Après un moment de réflexion, les trois Lanceurs de Sorts élus pénétrèrent dans le troisième étage en premier. Merlin inspira profondément et finit par chasser ses hésitations. C'était une occasion gratuite d'entrer dans la Tour de l'Esprit, qui ne se présentait pas facilement. Naturellement, il ne devait pas abandonner en cours de route.
« Swish. »
Ainsi, Merlin entra à son tour dans le troisième étage.
Les murs du troisième étage étaient constitués d'un immense miroir tout autour. À travers le miroir, Merlin distinguait très nettement son environnement. Les trois Lanceurs de Sorts regardaient autour d'eux, stupéfaits. Ils étaient entièrement entourés par le gigantesque miroir luisant, qui s'étendait même sous leurs pieds et au-dessus de leurs têtes.
Le troisième étage de la Tour de l'Esprit était manifestement une pièce tapissée de miroirs.
Merlin fronça les sourcils, ignorant quels mystères recelait ce troisième étage. Autant s'asseoir par terre et attendre en silence.
On ne sut combien de temps s'écoula avant que Merlin ne ressente une fatigue, puis ne glisse progressivement dans un sommeil profond. Cela se produisit à son insu, et Merlin lui-même ne s'en aperçut pas.
En rêve, Merlin était de retour à Blackwater City, dans le Royaume de la Lumière. À l'époque, Blackwater City était contrôlée par le Royaume de la Lumière. Merlin et son père, le vieux Wilson, s'étaient rebellés avec ardeur, sauvant in extremis les membres du clan Wilson.
Mais dans le rêve, tout semblait comme avant, seul le déroulement des événements différait radicalement de ce qui s'était réellement passé. Merlin avait eu un temps de retard et le château Wilson avait été réduit en cendres. Macy et de nombreux membres du clan Wilson y étaient morts misérablement.
Merlin était dévoré de remords. Par la suite, il vit même son père, le vieux Wilson, s'effondrer sous ses yeux. Il était impuissant à redresser la situation, impuissant à sauver tout le clan Wilson.
Ce rêve avait la vérité du réel, lacérant les tréfonds du cœur de Merlin. Une tristesse indicible monta en lui, et sans s'en rendre compte, deux rigoles de larmes coulèrent sur ses joues.
« Non, tout cela n'est qu'une illusion ! C'est faux, car j'ai transformé le clan Wilson ! »
Merlin trembla intérieurement. Il était tombé sans le savoir dans une illusion. Depuis qu'il possédait le Cœur des Ténèbres, en plus d'une puissante énergie mentale, il était difficile de le piéger dans une illusion.
Pourtant, cette fois, il s'y était laissé prendre sans s'en apercevoir. De plus, il n'y avait aucun sentiment d'incohérence, comme si tout était réel.
Merlin jeta un coup d'œil à son « lui » dans le miroir. Son visage était encore marqué par les larmes. C'était la première fois que Merlin se voyait « pleurer ».
« Tout ce qui se passe dans le rêve est une autre issue… »
Merlin repassa en revue l'intégralité de son rêve. C'était étrange : les moindres détails de l'ensemble des événements lui revenaient distinctement en mémoire. En le rejouant dans sa tête, il éprouva une profonde misère.
Soudain, Merlin remarqua que son énergie mentale avait augmenté d'une certaine mesure. Il pensa immédiatement à une autre possibilité.
« Et si le troisième étage de la Tour de l'Esprit utilisait la "tristesse" pour stimuler l'énergie mentale, l'augmentant de cette manière ? »
La plupart des gens, face à une grande joie ou une grande peine, voient leur énergie mentale fluctuer immensément. Mais cela ne vaut que pour la plupart. Même devenu Lanceur de Sorts, l'allégresse et le chagrin augmentent encore l'énergie mentale, seulement de façon trop négligeable.
Merlin ne s'attendait pas à ce qu'un concept aussi basique soit amplifié d'innombrables fois dans la Tour de l'Esprit. Il s'ensuivait que son énergie mentale croîtrait massivement.
Merlin porta de nouveau son regard sur les trois Lanceurs de Sorts. Ils ne s'étaient toujours pas réveillés, et leurs visages étaient saisis par une peine incomparable depuis longtemps. Ils avaient sans doute sombré dans un chagrin profond. Dans de telles circonstances, leur énergie mentale augmenterait considérablement à leur réveil.
