« Charise. »
Merlin regagna sa chambre et vit que Charise l'attendait encore. Bien qu'elle forçât un sourire, elle semblait porter un poids sur le cœur.
« Celia dort maintenant, Merlin… »
Charise voulait en dire davantage, mais ne dit rien d'autre en fin de compte. Merlin eut une vague idée de ce qu'elle voulait dire. C'était sans doute le rêve naïf de Celia de devenir Lanceuse de Sorts, évoqué dans le hall, qui avait ravivé ses inquiétudes.
Merlin s'approcha de Charise, ses yeux perchés se posant sur elle tandis qu'il disait doucement : « Charise, tu te fais trop de soucis pour tout. Alors quoi, si Celia ne peut pas devenir Lanceuse de Sorts ? Quand elle grandira, elle aura des enfants — peut-être que ses descendants auront la Qualité de Lanceur de Sorts. Qui plus est, je suis maintenant un puissant Lanceur de Sorts. À moins d'imprévu, je pourrai protéger le clan Wilson pendant des centaines d'années. Avec moi ici, Celia pourra vivre une belle vie durant sa courte existence de quelques décennies ! »
Charise sentit toute la tendresse de Merlin dans sa façon de parler. Elle saisit doucement sa large main et sentit son cœur s'apaiser tranquillement. C'était vrai — Merlin était maintenant un puissant Lanceur de Sorts et pouvait vivre des centaines d'années. Même quand les enfants de Celia ou de Conxion seraient disparus, Merlin serait encore en vie.
Avec Merlin là, le clan Wilson aurait le temps de s'étendre lentement. Néanmoins, Charise n'était qu'une femme Profane, alors son enfant restait sa priorité.
Voyant que Charise ne prononçait pas un mot et restait muette, Merlin se sentit quelque peu démuni. Il n'était plus un Profane, donc il ne pouvait pas comprendre la façon de penser de Charise. On pouvait dire que la pensée de Merlin était désormais à des mondes de distance des mentalités de Charise, d'Avril et du Vieux Wilson.
Merlin pouvait prendre plus d'un siècle pour réfléchir profondément à une affaire, mais les Profanes avaient peu de chances de vivre plus de cent ans.
Après un moment de réflexion, Merlin secoua la tête avec résignation et caressa légèrement les longs cheveux doux de Charise. Il dit doucement : « Nous avons encore beaucoup de temps ensemble. N'as-tu pas toujours voulu un autre enfant ? »
La respiration de Charise s'alourdit, et leurs silhouettes roulèrent vite et s'emmêlèrent. Il n'y eut d'autre bruit que leurs gémissements et leurs halètements intermittents…
***
Le lendemain, Merlin se renseigna et découvrit que Felinda avait été envoyée au château Wilson deux jours plus tôt. Pour l'instant, elle séjournait seule dans une chambre d'hôtes.
« Felinda ! »
Merlin l'avait retrouvée. Parti le chagrin qui hantait cette jolie garde lorsqu'elle était à Guinomi City. À présent, elle semblait déborder de vigueur.
On dirait qu'elle était faite pour la vie au château Wilson.
« Oh ? C'est Sire Vicomte ! »
Felinda tenait un livre et lisait avec un vif intérêt. En voyant que c'était Merlin, elle se leva prestement et s'inclina respectueusement. Entre-temps, elle avait appris l'identité de Merlin comme vicomte de la Cité de Prakash.
« Inutile d'être nerveuse. Je suis venu aujourd'hui voir comment tu trouves la vie au château Wilson. T'es-tu habituée ? »
Voyant les mouvements raides de Merlin, Merlin esquissa un sourire entendu.
« Sire Vicomte, la vie au château Wilson est bonne, et il n'y a rien à quoi je ne puisse m'habituer. Toutefois, Sire Vicomte, j'aimerais apprendre des connaissances de Lanceur de Sorts le plus tôt possible. »
Une fois qu'elle eut fini de parler, Felinda regarda Merlin, pleine d'espoir et d'attente.
Du coin de l'œil, Merlin vit que le livre dans lequel Felinda était si absorbée était un ouvrage d'introduction aux Lanceurs de Sorts. Il ne savait pas où elle l'avait trouvé. Au Royaume de Lune Noire, les Lanceurs de Sorts étaient nombreux et communément vus, mais les livres sur les Lanceurs de Sorts étaient relativement rares.
Il vit que Felinda ne pouvait plus attendre pour devenir Lanceuse de Sorts. Cependant, sa Qualité de Lanceur de Sorts et même son énergie mentale faisaient défaut, étant même inférieures à l'énergie mentale de Merlin lorsqu'il débutait.
Qui plus est, construire un Modèle de Sort n'était pas quelque chose qui pouvait se faire en peu de temps. Felinda ne possédait pas les connaissances des Lanceurs de Sorts, et il faudrait longtemps pour lui transmettre le savoir sur la construction des sorts.
