La voix mécanique et féminine de la Matrice ne cessait de résonner dans l'esprit de Merlin.
« Bip. Le processus d'intégration des données a réussi. Un total de deux cent trente-neuf sorts de type Feu de quatrième niveau ont été dérivés ! Données incomplètes, veuillez continuer à collecter des données et à peupler la base de données ! »
La Matrice avait en réalité dérivé plus de deux cents sorts de type Feu de quatrième niveau. Bien que plus de trente mille sorts aient été intégrés dans la base de données, la Matrice estimait encore que les données étaient incomplètes, ce qui surprit Merlin. Cette quantité de données accumulées au fil des siècles était comparable à celle d'une grande organisation de Lanceurs de Sorts. Pourtant, elle ne suffisait pas à peupler la base de données de la Matrice.
« Il semble que je doive encore continuer à chercher des sorts dès que j'en aurai l'occasion et peupler la base de données ! »
S'il y avait une personne qui connaissait le mieux la Matrice, c'était bien Merlin. Bien que les données dans la base ne fussent pas réellement « complètes », le terme « complet » n'était que relatif. Si elle l'avait vraiment été, les sorts dérivés par la Matrice auraient été sans doute terrifiants, presque sans failles évidentes.
Même si la base de données n'était toujours pas « complète », les sorts dérivés restaient très puissants. Merlin exporta immédiatement les plus de deux cents sorts dérivés par la Matrice. Il voulait voir ce qui les rendait si uniques.
Finalement, le seul problème des nouveaux sorts qu'il avait dérivés était la compatibilité. Quand Merlin examina tous les Modèles de Sort, il réalisa soudain que tous les Modèles de Sort avaient en fait plus de quatre-vingt-dix pour cent de compatibilité. Certains sorts avaient même atteint une compatibilité de cent pour cent.
C'était difficile à imaginer. Même pour des sorts de même origine, s'ils devaient être construits dans la Conscience, il serait encore impossible d'atteindre une compatibilité de cent pour cent.
Une compatibilité de cent pour cent ne pouvait être atteinte que par l'auto-dérivation et la construction, en accord avec sa propre énergie mentale, ses Modèles de Sort construits précédemment, et ainsi de suite.
Merlin comprit vaguement pourquoi la Matrice avait eu besoin de lier l'énergie mentale auparavant. C'était pour que les sorts puissent être dérivés selon son énergie mentale, afin d'obtenir une compatibilité plus élevée.
Ces sorts de type Feu de quatrième niveau étaient pour la plupart des sorts Offensifs. Bien sûr, il y en avait aussi qui étaient de type Entrave ou avaient d'autres effets. Néanmoins, après que la Matrice eut suivi Merlin et se fut déformée dans ce monde actuel, certains changements semblaient s'être produits. Quand elle dérivait des sorts, elle construisait un sort tout neuf basé sur les sorts précédemment construits par Merlin.
En fait, en ce qui concernait la construction de nouveaux sorts, c'était aussi la méthode la plus courante utilisée par les Lanceurs de Sorts de septième niveau. Si les sorts précédemment construits étaient essentiellement des sorts Offensifs violents, les nouveaux sorts devaient être dérivés de manière similaire. Ce n'était que ainsi qu'il serait plus facile de dériver de nouveaux sorts, dont la compatibilité serait accrue.
C'était précisément ce qu'avait fait la Matrice. Elle combina les sorts que Merlin avait précédemment construits, y compris le sort de niveau zéro Boule de Feu, le sort de premier niveau Flamme Furieuse, le sort de deuxième niveau Mer du Feu Purgatoire, et le sort de troisième niveau Feu Condensé.
Ces quatre sorts étaient tous des sorts de type Feu extrêmement violents, dotés d'un pouvoir d'attaque immense et absolument explosifs. Par conséquent, l'ensemble des plus de deux cents nouveaux sorts dérivés par la Matrice cette fois-ci était également doté de caractéristiques violentes et d'un pouvoir d'attaque exceptionnellement fort.
Un sort de quatrième niveau représentait une amélioration qualitative par rapport à un sort de troisième niveau. Sa puissance serait multipliée, et il serait aussi bien plus fort à tous égards. Un sort de quatrième niveau pouvait également fusionner avec le deuxième stade d'une Capacité Démoniaque de Pandore.
Merlin avait désormais une préoccupation. S'il dérivait de nouveaux sorts de quatrième niveau en utilisant la Matrice, pourrait-il encore cultiver ses précédentes Capacités Démoniaques de Pandore jusqu'au deuxième stade ?
C'était la préoccupation de Merlin, mais pour l'instant il n'avait aucun moyen de la tester. Il ne pouvait qu'attendre de devenir un Lanceur de Sorts de troisième niveau dans le futur. Néanmoins, il pouvait encore expérimenter en construisant un sort de quatrième niveau.
