Boum !
Cook s'avança vers Merilung. Lorsque son pied droit foula le sol, ce fut comme si le sol tout entier tremblait. Au même instant, Cook leva son épée. Arrivé à quelques mètres de Merilung, il poussa un cri et abattit sa lame sur lui.
Chhh.
Une boule de lumière éclatante jaillit. Dès son apparition, elle sembla apporter un froid mordant. Les flocons tombant du ciel furent instantanément gelés par sa présence.
Crac. Crac.
L'épée de Cook grossit soudain et une épaisse couche de cristaux de glace compacts la recouvrit. De sa force enorme, cette lame quasi entièrement faite de cristaux de glace explosa. D'innombrables éclats de glace volèrent vers Merilung comme une pluie drue.
Cook était un Épéiste de Glace et il venait de démontrer parfaitement sa puissance d'Épéiste élémentaire de cinquième niveau. Il parvenait à projeter la force de l'Élément de Glace à distance.
C'était là la différence fondamentale entre un Épéiste élémentaire intermédiaire et un débutant. Outre la possession de l'Aura, un Épéiste élémentaire intermédiaire peut faire jaillir la force élémentaire à distance, infligeant des dégâts à l'adversaire.
D'une certaine manière, un Épéiste élémentaire intermédiaire avait la capacité de blesser un Lanceur de Sorts !
Cook en était un. C'était un Épéiste élémentaire de cinquième niveau. Si ne serait-ce qu'un de ses éclats de glace avait atteint Merilung, cela lui aurait causé de graves dommages.
Même une simple égratignure l'aurait grièvement blessé. Après tout, le corps d'un Lanceur de Sorts n'était que légèrement supérieur à celui des Profanes.
De l'Aura de Cook qui semblait se solidifier au déchaînement de milliers d'éclats de glace, tout s'enchaîna en un seul mouvement fluide. Sa force d'Épéiste élémentaire de cinquième niveau s'y montrait parfaitement.
Pourtant, face à l'assaut furieux de Cook, Merilung se contenta d'esquiver vivement en arrière, puis pointa ses deux mains vers l'avant.
Chhh, chhh, chhh.
Des rafales de vent sifflèrent et trois immenses flammes s'élancèrent, formant une vaste mer de feu. Elle fit barrage devant Merilung et les éclats de glace ne purent percer cette mer de flammes qu'il avait créée.
Cependant, l'attaque de Cook n'était pas terminée. Son corps musclé jaillit en avant dans un mouvement brusque. En agitant son épée, une aura glaciale de plusieurs mètres s'en détacha pour fondre sur Merilung.
« Sceau de Glace ! »
Cette aura glaciale était l'Élément de Glace que Cook avait accumulé en son corps pendant une vingtaine d'années environ. Elle explosa complètement et l'air terrifiant gela tout sur son passage.
Cook s'était déjà appuyé sur une telle explosion soudaine pour enfermer les mouvements du Loup d'Islande, avant d'achever la bête féroce.
Chhh.
La silhouette de Merilung ondula et il se retrouva derrière Cook en un clin d'œil. Cook avait frappé dans le vide. L'inertie enorme faillit le déséquilibrer.
« Merdum. Trop rapide ! »
Devant la vitesse terrifiante de Merilung, Cook ne put réprimer une malédiction. Même le Loup d'Islande qu'il avait affronté auparavant ne possédait pas une telle vivacité.
Merilung avait gagné le dos de Cook et, sans la moindre hésitation, il créa directement une boule de flamme. La chaleur cuisante donna un choc à Cook. Sans le temps de réfléchir, il riposta en tranchant de son épée. L'Élément de Glace se changea en aura glaciale et s'opposa à la flamme de Merilung.
« Cook, ce n'est que le début ! »
Merilung ríca d'un rire sinistre tandis que l'Élément de Vent sur son corps ne cessait de vibrer. Il lança à nouveau son sort de Vent. Sa silhouette clignotait comme un spectre au point que Cook n'entendait plus que le sifflement du vent dans ses oreilles.
