Merlin laissait la Matrice absorber et raffiner une grande quantité du Maxim de Terre lorsque son environnement changea brutalement, et il se retrouva de nouveau dans le château. Devant lui se tenait le Légendaire Zado.
Merlin nourrissait toujours une immense « rancune » envers le Légendaire Zado, mais cette fois-ci, au sein du Sous-espace de Maxim que le Légendaire Zado avait patiemment édifié, Merlin avait « siphonné » sans vergogne les Maxims. Cela avait déjà causé au Légendaire Zado une « perte considérable », si bien que son attitude actuelle à l'égard du Légendaire Zado était plus apologétique.
Néanmoins, le Légendaire Zado était aux anges en dévisageant Merlin, avant d'acquiescer avec satisfaction. « Pas mal, Merlin. Tu as réussi à survivre deux mois dans le Sous-espace de Maxim et tu as dû acquérir une compréhension particulière des cinq types d'Éléments. Essentiellement, tu as établi un socle pour devenir un Grand Légendaire à l'avenir. En tant que mon disciple, si tu n'es même pas capable de devenir un Légendaire, alors ne t'appelle pas mon disciple… Ainsi, bien que mes méthodes soient extrêmes et dangereuses, elles t'ont réellement fourni un socle pour devenir un Légendaire. Je crois que même ces Légendaires Honorés n'auraient pas créé un tel Sous-espace de Maxim uniquement pour leurs disciples. La création réussie de ce sous-espace m'a pris d'innombrables siècles. »
En tant que Lanceur de Sorts possédant cinq Maxims, le Légendaire Zado était naturellement très fier. Son disciple devait devenir un Légendaire. C'est pourquoi il s'était donné tant de mal pour créer ce Sous-espace de Maxim.
Simplement, cette méthode était truffée de dangers. Sur tous les Lanceurs de Sorts qui y étaient entrés, seul un sur dix survivait. Le Légendaire Zado avait auparavant pris quelques génies Sorciers sous son aile, mais tous ceux qui étaient entrés dans le Sous-espace de Maxim, sans exception, avaient été incapables de supporter ne serait-ce que le premier Sous-espace de Flamme.
Merlin fut le premier Lanceur de Sorts à avoir « enduré » l'expérience dans son intégralité, et il avait ainsi passé le test du Légendaire Zado. Naturellement, le Légendaire Zado était en liesse.
Néanmoins, Merlin se sentait assez démuni. Il craignait qu'aucun Lanceur de Sorts ne parvienne à survivre au Sous-espace de Maxim du Légendaire Zado. Cette fois-ci, s'il n'avait pas utilisé la Matrice pour absorber le pouvoir des Maxims, il n'aurait pas survécu non plus.
De surcroît, même s'il était sorti intact du Sous-espace de Maxim, en vérité, il n'avait pas gagné beaucoup de compréhension et était encore loin des attentes du Légendaire Zado.
C'est simplement que Merlin n'avait aucun moyen d'expliquer tout cela. Le Légendaire Zado sourit, et rendit l'Anneau Spatial à Merlin, mais le chat noir Didimoss resta dans sa poigne.
« Merlin, ce chat est plutôt important, étant une forme de vie qui inverse l'ordre naturel. Je veux l'étudier correctement… Sois tranquille, je te le rendrai après mes recherches, et cela ne pourra que lui profiter ! »
Le Légendaire Zado caressa doucement le chat noir Didimoss, tandis que Didimoss poussait deux grognements mécontents, « houm houm », avant de fermer les yeux et de reprendre son air satisfait.
Merlin se sentit bien impuissant face à l'attitude de Didimoss. Pendant les deux mois qu'il avait passés sur l'épaule du Légendaire Zado, Didimoss avait dû recevoir bien des avantages, et avait immédiatement « relégué » Merlin au fond de sa mémoire.
Dans la foulée, Merlin quitta le château. Le Légendaire Zado resterait encore un moment à la Cité Arcanique, et Merlin pouvait le chercher à tout moment. En vérité, il y avait une limite à ce que le Légendaire Zado pouvait transmettre à Merlin. L'aider à établir un socle pour devenir un Légendaire était son plus grand cadeau pour Merlin. D'autres Lanceurs de Sorts, même des Grands Légendaires Honorés, n'auraient aucun moyen d'en faire autant.
Cruiic.
Le Légendaire Zado pénétra instantanément dans le Sous-espace de Maxim. Il se rendit au Sous-espace de Terre, et examina le lourd Maxim de Terre. Après un long moment, une expression perplexe vint sur son visage.