« Tu peux construire un Modèle de Sort pour l'instant. Ce n'est pas réaliste pour toi de devenir Lanceuse de Sorts pour l'instant, mais tu peux commencer à apprendre quelques connaissances de Lanceur de Sorts. Qu'en dis-tu ? Je demanderai au Sorcier Bammou de t'enseigner. »
Merlin pensa au Sorcier Bammou. La plupart des organisations de Lanceurs de Sorts ne seraient pas si « prodigues » qu'à envoyer un magnifique et puissant Lanceur de Sorts de septième niveau enseigner les connaissances de base des Lanceurs de Sorts. Cependant, pour Merlin, le Sorcier Bammou était le meilleur candidat. De plus, à l'heure actuelle, le Sorcier Bammou était le seul Lanceur de Sorts du clan Wilson en dehors de Merlin.
« Swish ! »
Bientôt, le Sorcier Bammou arriva auprès de Merlin, demandant respectueusement : « Maître, quels sont vos ordres ? »
Merlin désigna Felinda. « Bammou, Felinda a la Qualité de Lanceur de Sorts. Bien qu'elle ne puisse pas construire de sorts pour l'instant, tu peux lui enseigner quelques connaissances de Lanceur de Sorts pour qu'elle ait une base. »
Le visage de Bammou changea légèrement, et il ressentit de la répugnance. Bien que ce fût plutôt morne qu'un Lanceur de Sorts de septième niveau doive faire quelque chose comme ça, le Sorcier Bammou était maintenant l'esclave de Merlin. Même s'il était réticent, il ne pouvait qu'accepter.
« Maître, je me dévouerai à l'enseignement de Felinda. Par quel domaine de connaissances dois-je commencer ? »
On aurait dit que le Sorcier Bammou n'avait jamais eu d'élève auparavant. Bien qu'il eût des connaissances profondes et étendues, il ne savait pas par où commencer pour enseigner. Après tout, les Lanceurs de Sorts avaient hérité d'une grande quantité de connaissances qui englobaient tous les domaines. La construction de sorts n'en était qu'une petite partie.
« Enseigne d'abord les fondamentaux à Felinda, puis tu pourras lui expliquer, selon ton propre jugement, quelques connaissances sur la runologie, les potions ou l'alchimie. Vois dans quel domaine elle a une affinité, après quoi nous pourrons nous concentrer sur celui-ci dans son apprentissage. »
Merlin y réfléchit un moment avant de décider de voir dans quel domaine Felinda était douée.
Avec la Qualité de Lanceur de Sorts de Felinda, il lui était difficile de devenir Lanceuse de Sorts de premier niveau. Cependant, si elle avait un don dans quelque autre domaine, comme la runologie, les potions ou l'alchimie, alors ils pourraient privilégier celui-ci dans son éducation.
Le clan Wilson ne faisait que démarrer et aurait besoin de toutes sortes de Lanceurs de Sorts. Par exemple, en runologie — Merlin venait d'obtenir le Disque Magique Runique du Sorcier Finello à la Cité de Taran, que seul un Lanceur de Sorts compétent en runologie pouvait utiliser. Ni Merlin ni le Sorcier Bammou n'étaient compétents en runologie.
Ainsi, même s'il avait le Disque Magique Runique, il n'avait aucun moyen de l'utiliser.
Ainsi, un clan de Lanceurs de Sorts devait s'étendre de manière exhaustive, avec des Lanceurs de Sorts dans tous les domaines. Laisser le Sorcier Bammou enseigner à Felinda n'était que la première étape. Bammou connaissait un peu la runologie et les potions, donc enseigner à un Lanceur de Sorts débutant n'était pas un problème. S'ils devaient aller plus loin, ils auraient besoin de quelqu'un possédant une connaissance systématique du domaine.
Le clan Wilson ne faisait que démarrer, pourtant c'était déjà si ardu. Parfois, Merlin avait l'impression de ne pas avoir assez d'énergie. Ne serait-ce pas encore plus éprouvant pour lui à l'avenir ?
En pensant à cela, Merlin confia Felinda au Sorcier Bammou et alla chercher une pièce calme. Il commença à trier son butin de sa période de massacres répétés.
D'abord, ce furent les anneaux. Merlin avait obtenu trop d'anneaux qui pourraient servir de réserves au clan Wilson. Merlin n'avait pas examiné méticuleusement le contenu de tous les anneaux.
Les propriétaires de ces anneaux étaient pour la plupart des sorciers errants qui n'étaient pas fortunés. Ainsi, il n'y avait pas beaucoup de pierres cristallines élémentaires dans les anneaux. Pour la plupart, il n'y avait que des sorts de niveau zéro et de premier niveau, avec de rares sorts de deuxième et troisième niveau.
