« Maya, réveille-toi ! »
Merlin utilisa enfin le Monde Illusoire. Il savait que cela n'affecterait guère la marionnette, même en employant le Monde Illusoire. Il souhaitait simplement réveiller Maya.
Maya se trouvait actuellement dans un état de suppression. Son cœur avait été saisi par le choc, mais à présent la voix de Merlin résonnait près de son oreille. Simultanément, il sentit que la pression invisible avait disparu instantanément.
« Merlin ? »
Maya se souvint bientôt de Merlin et parvint même à distinguer les deux types d'énergie invisible qui s'entre-choquaient avec fureur. Cela lui permit de recouvrer ses pouvoirs d'origine et de ne plus être sous le coup de la suppression.
Une fois libéré de la suppression, Maya s'engagea dans un combat acharné contre la marionnette. Ils étaient à égalité. Après tout, même si la marionnette ne supprimait plus Maya, elle restait un être à la hauteur des Légendaires Honorés, d'autant que son corps était incroyablement solide. Elle avait été frappée plusieurs fois par la lumière dorée de Maya, mais elle semblait parfaitement intacte.
Crrr...
Merlin entra lui aussi dans la mêlée. Ses Chaînes de Maxim, épaisses comme des bras, tissèrent un immense filet. Il le lança sur la marionnette. Les Chaînes de Maxim étaient faites du Maxim ultime, ce qui équivalait à une attaque d'un Légendaire Honoré.
Le Monde Illusoire avait empêché la marionnette d'utiliser la « Suppression Mentale », si bien que deux Légendaires Honorés cherchaient à acculer une marionnette. Celle-ci commença donc à ressentir la pression. Son corps fut frappé à répétition. Si ce n'avait été de son matériau spécial qui le rendait incomparablement solide, elle aurait depuis longtemps été vaincue par les efforts conjoints de Merlin et de Maya.
Même ainsi, elle ne pouvait pas continuer ainsi.
Chhh !
La marionnette recula brusquement et hurla : « Arrêtez ! »
« Hein ? »
Merlin et Maya regardèrent la marionnette avec méfiance. Ils s'étaient frayé un chemin dans la tour de force. C'était déjà la troisième marionnette, l'obstacle final. S'ils remportaient cette épreuve, ils recevraient l'héritage.
Cependant, cette marionnette ne semblait pas facile à gérer.
« Bien que vous ne soyez pas membres de la Tribu Pourpre, vous avez décidé de forcer l'entrée. Et l'un de vous est capable de bloquer ma Suppression Mentale. Sinon, peu importe votre nombre, ce serait inutile. À présent, je ne peux plus vous arrêter. Selon les règles laissées par le Maître, vous pouvez entrer dans la tour. Le Maître avait aussi préparé quelque chose de bien pour vous, intrus qui avez forcé le passage. Mais il vous est interdit de toucher à l'héritage de la Tribu Pourpre. Sinon, quelle que soit votre force, vous ne pourrez pas échapper à cette tour. »
Sur ces mots, la marionnette agita la main. Un passage apparut derrière elle. Merlin et Maya échangèrent un regard, ne sachant si cette marionnette disait la vérité.
Si c'était vrai, c'était réellement inconcevable. Il s'avérait que le Maître d'ici avait réellement prévu quelque chose pour les intrus qui forçaient le passage. Peut-être était-ce pour garantir que l'héritage de la Tribu Pourpre ne serait pas pris.
La marionnette sembla percevoir leur incrédulité persistante et continua : « Avant sa mort, le Maître s'inquiétait le plus pour la Tribu Pourpre. Bien qu'il fût puissant à l'époque, très puissant, la civilisation de la Tribu Pourpre était plutôt faible. Dans toute la Tribu Pourpre, le Maître était la seule existence ultime. C'est pourquoi le Maître envisagea diverses possibilités. En fait, il avait déjà laissé certains héritages dans la Tribu Pourpre, et ici il en laissa d'encore plus avancés. Vous n'avez pas à nous envier car il est impossible de recevoir ces dons sans le sang de la Tribu Pourpre. Si vous tentiez de vous emparer de ces héritages de force, ils seraient détruits en un instant. De plus, vous rencontreriez la plus grande puissance que le Maître ait laissée derrière lui. Il est probable que vous mourriez tous les deux.
