« Cela… »
Merlin resta bouche bée face à son environnement. Le dixième étage familier avait déjà disparu, et l'endroit où il se trouvait maintenant était, en fait, un lieu somptueux, entouré de véluriyam transparent.
Lorsqu'il regarda en bas, il put voir tout ce qui se trouvait sous lui. Il n'était plus au dixième étage, ou pour être plus précis, il n'y avait jamais été.
« Maître, où m'avez-vous emmené ? »
demanda-t-il doucement.
« Non, tu es ici depuis le début – le seizième étage. En fait, quand tu as quitté le neuvième étage, on t'a confié à moi au seizième étage. »
« Quoi ? Le seizième étage ? »
L'expression de Merlin changea radicalement. Il savait que la Tour de l'Esprit ne comptait que seize étages au total, et qu'encore aujourd'hui, le nombre de Lanceurs de Sorts ayant atteint le seizième étage se comptait sur les doigts d'une main. Il était parvenu directement au seizième étage depuis le neuvième.
« Alors, tout à l'heure était un sort d'Hallucination ? »
Merlin se rappela qu'il avait même bu du thé plus tôt. Il pouvait distinctement en goûter l'arôme et l'amertume. Son énergie mentale était très puissante, et il avait expérimenté de nombreux sorts d'Hallucination par le passé, mais jamais comme celui-ci. Il n'avait pas le moindre soupçon qu'il s'agissait d'une illusion. C'était bien trop effrayant.
« Ce qui est illusoire et ce qui est réel – ne sont-ils pas simplement séparés par une frontière ? C'est juste dommage qu'une illusion reste une illusion, et ne puisse devenir réalité… Tout ce que je peux accomplir maintenant, c'est simplement faire paraître une illusion réelle, mais elle reste au final « illusoire », et non réelle ! L'essence de l'énergie mentale est de changer l'illusion en réalité, et je n'y parviens pas encore… »
La voix du vieil homme en blanc portait une note d'impuissance et de regret.
Pourtant, c'était comme si une mer déchaînée s'était déversée dans l'esprit de Merlin. Ce n'est que maintenant qu'il perçut à quel point le vieil homme en blanc face à lui, son nouveau Maître en énergie mentale, était terrifiant sur ce plan. Ce vieil homme était définitivement plus fort qu'Ossais qui avait enseigné à Merlin la Frappe en Neuf Coups.
Du moins, le Roi du Feu Noir avait trouvé sa voie, tandis qu'Ossais était encore sans direction.
Après un long moment, Merlin comprit que l'identité du vieil homme en blanc était extraordinaire. Un maître puissant qui supervisait le seizième étage de la Tour de l'Esprit devait être quelqu'un que même les Grands Sorciers Arcaniques ne sauraient négliger.
C'est pourquoi Merlin demanda prudemment : « Puis-je savoir qui est le Maître ? »
Le vieil homme en blanc rit légèrement. « Diss ! Cependant, ce nom n'est pas couramment utilisé. Il est si ancien que même moi, je suis sur le point de l'oublier… »
« Diss ? »
Merlin réfléchit soigneusement à ce nom, mais aucun de ses souvenirs n'en gardait la trace. C'était un nom inconnu.
« Cependant, la plupart des gens m'appellent le Roi du Feu Noir ! »
Un sourire étrange s'était glissé sur le visage du vieil homme, et lorsque Merlin entendit ce nom, son visage devint instantanément raide.
Roi ! Ce n'était pas un titre que la plupart des Lanceurs de Sorts pouvaient atteindre. Même les Grands Légendaires honorés n'étaient pas appelés Roi. En termes simples, le titre de Roi n'était pas un indicateur précis de son niveau, mais plutôt une appréciation générale de sa puissance.
Pour devenir un Roi, il fallait être au moins un Grand Légendaire honoré ! De plus, il fallait être sans égal. Après avoir atteint le statut de Légendaire, on ne devait avoir connu aucun échec, et il fallait aussi anéantir la civilisation d'une tribu étrangère.
Anéantir une civilisation par ses seuls moyens – quel exploit impressionnant et terrifiant ?
Tout comme la Tribu des Démons Dora qui, à son apogée, comptait neuf Démons Royaux comparables à des Grands Légendaires honorés. Finalement, le Grand Sorcier Arcanique entra en colère, et ils attaquèrent personnellement pour tuer ces neuf Démons Royaux, éteignant la civilisation des Démons Dora de la force d'un seul Sorcier.
