« Louve Jelena, tu es des gens du quatrième prince ! »
L'expression de l'Ancien Serpent s'assombrit. Il fixait la menue fillette d'un regard meurtrier, d'une haine palpable.
« Le quatrième prince est-il si désespéré pour agir si effrontément contre les gens du huitième prince ? »
Les yeux de l'Ancien Serpent balaient les alentours derrière la Louve Jelena, comme s'il y avait encore quelqu'un tapi dans les ténèbres de la nuit.
« Hé hé, Ancien Serpent, tu es le chef de tribu du Peuple Serpent Alpin. Malheureusement, tu sembles avoir choisi le mauvais camp en décidant de te rallier au huitième prince. Cette fois, je crains qu'il ne soit qu'une question de temps avant l'extinction de ta tribu du Peuple Serpent Alpin. Quel gâchis. »
La Louve Jelena continuait de rire. Elle avait un air innocent, mais les mots qui sortaient de sa bouche étaient proprement stupéfiants.
Bien que la Louve Jelena n'ait pas admis directement avoir été envoyée par le quatrième prince, son attitude et ses propos valaient aveu tacite. Désormais, la bataille au sein de la famille royale du royaume de Lune Noire avait réellement basculé dans une nouvelle dimension.
Les visages du Sorcier Hasbro et du Sorcier Sacra pâlirent. Ils jetèrent chacun un coup d'œil à l'Ancien Serpent et dirent d'une voix basse : « Ancien Serpent, nous sommes aussi quatre. Il n'est pas dit qu'ils puissent nous retenir ici ! »
En effet, ils étaient aussi quatre en face. Si Jelena était un peu inquiétante, elle devait tout au plus valoir un Lanceur de Sorts de cinquième niveau. L'Ancien Serpent et les autres n'étaient pas de faibles Lanceurs de Sorts non plus, ils n'auraient donc pas peur d'eux.
Cependant, l'Ancien Serpent secoua doucement la tête et dit d'un ton grave : « Puisque le quatrième prince a envoyé ses gens, c'est qu'il a l'assurance absolue de nous faire tous tuer. C'est le véritable style du quatrième prince. Il ne fait jamais rien dont il n'est pas sûr ! En plus de ces quatre-là, il doit y avoir un autre puissant Lanceur de Sorts tapi dans l'ombre, et tu peux deviner qui c'est. »
En entendant ces mots, les visages du Sorcier Hasbro et du Sorcier Sacra changèrent du tout au tour, et ils se retournèrent brutalement, scrutant les ténèbres de la nuit.
« Neuvième Sorcier Oden, montre-toi ! »
La voix rauque de l'Ancien Serpent appela, le regard rivé vers les ténèbres.
Cruiic...
La voix de l'Ancien Serpent à peine retombée, un léger bruit se fit entendre dans la nuit silencieuse. Puis, une silhouette grande et élancée sortit peu à peu de l'obscurité.
Le feu de camp rougeoyant se refléta sur le visage de cette silhouette élancée, faisant luire d'une teinte rougeâtre la peau d'origine blanche.
La silhouette avait de longs cheveux violets, doucement noués derrière la tête. Un ample manteau de fourrure enveloppait tout son corps, et une paire de longues bottes en cuir noir lui couvrait les pieds. Son allure avait quelque chose de diabolique.
« Ancien Serpent, auparavant, je t'ai personnellement conseillé de faire allier ton Peuple Serpent Alpin au quatrième prince. Malheureusement, c'est dommage, tu as insisté pour suivre le huitième prince. Personne ne peut te sauver maintenant, et même ton Peuple Serpent Alpin sera impliqué. Dorénavant, il n'y aura plus de Peuple Serpent dans la race du Peuple Bestial Alpin ! »
Cette silhouette élancée était le neuvième Sorcier Oden. L'Ancien Serpent savait pertinemment qu'il y avait neuf Sorciers de confiance sous les ordres du quatrième prince. Du premier au neuvième Sorcier, chacun était puissant et doté de capacités uniques. Ils étaient tous des Sorciers éminents de leur rang respectif.
Le neuvième Sorcier Oden, bien que neuvième, était d'une puissance exceptionnelle, et avait déjà vaincu trois Lanceurs de Sorts de sixième niveau.
Cette fois, le fait que le quatrième prince ait dépêché le neuvième Sorcier Oden signifiait qu'il avait décidé de tuer l'Ancien Serpent et les autres.
