On raconte que l'Œil des Ténèbres possède sept formes, créées par le Grand Légendaire des Ténèbres, le Sorcier Oflas, et recèle un pouvoir inconcevable et mystérieux.
À l'heure actuelle, le Sorcier Leo en a déjà dévoilé quatre — illusion, extermination, désintégration et contrôle. La quatrième forme commande les Éléments, y compris les sorts lancés par le Sorcier Morston et le Sorcier Tanin, deux Lanceurs de Sorts de huitième niveau, les surpassant en un instant. La grande puissance de l'Œil des Ténèbres s'est ainsi déployée sous les yeux de tous.
Cependant, bien peu savent que l'Œil des Ténèbres est un pouvoir maudit. Hormis le Sorcier Bammou qui l'avait mentionné, même le huitième prince l'avait dit — l'Œil des Ténèbres est un pouvoir maudit pour quiconque le cultive, excepté le Grand Légendaire des Ténèbres, le Sorcier Oflas lui-même. Il n'existe pas un seul Lanceur de Sorts qui l'ait cultivé avec succès, la plupart étant morts de mort violente à cause de toutes sortes de mésaventures.
Merlin connaissait aussi les rumeurs selon lesquelles l'Œil des Ténèbres était un pouvoir maudit, aussi, après avoir perçu les changements de l'Œil des Ténèbres sur le front du Sorcier Leo, il avait immédiatement relevé sa garde.
« Merlin, donne-moi des pierres cristallines d'Élément des Ténèbres. J'en ai besoin en quantité colossale, autant que tu en as ! »
La situation actuelle du Sorcier Leo n'était pas favorable. Son corps tout entier ressemblait à une momie desséchée, ce qui était terrifiant.
Merlin rassembla immédiatement toutes les pierres cristallines d'Élément des Ténèbres dans son anneau et les lui tendit. Chacune de ces pierres se transforma en une brume noire. Il semblait y avoir un tourbillon à l'intérieur du corps du Sorcier Leo, engloutissant frénétiquement toutes ces pierres cristallines.
Tandis que le Sorcier Leo consumait frénétiquement les pierres cristallines d'Élément des Ténèbres, son Œil des Ténèbres sur son front bombait vers l'extérieur, comme s'il voulait se libérer de son front.
« Scellez ! »
Les yeux du Sorcier Leo s'ouvrirent et ses mains scintillèrent d'intenses fluctuations d'Élément des Ténèbres, après quoi il plaqua ses paumes sur son front. Des éclats de lumière cramoisie et noire éblouissantes se distordirent et s'entrelacèrent instantanément.
Ce ne fut qu'après un long moment que le Sorcier Leo retira lentement ses mains. Sur son front, l'Œil des Ténèbres s'était calmé pour l'instant, mais le Sorcier Leo semblait avoir vieilli de nombreuses années, et son niveau d'énergie était bien loin de ce qu'il était à son arrivée à la Cité Impériale.
Au point que son apparence terrifiante, rappelant un cadavre séché, ferait frémir quiconque le verrait.
Le Sorcier Leo secoua légèrement la tête, disant d'un ton doux et ironique : « Ah, un pouvoir maudit… J'ai failli ne pas parvenir à le soumettre tout à l'heure. Pour la Larme de Dieu, un peu de risque en vaut la peine ! »
Les yeux du Sorcier Leo s'illuminèrent à la pensée de la Larme de Dieu. Son déploiement de la quatrième forme de l'Œil des Ténèbres cette fois-ci lui avait coûté plus que lorsqu'il avait combattu Osseus.
À cette époque, le Sorcier Leo avait sacrifié un bras. Cette fois, bien qu'il ne parût pas blessé, en vérité, le Sorcier Leo avait subi une perte plus grande encore. Les gens ordinaires ne sauraient jamais quel prix le Sorcier Leo avait dû payer en définitive pour déclencher la quatrième forme de l'Œil des Ténèbres.
Cependant, le Sorcier Leo était prêt à un si grand sacrifice pour la Larme de Dieu. Tant que la Larme de Dieu remplissait vraiment son office, lui permettant d'atténuer les défauts de la culture de l'Œil des Ténèbres et de devenir un Lanceur de Sorts de septième niveau, ce serait sa plus grande récompense. Quel qu'en soit le prix, cela en vaudrait la peine.
« Frouh. »
Le Sorcier Leo se dressa brutalement. Son ossature, aussi sèche qu'un squelette, n'était couverte que d'une fine robe. Le Sorcier Leo en était réduit là à cause du prix payé pour avoir activé de force la quatrième forme de l'Œil des Ténèbres.