Quant aux sorts au-dessus du quatrième niveau, il y en avait bien trop peu.
Merlin ne se souciait guère de ces sorts. Les sorts complets qui lui avaient été transmis dans la Région de Magie Noire, et même les sorts dans le Livre Sans Fin, étaient bien supérieurs aux sorts de ces sorciers errants.
Merlin décida même de ne pas garder ces sorts dans le clan Wilson. Les sorts étaient un aspect fondamental. Cependant, certains sorts des sorciers errants étaient totalement défectueux, créés par les dérivations négligentes et les réparations répétées de ces sorciers errants. En vérité, ces sorts recélaient de graves défauts en leur sein, et si on les construisait de force, on finirait comme le vieillard en robe noire. Même si les sorts étaient construits avec succès, cela provoquerait la déstabilisation des Modèles de Sort, et on devrait souffrir d'un Modèle de Sort instable pour le reste de sa vie.
Par conséquent, Merlin avait sélectionné quelques sorts de premier choix. Bien que certains sorts de la Région de Magie Noire ne dussent pas être divulgués si aisément, les sorts du Livre Sans Fin étaient relativement corrects et pouvaient servir de réserve de sorts au clan Wilson.
Quant aux nombreux sorts appartenant à ces sorciers errants, Merlin ne comptait pas les gâcher. Pour Merlin, tous ces nombreux sorts n'avaient qu'une seule fonction, qui était de peupler la base de données de la Matrice.
« Matrice, enregistre tous ces Modèles de Sort ! »
Merlin lança immédiatement la Matrice. Instantanément, la Matrice commença à scanner et à enregistrer chacun des Modèles de Sort. Le grand nombre de sorts suffisait à peupler la base de données de la Matrice.
Merlin avait toujours eu un plan pour quand la base de données de la Matrice serait peuplée. Lorsque le nombre et les types de sorts seraient suffisants, il utiliserait le processus d'intégration de données de la Matrice dans l'espoir qu'elle parviendrait à dériver de nouveaux sorts, tout comme ces Lanceurs de Sorts de septième niveau qui dériaient de nouveaux sorts adaptés aux Lanceurs de Sorts.
Une fois qu'un Lanceur de Sorts atteignait le septième niveau, il devait dériver et construire lui-même un nouveau Modèle de Sort, un que personne n'avait jamais utilisé auparavant. Ce n'est qu'en faisant ainsi qu'il pouvait devenir un Lanceur de Sorts de septième niveau !
Le Sorcier Leo était bloqué à cette étape, ainsi il était incapable de devenir un Lanceur de Sorts de septième niveau quoi qu'il fît.
Cependant, ce n'étaient pas seulement les Lanceurs de Sorts de septième niveau qui étaient capables de dériver de nouveaux sorts. Durant l'âge d'or le plus glorieux des Lanceurs de Sorts, quelques Lanceurs de Sorts authentiquement géniaux utilisaient déjà des sorts qu'ils construisaient eux-mêmes alors qu'ils construisaient des sorts de quatrième niveau.
C'était là ce qu'était le vrai génie — être capable de briller intensément même dans l'âge d'or des Lanceurs de Sorts. C'était juste comme le maître du Maxim de Feu que Merlin avait obtenu, le Légendaire Nikola. Lorsqu'il était Lanceur de Sorts de quatrième niveau, il parvint à tuer un Lanceur de Sorts de septième niveau. Merlin soupçonnait qu'il était possible que le Légendaire Nikola fût depuis longtemps capable de dériver ses propres sorts.
Ainsi, Merlin s'était en fait acharné, essayant de peupler la base de données de la Matrice. C'était seulement dommage que, après tant d'années, la base de données fût encore lacunaire.
Peut-être que pour la plupart des Lanceurs de Sorts, ce nombre de sorts était déjà une récolte considérable. Cependant, s'il voulait effectuer le processus d'intégration de données, il aurait besoin de milliers voire de dizaines de milliers de données pour servir de fondation, et afin d'effectuer les fonctions les plus basiques d'opération et de dérivation.
À l'heure actuelle, la base de données de la Matrice ne comportait pas plus de deux cents sorts, et la plupart étaient des sorts de niveau zéro. C'étaient les nombreux sorts que Merlin avait obtenus après avoir tué d'innombrables Lanceurs de Sorts.
« En fait, je pourrais tenter le coup et voir si la Matrice est capable d'effectuer le processus d'intégration de données et de dériver un nouveau sort ? »
Après que Merlin eut peuplé la base de données de la Matrice avec tous les sorts, il ressentit quelque anticipation. Bien que quelques centaines de sorts fussent encore bien loin de milliers de sorts, peut-être pourrait-il gagner quelque chose d'inattendu ?
Tentant sa chance, Merlin donna l'ordre à la Matrice. Suite à cela, il resta dans la pièce, attendant en silence les résultats de la Matrice.