Les surprises étaient partout. Au début, l'objectif principal de Merlin était de s'emparer du Cœur Illusoire, mais, inattendu, lors de la vente aux enchères, il tomba sur une Pierre de Foudre qui pouvait servir à cultiver la Capacité Démoniaque de Pandore de type Foudre, Fureur du Tonnerre.
De plus, en dehors de la Pierre de Foudre, Merlin découvrit également une moelle d'os de glace frigorifique. C'était le trésor principal nécessaire pour cultiver une Capacité Démoniaque de Pandore de Fusion de type Glace.
Ces deux trésors permettraient la culture réussie des deux types restants de Capacités Démoniaques de Pandore de Merlin, établissant une base solide pour quand il deviendrait un Grand Sorcier, et les fusionnerait avec ses sorts.
C'étaient là deux gains imprévus. De plus, peu de gens étaient en concurrence avec Merlin pour ces deux trésors. Il ne dépensa que quelques centaines de milliers de pierres cristallines élémentaires pour les acquérir.
Hormis ces deux trésors, Merlin n'enchérît sur rien d'autre. Il n'avait aucun intérêt pour les outils d'incantation, les Disques Magiques Runiques et assimilés. Il attendait les derniers lots premium de la vente, particulièrement le Cœur Illusoire, que Merlin était déterminé à obtenir !
La vente aux enchères dura plus de trois heures. Bien que ce fût long, presque tous les Lanceurs de Sorts étaient de belle humeur. Chaque lot, même s'il ne tentait pas tout le monde, attirait au moins tous les regards.
« Je crois que beaucoup attendent depuis longtemps le lot suivant. C'est l'un de nos lots premium de cette vente ! »
La séduisante et charmante Sorcière de septième niveau balaya du regard tous les Lanceurs de Sorts et porta une attention encore plus grande aux Sorciers dans les suites de luxe.
Les lots premium allaient toujours vers les invités distingués. Il était rare que des Lanceurs de Sorts ordinaires puissent rivaliser avec les invités distingués des suites de luxe en termes de ressources financières.
Par conséquent, la vente était orientée vers les invités distingués et dépassait les capacités de la plupart des Lanceurs de Sorts. Il se pouvait que les bénéfices de quelques dizaines de lots ne surpassent même pas ceux d'un seul lot premium.
La Sorcière n'annonça pas immédiatement le nom du lot premium. Après avoir fait sa présentation, elle applaudit doucement. Instantanément, une servante plantureuse s'avança, portant d'une main un plateau de cristal, plein de mystère et d'opulence.
« Je crois que tout le monde est curieux au sujet de ce lot. En fait, une fois le plateau de cristal découvert, tout le monde devrait être capable de le reconnaître ! »
La Sorcière retira le couvercle avec élégance. À cet instant, une explosion de lumière douce et colorée brilla dans les yeux des Sorciers observateurs, après quoi d'étranges fluctuations d'énergie semblèrent se propager à partir de l'objet délicat et cristallin qui reposait sur le plateau.
« Hum ? Le Cœur Illusoire apparaît enfin ! »
En sentant les fluctuations mystiques, un Lanceur de Sorts aux cheveux blancs dans une suite de luxe réagit avec allégresse dans les yeux, son regard fixé fermement sur le trésor du plateau.
C'était l'un des lots premium de cette vente, le Cœur Illusoire capable d'augmenter purement l'énergie mentale !
Le Cœur Illusoire n'était ni une potion ni une divinité. C'était plutôt un cristal présent sur tout le corps d'une bête illusoire unique à cette dimension. C'était l'essence de cette bête. Cette espèce de bête illusoire était très puissante, et la force naturelle de chaque bête adulte était terrifiante, comparable à un Lanceur de Sorts au sommet du huitième niveau.
Il y en avait même de formidables qui étaient à égalité avec des Lanceurs de Sorts de neuvième niveau. Pas même Merlin, qui savait évidemment que ces bêtes existaient, n'oserait les provoquer.
C'était encore gérable s'ils n'étaient comparables qu'à un Lanceur de Sorts de huitième ou neuvième niveau. En s'appuyant sur la quatrième forme de l'Œil des Ténèbres, en utilisant la puissance du Maxim au maximum, Merlin serait sûrement capable d'en tuer quelques-unes.
Cependant, la difficulté était que ces créatures vivaient en groupes. Il n'y avait aucune bête illusoire qui vivait seule. Par conséquent, pas même Merlin n'oserait provoquer ces terrifiantes bêtes illusoires.
