La Bibliothèque de Sorts de la famille royale était cachée dans les profondeurs du Palais.
Situé au cœur de la Cité Impériale, il allait de soi que le Palais était solidement gardé. Les Épéistes élémentaires à l'extérieur n'étaient que la sécurité extérieure. En réalité, dès que Merlin pénétra dans le Palais, il eut le sentiment de se trouver au milieu d'un danger potentiel intense.
Il y avait certainement de nombreux puissants Lanceurs de Sorts à l'intérieur du Palais qui surveillaient les moindres mouvements de quiconque y entrait. Le fait que Merlin puisse ressentir ce danger signifiait que son énergie mentale était jugée correcte. En particulier, son acuité était bien meilleure que celle de la plupart des Lanceurs de Sorts du même niveau.
Le huitième prince affichait une expression calme et imperturbable et connaissait manifestement le Palais sur le bout des doigts. Les nombreux gardes qu'ils croisèrent s'inclinèrent respectueusement devant le huitième prince.
Merlin le suivit de près, traversant des étages de couloirs et tournant dans maints passages dérobés. Même Merlin en perdit quelque peu le sens de l'orientation.
« Tiens ? Quelle puissante énergie mentale ! »
Merlin ressentit soudain un flux d'énergie mentale d'une intensité inégalée, qui s'abattit sur eux en les enveloppant, lui et le huitième prince. Merlin n'avait pratiquement plus aucun secret.
Cette énergie mentale avait atteint le stade du neuvième niveau, et il y avait même une certaine différence avec l'énergie mentale du Sorcier Bammou. C'était parce que Merlin avait souvent ressenti l'énergie mentale du Sorcier Bammou, qu'il put en évaluer le niveau approximatif.
Le niveau d'énergie mentale de la plupart des Lanceurs de Sorts correspondait au niveau des sorts qu'ils avaient construits. Seul un petit pourcentage d'entre eux, comme Merlin ou le Sorcier Bammou, disposait d'une énergie mentale incomparablement forte, pour une raison ou une autre. Cela ne concernait qu'une minorité de Lanceurs de Sorts.
Maintenant qu'apparaissait ce flux d'énergie mentale de neuvième niveau — s'il ne s'agissait pas d'une énergie mentale particulièrement puissante pour son niveau, cela indiquait la présence d'un puissant Lanceur de Sorts de neuvième niveau !
Voyant que Merlin se mettait sur ses gardes, le huitième prince secoua la tête, puis appela d'une voix rauque : « Sorcier Fosse, je suis le huitième prince. Je vous prie d'ouvrir la Bibliothèque de Sorts. »
Merlin fronça légèrement les sourcils. Il n'y avait ici qu'un espace vide, à l'exception de statues en bronze noir pur dressées aux deux extrémités. Les détails des statues étaient assez exquis, les gravures d'un réalisme saisissant.
« Roulement. »
Soudain, une fissure se forma entre ces deux merveilleuses statues en bronze noir pur et s'élargit rapidement, comme si l'espace lui-même s'ouvrait.
Par ailleurs, des lignes de runes mystérieuses apparurent sur les statues de bronze. Même Merlin n'avait pas remarqué qu'il y avait des runes mystérieuses gravées sur les statues de bronze.
Le huitième prince fit deux pas en arrière et se tourna vers Merlin, esquissant un sourire. « La famille royale possède un héritage profond et étendu — tout le monde le sait. En tant que richesse la plus importante de la famille royale, il est naturel que la Bibliothèque de Sorts soit bien cachée. Un Lanceur de Sorts de neuvième niveau la garde en permanence tout au long de l'année. Sans lui pour ouvrir le Cercle Magique Runique ainsi que de nombreux autres mécanismes, même un Grand Sorcier peut oublier l'idée de forcer l'entrée de la Bibliothèque de Sorts en peu de temps. »
Merlin plissa légèrement les yeux. Entre les deux statues de bronze noir, il y avait un long escalier de pierre s'enfonçant dans les profondeurs. Il s'avéra que la Bibliothèque de Sorts se trouvait là. En effet, elle était bien cachée. Cette énergie mentale colossale qu'il avait ressentie plus tôt devait être celle du Lanceur de Sorts de neuvième niveau qui gardait la Bibliothèque de Sorts.
« Allons-y. »
Le huitième prince entraîna Merlin tout droit dans l'escalier de pierre.
Dans l'obscurité totale du passage de l'escalier de pierre, l'air était empli d'une odeur de moisi. Des gens devaient souvent passer par là.
