« Faut-il tenter le coup ou non ? »
Tous deux hésitaient encore quelque peu. Après tout, cette tour avait été laissée par une existence ultime. Il pouvait subsister à l'intérieur quelque mesure dissimulée qui présentait un certain danger.
Néanmoins, s'ils n'essayaient pas maintenant, ils le regretteraient plus tard.
« Allons-y ! C'est une opportunité monumentale. Quelque chose laissé par une existence ultime avant sa mort doit être extraordinaire ! »
Finalement, Merlin et Maya convinrent à l'unanimité de forcer le passage. La tentation était trop grande. Une existence ultime si élevée ne pouvait pas mourir dans la Zone de Vide qu'ils connaissaient désormais.
Un Légendaire ordinaire ne mourrait pas tant que son Maxim n'était pas détruit, a fortiori une existence ultime. Par conséquent, Merlin et Maya avaient du mal à imaginer quelle puissance avait pu parvenir à tuer une existence ultime.
Cependant, ce qui avait réellement suscité cette idée audacieuse, c'était la marionnette monstre pourpre du premier étage de la tour. Bien que son énergie fût intense, elle n'était comparable qu'à un Légendaire moyen. Elle ne représentait aucune menace pour Merlin et Maya.
« Attaque ! »
Maya attaqua immédiatement. Le fleuve doré s'élança majestueusement. Il ne se retint pas le moins du monde. La première frappe fut portée de toute sa force, à la hauteur d'un Légendaire Honoré. Elle pulvérisa complètement la marionnette monstre pourpre. Aussitôt, le corps de la marionnette, fait d'un matériau inconnu, fut réduit en miettes.
Crac ! Crac !
Cette marionnette monstre pourpre ne put opposer la moindre résistance avant d'être brisée en morceaux par Maya. Merlin l'examina même avec son énergie mentale. Il ne restait vraiment aucune trace de la marionnette monstre pourpre.
« Elle doit être morte. Continuons vers le haut. »
Merlin prit une grande inspiration. Tous deux ne prêtèrent plus attention à cette marionnette monstre pourpre. Elle n'était qu'au niveau de la plupart des Légendaires, totalement incapable d'encaisser un coup à pleine puissance de Maya. Ainsi, tous deux gagnèrent en confiance et se dirigèrent rapidement vers les étages supérieurs de la tour.
Cette tour était particulière. Tous deux montèrent plus haut, mais ils ne rencontrèrent aucune marionnette jusqu'à ce qu'ils atteignent le dixième étage. Finalement, apparut une autre boule de lumière pourpre. Une marionnette massive en sortit au milieu des rayons pourpres.
C'était une autre marionnette, mais son apparence rendit les expressions de Merlin et Maya solennelles. Son corps dégageait une aura dangereuse.
« Comparable à un Légendaire Honoré ? »
Bien que Merlin et Maya sachent que les trois obstacles de la tour ne seraient pas si faciles à franchir, et qu'ils pourraient devenir de plus en plus difficiles à mesure qu'ils avançaient, ils furent tout de même étonnés qu'une existence à la hauteur d'un Légendaire Honoré apparaisse désormais.
« Les membres de la Tribu Pourpre auraient-ils vraiment atteint un tel stade ? Et ils posséderaient beaucoup d'existences à la hauteur de Légendaires Honorés ? »
Cette dimension avait été laissée par une existence ultime de la Tribu Pourpre avant sa mort afin de transmettre certaines choses à la Tribu Pourpre. Ce devait être un test relativement aisé pour la Tribu Pourpre, mais une existence à la hauteur d'un Légendaire Honoré était apparue de façon inattendue.
Ce n'était que le deuxième obstacle. Merlin se montra soupçonneux. Cette existence ultime de la Tribu Pourpre voulait-elle vraiment transmettre son héritage aux membres de la Tribu Pourpre ?
Toutes leurs pensées n'étaient que conjectures. Cette marionnette formidable avait déjà ouvert les yeux. À la vue de Merlin et Maya, elle émit une voix rauque : « Vous n'êtes pas de la Tribu Pourpre, vous êtes des intrus ! Intrus méprisables, dégagez ! »
La marionnette se mit à grogner de rage comme un orage tandis qu'elle se lançait vers Merlin et Maya.
« Laisse-moi m'en occuper cette fois ! »
Merlin fit un pas en avant. Bien que cette marionnette fût comparable à un Légendaire Honoré, il n'avait pas peur.