« Hein ? Pourquoi ai-je l'impression que le Maxim de Terre a quelque peu diminué ? Ce n'est que quelques années – le Maxim de Terre a-t-il vraiment été si fortement consumé ? On dirait que ce Maxim de Terre que j'ai consolidé n'est pas assez stable, et il reste encore un long chemin avant qu'il n'atteigne son apogée pour que je devienne un Légendaire Honoré… »
Le Légendaire Zado se mit donc à reconstituer le Maxim de Terre du Sous-espace de Terre. Pour devenir un Légendaire Honoré, son Maxim devait être compris jusqu'à son sommet. Lorsque l'on avait une compréhension complète d'un Maxim, on devenait un Grand Légendaire Honoré.
Le Maxim au sommet d'un Légendaire Honoré était éternellement stable, ne s'effaçant jamais. Même s'il avait existé pendant des millions d'années, il demeurait là s'il n'était pas sollicité par des forces extérieures. Il était même plus stable que la divinité des dieux naturels.
En fait, le Maxim de Terre du Légendaire Zado était déjà stable, très proche du sommet d'un Maxim, mais comment aurait-il pu savoir que le Sous-espace de Terre manquait une partie du Sous-espace de Terre parce que la Matrice de Merlin l'avait absorbée et raffinée ? Quoi qu'il en soit, il n'aurait jamais imaginé qu'un simple Lanceur de Sorts de cinquième niveau puisse voler son Maxim de Terre…
***
Après s'être envolé du château du Légendaire Zado, Merlin quitta les lieux à la plus grande vitesse possible.
« Il y a tant de Maxims dans le Sous-espace de Maxim. Bien qu'une partie ait été absorbée et raffinée par la Matrice, ce n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan en termes de volume total. C'est une portion si infime – le Légendaire Zado ne s'en rendra sûrement pas compte ? »
Plus Merlin y pensait, plus sa crainte persistante grandissait. Son vrai secret était la Matrice, quelque chose que même les Grands Légendaires étaient incapables de comprendre. Bien que Merlin n'ait jamais rencontré les Sorciers Arcaniques Suprêmes, peut-être même eux n'auraient-ils aucune idée des miracles de la Matrice.
Si les soupçons du Légendaire Zado étaient éveillés à cause de cela, Merlin y perdrait plus qu'il n'y avait gagné.
Ce fut une chance que Merlin ne soit qu'un simple Lanceur de Sorts de cinquième niveau. Personne ne croirait qu'un Lanceur de Sorts de cinquième niveau puisse voler des Maxims. C'était un pouvoir sur un niveau complètement différent.
Bien que ce fût risqué, la moisson actuelle de Merlin était énorme. Il vérifia l'énergie spéciale accumulée par la Matrice. Les sorts de sixième niveau ne poseraient pas de problème, et il pourrait même en dériver six nouveaux de septième niveau.
Quant à savoir si cette énergie pouvait dériver des sorts de huitième ou de neuvième niveau, Merlin n'avait aucun moyen de l'ascertainer. Après tout, chaque augmentation de niveau signifiait que l'énergie requise se multipliait.
Auparavant, Merlin avait décidé de tenter la Tour de l'Esprit, mais puisqu'il disposait de tant d'énergie, il changea d'avis et regagna sa résidence à la Cité Arcanique. Ensuite, il commença à dériver les quatre sorts de sixième niveau restants.
À présent, Merlin possédait déjà un Cœur Mental de huitième niveau, et son énergie mentale était plus que suffisante, comparable à celle d'un Lanceur de Sorts de neuvième niveau à son apogée. Construire quatre sorts de sixième niveau était une promenade de santé.
Bien sûr, il devait d'abord les dériver. Maintenant, Merlin avait deux sorts de sixième niveau, Flamme Infinie et Foudre Immense. Suivaient ceux de type Ténèbres, type Glace, type Terre et type Vent.
« Matrice, lance la dérivation des sorts de sixième niveau ! »
Merlin donna cet ordre à la Matrice. Instantanément, une énorme quantité d'énergie fut consommée, et la Matrice commença à dériver les quatre sorts de sixième niveau restants.
Houm houm houm.
Les uns après les autres, les Modèles de Sort apparurent dans l'esprit de Merlin. Ce fut d'abord les sorts de type Ténèbres. Comme il y avait assez d'énergie ou parce qu'il conservait encore dans sa base de données tout sort qu'il rencontrait, bien qu'il ait cessé de se concentrer sur son alimentation, le nombre de Modèles de Sort dérivés pour le type Ténèbres était plus grand.
