Cook ne put tenir plus longtemps. Son bras droit était déjà blessé, et cela était mortel pour un Épéiste élémentaire. Cela signifiait qu'il avait perdu la moitié de sa capacité de combat.
Le comte Selin était le plus nerveux. Il regarda Cook avec panique. Anxieux, il cria vers le vieillard à la robe noire : « Sorcier Hill ! »
Le visage ridé du vieillard parut calme à cet instant. Il tendit sa main flétrie et parla d'une voix douce : « Je n'ai pas fait d'exercice depuis longtemps... Un Sorcier à trois éléments ? Héhé. Merilung, si tu es vraiment un Sorcier à trois éléments, je ne pense pas que tu seras accepté au Fort de l'Abîme. Montre-moi ta vraie force ! »
« Swoosh. »
À peine eut-il fini de parler qu'il plongea soudain vers l'avant. Son corps d'ordinaire frêle contenait une force explosive incroyable. Il disparut dans la nuit noire en un clin d'œil.
« Vieux, tu fourres ton nez dans cette histoire si précipitamment. N'as-tu pas peur que ton Modèle de Sort s'effondre ? »
Merilung vit le vieillard enveloppé dans sa robe noire et plissa les yeux. Son expression devint immédiatement grave. Manifestement, il semblait connaître le vieillard à la robe noire.
Cependant, comme s'il n'avait pas entendu Merilung, le Sorcier Hill leva les mains haut alors qu'il plongeait vers l'avant.
« Swoosh ! Swoosh ! Swoosh ! »
Cinq boules de feu apparurent immédiatement. Elles percèrent le ciel et volèrent vers Merilung, sifflant.
C'était un sort de niveau zéro, la Boule de Feu. Il n'y avait pas grande différence avec la Boule de Feu de Merlin. Cependant, les boules de feu libérées par le vieillard semblaient plus légères et plus rapides. Son contrôle sur elles était encore plus fort.
C'était parce que l'énergie mentale du vieillard était plus forte et son contrôle du sort plus habile. Toutefois, en termes de puissance et de stabilité de la boule de feu, la Boule de Feu de Merlin était définitivement supérieure puisqu'elle avait été choisie par « la Matrice » parmi cent quatre-vingt mille Modèles de Sort.
Cinq boules de feu s'alignèrent en rang et barrèrent directement la route devant Merilung, mais le tour du vieillard ne s'arrêtait pas là. Sinon, il n'aurait pas pu survivre à la guerre de « l'Abattoir ».
Après avoir lancé cinq boules de feu, le vieillard garda le silence, ses mains ne cessant de vouvoyer. Les vagues des Éléments de Feu étaient si intenses qu'elles en firent pâlir Merlin.
« Swoosh ! »
Quelques boules de feu apparurent à nouveau. Boule après boule, les flammes ne cessaient d'apparaître sans limite. De plus, la vitesse de création des boules de feu du vieillard était étonnamment rapide.
Merlin estima grossièrement que la vitesse de lancement des boules de feu du vieillard était au moins le double, sinon le triple de la sienne.
À une telle vitesse de lancement de la Boule de Feu, presque incroyable, le vieillard eut presque encerclé Merilung de boules de feu en un instant. D'innombrables boules de feu percèrent le ciel nocturne et volèrent par grappes vers Merilung. Cette scène n'était pas moins impressionnante que celle où les arbalétriers lâchent leurs traits d'un seul coup.
Fixant les boules de feu qui l'entouraient, Merilung affichait un air grave. Au moins vingt boules de feu sifflaient autour de lui. L'Élément de Terre dans son corps se mit à vibrer frénétiquement.
« Boom ! »
Des rangées de murs jaune terre jaillirent rapidement du sol et enserrèrent Merilung hermétiquement.
« Bang ! Bang ! Bang ! »
Une par une, vingt boules de feu percutèrent les murs. Puisque le sort de Terre de Merilung n'était qu'un sort de niveau zéro, il pouvait résister à une ou deux boules de feu. Cependant, il n'avait aucun moyen de tenir face à toutes ces boules de feu.
Les murs s'effondrèrent en un instant et Merilung ne put que lancer à nouveau le sort de Terre. Chaque fois qu'un mur s'effondrait, son visage devenait livide. Lancer le sort sans arrêt le fatiguait également.
En termes de puissance magique, Merilung n'avait aucune chance de l'emporter contre le vieillard à la robe noire.