« Chaînes du Maxim, liez ! »
Des longueurs de chaînes noires apparurent au côté de Merlin. C'étaient des chaînes condensées à partir du Maxim ultime de Merlin, capables de retenir la marionnette directement.
Vlan ! Vlan ! Vlan !
Les Chaînes du Maxim formèrent un immense filet qui fonça vicieusement sur la marionnette. Cependant, cette marionnette ne fut pas si facilement vaincue, et son corps brilla de rayons de lumière pourpre.
Cette lumière pourpre brilla vague après vague, tel la marée. Elle s'abattit sur Merlin avec férocité, et même le Légendaire Honoré fut saisi par sa force.
Boum !
Les deux forces s'entrechoquèrent violemment. Les Chaînes du Maxim de Merlin furent entravées et commencèrent à s'effriter pouce par pouce. La plupart des chaînes furent détruites.
Néanmoins, une partie de ces chaînes perça le sceau de la lumière pourpre. Elles se resserrèrent impitoyablement autour de la marionnette. Son expression changea immédiatement lorsqu'elle sentit le danger.
Splash !
Maya ne put plus rester à l'écart sans rien faire. Cette marionnette n'était pas facile à gérer. La puissance qu'elle venait de déployer suffisait à en faire une rivale pour un Légendaire Honoré.
Lui et Merlin avaient maintenant uni leurs forces pour entrer dans la tour. Naturellement, ils ne devaient pas être gênés par cette marionnette. Aussi un puissant fleuve doré dévala-t-il au-dessus de la tête de Maya. Similairement aux Chaînes du Maxim de Merlin, ils s'enroulèrent ensemble étroitement autour de la marionnette.
Crac !
Finalement, grâce aux efforts combinés de Merlin et Maya, cette marionnette ne put plus endurer leurs attaques plus longtemps. La lumière pourpre commença à se disperser progressivement, jusqu'à ce que le corps même de la marionnette commence à se fissurer.
« Intrus méprisables, vous ne pourrez jamais franchir le troisième obstacle, haha. »
Sur le rire tonitruant de la marionnette, celle-ci explosa soudain. Son corps robuste fut réduit en minuscules fragments, tombant au sol.
Les cœurs de Merlin et Maya tressaillirent. Si la marionnette d'ici était déjà aussi puissante, ce serait embêtant. Still, c'était une chance que ce ne soient que des marionnettes. Bien que leur force fût comparable à celle d'un Légendaire Honoré, elles restaient légèrement en deçà dans un vrai combat.
Il subsistait encore un écart entre elles et de véritables Légendaires Honorés. Par exemple, cette marionnette ne connaissait aucune des ruses des Légendaires Honorés ou des dieux. Les Légendaires, par exemple, s'appuient sur leurs Maxims. Tant que leur Maxim n'est pas détruit, le Légendaire ne meurt pas.
Les dieux étaient pareils. Si leur divinité n'était pas anéantie, ils ne mouraient pas.
Cependant, les marionnettes ne pouvaient pas en faire autant. Maintenant qu'elle avait explosé en miettes, elle avait vraiment « disparu ». Elle ne pouvait pas survivre.
« Le prochain sera le troisième obstacle, qui est aussi le dernier. J'ai peur que ce ne soit pas si facile. Si nous n'y arrivons vraiment pas, nous partirons ! »
Merlin serra les mâchoires en regardant la marionnette brisée au sol. Il savait que ces marionnettes étaient embêtantes, mais ils devaient tout de même tenter le dernier obstacle. Sinon, tous leurs efforts précédents auraient été vains.
Ainsi, quel que soit le danger de l'obstacle final, il devait relever le défi.
Sur ce, Merlin et Maya, bien décidés à ne pas reculer, pénétrèrent dans les étages supérieurs de la tour.
Après avoir gravi un nombre inconnu d'étages, ils rencontrèrent enfin une autre marionnette dans une vaste salle, mais cette marionnette était plutôt spéciale.
Cette marionnette parla en voyant Merlin et Maya : « Je vous attends tous les deux depuis un bon moment. Heureusement, vous êtes enfin arrivés ! »
« Nous attendre depuis un bon moment ? »
Merlin et Maya devinrent immédiatement sur leurs gardes. Tout ce qu'ils avaient fait dans la tour n'était pas favorable à la Tribu Pourpre, d'autant qu'ils forçaient le passage à présent. Clairement, ils allaient à l'encontre des vœux originaux du maître de la tour.
