Devenir un Lanceur de Sorts de quatrième niveau constituait un tournant décisif. S'il avait été dans la Région de Magie Noire, il aurait pu bâtir sa propre Tour de Sorcier et enseigner à ses propres élèves. Sur le parcours des Lanceurs de Sorts, il serait devenu un Sorcier hautement qualifié !
Pourtant, pour Merlin, les avantages qu'il percevait en accédant au quatrième niveau allaient bien au-delà. Au moment où les deux derniers sorts de quatrième niveau furent construits avec succès, une onde de choc parcourut toute sa Conscience. Les Modèles de Sort, qui penchaient dangereusement, retrouvèrent un équilibre parfait et devinrent aussi immobiles qu'un étang.
Tous les Modèles de Sort de sa Conscience s'unifièrent en un tout, libérant un niveau impressionnant d'énergie mentale. Avec son niveau actuel d'énergie mentale, Merlin pouvait même tenter de construire un sort de cinquième niveau !
Par ailleurs, Merlin découvrit que les sorts qu'il lançait à présent semblaient posséder une cohérence d'ensemble. Les six éléments — Feu, Vent, Glace, Terre, Foudre et Ténèbres — envahissaient frénétiquement son corps, tandis que le corps de Merlin agissait comme un trou noir qui les engloutissait avec avidité.
En accédant au quatrième niveau, tous les Modèles de Sort au sein de sa Conscience subirent un changement subtil. Il semblait que les limites des Modèles de Sort avaient été repoussées, leur permettant d'accueillir davantage de puissance magique. Cette transformation était vécue par tous les Lanceurs de Sorts de quatrième niveau, et pas seulement par Merlin.
Il n'était donc pas étonnant que les Lanceurs de Sorts de quatrième niveau soient fondamentalement différents de ceux des niveaux inférieurs. En accédant au quatrième niveau, leurs capacités étaient multipliées à maintes reprises, et sous tous les aspects, leurs pouvoirs dépassaient ceux des Lanceurs de Sorts de niveau inférieur.
Après être devenu un Lanceur de Sorts de quatrième niveau, Merlin ne se lança pas immédiatement dans la construction de sorts de cinquième niveau. Bien que l'équilibre de ses Modèles de Sort permette enfin de libérer de grandes quantités d'énergie mentale et qu'il puisse réellement construire des sorts de cinquième niveau, il savait que s'il le faisait, les Modèles de Sort de sa Conscience perdraient à nouveau leur équilibre. Il lui faudrait alors consommer d'énormes quantités d'énergie mentale pour les stabiliser.
Dans cette situation, il aurait été difficile de déterminer s'il resterait assez d'énergie mentale pour activer des sorts en combat. Bien que ce ne soit habituellement pas un point d'attention majeur, l'énergie mentale est en réalité un composant crucial. Sans énergie mentale, un Lanceur de Sorts rencontrerait des problèmes pour simplement lancer un sort.
Car pour lancer un sort, l'énergie mentale est impliquée dans l'activation du Modèle de Sort, et c'est à partir de là que le sort est relâché.
Après être monté au quatrième niveau, Merlin commença à cultiver la Capacité Démoniaque spéciale, la Contrée des Glaciers. Comme il avait déjà construit son sort de quatrième niveau de type Glace, le Domaine Arctique, il était en mesure de cultiver la Contrée des Glaciers.
Le plus grand obstacle à la culture de la Contrée des Glaciers était la transformation physique. C'était le point de bascule pour la plupart, car il était très difficile à réaliser. La majorité des Lanceurs de Sorts étaient incapables de transformer leur corps avec succès.
Ceux qui souhaitaient cultiver des Capacités Démoniaques spéciales devaient relever le défi de la transformation physique. Une fois la transformation réussie, ils possédaient une capacité puissante. En revanche, si la transformation physique échouait, ils ne faisaient face qu'à une mort certaine.
Merlin s'était appuyé sur les impressionnants pouvoirs de régénération des bas-reliefs mystérieux pour réussir sa transformation physique ; aussi, cultiver la Contrée des Glaciers n'était plus difficile pour lui.
« Hum ».
Un symbole mystérieux apparut sur le corps de Merlin. Ce symbole mystérieux brillait d'une aura glaciale, tirant un frisson glacial. D'innombrables Éléments de Glace commencèrent à s'accumuler autour du corps de Merlin.