Merlin baissa la tête, pensif. Il avait acquis une compréhension générale de la fonction de la Tour de l'Esprit. C'était vraiment merveilleux. D'abord, elle utilisait la stimulation la plus directe, la douleur, puis venait la stimulation émotionnelle. Bien que ce fussent les méthodes les plus rudimentaires pour stimuler l'énergie mentale, elles étaient amplifiées sans limite dans la Tour de l'Esprit. Bien sûr, les effets en étaient bien meilleurs.
Merlin, par exemple, possédait une énergie mentale et une volonté trop fortes. Par conséquent, il n'était pas adapté pour booster son énergie mentale dans la Tour de l'Esprit. Ici, il fallait s'immerger absolument dans l'illusion et vivre une peine inégalée pour augmenter son énergie mentale.
Merlin inspira profondément. Le chagrin de son rêve, maintenant qu'il y repensait, lui déchirait encore faiblement le cœur. Il ne souhaitait vraiment pas affronter à nouveau ce niveau de tristesse.
Pourtant, pour le bien de son énergie mentale, Merlin ne pouvait que choisir de s'abandonner complètement au rêve. Il ferma donc légèrement les yeux et s'y plongea tout entier, éprouvant cette lourde misère. Son énergie mentale commença à s'étendre lentement, régulièrement…
Le troisième étage, le quatrième étage, le cinquième étage…
Monta lentement et régulièrement tout au long de son parcours. Les trois Lanceurs de Sorts qui avaient tenté la Tour de l'Esprit avec Merlin avaient atteint le septième étage depuis longtemps, mais n'avaient pas pu tenir au septième. Finalement, ils avaient quitté la Tour de l'Esprit.
Quant à Merlin, il avait encore un pas de retard. À chaque étage, il s'engageait pleinement dans le rêve sans aucune résistance, laissant la Tour de l'Esprit modeler ses songes.
En rêve, Merlin traversa toutes sortes d'extases et de chagrins, tous très réalistes, basés sur tout ce qu'il avait vécu par le passé. Ce n'est qu'alors que Merlin avait l'impression que cela s'était vraiment produit.
Bien sûr, cela avait de nombreux avantages. Le plus direct était que l'énergie mentale de Merlin augmentait vivement, jusqu'au huitième étage.
Le huitième étage était là où le corpulent Sorcier Arrot était parvenu. Merlin regarda autour de lui avec curiosité. Cela semblait être une pièce ordinaire, sans rien de spécial.
« Je me demande quel genre de rêve ce sera cette fois-ci ? »
Merlin attendait légèrement le prochain rêve. Sa tentative actuelle de conquérir la Tour de l'Esprit avait permis à son énergie mentale de s'épanouir rapidement. Elle était près de ses limites. Après quelques étages de plus, elle pourrait atteindre les limites du Cœur Mental de septième niveau.
Un tel taux de croissance était encore plus rapide que la consommation de potions. Bien sûr, ce n'était pas aussi rapide que la divinité, car c'était un trésor dont même les Sorciers Légendaires avaient besoin, et qui était très rare. À moins de littéralement soumettre un dieu, il était difficile d'obtenir de la divinité.
De plus, même en ayant soumis un dieu, sans la capacité de le dominer, ce dernier pouvait s'appuyer sur le pouvoir de la divinité pour défier le Grand Légendaire, n'accordant pas si facilement la divinité à un Lanceur de Sorts.
Ainsi, mis à part la divinité, cette Tour de l'Esprit était vraiment très utile pour polir l'énergie mentale.
« Boum ! »
Soudain, alors que Merlin attendait de sombrer dans un rêve, il sentit son esprit trembler comme si une énorme explosion s'était produite. Puis, Merlin eut l'impression que son énergie mentale était aspirée de force par d'innombrables tentacules.
Cette sensation était incomparablement intolérable. Même Merlin ne put s'empêcher de retenir une bouffée d'air froid, et respira sans cesse par petites goulées, tentant d'atténuer la douleur. Pourtant, cette douleur ne faisait que croître en intensité, ce que Merlin avait du mal à supporter.
Ce qui était encore plus consternant, c'est que Merlin ne parvenait pas à percevoir quelle était cette énergie mystérieuse, qui drainait son énergie mentale tout comme l'avait fait le septième étage de la Tour de l'Esprit en l'attirant dans un rêve.