En général, Merlin avait établi qu'un Modèle de Sort avec une compatibilité de cent pour cent était un sort de grade Parfait. Plus le Modèle de Sort était stable, quand il fusionnerait des sorts à l'avenir, ces Modèles de Sort pourraient résister à de légers tremblements par la seule force, et ne s'effondreraient pas au moindre contact.
Cela serait très utile lorsqu'il fusionnerait les Modèles de Sort pour devenir un Grand Sorcier.
« Commence la simulation du Modèle de Sort ! »
La Matrice dériva d'abord les sorts de type Ténèbres. Merlin ne tergiversa pas et choisit directement un Modèle de Sort. Il mobilisa son immense énergie mentale et simula le Modèle de Sort dans sa Conscience.
Son énergie mentale était si considérable que simuler le Modèle de Sort en fut bien plus aisé. Merlin ne dut passer que deux jours pour simuler son troisième sort de sixième niveau dans sa Conscience.
« Pas mal, il n'y a même pas le moindre tremblement. Ce devrait être aussi un sort de grade Parfait ! »
Merlin lança ce sort de type Ténèbres de sixième niveau. Instantanément, l'Élément des Ténèbres envahit l'air et recouvrit toute la pièce. Cela ressemblait exactement à une cage, mais des dangers s'y cachaient. Merlin n'avait qu'à user de sa pensée, et d'innombrables attaques jailliraient des ténèbres.
« Ce sort de type Ténèbres de sixième niveau sera nommé Cage des Ténèbres ! »
Merlin était très satisfait du sort de type Ténèbres dérivé par la Matrice. Sa puissance était convenable, et il avait une compatibilité de cent pour cent. Même sans le tester, Merlin savait que c'était assurément un sort de grade Parfait.
Merlin eut du mal à imaginer quel Sorcier pouvait se fier uniquement à lui-même pour dériver des sorts de grade Parfait. Le Sorcier Nelar, qui ne possédait pas la Matrice, et qui était encore premier au classement des sorts, en avait construit trente de grade Parfait. Quel nombre de sorts de grade Parfait ! Même Merlin en resta bouche bée d'admiration pure. C'était à attendre du premier génie en mille ans, un rare Lanceur de Sorts à sept éléments !
Après avoir dérivé Cage des Ténèbres, Merlin continua à dériver les trois derniers Modèles de Sort de sixième niveau. Les sorts dérivés par la Matrice étaient au minimum de grade Excellent.
Bien sûr, Merlin avait sélectionné ces sorts de grade Parfait à compatibilité de cent pour cent. C'étaient respectivement le sort de type Vent Vent Sans Forme, le sort de type Terre Boucle Affaiblissante, et le sort de type Glace Glace Solide.
Ces sorts étaient essentiellement bâtis sur les sorts de cinquième niveau, avec un renforcement et une consolidation supplémentaires quant à la puissance des sorts. En bref, les sorts de sixième niveau n'étaient pas une amélioration absolue. Les capacités de Merlin s'étaient quelque peu améliorées, mais pas de façon significative.
Seuls les sorts de septième niveau pouvaient y parvenir. Une fois devenu Lanceur de Sorts de septième niveau, les six types de Capacités Démoniaques de Pandore de Merlin pourraient être améliorés une fois encore, et leur force s'épanouirait maintes fois. Beaucoup de Capacités Démoniaques de Pandore pourraient être portées au troisième stade. Même celles qui n'en avaient que deux pouvaient être élevées à leur second stade grâce aux sorts de septième niveau.
Par conséquent, le septième niveau était une barrière inhérente. Une fois qu'il l'aurait franchie, les capacités de Merlin augmenteraient énormément. La seule puissance de ses sorts serait à la hauteur d'un Grand Sorcier !
« Je devrais aller à la Tour de l'Esprit et voir si je peux étendre mon énergie mentale. Alors, je pourrais aussi bien construire directement tous les sorts de septième niveau, passant au septième niveau d'un seul coup ! »
Merlin était maintenant un Lanceur de Sorts de sixième niveau. Son rythme de cultivation était très rapide, mais il n'était toujours pas satisfait. Avec cette réserve d'énergie colossale, la Matrice pouvait immédiatement construire tous les sorts de septième niveau. Ce qui manquait maintenant, c'était l'énergie mentale.
En tant que Maître de l'énergie mentale, l'énergie mentale actuelle de Merlin était considérée comme convenable. S'il parvenait à l'augmenter un peu plus, il serait plus assuré pour construire les sorts de septième niveau, devenant un puissant Lanceur de Sorts de septième niveau d'un seul trait !
À cet instant, une idée folle et audacieuse avait germé dans l'esprit de Merlin.