La première étape de la culture de la Contrée des Glaciers consistait à graver avec succès le symbole mystérieux. Ensuite, il devait utiliser son énergie mentale pour stimuler le symbole et suivre les instructions de la Contrée des Glaciers pour le faire descendre.
« Boum ».
L'énergie mentale de Merlin était déjà suffisamment forte, couplée à sa réussite dans la gravure du symbole et à la stimulation de son énergie mentale, la sensation glaciale réapparut. Puis, un espace gelé invisible descendit soudainement.
« Crac crac ».
Puisque Merlin se trouvait au centre, il pouvait ressentir l'invasion des rafales frigides, mais son corps était désormais capable de supporter l'invasion et, en fait, ressentait même un sentiment de familiarité.
Une puissance glaciale invisible enveloppa toute la zone. Merlin sut que c'était la Contrée des Glaciers. Si quelqu'un y était piégé, une simple pensée de Merlin pourrait geler la personne ou soulever une tempête de neige, permettant à d'infinis Éléments de Glace de faire rage partout.
Voilà l'horreur de la Contrée des Glaciers. Une fois la Contrée des Glaciers descendue, tout Lanceur de Sorts piégé en son sein serait supprimé. Dans certains cas, le Lanceur de Sorts ne pourrait même pas exercer la moitié de sa puissance.
La fonction la plus importante de la Contrée des Glaciers était de supprimer, limiter et lier !
Cependant, ce n'était que la première forme de la Contrée des Glaciers. Son pouvoir de liaison n'était pas très fort, et son effet sur un Lanceur de Sorts de septième niveau moyen était également médiocre.
La Contrée des Glaciers possédait également sept formes. Comme la Capacité Démoniaque appartenait à la Légende de Glace, sa puissance était naturellement formidable. Néanmoins, il ne serait pas facile de cultiver sa deuxième, sa troisième, ou ses formes plus puissantes.
L'Œil des Ténèbres de Merlin avait déjà été cultivé par le Sorcier Leo jusqu'à sa quatrième forme, à ceci près que le Sorcier Leo en avait scellé la troisième et la quatrième forme. <sup>1</sup>
Plus tard, le Sorcier Leo le lui transmit, d'où la capacité de Merlin à manier la troisième forme de l'Œil des Ténèbres. En fait, si Merlin résistait au contrecoup de l'Œil des Ténèbres à l'avenir, il pourrait immédiatement manier la quatrième forme de l'Œil des Ténèbres.
La Contrée des Glaciers, en revanche, était différente. Merlin devait la cultiver étape par étape, à partir de sa première forme. La culture de la Contrée des Glaciers était similaire à celle des autres Capacités Démoniaques spéciales, qui nécessitaient une compréhension de la « glace ».
La compréhension de Merlin du « feu » était réellement complète. Comme il possédait un Maxim de type Feu, il avait toujours une compréhension profonde du « feu ». En revanche, la compréhension de Merlin des sorts de type Glace ne différait pas de celle d'un débutant.
S'il devait comprendre l'essence de la « glace » pour améliorer la Contrée des Glaciers jusqu'à ses deuxième et troisième formes, cela prendrait une période indéfinie.
Cela pourrait prendre des années, voire des décennies. Après un si long temps, Merlin n'était pas sûr que la Contrée des Glaciers lui serait encore utile.
En suivant ce raisonnement, Merlin devint frustré. Cependant, lorsqu'il perçut le Maxim de Glace qui était pleinement réprimé à la fois par le Maxim de Feu et son énergie mentale, il eut une illumination.
S'il avait besoin d'une compréhension de la « glace », nul n'était plus profond que le Maxim de Glace lui-même. Après tout, c'était le Maxim ultime appartenant à la Légende de Glace et le Maxim le plus fort de son élément !
Ainsi, Merlin mania à nouveau la Contrée des Glaciers, et l'invisible Contrée des Glaciers descendit. Ce n'était que sa première forme, donc elle était invisible et avait une portée très faible. Naturellement, sa puissance n'était pas très forte.
Une fois la Contrée des Glaciers descendue, Merlin usa de toute sa force pour pousser le Maxim de Glace, qui avait été « rejeté » par le Maxim de Feu jusqu'à ne laisser qu'une infime parcelle, directement dans la Contrée des Glaciers.