En vérité, ce n'était pas seulement le Grand Sorcier Arcanique qui possédait de tels pouvoirs. Certains Grands Légendaires honorables redoutables avaient des capacités similaires. Néanmoins, pour remplir ces deux conditions, il fallait être au moins un Grand Légendaire honoré, et anéantir une civilisation étrangère par ses propres moyens. Seuls des Lanceurs de Sorts de cette trempe avaient le droit d'être appelés Roi !
Le Roi du Feu Noir était une telle figure éminente. Il n'était peut-être pas le plus fort parmi les Grands Légendaires honorés, mais la nouvelle de son exploit s'était sans doute propagée le plus loin. Presque tous les Lanceurs de Sorts de la Cité Arcanique en avaient entendu parler.
Le Roi du Feu Noir avait cultivé deux Maxims à leur apogée, qui étaient un Maxim de type Ténèbres, et un Maxim de type Feu. « Feu Noir » était ainsi un titre honorifique, et « Roi » une affirmation de ses capacités et de ses réalisations.
Le Roi du Feu Noir avait auparavant, par sa seule force, anéanti trois civilisations étrangères, dont l'une comptait même quelques puissants Grands Légendaires honorés. Même ainsi, ils furent tués par le Roi du Feu Noir seul, et il obtint ainsi plus de dix dimensions !
Par la suite, le Roi du Feu Noir fit un geste étonnant. Il offrit les dix dimensions qu'il avait reçues à la Cité Arcanique sans contrepartie, et devint ainsi un Légendaire en résidence à la Cité Arcanique, y restant depuis lors.
Dès lors, peu virent le Roi du Feu Noir, et la plupart ignorèrent ce qu'il était devenu. À présent, il semblait que le Roi du Feu Noir avait toujours été dans la Cité Arcanique, et était même désigné par le Grand Sorcier Arcanique pour superviser le seizième étage de la Tour de l'Esprit !
Ce que Merlin avait le plus de mal à comprendre, c'était que l'exposé détaillé du Roi du Feu Noir sur le système de l'énergie mentale plus tôt n'était définitivement pas des connaissances acquises du jour au lendemain. Sûrement, en matière d'énergie mentale, il était hautement accompli.
Un puissant Grand Roi voulait encore se concentrer sur la culture de l'énergie mentale ? Il fallait savoir que le système des Maîtres de l'énergie mentale n'était pas encore abouti. Il n'y avait pas de Maîtres de l'énergie mentale capables de rivaliser avec les Légendaires en s'appuyant uniquement sur l'énergie mentale.
Oubliez un Grand Roi ; même parmi la plupart des Grands Sorciers ou Légendaires, peu se concentraient sur la culture de l'énergie mentale.
« Inutile d'être perplexe… Bien que j'aie saisi deux Maxims à fond et devienne un Roi, il n'y a presque aucun espoir pour moi d'aller plus loin. En vérité, ayant atteint ce stade de Grand Légendaire, je n'ai pas à me concentrer sur la consolidation des Maxims parce que c'est pratiquement impossible. Puisqu'il n'y a plus d'espoir, la plupart se tourneraient vers d'autres recherches. Par exemple, certains Grands Rois aiment étudier les marionnettes, focalisant leurs recherches sur des marionnettes d'une puissance extrême. Ou ils pourraient étudier les runes. Il se trouve que je m'intéresse à l'énergie mentale, et je pense qu'une fois le système des Maîtres de l'énergie mentale perfectionné, et que nous découvrions l'Essence de l'énergie mentale, changeant l'illusion en réalité, nous atteindrions probablement un niveau que même un Grand Sorcier Arcanique aurait du mal à concevoir. Merlin, tu es le premier à connaître ma théorie dans son intégralité, et tu as la meilleure chance de perfectionner le système des Maîtres de l'énergie mentale, réalisant ainsi ma théorie… »
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Merlin. Même s'il mettait de côté les conseils du Roi du Feu Noir en matière d'énergie mentale, le Roi du Feu Noir était toujours un Légendaire avec un Maxim des Ténèbres. Sa compréhension des sorts de type Ténèbres n'était en rien inférieure à celle du Légendaire des Ténèbres Oflas.