Pendant leur court échange, Merilung n'utilisa que des sorts de Feu et de Vent pour retourner la situation face à Cook. Ces deux sorts n'étaient que des sorts de niveau zéro.
« Merilung est encore un Lanceur de Sorts débutant ! »
Après une longue observation, Merlin connaissait à peu près le stade actuel de Merilung. Il n'avait pas atteint le stade de Lanceur de Sorts de premier niveau. En revanche, il était extrêmement expérimenté dans le lancer de sorts. La combinaison de deux sorts avait produit un effet plutôt surprenant au combat.
« Je t'ai eu. Ah ah. Merilung, meurs ! »
Le visage de Cook était maintenant écarlate. Il se trouvait complètement en position défavorable. La vitesse de Merilung était si grande qu'il ne pouvait pas du tout localiser sa position exacte. Il subissait totalement.
Ainsi, lorsque Cook sentit Merilung derrière lui, il ne se soucia pas de la chaleur brûlante dans son dos et para le sort de Merilung directement avec ses bras.
Tsk, tsk, tsk.
La flamme féroce et l'aura blanche glaciale s'entrelacèrent sans cesse tandis que la moitié du bras de Cook se trouvait au cœur du feu. Ainsi, même si Cook était robuste et avait enveloppé son bras d'Aura, il fut tout de même brûlé et blessé par la flamme. Sa peau auparavant blanche devint instantanément noire calcinée.
Endurant une douleur intense, Cook parvint enfin à localiser Merilung. Il saisit l'occasion pour figer les mouvements de Merilung au prix de la blessure de son bras.
L'Aura glaciale dans le corps de Cook gela sur l'instant et la silhouette de Merilung marqua une légère pause. Ce dernier était manifestement affecté par l'Élément de Glace libéré par Cook.
« Arbalètes, tirez ! »
Cook hurla de toutes ses forces.
Cook avait disposé de nombreuses arbalètes dans le château. Leur but était d'éliminer Merilung. Après tout, sans outil d'incantation ni parchemin spécial, un Lanceur de Sorts débutant pouvait être aisément tué par une arbalète au fort pouvoir perforant.
Chhh, chhh.
Des douzaines de flèches noires furent tirées silencieusement vers Merilung sous le ciel nocturne.
Cook s'était retiré d'avance et avait bondi hors de la zone d'impact des flèches. Sa main droite, brûlée par la flamme, tremblait encore, mais un soupçon de sourire effleura son visage.
De nombreuses flèches avaient été tirées. Quelle que soit la rapidité de Merilung, il n'avait aucun moyen de toutes les esquiver. S'il était touché par une flèche, Merilung en subirait de graves dommages.
Bang, bang, bang.
Le bruit de nombreuses flèches percutant quelque chose retentit. On aurait dit qu'elles avaient heurté un mur et l'expression de Cook changea. Le sourire sur son visage s'effaça progressivement.
« Il n'est pas mort ? » marmonna Cook tout bas.
Ces flèches provenaient toutes d'arbalètes. Même lui n'était pas sûr de pouvoir s'en sortir aisément face à une telle attaque.
Phew...
Un coup de vent souffla. Une silhouette se releva lentement au milieu de la zone où les flèches étaient les plus denses sous le ciel noir.
Merilung n'était pas mort ! Autour de lui, des rangées de murs durs en torchis étaient apparues on ne sait quand, formant une ligne de défense infranchissable pour Merilung.
« Sort de Terre ! Trois Modèles de Sort. Merilung possède toutes les conditions requises pour devenir un Lanceur de Sorts de premier niveau... »
Le regard de Merlin devint extrêmement sérieux. Il fixa Merilung attentivement. Pouvoir créer trois Modèles de Sort prouvait que Merilung possédait les conditions requises pour devenir un Lanceur de Sorts de premier niveau. Pourtant, Merilung était encore un Lanceur de Sorts débutant. Il devait y avoir quelque raison inconnue à cela.
Machinalement, Merlin lança un coup d'œil au vieillard en robe noire à ses côtés. Il constata que le vieillard paraissait calme, comme s'il n'était pas surpris le moins du monde.