« Boum. »
Le Maxim de Glace s'infiltra progressivement dans la Contrée des Glaciers, et celle-ci changea entièrement de manière rapide. Comme le Maxim de Glace avait été la technique la plus forte de la Légende de Glace, sa compréhension de la glace était quasi au sommet. En conséquence, la Contrée des Glaciers changea rapidement.
L'originale Contrée des Glaciers invisible commença à devenir légèrement transparente, juste assez pour être faiblement visible à l'œil nu. C'était la deuxième forme de la Contrée des Glaciers. Merlin pouvait également sentir clairement que son pouvoir de liaison s'était accru.
Néanmoins, la Contrée des Glaciers continuait d'évoluer. Bientôt, elle devint translucide, et le paysage de la Contrée des Glaciers devint apparent à l'œil nu. C'était comme un royaume de glace et de neige, avec des rafales de blizzard tourbillonnant dans l'air. Son pouvoir de liaison était assez fort pour supprimer n'importe quel Lanceur de Sorts.
Même les pouvoirs des Capacités Démoniaques spéciales seraient affaiblis à l'intérieur de la Contrée des Glaciers. C'était la troisième forme de la Contrée des Glaciers. Merlin pouvait clairement sentir que le Maxim de Glace était consommé rapidement, comme s'il allait être complètement épuisé bien assez vite.
C'était la limite de Merlin, la troisième forme de la Contrée des Glaciers !
« Retractez ! »
Merlin activa immédiatement le Maxim de Feu pour chasser le Maxim de Glace hors de la Contrée des Glaciers. Sans le Maxim de Glace, la Contrée des Glaciers cessa de changer de forme.
« La troisième forme ! »
Enfin, la Contrée des Glaciers de Merlin cessa de changer. Il était désormais capable de maintenir la troisième forme de la Contrée des Glaciers pendant environ une heure. C'était considéré comme long ; suffisant pour tuer n'importe quel ennemi qui croiserait son chemin.
Bien sûr, c'était aussi la limite de Merlin. S'il s'agissait de la quatrième forme, Merlin pourrait ne même pas être capable de la supporter, ou peut-être sa puissance magique serait-elle épuisée dès le premier instant et ses Modèles de Sort s'effondreraient. L'évolution de chaque forme de Capacités Démoniaques spéciales était ardue et s'aggravait substantiellement à chaque évolution suivante.
L'évolution de sa première forme à sa troisième forme ne prit qu'une très courte période, mais ce n'était pas dû à la culture de Merlin. Au contraire, cela s'était produit par tromperie, car Merlin avait utilisé le Maxim de Glace pour « tromper » la Contrée des Glaciers et déverrouiller sa troisième forme.
Néanmoins, cette « tromperie » n'aurait été possible que si un Lanceur de Sorts avait, comme Merlin, obtenu par hasard le Maxim de Glace, ainsi que l'éligibilité pour cultiver la Contrée des Glaciers. Si l'une des deux conditions n'avait pas été remplie, cela n'aurait pas abouti.
En réalité, Merlin était la seule personne à s'être appuyée sur le Maxim de Glace pour « tromper » la Contrée des Glaciers et en cultiver la troisième forme.
« Je vois. Le Maxim de Glace a de telles propriétés. Dans ce cas, mieux vaut le préserver. »
Merlin ne s'attendait pas à ce que le Maxim de Glace, qui était réprimé de force par le Maxim de Feu pour l'empêcher de semer le chaos dans sa Conscience, possède de telles propriétés. Il était en réalité capable d'aider à cultiver la Contrée des Glaciers rapidement <sup>2</sup>. Par conséquent, il devrait préserver le Maxim de Glace et ne pas l'épuiser, afin de pouvoir l'utiliser à nouveau lorsqu'il serait prêt à cultiver la quatrième forme de la Contrée des Glaciers.
L'état translucide de la Contrée des Glaciers était assez grand pour couvrir une zone de quelques centaines de mètres. De plus, Merlin pouvait également la condenser davantage et réduire sa zone de couverture, mais cela consommerait des quantités significatives d'énergie mentale. Si la zone de couverture de la Contrée des Glaciers était réduite, sa puissance augmenterait.
Après avoir cultivé avec succès la Contrée des Glaciers, Merlin ouvrit les yeux. Il était dans le domaine du Seigneur du Givre depuis trois mois maintenant. Il était temps de faire une pause.
Ainsi, Merlin se leva, ouvrit la porte et sortit calmement.