« Cependant, si vous ne touchez pas à l'héritage de la Tribu Pourpre, vous obtiendrez de nombreux avantages. À l'époque, le Maître avait laissé de bonnes choses spécialement pour les gens qui forceraient l'entrée dans la tour. Après tout, au fil du temps, quelqu'un finirait bien par découvrir cet endroit par hasard. S'il n'y avait aucun avantage, comment pourriez-vous partir tranquillement ? »
Les paroles de la marionnette firent acquiescer silencieusement Merlin et Maya. Cette existence ultime de la Tribu Pourpre était très perspicace. Il comprenait les fondamentaux du comportement humain, et il n'avait aucun moyen de garantir qu'aucun intrus ne viendrait dans cette dimension.
Il valait donc mieux préparer des avantages à l'avance pour eux. Son seul souhait était qu'ils ne détruisent pas l'héritage.
Bien sûr, certains êtres ultimes auraient immédiatement recours à des mesures punitives. En ce sens, l'existence ultime de la Tribu Pourpre était comparativement « douce », du moins décida-t-il de leur laisser un espoir.
Merlin hésita, puis regarda la marionnette et demanda doucement : « La Suppression Mentale que tu viens d'utiliser, qu'est-ce que c'est ? »
« C'est le pouvoir que le Maître m'a donné. Toute énergie mentale inférieure à la mienne sera supprimée. Plus l'énergie mentale est faible, plus la capacité sera supprimée. Même ceux qui sont à mon niveau verraient leur énergie mentale supprimée d'au moins trente pour cent ! »
La marionnette parla candidement. Peut-être suivait-elle les ordres de l'existence ultime de la Tribu Pourpre.
Merlin devint pensif, et un air espoir passa dans ses yeux. Il demanda calmement : « La méthode de Suppression Mentale... puis-je l'apprendre ? »
« Tu veux apprendre la Suppression Mentale ? »
La marionnette lança à Merlin un regard surpris, mais après mûre réflexion, elle secoua la tête. « La Tribu Pourpre du Maître possède dès l'origine une puissante énergie mentale innée. C'est une caractéristique unique parmi les innombrables tribus civilisationnelles. Après être devenu une existence ultime, le Maître créa progressivement cette méthode, la Suppression Mentale, capable d'affaiblir un adversaire.
« Bien qu'elle n'affecte guère les existences ultimes, pour ceux qui sont au-dessous, cette technique est plutôt redoutable. C'est l'un des héritages les plus importants de la Tribu Pourpre. Tu n'es pas de la Tribu Pourpre, donc tu ne peux pas recevoir cet héritage. Je ne connais pas non plus la méthode de culture spécifique de cette technique de Suppression Mentale. Le Maître n'a gravé qu'une empreinte en moi, et c'est pour cela que je peux utiliser la Suppression Mentale. »
Les mots de la marionnette déçurent grandement Merlin. Il n'avait pas pensé qu'il ne pourrait pas apprendre la Suppression Mentale. Il savait pertinemment que la Suppression Mentale avait une importance capitale pour lui.
Peut-être trouverait-il une occasion de percer jusqu'au royaume du Cœur Illusoire. Même s'il n'y parvenait pas, ce restait une manière puissante d'utiliser l'énergie mentale. Au vu de la maîtrise actuelle de l'énergie mentale par Merlin, ou même par Titus, ils ne seraient pas capables de créer la Suppression Mentale.
Au début, Merlin avait cru que l'énergie mentale était quelque chose d'unique aux Lanceurs de Sorts, mais à présent il semblait que la Tribu Pourpre était encore plus terrifiante. Ils naissaient avec une énergie mentale vigoureuse.
« Ton Maître est-il devenu une existence ultime grâce à ses accomplissements en énergie mentale ? » demanda Merlin précipitamment. Il avait pensé à une question cruciale.
« Énergie mentale ? Non, non, non. Le Maître a eu de la chance ailleurs. Dans sa jeunesse, il n'était pas dans la Tribu Pourpre, et les méthodes de culture qu'il a apprises ne viennent pas de la Tribu Pourpre. Même sa transformation en existence ultime n'a rien à voir avec la Tribu Pourpre. C'est simplement parce qu'il était membre de la Tribu Pourpre qu'après être devenu une existence ultime, il s'est concentré sur l'énergie mentale et a créé un ensemble de méthodes de culture pour la Tribu Pourpre. La Suppression Mentale est l'une des techniques de combat les plus impressionnantes. »
Merlin fut quelque peu désappointé. Pourtant, il voulut d'abord jeter un œil à ce que l'existence ultime de la Tribu Pourpre avait laissé derrière lui avant de se décider.