La marionnette était sans doute la plus loyale, puisqu'elle avait été laissée par le maître de la tour.
« C'est exact. Je suis le dernier obstacle ! Vous êtes tous deux des intrus. En fait, à l'époque, le Maître avait déjà pris des dispositions. Ce n'est pas grave si des intrus viennent un jour. Battez-moi, et naturellement, vous obtiendrez ce que vous voulez. »
La marionnette, en tant que troisième obstacle, parla plainement, comme si tout était sous son contrôle.
« Comme si c'était difficile de te battre ? »
Maya s'avança. D'après son aura, cette marionnette était similaire à la seconde. Elle ne dégageait qu'une aura à la hauteur d'un Légendaire Honoré.
Par conséquent, Maya n'avait pas peur du tout. Le grand fleuve doré au-dessus de sa tête déferla avec puissance.
La marionnette plissa les yeux. Face à une telle attaque grandiose, la lumière pourpre de son corps devint incomparablement belle, et une auréole apparut derrière elle.
Boum !
Une force invisible enveloppa Maya et Merlin instantanément. Merlin, sur le côté, put sentir la pression induite par cette force invisible.
« Quelle puissance est-ce ? Elle est capable de supprimer le plein déploiement de ma force ? »
Maya put le ressentir à son tour. Sa force avait été supprimée. Ce n'était pas une suppression ordinaire, mais une suppression d'environ trente pour cent de sa puissance.
C'était un chiffre terrifiant. Si un Légendaire Honoré avait eu trente pour cent de sa puissance supprimés, ce serait une chose terrible en effet. De plus, Maya était incapable de se libérer de cette force informe.
C'était comme s'il faisait face à une existence ultime dont la seule force suffisait à supprimer son déploiement de puissance.
« Suppression mentale ? »
Bien que Maya ne sût pas ce qui se passait, Merlin sentit un tressaillement au cœur. Cette sensation lui était trop familière. Cette puissance était l'énergie mentale qu'il poursuivait depuis toujours !
En d'autres termes, elle différait légèrement de l'énergie mentale de Merlin. Cette énergie mentale maniée par la marionnette était réellement capable de supprimer Maya, et c'était une suppression authentique de ses capacités, d'au moins trente pour cent. Si Maya avait été seul, il n'aurait fini qu'écrasé.
Merlin fut stupéfait. C'était déjà assez choquant qu'une marionnette puisse utiliser l'énergie mentale, mais maintenant elle était capable de supprimer la puissance de son adversaire. Pas même Merlin, ni Titus qui avait créé le système d'énergie mentale, ne possédaient une telle capacité.
Ce qui veut dire qu'ils ne pouvaient pas utiliser l'énergie mentale au point de supprimer les capacités d'un adversaire.
« La Tribu Pourpre… Quel genre de civilisation est-ce vraiment ? »
Merlin avait toujours pensé que seuls les Maîtres de l'énergie mentale étaient capables d'utiliser l'énergie mentale dans la Zone de Vide et qu'ils étaient ceux qui en avaient la recherche la plus approfondie. Cependant, face à cette énigmatique marionnette de la Tribu Pourpre, cette certitude de Merlin vacilla.
« C'est la suppression de la conscience par l'énergie mentale, une manière invisible qui rend incapable de déployer toute sa force. C'est vraiment un tour effrayant. Mais c'est inutile contre moi ! »
Un regard aigu brilla dans les yeux de Merlin. Si c'avait été n'importe qui d'autre, il aurait vraiment été écrasé immédiatement par cette marionnette, car elle pouvait supprimer près de trente pour cent de la puissance de ses adversaires.
Face à un puissant Maître de l'énergie mentale comme Merlin, cette suppression s'évanouirait et deviendrait totalement inefficace.
« Chaînes du Maxim ! »
Merlin serra les poings. Instantanément, d'immenses chaînes épaisses comme des bras emplirent l'air en recouvrant la marionnette. En outre, avec les Chaînes du Maxim, Merlin mobilisa enfin le Monde Illusoire à l'intérieur de la perle d'illusion.
En un éclair, le Monde Illusoire avait complètement enveloppé Maya, la marionnette et tout le reste.