête. « Il n'y a ni potions ni recettes de potions dans l'anneau de Merilung. »
Le vieil homme en robe noire en fut fort marri. Une évidente déception envahit son visage tandis qu'il se raillait lui-même. « Plus l'attente est grande, plus la déception est grande. Merilung était un Lanceur de Sorts du Fort de l'Abîme et même lui n'avait aucune potion ni recette de potion. Il ne me sera que plus difficile d'en trouver ailleurs. »
Le vieil homme en robe noire n'avait réussi à mettre la main que sur une seule recette de potion en toutes ces années. Cela montrait à quel point ces recettes étaient précieuses. La plupart restaient entre les mains des organisations de Lanceurs de Sorts ou de quelques Lanceurs de Sorts puissants.
Il était extrêmement difficile pour un sorcier errant de se procurer ces précieuses recettes de potions.
En réalité, non seulement il était ardu d'acquérir des recettes de potions, mais chaque Modèle de Sort, outil d'incantation, parchemin, et j'en passe, n'était pas quelque chose qu'un sorcier errant pouvait aisément posséder. Beaucoup de sorciers errants n'avaient pas de grandes capacités. Par exemple, même un Lanceur de Sorts expérimenté et savant comme le vieil homme en robe noire n'était qu'un Lanceur de Sorts à trois éléments parce qu'il n'appartenait à aucune organisation de Lanceurs de Sorts. Qui plus est, il avait dû endurer la douleur d'avoir ses Modèles de Sort au bord de l'effondrement pendant de nombreuses années.
Cependant, après avoir rejoint le Fort de l'Abîme pendant seulement cinq ans, Merilung était déjà devenu un puissant Lanceur de Sorts à quatre éléments. Il y avait un monde entre les deux.
Merlin était venu au royaume de Lune Noire à la recherche d'un pouvoir plus fort qui ferait de lui un Lanceur de Sorts plus puissant. Aussi l'idée de rejoindre une organisation de Lanceurs de Sorts germa-t-elle lentement dans son esprit.
Il interrogea le vieil homme en robe noire, qui connaîtrait les organisations de Lanceurs de Sorts : « Maître Hill, avez-vous une idée du nombre d'organisations de Lanceurs de Sorts qu'il y a dans le royaume de Lune Noire ? Comment fait-on pour les rejoindre ? »
« Des organisations de Lanceurs de Sorts ? »
Le vieil homme en robe noire jeta un coup d'œil à Merlin. Bien sûr, il savait ce que pensait Merlin, mais il secoua la tête et dit : « Je n'ai aucune idée du nombre d'organisations de Lanceurs de Sorts, mais je connais un peu les Lanceurs de Sorts de ce secteur. La Région de Magie Noire est la plus proche de la cité de Prakash, suivie du Fort de l'Abîme dont faisait partie Merilung. Il y a aussi la Cité du Feu, la région des Cendres, et d'autres organisations de Lanceurs de Sorts.
« Bien qu'il y en ait beaucoup, il n'est pas simple d'être accepté dans l'une d'elles. En général, ces organisations de Lanceurs de Sorts possèdent un objet d'authentification unique, et ce n'est qu'au moyen de ces objets qu'on peut les rejoindre.
« Il y a aussi une autre possibilité. Certains, comme Merilung, sont sélectionnés et introduits dans l'une d'elles sur la recommandation de membres du noyau des organisations de Lanceurs de Sorts. En dehors de cela, c'est hors de question. »
Le cœur de Merlin s'affaissa légèrement en écoutant la brève présentation des organisations de Lanceurs de Sorts par le vieil homme en robe noire. En effet, il y en avait beaucoup, mais comme le vieil homme l'avait mentionné plus tôt, il était difficile d'en intégrer une.
Autrement, le vieil homme en robe noire aurait appartenu à l'une de ces organisations depuis toutes ces années.