Après tout, ayant condensé un Maxim des Ténèbres à son apogée, sa puissance générale était la même. La seule différence était qu'un Maxim des Ténèbres avait une approche différente, et la plupart des Lanceurs de Sorts ayant cultivé des sorts de type Ténèbres auraient une énergie mentale comparativement plus forte.
Peut-être était-ce pour cela que le Roi du Feu Noir se concentrait sur l'étude de l'énergie mentale.
« Maître, soyez tranquille, viendra le jour où j'améliorerai le système des Maîtres de l'énergie mentale, faisant de votre théorie une réalité ! »
La voix de Merlin était solennelle, et le Roi du Feu Noir sourit avant de dire lentement : « C'est exact, ce que j'ai réalisé pour le système des Maîtres de l'énergie mentale n'est qu'en théorie. Tout ce que je peux faire pour t'aider, c'est simplement t'indiquer une direction. Cependant, en dehors de l'énergie mentale, je peux peut-être encore t'assister dans d'autres domaines. »
Un sourire mystérieux effleura les lèvres du Roi du Feu Noir, après quoi il tendit une main flétrie et la passa doucement sur Merlin.
« Bzzz. »
Le corps entier de Merlin se raidit, après quoi l'Œil des Ténèbres dans sa paume sembla subir une forte pression. Le visage fantomatique géant se forma abruptement au-dessus de la tête de Merlin, et l'on pouvait même voir la colère du visage fantomatique.
« Chhh. »
Le Roi du Feu Noir fit un autre geste vigoureux, et l'Œil des Ténèbres sanglant fut extrait de force de la paume de Merlin, venant dans la main du Roi du Feu Noir.
« Hé hé, l'Œil des Ténèbres. C'est la technique la plus notoire du Légendaire des Ténèbres Oflas. Tous ceux qui ont cultivé l'Œil des Ténèbres sont pratiquement les marionnettes d'Oflas. Une fois que vous l'avez cultivé jusqu'à sa septième forme, hé hé, vous ne serez plus vous-même. L'Œil des Ténèbres ripostera complètement, transformant le Lanceur de Sorts en marionnette instantanément. Au fil de toutes ces années, sous la main d'Oflas, une douzaine d'individus sont apparus qui ont cultivé l'Œil des Ténèbres jusqu'à sa septième forme, et sont finalement devenus les marionnettes Légendaires d'Oflas ! »
« Quoi ? Devenir une marionnette ? »
Merlin avait subi de nombreux chocs désormais. Il avait toujours senti que l'Œil des Ténèbres était plutôt bizarre, pensant que c'était parce qu'il avait absorbé trop d'émotions négatives, entraînant un contrecoup.
Il ne s'attendait pas à ce que ce soit simplement un tour du Légendaire des Ténèbres Oflas, dont l'intention était de transformer les Lanceurs de Sorts en ses marionnettes.
« L'Œil des Ténèbres est vraiment mystique. Une fois cultivé jusqu'à sa septième forme, la plupart des Grands Sorciers peuvent exploser avec la puissance d'un Légendaire ! C'est pourquoi Oflas s'est appuyé sur l'Œil des Ténèbres pour établir une troupe de marionnettes Légendaires implacables et sans peur. Il a vraiment ses tours. Cependant, pour avoir ciblé mon disciple, je devrai lui donner une leçon. »
Un éclat glacé traversa le visage aimable du Roi du Feu Noir, après quoi son corps émanait des volutes du Maxim des Ténèbres qui enveloppèrent immédiatement l'Œil des Ténèbres.
« Boum ! »
L'Œil des Ténèbres gonfla frénétiquement, après quoi une image fut projetée depuis l'Œil des Ténèbres, se transformant en un Lanceur de Sorts à cape noire enveloppé de ténèbres.
« C'est donc le Roi du Feu Noir ! Puisque ce Sorcier est lié au Roi du Feu Noir, naturellement, je ne le dérangerai plus… »
Cette projection était le Légendaire des Ténèbres Oflas. Il lança même un regard profond à Merlin avant de décider de partir, mais le Roi du Feu Noir rit froidement. « Oflas, tu oses toucher même un de mes disciples. Hé hé, on dirait que tu n'as plus aucune considération pour moi de nos jours ? »
Le Légendaire des Ténèbres Oflas craignait plutôt le Roi du Feu Noir. Même si Oflas était un Grand Légendaire honoré de longue réputation, il était encore cadet par rapport au Roi du Feu Noir.