L'Ancien Serpent rougit et marmonna : « Oden, le quatrième prince prévoit-il vraiment de frapper le huitième prince ? »
« Frapper ? Ancien Serpent, tu es un sot. À l'origine, parmi tous les Peuples Bestiaux Alpins, votre Peuple Serpent n'est peut-être pas le plus fort, mais il n'est pas bête. Malheureusement, tu as fait le mauvais choix. Tu es devenu si bête…
« Bien sûr, Son Altesse Royale le quatrième prince ne frappera pas dans la Cité Impériale. Les batailles entre les princes se déroulent toutes en secret, surtout dans la lutte pour le soutien des cités-États. Actuellement, le quatrième prince a une avance considérable ! Cependant, ces derniers temps, ton huitième prince est devenu bien trop impatient, étendant son pouvoir bien trop vite. Si nous ne retranchons pas une partie de son influence, je crains qu'il ne devienne une vraie menace pour le quatrième prince.
« Malheureusement, vous avez quitté la Cité Impériale tous seuls. Tsk tsk, ici, nous avons l'Ancien Serpent, le Sorcier Hasbro et le Sorcier Sacra – au total trois puissants Sorciers qui peuvent rivaliser avec des Lanceurs de Sorts de cinquième niveau. Vous êtes tous de puissants Lanceurs de Sorts sous les ordres de Son Altesse Royale le huitième prince, donc vous tuer tous portera aussi un coup dur au huitième prince ! Avec une si belle occasion offerte au quatrième prince, penses-tu que Son Altesse la laissera passer ? »
Un éclat glacial brilla dans les yeux du neuvième Sorcier Oden. Soudain, d'intenses fluctuations d'Éléments de Feu de type Feu émergèrent de son corps.
« Feu Interdit ! »
Un nuage de feu s'éleva dans la nuit noire avec férocité. Il semblait brûler, puis tomba du ciel, illuminant les alentours d'une lumière aveuglante, aussi éclatante que le jour.
C'était un sort de sixième niveau. Le premier coup d'Oden était son attaque la plus puissante, qui enveloppa l'Ancien Serpent, le Sorcier Hasbro et le Sorcier Sacra.
Vrouum...
Pourtant, il en manqua un. Une rafale d'Éléments de Vent fluctua doucement, et immédiatement après, la silhouette de Merlin apparut au loin en un clin d'œil.
Merlin semblait indifférent, observant Oden lancer son sort de loin. Il pouvait encore sentir l'horrible force de compression du sort, même à distance.
Avec son Voile de Terre actuel, même si la Capacité Démoniaque de Pandore, Fusion de Terre, pouvait être intégrée au sort, il ne pouvait encore résister qu'à l'attaque d'un sort de cinquième niveau. Il ne servirait à rien contre un sort de sixième niveau.
Heureusement, Merlin possédait encore la Capacité Démoniaque de Pandore, Vent Éclair. Cette Capacité Démoniaque à trois stades était extraordinaire. Bien qu'elle ne possédât aucun pouvoir d'attaque et ne servît qu'à la fuite, seulement une poignée de gens seraient capables d'attraper l'utilisateur.
« Hein ? Il y a encore quelqu'un qui peut l'éviter ? Jelena, il est à toi ! »
Le neuvième Sorcier Oden plissa les yeux. D'un regard de vipère, il fixa Merlin, puis fit signe à la Louve Jelena à ses côtés.
« Hé hé, un autre bon repas. »
La Louve Jelena hissa l'énorme marteau, qui paraissait totalement disproportionné par rapport à sa taille. Puis, elle marcha lentement vers Merlin.
Vrouum...
La vitesse de la Louve Jelena augmenta soudain. Dans une forme presque résiduelle, elle fonça droit sur Merlin. Son petit corps semblait contenir une puissance infinie tandis qu'elle s'abattait vicieusement sur lui.
« Vent Éclair ! »
Le corps de Merlin fluctua doucement aux Éléments de Vent. Sa silhouette réapparut de l'autre côté, et son regard froid se posa sur la Louve Jelena.
Plus tôt, Merlin avait aussi découvert que des Éléments de Vent émergeaient du corps de la Louve Jelena. C'était dire qu'elle était aussi une Lanceuse de Sorts – une qui aimait utiliser le marteau ?
« Oden, ce n'est pas si facile de me tuer ! »
Dans l'incendie qui montait vers le ciel, l'Ancien Serpent hurla de rage. Simultanément, de nombreuses runes commencèrent à s'élever rapidement, formant une protection compacte qui enveloppa l'Ancien Serpent et les autres.
Il n'était un secret pour personne que l'Ancien Serpent était versé en runologie.