Voyait Merlin qui paraissait déçu, le vieil homme en robe noire se racla la gorge et dit d'une voix rauque : « Maître Merlin, vous êtes encore jeune, et vous avez encore beaucoup de temps. Vous aurez une chance de rejoindre l'une de ces organisations de Lanceurs de Sorts à l'avenir. »
Merlin ne put qu'acquiescer. Il se ressaisit et leva les yeux vers le vieil homme en robe noire. « Maître Hill, bien qu'il n'y ait pas de recettes de potions dans l'anneau de Merilung, il y a en revanche de nombreux ingrédients de potions. Peut-être y a-t-il quelque chose qui pourrait vous être utile. »
À peine eut-il fini de parler que Merlin sortit quelques ingrédients de potions de l'anneau.
Voyant Merlin déposer de nombreux ingrédients de potions, le vieil homme en robe noire retrouva du tonus. Bien qu'il n'y eût pas de recettes de potions, c'était déjà bon pour lui d'acquérir quelques ingrédients utiles mais difficiles à trouver dans l'anneau de Merilung.
Au fur et à mesure que Merlin posait les ingrédients de potions au sol les uns après les autres, un air perplexe traversa le visage du vieil homme en robe noire — la plupart des ingrédients de potions lui étaient inconnus.
En comparaison, les sorciers errants étaient manifestement moins savants que les Sorciers issus d'organisations de Lanceurs de Sorts. C'était parce que ces sorciers errants n'avaient pas de voie claire pour acquérir des connaissances, en dehors de l'apprentissage par l'expérience accumulée. Du coup, cela créait un gouffre immense entre eux et les Sorciers des organisations de Lanceurs de Sorts, qui apprenaient au travers d'un système structuré.
Au final, le vieil homme en robe noire parvint à récupérer quelques Fleurs de Zigen.
La partie utile d'une Fleur de Zigen n'était pas les pétales, mais sa tige pourpre.
Merlin trouva toutes les Fleurs de Zigen dans l'anneau et les tendit au vieil homme en robe noire. Quoi qu'il en soit, au vu de la faible quantité de Fleurs de Zigen dans l'anneau, il semblait que Merilung ne s'en souciait guère.
« Maître Merlin, avec ces Fleurs de Zigen, je pourrai produire davantage de potions qui pourraient m'être utiles pour stabiliser mes Modèles de Sort. »
Le vieil homme en robe noire reçut les Fleurs de Zigen et exhorta sa servante à les ranger soigneusement.
Merlin hésita un moment, mais finit par demander : « Maître Hill, en fait, je voudrais vous demander une faveur. »
« Oh, maître Merlin, ne soyez pas si formel avec moi. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir. »
Peut-être les Fleurs de Zigen données par Merlin avaient-elles satisfait les besoins du vieil homme en robe noire, car il adoucit son attitude à son égard.
« Le fait est que je manque actuellement de certains sorts de niveau zéro. Votre sort de type Terre était exactement celui que je recherche. C'est pourquoi je veux utiliser le Modèle de Sort de Givre de niveau zéro en échange du Modèle de Sort de votre sort de type Terre. Qu'en pensez-vous ? »
Le regard de Merlin resta fixé sur le vieil homme en robe noire après qu'il eut fini de parler. Merlin fut profondément déçu de ne trouver aucun Modèle de Sort dans l'anneau de Merilung, mais heureusement il constata que le vieil homme en robe noire possédait encore trois autres types de sorts, à savoir des sorts de type Feu, Vent et Terre.
Parmi eux, les sorts de type Feu et Vent n'étaient d'aucune utilité pour Merlin. Le sort offensif de type Vent du vieil homme en robe noire ressemblait au Tourbillon du vieil Etha, et Merlin n'avait plus besoin de ce genre de sorts. En revanche, le sort défensif de type Terre du vieil homme en robe noire, qui ressemblait à celui de Merilung, était grandement nécessaire à Merlin.
Par conséquent, après mûre réflexion, Merlin proposa d'utiliser son Modèle de Sort de Givre en échange du Modèle de Sort de type Terre du vieil homme en robe noire. Toutefois, tout cela ne se ferait qu'après l'approbation du vieil homme en robe noire.