« Clap clap clap. »
Le huitième prince battit légèrement des mains. Instantanément, une lueur de feu apparut dans l'obscurité. Ensuite, des flammes se matérialisèrent sur les deux murs longeant l'escalier de pierre, illuminant le passage plongé dans le noir.
Merlin pouvait distinctement sentir que ce passage descendait. Le temps dehors était plutôt sec, mais sous terre régnait un froid qui vous coupait le visage.
Finalement, ils atteignirent le bas de l'escalier de pierre. Là, ils trouvèrent deux grandes portes en laiton, sur lesquelles était empreinte une paume.
Cette empreinte de paume avait un aspect particulier. De plus, des lignes de runes mystérieuses protégeaient les grandes portes en laiton. Les enfoncer par la force brute serait plutôt irréaliste. Ni Merlin ni le huitième prince ne pouvaient le faire à présent.
Pourtant, le huitième prince semblait avoir l'habitude. Il étendit sa main droite et appuya doucement sur l'empreinte des grandes portes en laiton. Suivant cela, les runes mystérieuses sur la porte s'éclairèrent progressivement d'une lumière blanche, et les grandes portes en laiton commencèrent à s'ouvrir lentement.
« Crrr... »
Les grandes portes en laiton s'ouvrirent, révélant une vaste et élégante salle décorée avec faste.
Les quatre murs de la vaste salle étaient incrustés de marbre brillant comme des miroirs, et le sol était fait de couches de roches dorées. Au-dessus de la salle, quelques énormes lampes suspendues transparentes en véluriyam. Dans ces lampes, des perles précieuses de la taille d'un poing.
Les perles brillaient d'un éclat vif et doux, illuminant la salle immaculée comme en plein jour. Nul besoin de lumière de feu.
Même Merlin resta sans voix en voyant une salle aussi somptueuse. Qu'il s'agisse du sol doré, du marbre lisse comme un miroir ou des perles précieuses dans les lampes suspendues en véluriyam, tout cela était inestimable. N'importe laquelle des perles des lampes servant à l'éclairage serait un trésor inestimable à l'extérieur, qui vaudrait une belle somme.
La famille royale de Lune Noire avait toujours affirmé que son héritage remontait à trois mille six cents ans, et qu'elle descendait de la famille royale de l'Empire de Molta. Pour l'instant, on pouvait mettre de côté la question de savoir si la famille royale de Lune Noire ne faisait que se donner bonne conscience. Rien que la quantité de ressources qu'elle possédait suffisait à prouver qu'on ne devait pas la sous-estimer, car elle serait de taille à rivaliser avec n'importe quelle grande organisation de Lanceurs de Sorts.
Le huitième prince contempla la salle fastueuse, et une lueur zélée traversa ses yeux. En tant que membre de la famille royale, il était venu à la Bibliothèque de Sorts d'innombrables fois, mais chaque fois il en restait encore saisi.
Cependant, pas même un prince ne pouvait entrer à la Bibliothèque de Sorts à sa guise et aurait besoin de la permission de Bhutto XVI. Seul le roi du Royaume de Lune Noire pouvait visiter la Bibliothèque de Sorts à sa guise.
Au Royaume de Lune Noire, il y avait de nombreux endroits aussi importants que la Bibliothèque de Sorts que seul le roi pouvait visiter. La soif de pouvoir du huitième prince provenait surtout de ses visites dans des espaces luxueux comme la Bibliothèque de Sorts, qui éveillaient le désir et l'ambition enfouis au fond de son cœur.
« Un jour, je posséderai tout ce qui appartient à la famille royale ! »
Le huitième prince marmonna doucement. Puis il releva soudain la tête et inspira profondément. Alors, il cria : « Sorcier Fosse, montre-toi ! »
« Whoush. »
Aussitôt que le huitième prince eut parlé, une rafale de vent noir apparut dans les airs. Merlin ne parvint même pas à sentir quand le vent noir était apparu.
Ensuite, le vent noir se dissipa, révélant un vieil homme aux cheveux violets qui se tenait droit, en pleine forme.