« Vieux, on dirait que tu te moques du danger de voir ton Modèle de Sort s'effondrer. Tu comptes vendre ta vie à Selin ? »
Le visage de Merilung était légèrement pâle. Bien qu'il ait résisté à l'attaque du vieillard, celle-ci l'avait définitivement épuisé. De plus, ce n'était que la première attaque du vieillard.
Merilung connaissait visiblement le vieillard. Ce vieillard qui avait survécu au cruel « Abattoir », bien qu'il ne puisse probablement pas déployer sa vraie force à cause d'une blessure cachée, n'était pas quelqu'un que Merilung pouvait se permettre de sous-estimer.
Dans ce plan de vengeance, la seule personne dont il devait se méfier particulièrement était ce vieillard à la robe noire devant lui !
« Merilung, lance ton sort le plus fort. Héhé. Le Fort de l'Abîme est bien connu pour ses sorts de Ténèbres. Vas-y. Éclaire ce vieux avec ton sort de Ténèbres ! »
Le vieillard semblait lui aussi connaître le Fort de l'Abîme et il savait que Merilung avait encore un atout dans sa manche.
« Modèle de Sort qui s'effondre ? »
Merlin, qui observait le combat de loin, eut l'air austère. Après avoir écouté la conversation entre Merilung et le vieillard, il comprit enfin le secret du vieillard.
Merlin avait trouvé le vieillard étrange. Bien qu'il possédât une forte énergie mentale, il n'osait pas l'utiliser entièrement, comme s'il craignait quelque chose. Il s'avéra que le Modèle de Sort dans la Conscience du vieillard était instable et l'obligeait à le stabiliser en permanence avec son énergie mentale. Qui plus est, il ne pouvait pas abuser de son sort sous peine de voir le Modèle de Sort s'effondrer.
Cela était aussi mentionné dans le Manuel de Sorts du vieil Etha. Le Modèle de Sort doit être créé avec stabilité. Si le Modèle de Sort s'effondre, les conséquences sont graves.
Ce mystérieux vieillard à la robe noire possédait une énergie mentale incroyablement forte, comparable au sommet de celle des Lanceurs de Sorts de premier niveau. Cependant, il devait en utiliser la moitié pour stabiliser le Modèle de Sort. Par-dessus cela, il ne pouvait pas trop utiliser son Modèle de Sort.
Un Lanceur de Sorts comme lui ne pourrait jamais créer un Modèle de Sort de premier niveau de toute sa vie, le rendant à jamais incapable de devenir un Lanceur de Sorts de premier niveau.
Il y avait toujours une pointe de solitude dans le regard du vieillard. C'était sûrement à cause de cela.
« Vieux, si tu veux mourir, je vais t'exaucer ! »
La voix de Merilung devint soudain difficile à cerner. Une vague d'Élément plutôt vague émanait de lui. Merlin n'avait jamais perçu un tel Élément auparavant.
« Brume Noire ! »
La voix de Merilung semblait venir de partout. Sa silhouette disparut dans le néant en un clin d'œil. Merlin chercha fébrilement sa trace avec son énergie mentale, en vain. C'était comme s'il s'était vraiment évaporé.
L'endroit où se tenait Merilung fut englouti dans les ténèbres. La silhouette de Merilung fut complètement perdue !
« Élément des Ténèbres ? Voici le mystérieux Élément des Ténèbres... »
Le vieillard à la robe noire parut grave. Merlin put vaguement apercevoir la silhouette du vieillard alors. Cependant, à peine le vieillard eut-il fini ses mots que le ciel devint complètement sombre. En un clin d'œil, le vieillard disparut sans laisser de trace.
« Disparu à nouveau ? Élément des Ténèbres ? Est-ce que ce sort de Ténèbres est celui pour lequel le Fort de l'Abîme est réputé ? »
Merlin fronça les sourcils. Il ne connaissait pas du tout l'Élément des Ténèbres, donc il ne savait naturellement pas à quel point la Brume Noire de Merilung était étrange.
Cependant, que ce soit la disparition de Merilung ou celle du vieillard, les deux étaient sans doute liées à la « Brume Noire » libérée par Merilung. Merlin pensait que le vieillard à la robe noire, qui avait survécu à « l'Abattoir », ne serait pas aussi simple qu'il en avait l'air. Il devait avoir des solutions pour ce scénario.
Tout ce que Merlin, le comte Selin et les autres pouvaient faire maintenant, c'était attendre en silence.