« Pas étonnant qu'Arrot n'ait pas pu encaisser et se soit arrêté au huitième étage. »
Merlin ne put réprimer un sourire amer. Cette méthode qui vidait directement l'énergie mentale était bien trop atroce. D'un coup, il avait perdu son énergie mentale, et tout son être était devenu incomparablement fragile.
L'énergie mentale est une part cruciale d'un Lanceur de Sorts. Même lorsque Merlin avait utilisé son énergie mentale de façon excessive par le passé, elle n'avait jamais été complètement aspirée comme c'était le cas maintenant.
Les effets de cette vidange d'énergie mentale étaient évidents. Merlin était désormais incapable de manier un Sort Occulte Mental ou de lancer des sorts en stimulant ses Modèles de Sort avec son énergie mentale.
En résumé, Merlin possédait actuellement de nombreuses techniques puissantes mais inutiles qu'il ne pouvait pas utiliser.
Une fois l'énergie mentale partie, les effets résultants étaient plutôt terrifiants. Actuellement, Merlin était envahi d'une crainte persistante. Il ne pouvait songer qu'à commencer à méditer. Bien que ce fût lent, il parvenait à récupérer un peu d'énergie mentale.
Comme prévu, après un certain temps, l'énergie mentale de Merlin se reconstitua progressivement, mais dès qu'elle réapparaissait, l'énergie mystérieuse l'aspirait à nouveau.
De nouveau et encore, dans des cycles torturants, Merlin resta au huitième étage de la Tour de l'Esprit pendant trois jours. Chaque fois que son énergie mentale était vidée, elle augmentait significativement une fois récupérée.
À présent, l'énergie mentale de Merlin était presque à sa limite, ne manquant que d'une marge infime.
« Boum ! »
Lorsque l'énergie mentale de Merlin fut à nouveau aspirée, il put même distinctement ressentir une sensation de plénitude. Oui, une sensation de plénitude. Son énergie mentale se rétablissait lentement, comme un mince filet d'eau apparaissant dans un lit de rivière asséché, qui se changeait rapidement en un fleuve impétueux, débordant vers les cieux.
Enfin, lorsque l'énergie mentale de Merlin fut récupérée, elle avait déjà atteint la limite. Merlin sentit que quoi qu'il arrive, tant que son Cœur Mental restait au septième niveau, il ne pourrait pas ajouter plus d'énergie mentale.
Le huitième étage ne servait plus à rien pour Merlin. Sans aucune hésitation, Merlin monta immédiatement au neuvième étage !
Au neuvième étage, Merlin ferma légèrement les yeux, savourant sans mots la sensation de plénitude du Cœur Mental. Cette fois, son énergie mentale se diffusait graduellement en fluctuations invisibles.
« Frappe en Quatre Coups ! »
Les yeux de Merlin s'ouvrirent grand comme automatiquement. Son Sort Occulte Mental Offensif pouvait enfin déployer la Frappe en Quatre Coups, maintenant que son énergie mentale avait atteint la limite du Cœur Mental de septième niveau.
Une fois son Sort Occulte Mental parvenu à la Frappe en Quatre Coups, Merlin possédait une autre technique dans son arsenal qui rivalisait avec les Lanceurs de Sorts de neuvième niveau. C'était la seule technique puissante, après la fusion de sorts, comparable aux Lanceurs de Sorts de neuvième niveau.
Quant au reste, comme la Contrée des Glaciers, les sorts de grade Parfait, la Capacité Démoniaque de Pandore à fusion, et même la quatrième forme de l'Œil des Ténèbres, ils n'étaient qu'au stade du sommet du huitième niveau. Ils ne pouvaient pas tenir tête aux Lanceurs de Sorts de neuvième niveau et ne représentaient pas une grande menace pour de tels Lanceurs de Sorts.
« La Tour de l'Esprit est vraiment un endroit formidable ! »
Merlin était quelque peu réticent à quitter la Tour de l'Esprit. Cet endroit était essentiellement le lieu idéal pour cultiver l'énergie mentale.
« Je me demande quelle méthode le neuvième étage de la Tour de l'Esprit utiliserait pour polir l'énergie mentale ? »
Merlin commença à porter son attention sur le neuvième étage. Jusqu'ici, il ne semblait pas avoir remarqué quoi que ce soit d'extraordinaire au neuvième étage. Cependant, par vigilance envers la Tour de l'Esprit, Merlin restait très prudent, n'osant pas baisser sa garde le moins du monde.