Le vieil homme aux cheveux violets balaya d'un regard distrait Merlin et le huitième prince, puis commença à dire lentement : « Votre Altesse le huitième prince, peu importe que vous veniez à la Bibliothèque de Sorts, mais ce Lanceur de Sorts derrière vous — il n'a pas le sang royal et n'est pas membre de la famille royale. Mon seigneur a-t-il oublié les règles ? »
Merlin plissa légèrement les yeux et dévisagea le vieil homme aux cheveux violets qui venait d'apparaître. C'était donc lui, le Sorcier Gardien de la Bibliothèque de Sorts, le puissant Lanceur de Sorts de neuvième niveau, le Sorcier Fosse !
La Bibliothèque de Sorts était un lieu important pour la famille royale et était gardée par un puissant Lanceur de Sorts de neuvième niveau de la famille royale, qui ne laissait entrer aucun étranger. Bien que Merlin n'eût pas pénétré dans la Bibliothèque de Sorts elle-même, le huitième prince avait déjà enfreint les règles en amenant Merlin là où se trouvait la Bibliothèque de Sorts.
Néanmoins, le huitième prince parut insensible et fixa le vieil homme aux cheveux violets d'un regard soutenu. Soudain, il dit : « Sorcier Fosse, vous souvenez-vous que vous devez une promesse à ma mère ? »
À la mention de la mère du huitième prince, le visage du Sorcier Fosse changea légèrement, après quoi il parut extrêmement mal à l'aise. Il ne put que hocher la tête sans force. « Bien sûr, je me souviens de la bienveillance de la reine consort ! Cette promesse que je lui ai faite est toujours valable aujourd'hui. Cependant, huitième prince, vous devez vous souvenir que cette promesse ne fonctionne qu'une fois ! »
Un sourire tira le coin de la bouche du huitième prince. « Une fois suffit. Vous ne seriez pas prêt à tuer le quatrième prince pour moi, alors j'utiliserai cette promesse pour le Sorcier Merlin. Je voudrais laisser le Sorcier Merlin entrer dans la Bibliothèque de Sorts. Il aura une journée et pourra consulter n'importe quel sort qu'il souhaite, comme nous, membres de la famille royale. Sorcier Fosse, qu'en dites-vous ? »
Ce n'est qu'alors que la situation apparut clairement à Merlin. Il n'était pas surprenant que le huitième prince ait fait ce serment si solennellement. En fait, les non-membres de la famille royale n'étaient pas autorisés à entrer dans la Bibliothèque de Sorts, mais le Sorcier qui gardait la Bibliothèque de Sorts devait une promesse à la mère du huitième prince.
C'était la raison pour laquelle le huitième prince était si confiant.
Le Sorcier Fosse hésita un instant, puis jeta un coup d'œil à Merlin avant de dire lentement : « Mon seigneur, une journée est bien trop long. Je ne peux vous accorder huit heures au maximum, et après avoir vu les sorts à l'intérieur, il ne devra les transmettre à personne. Un contrat doit être signé ! »
Le huitième prince fronça les sourcils — que pouvait-on faire en huit heures ? Choisir les sorts seuls prendrait déjà quelques heures, sans parler de devoir mémoriser ces sorts compliqués puisqu'il ne pouvait pas les emporter. Cependant, juste au moment où il allait négocier davantage avec le Sorcier Fosse, Merlin fit un pas en avant à ses côtés. « Ma plus vive gratitude au Sorcier Fosse. Huit heures suffiront ! »
Voyance que Merlin avait accepté, le huitième prince hocha la tête. « Très bien, huit heures soit. Sorcier Merlin, allez-y et signez le contrat. J'attendrai ici dehors pendant ces huit heures, et vous n'aurez à vous soucier de rien pendant cette période. »
Maintenant que le huitième prince venait de battre le quatrième prince, il avait une grande influence parmi les nombreux membres de la famille royale dans la Cité Impériale. Tout le monde savait que le huitième prince était celui qui avait le plus de chances de monter sur le trône.
Avec le huitième prince dehors devant la Bibliothèque de Sorts, même si quelque autre membre de la famille royale venait, le huitième prince pourrait l'arrêter. Personne n'oserait le contrarier. De plus, ils avaient le soutien du Sorcier Fosse qui était le Sorcier Gardien. La sécurité de Merlin était absolument assurée.
« Ma gratitude à Votre Altesse le huitième prince pour sa peine ! »
Merlin s'inclina légèrement vers le huitième prince, puis il prit une grande inspiration et suivit le Sorcier Fosse, entrant dans la Bibliothèque de Sorts devant eux.
« Boum ! »
Les grandes portes de la Bibliothèque de Sorts se refermèrent hermétiquement. Nul ne pouvait épier ce qui se passait à l'intérieur.