L'Ancien Serpent n'avait pas seulement tracé des runes, son expression commença aussi à devenir atroce. Sa longue robe de Sorcier se déchira peu à peu tandis que son corps enflait intensément.
Finalement, dans une série de rugissements, l'Ancien Serpent se transforma en un énorme python. Son corps massif occupa les flammes, ses yeux froids lançaient un regard mortel vers le Sorcier Oden.
C'était la capacité unique du Peuple Serpent Alpin. Ils étaient capables de se transformer en monstres vicieux, augmentant leur force rapidement.
Les Peuples Bestiaux Alpins possédaient toutes sortes de capacités. Ils n'étaient pas seulement des Lanceurs de Sorts, mais pouvaient aussi prendre forme de monstres, ce qui leur permettait de devenir bien plus forts. En un sens, les Peuples Bestiaux Alpins auraient dû réussir aussi, mais cela impliquait des secrets vieux de milliers d'années. Nul ne peut dire avec certitude si les Peuples Bestiaux Alpins y ont gagné ou perdu plus.
« Hmph, ce n'est que la dernière lutte. Ancien Serpent, combien de temps penses-tu pouvoir tenir ? »
Le neuvième Sorcier Oden n'était pas pressé. Cette fois, il était venu en personne avec quelques puissants Lanceurs de Sorts, il était donc plein de confiance. Il était déterminé à tuer l'Ancien Serpent et les autres pour affaiblir les forces du huitième prince.
La compétition et la bataille entre les princes du royaume de Lune Noire avaient presque atteint le paroxysme du moment critique. Même le quatrième prince ne pouvait plus attendre pour trancher effrontément les forces du huitième prince.
Cela prouvait aussi indirectement que la situation du huitième prince dans la Cité Impériale n'était pas très optimiste.
Merlin détourna le regard. Il semblait que l'Ancien Serpent et les autres puissent encore tenir un moment. Après avoir assisté au pouvoir particulier du Peuple Serpent Alpin, Merlin avait maintenant une meilleure compréhension des Peuples Bestiaux Alpins.
La Louve Jelena, qui se tenait devant lui, était manifestement aussi d'origine Peuple Bestial Alpin. Quand Merlin exhiba plusieurs fois Vent Éclair et échappa facilement à la Louve Jelena, cette adorable fillette finit par se transformer à son tour.
Skrr-skrr-skrr...
Un bruit de déchirure monta de la tenue en cuir moulant de la Louve Jelena. La peau claire de son corps apparut, qui noircit aussitôt tandis que de la fourrure noire poussait prestement.
Le corps à l'origine menu gonfla follement, se changeant en un grand loup de deux mètres aux dents acérées et menaçantes.
C'était la vraie Louve Jelena !
Swish ! Swish !
La vitesse du terrifiant grand loup Jelena avait considérablement augmenté après la transformation. C'était évident car l'apparition de fluctuations d'Éléments de Vent autour de son corps s'était concentrée, ce qui signifiait que le grand loup était toujours un Lanceur de Sorts et pouvait lancer des sorts.
De plus, les Peuples Bestiaux Alpins pouvaient aussi utiliser des sorts pour compléter leurs puissants corps de bêtes et exercer une force encore plus grande. Pour les Peuples Bestiaux Alpins, les sorts n'étaient utilisés qu'en appoint.
La vitesse du grand loup était extrêmement rapide. En plus du complément des sorts de type Vent, sa vitesse devint plus grande. Auparavant, Merlin s'appuyait sur Vent Éclair pour esquiver aisément, mais maintenant, il lui devint difficile d'éviter les attaques de la Louve Jelena.
Boum !
Un énorme marteau était toujours saisi dans les griffes de loup géantes de la Louve Jelena. Il frappa directement vers le bas avec sa force puissante, pulvérisant le Voile de Terre, qui était intégré à la Capacité Démoniaque de Pandore, Fusion de Terre, en morceaux.
Bien que Merlin se soit échappé avec Vent Éclair, son corps fut tout de même affecté par le choc, il subit faiblement quelques blessures.
Cette fois, Merlin ressentit aussi une pointe de colère. C'était la première fois qu'il était humilié.
« Maudite, Louve ? Voyons qui mourra le premier ? »
Merlin cessa d'esquiver. En un instant, une brume noire apparut sur son corps, qui enveloppa instantanément la Louve Jelena. Au même moment, l'Effondrement de Feu apparut aussi devant Merlin, la flamme pâle dégageant une force qui glaçait d'effroi.