« Très bien, nous te suivrons. Guide-nous. »
Sur ces mots, la marionnette leur ouvrit la marche. Merlin et Maya restèrent sur leurs gardes tout au long du trajet, suivant la marionnette avec prudence. Ils n'osaient toujours pas lui faire entièrement confiance.
La marionnette pourpre conduisit Merlin et Maya directement au plus haut étage de la tour. Ici, tout était pourpre, y compris les épais piliers de cristal qui semblaient magnifiques.
« Vous deux, ceci est le lieu d'héritage du Maître. »
Merlin et Maya étaient sur le qui-vive, mais après que la marionnette eut ouvert une partie du mur de cristal transparent devant eux, une vague d'énergie mentale sans bornes s'abattit instantanément.
Merlin et Maya furent supprimés, incapables de manifester ne serait-ce que la moitié de leurs pouvoirs.
« Quelle suppression terrifiante. Qu'est-ce qui se passe ? »
Maya et Merlin observèrent de près cet immense écran transparent qui possédait une Suppression Mentale invisible. Merlin connaissait l'énergie mentale par cœur. Il pouvait sentir que cette énergie mentale ressemblait à Titus, n'étant rien d'autre qu'une Projection Mentale.
L'existence ultime de la Tribu Pourpre était déjà morte, ne laissant derrière elle que sa Projection Mentale. Dans ce cas, au fil du temps, cette Projection Mentale se disperserait progressivement aussi. Après tout, même si l'existence ultime de la Tribu Pourpre était puissante, tout le monde ne peut pas parfaire le système de l'énergie mentale et consolider une chose aussi merveilleuse que le Monde Illusoire.
Seul Titus put compter sur le Monde Illusoire pour avoir un espoir théorique de « résurrection ». Sinon, même si l'on était une existence ultime, mort signifiait mort, et la résurrection était impossible.
« N'ayez pas peur. C'est la Projection Mentale laissée par le Maître. Il vous dira tout ! »
Après que la marionnette eut parlé, une énorme silhouette pourpre émergé sur le mur de cristal devant eux. Il semblait exhaler une dignité sans fin, et son regard était aussi vaste que la Zone de Vide sans limites.
Merlin avait déjà rencontré des existences ultimes. Les trois Grands Sorciers Arcaniques Suprêmes de la civilisation des Lanceurs de Sorts ne lui étaient pas étrangers, pas plus que le Seigneur Dieu de la Lumière et le Progéniteur du Peuple Rocheux, entre autres. Ils étaient tous des existences ultimes.
Cependant, nul n'avait inspiré un tel émerveillement à Merlin que cette silhouette pourpre. On aurait dit qu'elle pouvait surpasser les trois Grands Sorciers Arcaniques Suprêmes.
En remarquant les expressions stupéfaites de Merlin et Maya, la marionnette dit fièrement : « Le noble Maître était l'une des Trente-six Existences Ultimes de la Zone de Vide à l'époque. Il y a des millions et des millions de tribus dans la Zone de Vide, produisant un nombre significatif d'existences ultimes. Même ainsi, il existe des différences parmi les êtres ultimes, et les plus forts étaient les Trente-six Existences Ultimes. Dans l'infinie Zone de Vide, on les appelle aussi les Trente-six Empereurs !
« Le Maître est né de la faible civilisation de la Tribu Pourpre. À la fin, coïncidant avec une nouvelle époque, il ne lui fallut que quelques siècles pour s'élever et devenir une existence ultime. Par la suite, il devint de plus en plus fort et finit par devenir l'Empereur Pourpre, l'une des Trente-six Existences Ultimes ! Il commandait une vaste région dans la Zone de Vide et d'innombrables tribus civilisationnelles. Les exploits passés du Maître pourraient être dits comme moitié légende, moitié mythe. C'est juste dommage qu'une crise ait éclaté. Le Maître combattit aux côtés des trente-cinq autres Empereurs contre cette crise de la Zone de Vide, mais ils moururent tous à la fin. »
Une trace de chagrin se détectait dans le ton de la marionnette.