Toutefois, même s'il ne pouvait pas intégrer de Capacités Démoniaques de Pandore, Merlin ne pouvait pas abandonner les sorts de quatrième niveau qui avaient été dérivés. Après tout, construire un nouveau sort qui lui conviendrait le mieux était l'objectif suprême de tous les Lanceurs de Sorts. Avant de devenir un Grand Sorcier, les Modèles de Sort étaient d'une importance vitale. Quant aux sorts auto-dérivés, on n'avait pas à s'inquiéter de leur stabilité et de leur compatibilité, car ils étaient assurément les sorts les mieux adaptés à ce Lanceur de Sorts particulier.
Dans l'escalier de pierre glacial, Merlin ressentit un flot d'émotions tumultueuses. Peut-être ne réalisait-il même pas lui-même ce que signifiait pouvoir dériver et construire un nouveau sort alors qu'il n'était encore qu'au stade de Lanceur de Sorts de quatrième niveau.
Même à l'époque la plus glorieuse des Lanceurs de Sorts, ceux qui pouvaient dériver et construire indépendamment de nouveaux sorts au stade de Lanceur de Sorts de quatrième niveau étaient les Lanceurs de Sorts les plus exceptionnels, monstrueux et géniaux. De plus, leurs accomplissements ultérieurs étaient presque impossibles à imaginer.
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Merlin. Cependant, un rayon de lumière vive apparut lentement devant lui. Il avait atteint le bout de l'escalier de pierre. Merlin éteignit précipitamment la Matrice. Il lui manquait encore la capacité de construire des sorts de quatrième niveau, il ne pouvait donc que stocker temporairement ces sorts de type Feu de quatrième niveau dérivés dans la Matrice.
« Chhh... Chhh... »
Merlin et le Sorcier Fosse émergèrent tous deux de l'escalier de pierre. Le huitième prince attendait dehors depuis le début. Quand Merlin sortit, un sourire se dessina sur le visage du huitième prince, qui s'empressa de venir l'accueillir. Il demanda doucement : « Sorcier Merlin, comment ça s'est passé ? As-tu trouvé quelque chose d'utile dans la Bibliothèque de Sorts de la famille royale ? »
Merlin avait déjà calmé l'excitation dans son cœur. Il répondit donc d'un ton calme : « La Bibliothèque de Sorts de la famille royale a un héritage riche en effet. Le nombre de sorts qu'elle contient dépasse l'imagination. De plus, il y a une myriade de variétés. Elle a définitivement surpassé ce que la Région de Magie Noire a à offrir. »
« Quelle Région de Magie Noire ? Notre Bibliothèque de Sorts familiale pourrait même rivaliser avec celles des grandes organisations de Lanceurs de Sorts ! »
Le Sorcier Fosse, qui se tenait à côté d'eux, dit d'un ton mécontent en entendant Merlin comparer la Bibliothèque de Sorts de la famille royale à celle de la Région de Magie Noire.
Merlin n'en tint pas rigueur. Il haussa seulement les épaules avec un sourire. Bien que les paroles du Sorcier Fosse fussent très grossières, c'était la vérité. La Région de Magie Noire, qui était haute et hors de portée aux yeux des sorciers errants, n'était qu'une petite organisation de Lanceurs de Sorts.
Même le Lanceur de Sorts le plus puissant de la Région de Magie Noire n'était qu'un Lanceur de Sorts de neuvième niveau. Pendant ce temps, dans la famille royale de Lune Noire, n'importe quel Lanceur de Sorts chargé de garder la Bibliothèque de Sorts s'était avéré être un Lanceur de Sorts de neuvième niveau. Il n'y avait vraiment pas de place pour la comparaison entre les deux.
Le huitième prince désamorça rapidement la situation en disant : « Sorcier Fosse, on ne peut pas le formuler comme ça. Lorsque la Région de Magie Noire était à son apogée à l'époque, ils étaient de véritables concurrents de ces grandes organisations de Lanceurs de Sorts. »
En entendant ce que disait le huitième prince, le Sorcier Fosse ne continua pas à argumenter. Merlin connaissait cette période de l'histoire. En effet, la Région de Magie Noire avait connu ses jours de gloire. Durant leur période la plus faste, ils avaient effectivement montré la trempe pour rivaliser et étaient comparables aux grandes organisations de Lanceurs de Sorts. Ils avaient des Grands Sorciers qui y servaient personnellement, et ils produisaient d'innombrables Lanceurs de Sorts de haut niveau.
Pourtant, cela datait de plusieurs siècles. À cette époque, le Grand Sorcier Fidel, le fondateur de la Région de Magie Noire, était encore en vie. C'était la raison pour laquelle ils possédaient un tel pouvoir.
Le huitième prince ne demanda pas non plus à Merlin quels sorts il avait choisis dans la Bibliothèque de Sorts. Chacun avait besoin de ses secrets, et le huitième prince le savait trop bien. Lui aussi avait quelques expériences personnelles en matière de « dissimulation d'informations ».