Il ne savait pas comment ce Cœur Illusoire avait été obtenu.
Quoi qu'il en soit, peu importe comment il avait été obtenu, on pouvait dire que c'était l'article authentique uniquement sur la base de ses fluctuations spéciales. Par conséquent, les nombreux invités des suites de luxe rassemblèrent silencieusement leurs forces, attendant le début des enchères pour se disputer le Cœur Illusoire.
Ce Cœur Illusoire était le premier lot premium de cette vente, il allait donc inévitablement produire la concurrence la plus féroce de la vente jusqu'à présent !
En voyant les réactions des Lanceurs de Sorts en bas, la ravissante et charmante Sorcière de septième niveau esquissa un léger sourire. « Je crois que tout le monde sait ce que c'est. Exact, c'est un Cœur Illusoire ! Quant aux bienfaits du Cœur Illusoire, tout le monde devrait les connaître très bien, donc je vais m'épargner des explications inutiles. Les enchères commencent maintenant, mise à prix à cinq cent mille pierres cristallines élémentaires. Chaque enchère doit augmenter le prix d'au moins dix mille pierres cristallines élémentaires ! »
Cinq cent mille pierres cristallines élémentaires étaient considérées comme une somme colossale. Aucun des trésors précédents n'avait réussi à dépasser un prix de cinq cent mille.
Néanmoins, pour un trésor comme un Cœur Illusoire, cinq cent mille pierres cristallines élémentaires étaient bien trop peu. Pourtant, ce n'était que la mise de départ, car le commissaire-priseur avait une confiance absolue dans le Cœur Illusoire.
En effet, dès que la Sorcière eut parlé, ce ne fut pas un invité distingué qui s'exprima, mais un Lanceur de Sorts assis dans la zone commune, qui s'écria immédiatement : « Huit cent mille pierres cristallines élémentaires ! »
À cet instant, toute la salle de vente tomba dans le silence. Ce n'était pas que huit cent mille pierres cristallines élémentaires fussent renversantes, mais quelqu'un de la zone commune concourait aussi pour le lot premium.
Celui qui avait enchéri huit cent mille pierres cristallines élémentaires était un Lanceur de Sorts dodou qui ressemblait à un nourrisson. Seule sa paire d'yeux abstrus empêchait les gens de le mépriser.
De plus, d'après son allure, ce Lanceur de Sorts dodou semblait avoir prévu des ressources supplémentaires pour pouvoir enchérir contre les invités distingués des suites de luxe.
« Huit cent dix mille pierres cristallines élémentaires ! »
Enfin, quelqu'un des suites de luxe fit une enchère, mais ce n'était pas une enchère élevée. Pourtant, il y avait une note de détermination.
« Neuf cent mille pierres cristallines élémentaires ! »
« Neuf cent dix mille pierres cristallines élémentaires ! »
Chaque fois que ce Lanceur de Sorts dodou enchérissait, l'invité de cette suite augmentait le prix de dix mille, ce qui semblait n'être qu'un simple jeu de ping-pong.
Cependant, personne n'était sous cette impression car l'invité distingué semblait très résolu. C'était une stratégie d'enchères, donnant à son adversaire le sentiment qu'il n'y avait pas de fin à cela. Comme si, quel que soit le prix, il l'augmenterait de dix mille.
C'était une bataille psychologique et l'une des tactiques utilisées dans les ventes aux enchères.
« Un million ! »
Enfin, ce Lanceur de Sorts dodou hurla un million. Ses yeux avaient légèrement rougi à présent, et on voyait qu'un million de pierres cristallines élémentaires était sa limite. Il était incapable de payer plus que cela.
Cependant, peu importe combien ce Lanceur de Sorts dodou priait et espérait, aucun miracle ne se produisit.
« Un million dix mille ! »
La même voix faible mais stable retentit à nouveau depuis la suite de luxe. Le Lanceur de Sorts dodou pâlit mais ne cria pas un prix plus élevé à la fin.
« L'invité distingué de la suite quarante-trois a enchéri un million dix mille. Y a-t-il une enchère plus élevée ? »
Un petit sourire tira le coin de la bouche de la Sorcière comme si elle savait comment cela finirait. Cependant, un million dix mille était encore loin d'être suffisant. Elle savait que ce n'était que le début, et qu'il y avait de nombreux invités distingués qui n'avaient pas encore enchéri.
Comme prévu, après qu'elle eut parlé, l'invité de la suite cinq s'écria enfin un prix.