La situation du champ de bataille avait subi un renversement radical. Beaucoup de Lanceurs de Sorts sous les ordres du quatrième prince s'étaient soit enfuis, soit faits tuer. Dans l'ensemble, il ne restait plus que quelques-uns, épars, qui résistaient encore.
C'était d'autant plus vrai que le Sorcier Bammou « nettoyait » constamment leurs adversaires. Partout où le Sorcier Bammou passait, il n'y avait ni Lanceurs de Sorts ni forces capables de lui résister.
Les flammes faisaient rage partout. Hormis les deux Lanceurs de Sorts de huitième niveau, le Sorcier Morston et le Sorcier Tanin, les plus puissants sous les ordres du quatrième prince étaient le premier, le second et le troisième Sorcier. Cependant, à cet instant, ils étaient introuvables.
« Bammou ! »
Merlin utilisa le contrat d'esclave pour invoquer le Sorcier Bammou.
« Maître ! »
Le Sorcier Bammou jeta un coup d'œil à Merlin et l'appela respectueusement.
« Où sont le premier, le second et le troisième Sorcier sous les ordres du quatrième prince ? »
Ces trois Sorciers étaient des Lanceurs de Sorts de septième niveau, et Merlin ne voyait leurs corps nulle part. C'est pourquoi il avait demandé, car des Lanceurs de Sorts de septième niveau sont plutôt remarquables et seraient valorisés par n'importe quelle organisation de Lanceurs de Sorts.
En entendant cela, Bammou ne put que sourire amèrement. « Maître, le premier, le second et le troisième Sorcier étaient plutôt rusés. Avant que je ne les atteigne, ils avaient déjà fui. »
« Ils ont fui ? »
Merlin fut quelque peu surpris. Néanmoins, après réflexion, cela semblait raisonnable. Trois Lanceurs de Sorts de septième niveau formaient une force redoutable, mais une fois face au Sorcier Leo et à Bammou, cela ne suffirait pas.
Le quatrième prince avait perdu au-delà de tout espoir. Ce serait une idiotie pure et simple de mourir ici pour le quatrième prince !
« Tant mieux s'ils ont fui. Cela nous évite bien des ennuis. Allons-y, il ne reste plus que le quatrième prince ! »
Merlin vit que la plupart des Lanceurs de Sorts sous les ordres du huitième prince avaient commencé à se rassembler, observant en silence le combat entre le quatrième prince et le huitième prince à distance.
Bien que les deux princes ne soient que des Lanceurs de Sorts de sixième niveau, ils avaient déjà construit les sorts les plus puissants de la famille royale et cultivé des Capacités Démoniaques de Pandore. Par conséquent, la puissance de leur combat n'était en rien inférieure à celle de Lanceurs de Sorts de septième niveau, et la plupart des Lanceurs de Sorts n'oseraient pas s'approcher.
Seuls le Sorcier Bammou, le Sorcier Leo et ces trois Lanceurs de Sorts de septième niveau pouvaient s'en approcher légèrement. Quant à Merlin, il utilisa la Capacité Démoniaque de Pandore, Fusion de Terre, pour lancer l'Armure Parfaite, et put tout juste tenir aux côtés du Sorcier Leo et des autres.
D'innombrables paires d'yeux surveillaient le quatrième prince, pourtant il semblait totalement inconscient de sa situation, son corps scintillant d'une force glaciale. Le huitième prince, quant à lui, avait un vent sifflant en plus d'un brasier dévastateur et paraissait tout aussi impressionnant.
À présent, les deux princes étaient à égalité, et aucun ne parvenait à déjouer l'autre. Il était évident qu'ils connaissaient les sorts et les Capacités Démoniaques de Pandore que l'autre avait construits et cultivés. Au fil du combat, ils perçaient chacun les pouvoirs de l'autre.
Par conséquent, hormis un immense tumulte, en réalité, aucun des deux princes n'était vraiment blessé.
« Quatrième Frère, tu as perdu ! »
Le huitième prince se tenait en plein vol. Il connaissait la situation du champ de bataille comme sa poche. Le Sorcier Leo avait déployé sa puissance extraordinaire, battant le Sorcier Morston et le Sorcier Tanin d'un seul coup. C'était la clé qui avait renversé le cours de toute la bataille.
Dès cet instant, le quatrième prince était condamné à perdre !
Le quatrième prince promena rapidement son regard sur le champ de bataille. Il ne voyait aucun des Lanceurs de Sorts sous ses ordres. Il y avait ceux qui avaient fui et ceux qui avaient été tués. C'avait été une situation favorable, pourtant les choses avaient dégénéré à ce stade.