Juste au moment où Merlin s'apprêtait à partir avec le huitième prince, il fut arrêté par le Sorcier Fosse.
Le Sorcier Fosse sortit un papier de contrat de son anneau et dit froidement : « Signe ce contrat. Tu ne transmettras jamais les sorts de la Bibliothèque de Sorts de la famille royale à quiconque ! »
Le Sorcier Fosse s'y était préparé depuis longtemps. Bien qu'il eût rompu son serment une fois à cause de sa promesse à la reine consort en laissant Merlin entrer dans la Bibliothèque de Sorts, son devoir était de garder la Bibliothèque de Sorts royale après tout. Le but principal était d'empêcher les sorts de se répandre dans le monde extérieur.
Les membres de la famille royale n'avaient naturellement pas besoin de signer de contrat. Des individus comme le huitième prince avaient déjà transmis de nombreux sorts royaux à des gens de l'extérieur. Cette fois, Merlin avait joué un rôle très important dans la grande bataille contre le quatrième prince. En fait, l'Arme Parfaite, un sort qui avait été un atout décisif dans la bataille, était en réalité un sort appartenant à la famille royale. Pourtant, il avait été transmis à Merlin par le huitième prince.
Néanmoins, quand Merlin était entré dans la Bibliothèque de Sorts, il avait plus ou moins mémorisé certains sorts. Le Sorcier Fosse ne prendrait naturellement pas un autre risque et ne laisserait pas Merlin divulguer les sorts à l'extérieur. Il devait donc signer un contrat.
Heureusement, Merlin avait déjà accepté de signer un contrat avant d'entrer dans la Bibliothèque de Sorts, donc il n'hésita pas. Ce n'était qu'une procédure pour s'assurer qu'il ne divulguerait pas les sorts royaux au monde extérieur. Il avait utilisé la Matrice pour intégrer les données de nombreux sorts royaux et en avait dérivé d'innombrables nouveaux, mais ceux-ci n'étaient soumis à aucune restriction.
Ces sorts tout neufs pouvaient être gérés par Merlin comme bon lui semblait. Jusqu'au point où, grâce à l'intégration de la Matrice, Merlin pourrait continuer à obtenir toutes sortes de nouveaux sorts sans limite. À ce moment-là, Merlin n'aurait plus à se soucier des sorts dans sa quête pour transformer le clan Wilson en un puissant clan de Lanceurs de Sorts.
L'héritage des sorts n'était pas exactement aussi simple. C'était la forme d'héritage la plus basique pour une organisation de Lanceurs de Sorts. Comme la Maison Sterling, même s'ils avaient un Grand Sorcier à leur service depuis près d'un siècle déjà, ils n'avaient toujours pas rassemblé autant de sorts. La collection incomplète de sorts devenait aussi un obstacle qui les empêchait de devenir une organisation de Lanceurs de Sorts. Ils ne pouvaient que se maintenir péniblement en s'appuyant sur le Grand Sorcier Sterling, avec sa seule renommée et son influence comme unique soutien.
Merlin avait la Matrice et plus de trente mille sorts de la Bibliothèque de Sorts de la famille royale de Lune Noire. En les traitant par intégration de données, d'innombrables nouveaux sorts de divers types pouvaient être dérivés. Ils arriveraient en nombre énorme et il y en aurait une gamme complète. Presque à lui seul, Merlin possédait un héritage de sorts presque similaire à celui d'une grande organisation de Lanceurs de Sorts.
Tant qu'on lui donnerait suffisamment de temps, ce ne serait pas un problème pour le clan Wilson de s'étendre et de se développer progressivement vers de plus grands sommets. À ce moment-là, ils pourraient même devenir comme ces clans de Lanceurs de Sorts de haut niveau qu'on voit à peine, où la force et l'héritage d'un seul clan de Lanceurs de Sorts pourraient rivaliser avec ces puissantes organisations de Lanceurs de Sorts.
Peu de temps après, Merlin signa le contrat avec le Sorcier Fosse. Une trace de la puissance magique de Merlin fut déposée dans le papier de contrat aussi. Le contrat exercerait désormais son effet contraignant sur Merlin.
« Très bien, huitième prince, vous pouvez tous partir maintenant ! Retournez dire à la reine consort que Fosse est reconnaissant pour son aide, mais Fosse est maintenant le Sorcier gardien de la Bibliothèque de Sorts, et il ne doit plus de promesses à personne ! »
Le ton du Sorcier Fosse était irrespectueux. D'un revers de manche, il disparut mystérieusement. L'escalier de pierre glacial disparut avec lui, ne laissant que les deux statues vivantes en bronze noir sur le sol.
Le huitième prince inspira profondément. Une expression complexe traversa ses yeux. Cette fois, il avait utilisé une promesse du Sorcier Fosse, ce qui pouvait être considéré comme un prix énorme.
« Sorcier Merlin, partons nous aussi. »
Ensuite, le huitième prince emmena Merlin avec lui et quitta rapidement le Palais.