« Deux millions de pierres cristallines élémentaires ! »
Lorsque ce prix fut annoncé, toute la salle fut remplie de respirations saccadées. D'un seul coup, le prix avait bondi d'un million de pierres cristallines élémentaires. Ce fut alors que ces Lanceurs de Sorts ordinaires comprirent vraiment la puissance d'un invité distingué.
Le Lanceur de Sorts dodou qui avait fait la première enchère affichait un teint livide. Il comprenait maintenant que lorsque ces invités distingués dans les suites l'avaient vu enchérir plus tôt, ils avaient dû le trouver naïf et ridicule.
« Trois millions cinq cent mille ! »
« Quatre millions ! »
« Cinq millions de pierres cristallines élémentaires ! »
…
Après une série d'enchères concurrentes, les invités des suites de luxe étaient entrés dans une phase frénétique. Le prix avait grimpé sans cesse, et était maintenant dix fois supérieur à la mise de départ de cinq cent mille pierres cristallines élémentaires !
« Maître, vous n'enchérissez pas ? J'ai observé plus tôt que celui qui a l'enchère la plus haute est la suite de luxe treize. Ce doit être le Seigneur Tourbillon ! »
Le Sorcier Darknight chuchota à l'oreille de Merlin. Il avait été envoyé par Merlin pour surveiller chaque mouvement de la suite de luxe treize. Naturellement, il remarquerait l'enchère de cette suite.
« Ah, c'est le Seigneur Tourbillon ? Pas de précipitation, ce n'est pas encore le moment d'agir. D'après mon estimation, ce Cœur Illusoire atteindrait au moins huit millions de pierres cristallines élémentaires, plus ou moins ! »
Merlin paraissait débordant de confiance. Il avait apporté assez de pierres cristallines élémentaires cette fois et pouvait être considéré comme relativement riche parmi ces invités distingués. De plus, il avait jeté son dévolu sur ce Cœur Illusoire !
« Six millions cinq cent mille, une fois. Six millions cinq cent mille, deux fois. Y a-t-il une enchère plus élevée ? La suite treize a enchéri six millions cinq cent mille… »
« Sept millions ! »
Bientôt, une voix inconnue retentit, portant le prix à sept millions. Instantanément, le visage du Seigneur Tourbillon dans la suite de luxe treize se raidit alors qu'il grogna doucement : « Il y a encore quelqu'un qui enchérit ? Je me souviens qu'il n'y a qu'une poignée de Lanceurs de Sorts qui étaient déterminés à obtenir ce Cœur Illusoire, et ces vieux types avaient tous arrêté d'enchérir. Qui d'autre enchérit ? »
Rapidement, la magnifique Sorcière se tenant à côté du Seigneur Tourbillon se pencha et lui parla à l'oreille d'une voix haletante : « C'est la suite de luxe vingt-huit ! »
« La suite de luxe vingt-huit ? N'est-ce pas la suite de Tambert ? Quoi, il va contre moi maintenant ? »
Le Seigneur Tourbillon éclata d'un rire méchant, et saisit immédiatement cette Sorcière séduisante à ses côtés. Ses mains brutales, bourrées de tatouages, frottèrent effrontément le corps de la Sorcière. La Sorcière gémit doucement quelques fois et cessa de se débattre stoïquement. Au lieu de cela, elle ferma les yeux dans le plaisir. Un instant, la pièce fut remplie d'une atmosphère lubrique et indulgente.
« Vas-y, fais une autre enchère. Sept millions dix mille. Si ce Tambert enchérit encore, c'est clair qu'il va contre moi. Dans ce cas, pas besoin d'enchérir plus loin. Je raserai sa Cité de Bisque plus tard ! »
Le Seigneur Tourbillon était sauvage de nature et impitoyable. Sachant que c'était Tambert dans la suite de luxe vingt-huit qui concourait avec lui, son cœur s'enflamma d'un esprit meurtrier. Il aurait laissé tomber si c'était quelque autre Lanceur de Sorts de huitième niveau, mais pour Tambert, le Seigneur Tourbillon n'avait pas grande estime.
« Sept millions dix mille ! »
Le Seigneur Tourbillon fit une autre enchère, n'augmentant le prix précédent que de dix mille. Cela indiquait clairement son attitude. Par conséquent, certains Lanceurs de Sorts semblèrent sentir que quelque chose n'allait pas, et se turent. Leurs regards se rassemblèrent sur la suite de luxe vingt-huit.