« Grand Roi du Feu Noir, sûrement Merlin n'était pas ton disciple avant cela ? »
« Et alors ? Oflas, peu importe si Merlin était mon disciple avant cela, il l'est maintenant ! Je garderai cette graine de Maxim à toi comme une forme de réparation pour Merlin. Si cela te déplaît, tu peux demander au Sorcier Arcanique d'arbitrer ! »
Avec cela, la main du Roi du Feu Noir s'embrasa d'une flamme déferlante. Les flammes étaient transparentes, et l'on ne pouvait sentir que la chaleur terrifiante.
Sous la température torride, l'expression d'Oflas changea rapidement, poussant même un long gémissement : « Roi du Feu Noir, tu es trop déraisonnable, je porterai cette affaire devant le Sorcier Arcanique, argh… »
La projection d'Oflas lança des cris pitoyables, après quoi elle fut brûlée en cendres par les flammes, ne laissant qu'une force mystique. C'était un Maxim des Ténèbres cultivé à son apogée.
Ce Maxim des Ténèbres fut immédiatement inséré dans l'Œil des Ténèbres par le Roi du Feu Noir, après quoi il agita la main et l'Œil des Ténèbres fut à nouveau incrusté dans la paume de Merlin.
« Ce Maxim d'Oflas avait cultivé l'Œil des Ténèbres jusqu'à sa sixième forme… C'est un petit cadeau pour toi ! L'Œil des Ténèbres peut encore être utile. Avec la septième forme, on peut atteindre la puissance de combat d'un Légendaire ordinaire. Cependant, la septième forme n'est pas facile à cultiver. Oflas a jeté un large filet, et qui sait combien de Lanceurs de Sorts cultivent l'Œil des Ténèbres, mais seule une douzaine l'ont récemment cultivé jusqu'à sa septième forme. »
Merlin faillit devenir fou d'extase. Il pouvait sentir les immenses fluctuations d'énergie de l'Œil des Ténèbres, qui était presque à la hauteur de certains Grands Sorciers à leur apogée. Même s'il ne pouvait vaincre les meilleurs Grands Sorciers, c'était encore l'arme la plus grande de Merlin pour l'instant.
« Merci, Maître ! »
Merlin savait que le Roi du Feu Noir n'avait aucun scrupule à offenser le Légendaire des Ténèbres Oflas seulement pour son disciple.
« Merlin, tu ne dois mentionner à personne à l'extérieur que tu es mon disciple ! En vérité, ce Maître Zado à toi n'est pas mal non plus. Cinq Maxims – c'est un potentiel extrême. Une fois qu'il deviendra un Grand Légendaire honoré avec le Maxim de Terre, sa puissance de combat ne sera seconde qu'à un Roi. De plus, c'est un Lanceur de Sorts à cinq éléments, ce qui est aligné avec les sorts que tu as construits, donc il est adapté pour te guider. Quant aux sorts de type Ténèbres, tu peux me demander… Cependant, ce dont tu as actuellement besoin, c'est ta propre compréhension. Les autres, même les Grands Légendaires honorés, ne peuvent t'aider directement que dans une faible mesure… »
Merlin hocha la tête. Il sentit que même les Grands Légendaires honorés ne pouvaient que lui indiquer la bonne direction. Pour des améliorations concrètes, il devrait compter sur sa propre compréhension.
« Bien, il est temps de partir. Si tu veux me retrouver pour quoi que ce soit à l'avenir, parle simplement à cette rune, et je le saurai immédiatement… Cependant, la Zone de Vide n'a ni espace ni temps, donc cette rune est inutile là-bas. Tu ne peux l'utiliser que lorsque tu es dans la Cité Arcanique. »
Merlin garda précieusement la rune du Roi du Feu Noir, après quoi il s'inclina à nouveau respectueusement. Aujourd'hui, le Roi du Feu Noir lui avait rendu un immense service. Dans son cœur, le Roi du Feu Noir s'était élevé à un niveau similaire au Sorcier Leo, tous deux étant des Maîtres qui l'avaient aidé immensément.
« Va ! J'attendrai le jour où tu perfectionneras le système des Maîtres de l'énergie mentale… »
Le Roi du Feu Noir posa un regard bienveillant sur Merlin avant d'agiter la main. Une lumière blanche enveloppa Merlin, et le transporta instantanément hors de la Tour de l'Esprit