Avant de se lancer dans cette expédition, le quatrième prince n'avait jamais imaginé que cela finirait ainsi.
« Tu as raison, j'ai perdu ! Tel est le destin de nous, descendants de la famille royale… Haha… »
Le quatrième prince se mit à rire comme un fou. La lutte pour le trône est impitoyable. C'était tout comme lorsque Bhutto XVI était monté sur le trône — qui sait combien de sang royal était sur ses mains ?
« Hum… »
Des flammes se mirent à jaillir férocement sur le quatrième prince. Dans les flammes qui s'élevaient, le rire du quatrième prince retentit à travers la forêt, et semblait même atteindre la place…
« Est-ce le quatrième prince ? »
Bhutto XVI releva soudain la tête et regarda dans une certaine direction, son visage empli d'émotions complexes.
…
Le brasier dévorant crépitait en incinérant le quatrième prince. Le huitième prince observa d'un air complexe le quatrième prince submergé par les flammes. Telle était la destinée des descendants de la famille royale. Au moment où il avait choisi de se battre pour le trône, il avait déjà pris cette décision.
Seul, il était désormais le vainqueur !
« Le huitième prince ! Le quatrième prince est mort, et il est temps pour Votre Altesse de tenir sa promesse ! »
Soudain, le Sorcier Leo parla d'une voix rauque.
Le Sorcier Leo semblait s'être changé en un sac d'os. Plus sa voix devenait rauque, plus elle était perçante.
Le visage du huitième prince changea légèrement, mais ensuite, il afficha un sourire. « Bien sûr. Notre grande victoire cette fois-ci est entièrement due à la puissante démonstration du Sorcier Leo, battant Morston et Tanin. Sinon, je crains que celui qui aurait été réduit en cendres dans les flammes, c'aurait été moi ! »
Le huitième prince considéra les cendres qu'était devenu le quatrième prince. Il savait pertinemment que les forces du quatrième prince avaient initialement l'avantage, mais l'issue finale fut la victoire du huitième prince. Un facteur crucial de ce renversement de situation fut l'explosion soudaine de puissance du Sorcier Leo.
L'Œil des Ténèbres était une Capacité Démoniaque de Pandore spéciale des légendes. Comme prévu, c'était un pouvoir étrange, mystérieux et insondable. Même le huitième prince, qui comprenait l'Œil des Ténèbres, n'avait pas pensé qu'il serait si puissant.
Le huitième prince fut même quelque peu tenté par l'Œil des Ténèbres. Cependant, en regardant l'actuelle apparence hideuse du Sorcier Leo, qui n'était ni un homme ni un fantôme, le huitième prince secoua la tête. Certes, l'Œil des Ténèbres était puissant, mais c'était en définitive un pouvoir maudit. Tout Lanceur de Sorts qui cultive l'Œil des Ténèbres ne finira pas bien.
L'exception était la Légende des Ténèbres, le Grand Sorcier Oflas, qui avait créé l'Œil des Ténèbres. Par conséquent, même si le huitième prince était tenté par la puissance de l'Œil des Ténèbres, il ne le cultiverait pas.
Les ressources de la famille royale étaient profondes et étendues. Ce n'était pas comme s'il n'y avait pas de Capacités Démoniaques de Pandore spéciales comparables à l'Œil des Ténèbres. Cependant, le huitième prince n'était pour l'instant qu'un prince et n'avait pas accès aux secrets les plus profonds de la famille royale. Ce n'est que lorsqu'il deviendrait roi et détiendrait cette position de pouvoir qu'il pourrait acquérir l'héritage complet de la famille royale.
« Voici la Larme de Dieu ! »
Le huitième prince prit une grande inspiration et sortit la Larme de Dieu. Pour les autres, la Larme de Dieu ne serait au mieux qu'un joli ornement, mais pour le Sorcier Leo, qui souffrait des défauts causés par la culture de l'Œil des Ténèbres, c'était un trésor inestimable.
Le Sorcier Leo tendit immédiatement un bras desséché et saisit la Larme de Dieu. Il la balaya de son énergie mentale et la rangea vite dans son anneau.
Le huitième prince dit d'une voix basse : « Allons-y. Nous sommes en chasse à présent. Voyons si nous pouvons trouver ce roi des élans ! »
Ayant vaincu son principal rival dans la lutte pour le trône, le huitième prince était un pas plus près de son but. Par conséquent, son sourire paraissait particulièrement insouciant, et son rire résonna longuement à travers la forêt…